十四只得了半天闲空在家中休整，翌日他依旧起了大早，练了会剑，待我洗漱了，又陪我悠闲吃了早膳，至午时方入宫觐见。一忙又忙到了第二日凌晨。我睡得浅，听见响动惊醒了，撩起帷幕，含糊道：“每天都这么晚，可要当心身子。”他怕扰我安眠，并没有点灯，就着床头微弱的豆油灯换了寝衣，麻利的爬上床榻，低声道：“我吵醒你了？”
我慵懒的嗯了一声，缩进他怀里。
十四半揽着我，指尖抚了抚我鬓角的碎发，道：“爷过些日子，可能要出趟远门。”我纠眉道：“皇阿玛真是的，怎么才回来，又要出去？”十四似乎沉思了片刻，才柔柔道：“并不是随皇阿玛出巡。”我这才撑起脑袋，用下巴抵在他胸口，仰脸凝望他，道：“不会又跟上回查案似的，十天半月了无音讯吧！不管多忙，也要记得给我写信。”虽然灯光黯淡，我看不清十四的表情，但是我知道他的眼神一定很温柔，很怜爱。
他道：“准噶尔部派兵突袭哈密，皇阿玛大怒，欲调兵遣将予以反击。我...”他话没说完，我已恍然大悟，浑身的睡意消失无踪，整个脑袋绷成了一根弦，猛地坐起，道：“难道你想带兵出征？”历史上他可是鼎鼎大名的抚远大将军啊，可是我记得十四出征是在康熙病薨前的几年，怎么时间的进程变得快了？
十四知道我担忧，定定凝视我，道：“你放心，我只是副将，并不用上战场。”稍一停，他又道：“若我有军功在身，皇阿玛对我亦会另眼相待。”
他的话我明白，为了皇太子位，他愿意驰骋沙场。
可是我舍不得他。
他不知道未来会发生的事，但是我知道。忽然觉得时光好紧迫，我与他的好日子已是少之又少了。我几乎要哭了，忍着眼泪道：“你能不能不去？不做什么皇太子，就安安心心做富贵王爷不好吗？”十四把我整个儿抱在怀里，轻轻的拍着我的背，哄道：“我虽然给皇阿玛请了旨，但皇阿玛还没答应呢，说不定皇阿玛另有打算，根本就不会派我...”
他说的都是违心的话，他是大清武艺最精湛的皇子，又有心夺嫡，即便康熙这次不派他，今后一旦有了机会，他还是会请旨出征。总有一天，他会达成心愿。
我整夜未眠，又怕耽误十四休息，便装作深睡的样子，阖眼到了天亮。
天没亮，十四已起身穿戴上朝。这几天是很关键的时候，他知道四爷、五爷、七爷、八爷、九爷、十爷、甚至十三爷都写了折子请求领兵出征。而他十四，辈分最小，处理事务的能力远远不如几个兄长，胜算极小。紫禁城笼罩在一片淡薄的雾气里，天际依稀垂落几颗星子闪闪烁烁，宫门无声无息的开了，众皇子穿梭而入。
行在宫廊之中，九爷低声道：“听说镇国公都统普奇力保二阿哥为大将军，统领西征之役。”此言一出，十四骇然。如果皇阿玛真的下旨封二阿哥为大将军，一旦他夺了战功，将来复位指日可待。八爷冷着脸不做声，倒是四爷道：“任谁出征都一样，只要能打胜仗。”
九爷嘿嘿一笑，道：“四哥可真大度呢...”他话里有话，谁也没挑破。
一时入了西暖阁，康熙用完早点正盘膝坐在炕上品茶翻折子。他脸上淡漠，神色平静，叫人揣摩不出喜怒。众皇子请了安，皆垂首立在屋中两侧，既不敢留意康熙手里翻的是什么折子，亦不敢开口说话，都是屏声静气的，等候康熙先挑起话头。
骤然之间，康熙忽的将手边一张折子往地上一扔，淡漠道：“你们都看看。”
四爷忙拾起绢黄的折子扫了两眼，又递给立在旁侧的五爷，五爷看完递给七爷，七爷再给八爷...一路传到十四手里，已经过去半刻钟了。然而折子里并未提西征之事，而是“二阿哥看守处”的大臣辅国公阿布兰告发废太子以矾水亲笔作书，指使御医贺孟頬将信件送与镇国公都统普奇，以力保其为西征大将军。
废太子被废后，一直以二阿哥的身份居于咸安宫，康熙遣宗人府及朝中王公大臣日夜看守，断绝他与咸安宫外的一切联系，就是不想他挑事生非，竟不想...
康熙道：“你们觉得如何？”
这可把皇子们难住了，他们平时个个英明神武，都是拔尖的人儿，可在康熙面前却还如未经世事的孩子一般，总能让康熙看个透彻。
大家都不说话，康熙便点名道：“胤禛，你是兄长，你先说说。”四爷不敢怠慢，往前走了半步，道：“儿臣愚笨，以为不管是谁出征，都是为了大清繁荣昌盛。”稍顿即道：“但二阿哥与大臣勾结，不将皇阿玛放在眼里，叫人寒心。”
他这屁话说了等于没说，不过康熙原本就没打算让他说出什么大道理来，便又问：“十四，你说说。”十四顿了顿，上前往地上一跪，坦荡道：“儿臣愿为皇阿玛分忧，出征西域。”
康熙颔首，笑了笑道：“还是老十四性子直爽。”说完，神情蓦然一转，道：“二阿哥公然违抗圣命，与大臣勾结，实在罪不可恕...胤禛，此事就交给你去查，一概的相关人等，绝不轻饶。”四爷往地上一跪，磕头道：“儿臣遵命。”
准噶尔部突袭之事刻不容缓，康熙又斟酌了大半日，至夜幕时候才下令，命十四为副将，两日后领兵出征。十四闻之，欣喜异常，遂行三叩九拜大礼，跪安退下。
十四出征的消息传到贝勒府时，我正在胆颤心惊的给弘明缝袜子。这些年，针线上的活计，我能做的也就是绣绣袜子和手帕。我手上一抖，银针便刺入了拇指里，鲜血顿时鼓了出来。玟秋吓得手忙脚乱，忙让奴婢们拿来药膏，亲自替我涂抹。
我像傻了似的，双手垂落，直直望着高几上的一簇灯火，连疼也不知道了。
不知何时，十四回府了，他立在我身边，愣愣注视着我，过了一会，才轻声问：“想什么呢？连我问话都没反应。”我像根木头似的抬头看他，道：“什么时候走？”十四怔了怔，假装轻松道：“我还想亲自告诉你呢，是哪个爱嚼舌根的，抢了爷的话。”我很想扯个笑容给他看，可实在笑不出来，我重复道：“什么时候走？”
十四坐到我对面，不敢看我的眼睛，道：“两日后。”
我内心深处的恐惧渐渐浮现，焦急道：“怎么这么快？”十四的眼光落在绣花盒里弘明的虎头小袜子上，他道：“军情紧急，不能缓。”我鼻尖一酸，眼泪唰的往下落，道：“你走了，我们几娘俩可怎么办？你真的舍得我们吗？”十四轻叹了口气，道：“爷旁的都不挂念，就只挂念你。爷保证每天给你写信，给你寄好吃的特产。”他伸长手臂，替我拭去泪水，轻声哄道：“薇薇，你别哭了，你一哭，爷这心里头就七上八下的。”
他越是好言好语，我越是觉得难过，眼泪更是止都止不住了。
但事已至此，真是一点儿办法都没有。
四爷板着一张黑脸回了雍亲王府，康熙将二阿哥私结党羽之事交由自己处置，办得好了得不到任何好处，办得不好了，指不定还会惹康熙生气，关键是，他眼下根本猜不出康熙到底是想处置二阿哥呢，还是只装装样子。他瞧着自己手里这只烫手的山芋，真是恨不得代替十四出征西域，也省得与康熙勾心斗角。
他顺脚就到了李氏屋里。
李二小姐与她姐姐本就有三分相似，如今为了讨四爷欢心，愈发在穿戴打扮上学着她姐姐，夜色朦胧或光线晦暗时，四爷常常会产生错觉，以为那个在窗下写字、廊下歇凉，或是在石榴树下荡秋千的人，就是李氏——李茉儿。李二小姐也极善利用四爷的错觉，她越来越知道四爷喜欢什么，越来越了解四爷的口味，甚至有时候，她会故意犯错，让四爷觉得自己与那个粗心大意的姐姐是一样的。
她很乐意做她姐姐的替代品。
苏培盛给李氏打了个手势，以便告诉她今儿爷心情不好。李氏聪慧，甚至比李茉儿做得更好，她静静守在四爷身边，替他揉着太阳穴，不吵不闹，端庄又娴静。四爷在藤椅上躺了一会，反手抓住李氏的掌心，把她拉到怀里坐着。他不说话，李氏也乖乖的不说话。
屋中只点了两盏宫灯，使人相互看不清脸色。李氏穿着她姐姐爱穿的衣裳花色，梳着她姐姐爱梳的发髻，身上甚至散发着同她姐姐一样的茉莉淡香。她的容貌，她的姿态，她的声音，她的语气，她浅笑靥靥的神情，她的所有一切，都让四爷觉得，抱着她，就是抱着另一个李茉儿。
