乾清宫早早燃起地龙，西暖阁用福寿禄花纹的厚毛毯铺地，脚踏无声。十四规规矩矩伏身而跪，言语卑谦，小心揣摩着康熙的脾性说话。康熙高高坐在御炕上，眄视一切，厉声道：“堂堂大清皇子，流连烟花柳巷，成何体统？”又道：“若再有下次，别说你家媳妇不饶你，朕也绝不会袖手旁观！”十四低声狡辩道：“儿臣是走错了地方...”
康熙坐一会子就觉乏累，懒得再听，道：“退婚一事朕允了，但朕不能让隆科多白白受辱，你且自个去宗人府领十杖，关禁闭二十天。”不等十四磕头，阖了眼道：“不必谢恩了，去吧。”十四应了是，爬起身，悄然而退。
宗人府的大臣知道十四爷来了，纷纷出大门相迎。面上说要行十杖，实际只算了五杖，而且又轻又服务周到，打完后立即有御医送上御用的跌打药膏。关禁闭之处也不是牢房，而是宗人府后头供大臣歇憩的小院子拾掇了一处，让十四住着。谁都知道康熙只是顾着隆科多脸面才罚十四爷，而非十四爷失宠，再说，皇子获罪永远不可能与庶民同罪，就算关在牢里，那也是主子，谁都不知今后会发生什么事，哪敢得罪啊！
十四关禁闭的消息传到府上，已是午后。阿南事无巨细的向我禀明了一切，又道：“福晋，十四爷说地方腌臜，叫你不要亲自去，让奴才领了衣服用品捎去便可。”我知道关禁闭在康熙对皇子的惩罚里头算是最轻的，起码没有撤职、夺权、削爵位之类，可见康熙并未因此事而大怒。我心中大石略略放下，亲自替十四收拾了衣物，将一早做的鸭肉卤仔细包好，交由阿南。阿南如今深受十四倚重，身边跟了两个做事的小太监随她支使。阿南跪了安，让两个小太监拿了大包小包，加快脚步往宗人府去了。
隆科多是最后一个得知自己女儿被退婚的，自是怒发冲冠，他不顾往日情谊，一路闯到宗人府。宗人府的大臣不许外人进，他便在门外大吼大叫，还把办事处摔了个稀巴烂。十四用了晚膳，方知隆科多来了，忙命人往里请。隆科多一番闹腾，很快就传到了康熙耳中。康熙一面翻折子，一面听着大臣义愤填膺的斥责隆科多如何如何的目中无人，又如何如何的对十四爷不敬。康熙始终默默无语，脸上表情谁也看不出喜怒。
十四请隆科多坐在炕下首座，挥退了众人，直入主题道：“昨晚上咱们在怡红楼碰面一事，皇阿玛知道了。”隆科多恍然一惊，继而缓缓道：“昨晚微臣腹痛，躺在榻上动弹不得，没能与爷会面，实在抱歉。”十四客气道：“今儿可好些了？”隆科多忍着怒气道：“好得差不多了，吃了药，不碍事。”十四露出欣慰的笑容，道：“甚好。”
隆科多在官场打滚数十年，知道十四话中意味，不由问：“皇上怎会知道怡红楼之事？”又疑惑，若康熙真的知道，怎不见牵扯自己？十四笑道：“其中阴差阳错，实难解释清楚。我为了消除皇阿玛对你我的猜疑，才会出此下策，与令嫒解除婚约。”顿了片刻，蓦地扯到旁人，道：“国舅觉得纳尔苏如何？”隆科多还在回味十四的话，怔怔道：“不错。”
十四踢了鞋，盘膝坐到炕桌前，慢里斯条的翻开书页，从里头拿出一封书信，递与隆科多道：“纳尔苏是康熙四十年袭的平郡王，他的福晋与完颜罗察沾亲，当年十公主灵柩归葬科尔沁，皇阿玛亲点了纳尔苏护送。他与我交情匪浅，且身份高贵，我愿为他和令嫒做媒。”
隆科多一目十行，信里头无非是向纳尔苏夸赞佟佳氏如何仪态不凡，如何知书达理之类。隆科多心中有了底，刚才进门时的怒火消了大半，道：“全凭爷差遣。”
十四点点头，面露欢喜之色，道：“令嫒出嫁，我愿送嫁妆一万两。”
隆科多一听，忙起身跪拜，道：“谢十四爷。”
十四贝勒悔婚之事半个下午就传遍了京城的深闺大院，佟佳氏先是羞得不敢出门，不料第二日便有平郡王府上的媒人上前提亲，而平郡王也对外声称自己倾慕佟佳氏已久，无奈她许了人家，一直没敢表示。按理说平郡王年纪与十四爷相差不多，且已封王，模样俊俏武功非凡不说，更紧要的是，他的嫡福晋体弱多病一直没有生育，若佟佳氏嫁过去后，能生个儿子，其地位不言而喻。但即便如此，佟佳氏依旧闷闷不乐，很快就病倒了。
隆科多的宠妾四儿视佟佳若雪为亲生，劝慰道：“我倒觉着平郡王不错，难为他肯屈尊纡贵来求婚，还到处说对你倾慕已久，想必你嫁去后，不会受委屈。”又压了压声音，道：“傻姑娘，你是见过十四福晋的，咱们热脸贴过去，她却摆了冷凳子给咱们坐，你若真的嫁给十四爷，我还不放心呢。”说到后面，语气越发低柔道：“我还听说，十四爷身体不好...”她把脸凑到若雪耳边一阵嘀咕，若雪脸上羞得一阵白一阵红，许久都未言语。
过了四五日，我实在忍不住了，亲自炒了数碟十四爱吃的菜，带了阿醒、弘明和弘春去宗人府看望十四。见过他住的地方，看他好端端的住在里面，除了地方小点，旁的没什么委屈了，我才放下心。十四吃了两碗白米饭，笑道：“还是家里的饭菜好吃。”
我怜惜不已，道：“你想吃什么，下回我给你带来。”
十四笑：“就二十天而已，你不必总是来。”又问：“前头额娘召你入宫，都说了什么？”他人被关着，外头的事却一点不漏的全知道。当着孩子们的面，我没敢说德妃的坏话，道：“宽慰我几句而已。”十四知道我与德妃向来八字不太合，在我耳边小声道：“额娘说你什么，你左耳听着右耳出去就是。”我笑道：“知道啦，额娘也是担心我们。”
说了半个时辰的话，没敢久呆，便带着孩子们回府。
侧福晋来我的院子接弘春，顺便问问十四的情况。其实她也舒了口气，她当侧福晋这些年，虽然没有恩宠，且听命于我，但事实上手头拥有大半的权利，要什么吃什么都能自己做主。如果十四又娶了一房侧福晋，她还真担心是个厉害角色，把自己比下去了。
待十四出来，已是隆冬景象，半夜下起大雪，天底下白花花的一大片。
我房里地龙烧得暖烘烘的，由围了数盆银炭火，我知道十四要回府，清早起身就让玟秋在花厅里摆了饺子皮和各种肉馅儿包饺子。阿醒也没闲着，用面粉揉着小花儿小动物，放在蒸笼里蒸熟，沾点白糖吃得津津有味。我揉面粉揉得正带劲，周围忽的没了声响，身后有人围了上来，直接就往脖子里拱。我凭着感觉知道是十四，侧脸看了他一眼，道：“包了白菜猪肉馅、海肠韭菜馅、牛肉锅贴馅、山药蒸馅、辣味鸡肉馅...”不知他听没听，总归一个劲儿在我脖颈里啃，道：“我只想吃你这馅儿...”
我举起一手的白面粉，道：“别闹，手脏着呢，等等...”
他已亲了过来，我嘴巴一张，他就实打实含住我。我欲迎还却，边挣扎着边指指偏厅，道：“阿醒在里头吃饺子呢。”十四直接抱住我的腰往寝屋走，道：“她不会知道。”我用满是白面粉的手拍他的肩，道：“呆会她跑进来，看你如何收场。”
十四抬脸朝我一笑，道：“爷说她不会知道，就是不会知道。”
哎，还没进屋前，他就先命人给玟秋传了话，早把阿醒带出去玩了，只我还傻傻蒙在鼓子里罢。十四揭开脖颈下的纽扣，道：“外头冷得哆嗦，屋里可真热。”我从榻上坐起身，随手捡了一柄黑绸绣花蝶竹柄团扇，抿唇一笑，戏谑道：“我给你摇扇子。”
十四夺了扇子一丢，直接往前一扑，道：“真调皮。”
真是青天白日，荒芜虚度啊。
翌日我们一并入宫请安，十四去乾清宫复命，我去永和宫与德妃嗑叨家常。德妃为了红芙的事心情不悦。她总归听了我一回，没有找红芙麻烦。也正如我所料，佟贵妃在病中劝了康熙数次，而宜妃则干脆寻由头甩了红芙两巴掌。康熙虽然大怒，但红芙不想树敌，反背地里劝着康熙，且表明心意愿给康熙做一辈子的奉茶宫女。
康熙闻之感动，待红芙愈发深情十分，而封妃之事终归不了了之。
至年下，快到阿醒生日，她虚龄才八岁，常常在我怀里撒娇，十四却命她搬进了原本为佟佳氏建的小院里，还张罗着给她选夫婿。我实在无法接受，道：“阿醒那么小，得等几年再论婚事，起码要等到十四岁吧。”满了十八岁再嫁最好，咱们家又不怕嫁不掉。
