腰伤好了后，头等大事是进宫给德妃请安。永和宫百般寂寥，德妃心情不大好，我小坐片刻，不到午时，正要跪安退下，德妃蓦然道：“近来皇上极为看重十四，前程如何，你心里要有个底，别一有事儿就闹得满城风雨...”说着，垂了垂眼皮，漫不经心似的饮了一口茶，道：“你该收敛收敛脾气。”
她这一顿训来得毫无缘由，我无从辩驳，只得恭顺道：“是。”
日当头顶，我满身热汗回到府中，阿醒在小书房里写大字，弘明睡了午觉，屋里静悄悄的，没有一丝声响。我懒洋洋歪在炕上，旁边搁着两缸子冰砖，袅袅散着冷雾。
玟秋依我的意思，将御贡的西瓜挖出红瓢，与碎冰绞在一处打得稀烂，用白釉小茶盏装好，呈到我面前，道：“主子，吃点西瓜消消暑。”
我因着德妃的几句训，弄得不愉快，闷闷道：“我不想吃，送去给阿醒吧。”
玟秋应了，转身去了小书房，又回过身在我跟前伺候，道：“理藩院的尚书科隆多大人家的妾氏四儿说要拜访您，早上派了婆子来，说等傍晚阴凉些便过来看望主子。”
科隆多是孝懿仁皇后的弟弟，也是当今佟贵妃的弟弟，还是康熙的表弟。他深居要职，极受康熙器重，在朝中颇有权势。我素来深居简出，除了重大节庆日子，甚少与朝中内命妇交往，更何况，至今还没有哪家大臣的妾氏敢嚣张的发帖子给我登门拜访。
我甚觉疑惑，道：“四儿？我并不认识她。”
玟秋跟了我多年，见过无数大场面，早已不再是木头似的笨丫头，眼观四路耳听八方的本事比我还厉害。她道：“主子不记得她并不奇怪，但在各府的掌事丫头里头，她可算是传奇般的人物。”我挑起兴致，问：“如何传奇？”玟秋娓娓道来：“这四儿原是尚书大人岳父的侍女，赏给尚书大人做妾氏后，百般得宠，在人前极为跋扈专横，连尚书大人的原配福晋亦要听她的话，整个尚书府后院唯她独尊...”
我不由哈哈一笑，不信道：“怎么可能？让皇上知道了，那还得了？”
玟秋道：“以前跟着主子去四爷府，奴婢曾与四福晋底下的掌事丫头聊天，说起那四儿大家都这样说。”又道：“不过奴婢并未亲眼碰到过。”我本不想见的，听她这样一说，倒起了兴致，道：“你准备温水香脂，我要沐浴更衣。呆会四儿来了，我要仔细瞧瞧。”
乌金西坠，余晖倾洒，将天地间抹上一层耀眼的绯光。阿醒散了学，直嚷嚷着背上发痒，脱了衣衫一瞧，竟是满身痱子。我忙让玟秋煮了两大壶的金银花和夏桑菊汤汁，兑了水给阿醒洗澡。阿醒洗了澡，换了薄薄的冰丝绸缎便袍，蹲在廊下看蚂蚁搬家。
我笑道：“晚上该下雨了。”
阿醒歪着小脑袋问：“额娘怎么知道？”我道：“蚂蚁搬家，天就会下雨啦。”正说着话，有小丫头来传，道：“主子，四儿夫人来了。”
对没有名分的妾氏，底下人客气一些的都会称一声“夫人”。
但此时的夫人并不等同于福晋。
我道：“请她进来吧。”丫头折身去传话，阿醒忽然道：“额娘，我想去小池塘里摘莲花。”我没有什么不允的，便让嬷嬷好生跟着，又叮嘱道：“不许自己摘，注意安全，知道么？”
阿醒郑重其事，道：“我会小心的。”
望着大帮子人跟着她去了，我进屋坐在炕上等传说中的四儿。晚风吹拂，比白日里要凉快许多。但我依旧让人往大缸子里添了两篓子冰块，屋中不冷不热，甚是舒坦。
过了约两刻钟，我透过玻璃窗，看见有一红一绿的两个身影穿过庭院过来，玟秋掀起帘子，站在门边屈膝传到：“主子，四儿夫人来了。”我道：“快请进。”音落，便有笑声扬扬道：“真是磕扰福晋了。”我难得有些翘首以盼，眼巴巴的盯着她进了屋，细细打量。
只见她穿着素底水红梅花图样印花的对襟袍子，梳着一方斜髻，压了数支碧色流苏长簪，面白红润，一双眼睛如剪剪秋水。模样儿虽不错，却也并不算特别出彩。倒是她身侧的小姑娘身段儿丰盈，下巴尖尖，穿青绿镶粉蓝小花束腰的对襟比甲，掐的腰身空荡荡的，极为柔美娴静。两人双双拜地行礼，我忙起身扶了一把，笑道：“不必多礼，请坐。”
四儿落落大方，坐在我左下手，满脸堆笑道：“奴婢来得急，也没给郡主、王子预备礼物，正巧刚刚得了一对白玉如意，无非借花献佛，请福晋不要嫌弃。”说着朝旁侧小姑娘使了个眼色，那姑娘便上前，举起一个描了金漆的盒子，垂首默默不语。
玟秋接过，揭开盒盖，让我瞧两柄如意。
我略略看了一眼，玉色润泽，想来价值不菲，遂命玟秋收下，笑道：“实在客气了。”又瞧着绿衣小姑娘问：“你是谁？”看她的穿戴举止，并不像是奴婢下人，反透着一股富贵气。小姑娘道：“回福晋，奴婢是尚书科隆多之女佟佳若雪。”四儿端倪着我的神色，道：“若雪非得闹着来府上看看，奴婢实在拗不过她，真是磕扰福晋了。”
实在奇怪，来我府上看什么？
佟佳若雪不知怎的，脸上红得通透，娇俏道：“小娘，你又取笑我。”四儿笑道：“在福晋面前，你害什么羞？”又道：“若雪虽不是我亲生，但她亲娘死得早，奴婢视她如己出，今后她若犯了错，还请福晋多多宽待。”她倒真把自己当科隆多的正牌夫人了，只是...等等...佟佳若雪犯错，同我有何干系？我越听越是糊涂，实在忍不住了，挑白问：“不知你与若雪小姐来府上可是有事？”若雪略有窘态，低声道：“是奴婢失礼了，请福晋责罚。”
还真把自己当贝勒府的人了！
我笑道：“你并无失礼之处，何谈责罚？”若雪道：“奴婢还未过门，本不该擅自入府探看，奴婢自小连家府都未出过几次，总觉不安心，故而才会出此下策，请福晋见谅..”我愣愣发了半会的傻，才问：“什么过门？过哪里的门？”
两人脸色均不好看，四儿先笑：“福晋您还不知道呢，为了亲上加亲，前头皇上做媒，下了口谕，命若雪嫁入贝勒府为侧福晋...”我如坠云雾中，今儿德妃莫名训斥的话也有了因果，原是如此！她们都知道了，所有人都知道了，只我一人不知道！
我气得面色发紫，眼瞧着要出口斥责，却听外头一声吼：“谁允你们来的？”
四儿与若雪唬得浑身一颤，再抬头一看，竟是十四风尘仆仆汗水淋淋的站在门槛边，面容狰狞，令人惶然惊恐。若雪瑟瑟发抖，她以前只远远望过十四一眼，传闻说他英俊威武，却不知如此凶狠暴戾。四儿讪讪笑道：“奴婢给十四爷请安，奴婢...”
话没说完，十四从牙缝里挤出一字：“滚！”
事情来得太快，我没有半点反应的时间，看着若雪与四儿仓惶走了，方问：“什么时候的事情？为何不告诉我？”夜幕降临，屋里没点灯，周围像是笼了一层黑雾，让我俩看不清彼此的脸色。隔着两张雕花的桌椅，他道：“就在你腰伤复发的前一日，皇阿玛下的旨意...”顿了顿，又道：“我同意了。”我跌坐在炕上，顿时不知说什么好，所以那日他才喝醉了酒，所以那晚才会对我如野兽般掠夺，原是如此！原来如此！
十四绕过桌椅，大步走到我面前，半跪在踏板上，拉住我膝盖上的手，道：“你别生气，也不要哭，我胤祯对天发誓，无论是现在还是将来，对完颜蔷薇始终如一，绝不会对别的女人动心，也...”他没说完，我顺势就一巴掌甩了去，他脸上一偏，顿了顿，道：“如果打我能让你消气，我甘愿承受。”
我居然没有落泪，强忍着喉咙口火辣辣的苦涩，问：“为何不告诉我？是不是想先斩后奏？”十四回答得真切，道：“我没胆子告诉你。”又道：“科隆多是朝中重臣，我想要得到他的支持，而联姻是最好、最快的办法。薇薇，你一定要谅解我...”
我知道，康熙最近对他太好，再加上八爷党、九爷党、十爷党的支持，让他对皇位生了觊觎之心。我又心痛又担忧，既心痛他最终还是被皇位迷惑了双眼，又担忧他往后的荆棘之路。科隆多是很重要的一枚棋子，我很明白，十四争取帝位，我亦想顺着历史的潮流发展，无论今后发生什么，我都会守在他身边，不离不弃。可是，他既然要用联姻的法子来拉拢朝臣，实难让我接受。我看着他，心底里钝钝的痛，眼泪滑落，迷茫又困顿。
