见兆佳氏大发怒气，我一时语塞，倒是八福晋先叮铃一笑，道：“咱们妯娌说笑，谁都别当真。”顿了顿，又唇角含笑道：“十三媳妇，今儿可是你的不对了，再怎么说，十四媳妇怀了孩子，你总要让三分，况且——我听来听去，也没听出十四媳妇话里头有一丝半点儿的硬刺。”四福晋不想把事闹大，息事宁人道：“十三媳妇跟咱们说笑呢，蔷薇你别当真。”
孕妇的脾性本就不稳定，更别说我也是做主子的人，从未被人当面指责过，我心中不悦，气得唇齿打颤，顾着四福晋面子，才勉强笑了笑，端起茶喝，当做没听见。
兆佳氏亦觉愧疚，闭了嘴，不肯再语。
僵持间，有丫头打起绸锦帘子传道：“主子，侧福晋来了。”四福晋偏脸一笑，道：“快让她进来...”小曼斜身进屋，先屈了屈膝，道了安，方笑道：“听说几位福晋入府喝茶，我也想凑个热闹。”说罢，见四福晋似要斟茶，便连忙上前，轻巧端起和田白玉的茶盏，替四福晋续了茶。倒完茶，又默默立在四福晋身侧侍奉，一点都不张扬。
四福晋很满意小曼的卑谦恭顺，也不赐坐，任由她站着。
我与十三福晋都不愿说话，众人尴尬，四福晋便问：“十四媳妇，你坐得可还舒服？我怀二格格之时，真是坐久了就觉难受。你若想出去散散，我让小曼扶你。”小曼闷在府中久了，也想同我说几句体己话，笑道：“有孕之人应当多多走动。”说罢，走到我跟前作势要扶我。我顺势起身，道：“我往花园里走走，失陪了。”
众人皆笑：“去吧，好好儿看着路。”
我应了是，挺着肚子慢慢出门。
一路走到花园，小曼才低声噘嘴道：“十三福晋真是不知所谓...我在外头都听见了...”我此时消了大半的火气，道：“罢了，口舌之争，不必挂齿。”又低声笑：“你可威风了，皇上亲指了弘历跟着出巡，依我看，弘历的前途不可限量。”小曼亦觉得意，道：“虽说我没养过弘历几日，但毕竟是骨肉血亲，每回入宫，他背地里不知待我多亲昵呢。”
我莞尔道：“弘历是大富大贵之身，你就等着享福吧...”
三四月的天气，嫩叶翠绿，花骨子缀满了枝头，青草泥土的气息沁人心鼻。池边的柳条儿垂垂，倒影落在水中，被春风一吹，便生起涟漪微漾。我与小曼信步行于石径间，极为自在。身后花木葳蕤，假石重重，小曼笑道：“前头有座小亭子，咱们去坐坐可好？”我正觉有些累乏，遂欣然答应。转过两颗古树，八角飞檐的小亭楼近在眼前，耳侧传来脚踩碎石之声，我茫然望去，见有一抹绿影遁入林中，只当是丫头奴仆，并未计较。
亭子一面对着花园，另一面是池水。池水里团团长着巴掌大小的荷叶，飞鸟贴水而过，鸣叫着翱翔在无际湛蓝的天空。小曼见石桌子上搁有酒壶杯子，笑道：“看来早有人在此喝酒赏景，被咱们打扰，一声不吭就逃跑了。”我笑道：“真是懂得享受之人。”
小曼道：“我去叫人拿壶酒和点心，你且等等我。”我笑道：“刚才怕我冷，支使了玟秋去马车上拿衣物，又说口渴，让你的丫头去屋里拿水，眼下没人了，还想着要喝酒...”小曼已提裙往花林里走，道：“大好春光，怎能虚度？我走路快，一会就来。你不能喝酒，我给你拿一盅酸奶...”待她去了，我随意的沿着池边来回踱步，太阳很大很暖却并不炎热，我坐在岸堤边的小石墩上闭目养神，闻着池水、花草、泥土的味道，心旷神怡。
过了会子，身后有不急不缓的脚步声，我以为是玟秋或是小曼，看也没看，阖着眼问：“回来啦？”半响无人答话，我心生纳闷，撑着双膝正欲起身，肩膀处却被一股莫名的力道推着往前冲，我本能的朝后仰了仰身子，可没有用处，把持不住一把往前扑去。
池堤是斜坡，砌着细碎光滑的鹅卵石，身体依着重力往下滚，我惊得大叫“啊...”幸而池子并不深，且靠岸的很长一段距离都填了泥土。等身子稳住，我的半个身子都泡在了水里，想要直起腰，才发现肚子里头翻江倒海似的钝痛，手脚发软，一丝力气也使不上来。
我扯开嗓子喊：“有人吗？快救救我！有人吗...”
声音微弱，如同蚊叫。
不知等了多久，仿佛等了一年半载，才远远儿听见有人“哎呦！”一声，我强撑着抬头看去，竟是兆佳氏疾步而来。她顾不得早春的池水还冰凉浸骨，几步踩在池水里，两只手从腋下环住我的背，用力想要将我抱起，无奈她手无缚鸡之力，又怕碰到我肚子，一来二去，自己滑了一跤在水里，筋疲力尽，气喘吁吁反扑身倒在我胸口。
小曼和玟秋在路上碰见，结伴而来，刚巧看到兆佳氏压在我身上。
玟秋吓得一身尖叫，手中之物咣当掉地，她大声喊道：“来人啊，快来人...”隐没在花园深处扫洒的奴婢太监终于听见了声响，都丢开活计赶了来。众人一齐将我和兆佳氏救起，我昏昏沉沉的，晕死在太监的背上。兆佳氏湿淋淋一身，想要看看我，却被小曼狠狠推开。
兆佳氏没有多想，怒道：“你干什么？”
小曼两眼满是愤愤怒火，道：“你自己做的事，自己心里清楚，我定会实实在在告诉四爷，让四爷告诉皇上。”兆佳氏这才意识到自己被人误会了，忙解释道：“不是我...我看见十四福晋摔在水里，我是想救她。”小曼懒得再与她争论，命太监先将我背回她的院子再说。
兆佳氏有苦说不出，气得直跺脚。
四福晋从宫里请了御医给我诊脉，听闻胎儿无恙，才略略宽心，朝几位福晋道：“你们说，要是十四媳妇在我眼皮底下出了什么事，可怎么跟十四爷交待。”又连连念了三声“阿弥陀佛”，方坐下喝了两口清心茶。
小曼添油加醋在四福晋面前告了兆佳氏一状，玟秋气得不得了，小曼说的什么，她通通表明是亲眼所见。四福晋、八福晋、九福晋都信了三分，兆佳氏在里头换衣服，全然不知小曼已将她诋毁得一文不值，待她出来，还未开口问我的病情，被四福晋先抢了话头，道：“我已经命人让十三爷过府接你，此事我不好公断，等十三爷来了再说。”
兆佳氏问：“公断什么？”
四福晋以为是她狡辩，脸上讪讪，道：“一切等十三爷下定。”八福晋、九福晋不想掺和，借由家中有事，一同去了。没得多久，十三爷便风尘仆仆而至。
十三的心被蔷薇搅得七零八落，他一进门，不等兆佳氏说话，就举手甩了她一巴掌。兆佳氏难以置信的望着眼前的男人，脸上痛，心上更痛。她的胸口犹如剐下一坨血肉，支离破碎的想要献给他，却被他视如草菅扔在泥潭里。
这个男人，真的值得自己爱吗？
周围奴婢面面相觑，连四福晋亦觉难堪，想要安慰一句兆佳氏，兆佳氏却袖子一甩，道：“不管你们信不信，我当时是想救她，我兆佳氏慧敏问心无愧，天地可鉴！”说罢夺门而出。
十三心尖上装了个蔷薇，哪里顾得了兆佳氏，只问：“薇薇呢？”
玟秋从内屋走出，脸上犹挂着泪痕，道：“福晋还躺着没醒呢。”
十三全然不理外人目光，走到蔷薇榻前，默默凝望她。她青丝铺肩，面色苍白，双眼紧闭，眉头蹙起，似乎陷入了无比苦顿的梦境中。她小小的脸蛋如洁白莹润的瓷玉，他真想伸手捧一捧，哪怕只片刻也好。看着她受罪，他心如刀绞。
他问：“太医怎么说？”
玟秋回道：“落了水，有些寒症，并无大碍。”十三松了口气，道：“你原原本本把事情跟我说一遍。”玟秋应了是，至外屋同十三爷细细说论。
十三博览群书，英明睿智，不是昏庸之人。他思虑片刻，才道：“依着慧敏的说法，她当时是想救薇薇。并非因她是我的福晋而包庇她，确实是无人亲眼见到她要害薇薇。”他风度翩翩，言语间透着王子的贵气与雍容，使人不得不信服。他接着道：“此事等薇薇醒来一问便知事情原委，若真是慧敏所为，我绝不会姑息。”
有了十三爷的话，四福晋觉得肩上的担子没了，道：“十三爷说得极是，晚上十四媳妇就会醒，等我问过她，再给您回话。”稍停即道：“您朝事繁忙，不如先回去，到时候我命人给您传话。”十三始终牵挂薇薇，她还没醒，他怎能放心离开？遂道：“我就在外院等着，等薇薇醒了再走。”四福晋觉得十三做得太过，但又想或许他是为了给兆佳氏洗脱嫌疑，便不再阻拦，命外院家臣好生侍奉着，自己则守在薇薇榻前，寸步不离。
