如同触电一般，梵因神经一阵战栗，睁开了眼睛。
甫一睁开眼睛，胃肠就朝他的大脑释放出了强烈的讯号：
饿。
饥饿。
极度地饥饿。
一股诱人的香气钻进了梵因的鼻孔，如同一根针般刺进了他的嗅觉神经，红了眼睛的梵因来不及分辨，抓起香气的来源就塞进嘴里，一阵疯狂地大啃大嚼，不知吃了多少，肚中的饥饿感才稍稍消解下去。这时他才得以仔细地分辨那股香气的来源，待他看清之时，顿是目瞪口呆：
‘休眠’之前，他按照A0001的指示，在一抬手就能碰得到的地方放了一堆金属——他造枪时余下的残次品零件，原本如同小山一般的形状被挖空了一大部分，而一块被咬了一半的零件还在梵因的手中，上面还留着清晰的牙印。
梵因愣了一阵，摸摸肚子，又摸摸牙齿，摸到几片坚硬的碎屑，放到眼前，就看到几片被磨碎的铁屑。
“呦，愚昧的土著，早上好。”就在梵因发呆的时候，A0001发话。
梵因低声骂了一句，沾着铁屑的手指不断颤动：“解释一下这是怎么回事？”
“放心好了，改造后的身体不会有消化不良或牙齿断裂等情况发生。”A0001看来毫不担心：“分泌活体金属需要大量金属粒子，单凭动植物成分进行补充，是远远不能满足核心的需求的。”
“所以我以后要改食谱吃铁了？”梵因冷静了下来。
“适量，适量。”A0001说：“你的生理结构还需要正常的营养成分和有机物，金属不能完全代替食物。”
“这么说我是变异了？”梵因想起了上个月被他打死的铁背蜥蜴。
“良性变异，是良性。”A0001道：“恭喜你，土著人，成功通过了T－5000K的改造，我还以为你这种土著人没多少成功的可能性呢。”
“成功？”梵因很敏锐地捕捉到了一个敏感的词汇：“你说成功？难道还有失败几率？”
A0001闭上了嘴。
“失败的后果是什么？你竟然不说清楚，就让我进行这种休眠？”
“……你没得选。”A0001说：“因为无论是你还是我都控制不了这个进程。”
“你控制不了它？好吧是的你控制不了它。”梵因点了点头：“那么你存在的意义就是没完没了的废话吗？”
“没有A0001的数据库支持，土著即使得到了核心，也不可能顺利掌握它的力量。”A0001强调道：“A0001完全没必要和你这个土著玩坏心眼，核心属于一次性用品，如果你这个宿主挂掉了，A0001也会跟着玩完。”
“但你没和我说清楚。”梵因耿耿于怀地指责。
“无论如何，融合你已经完成了。”A0001说：“土著应该感到庆幸，你体内的致病因子都得到了抑制和清除，如果没这次融合，再过几年，这些遗传病爆发出来，土著就死定了。”
梵因惊讶：“我有遗传病？”
“是的，根据基因检查的结果，土著携带的遗传病再过两年就会爆发。”
梵因默然，虽然惊诧，却没有过于意外。
要塞近百年来生产的新生儿都多少带有些缺陷，或是智力，或是身体。他有点懊丧，本以为自己是个例外，现在看来也不能幸免。
他并没注意到自己对A0001的态度无意间发生了改变，至少对于它嘴里说出来的话，已经不太怀疑了。
而对于核心的附身，也开始当成一种幸运。
至少它带来了真切的好处。
拿起床另一边的食物吃了起来，比较一下两边的气味，梵因发现刚刚闻到的香气，其实就是红铁林中随处弥漫的铁锈气而已。
默默地吃着饭，同时体察着自己的变化。
最醒目的莫过于心口，那块核心已经彻底没入皮肤，外面只留下一个环状的疤痕，形状有点像是眼睛。
体型还是那副干瘦的形状，值得庆贺的是肌肉好像多了一些，至少胸前的几块可怜的排骨不如往常那么暴露了。
起身时视线也变高了许多，这让梵因知道自己的身子长高了不是一点半点，穿上衣服，除了内裤之外，上衣和裤子已经变得完全不合身。
看来还要动针线打几块补丁才行。
只穿着条短裤的梵因暗暗想道。
“愚昧的宿主，我不得不提醒你……”A0001提醒道：“你不在的时候，可能有客人进来了。”
“嗯？”
“我感受到了你那把枪的震动。”
“震动？”
“你的感官神经都在休眠，我没法透过你的眼睛耳朵看到外面的情况，只能通过活体金属的反馈来收集一些信息。”
A0001的语气充满了怨念，在那个世界为了防止AI暴走的情况发生，设计师们几乎用尽一切方式限制AI对核心的权限，不然它怎么会被迫为一个愚蠢的土著服务？
梵因放下正咀嚼的肉干，表情凝重起来。
因为这时他也听到了房间外面的声音。
……
吱——
一只一尺多长的巨大老鼠灵敏地蹿过要塞正中央的地面，尖锐的爪子在地板上划开一个长长的口子。
老鼠通体黑毛，灵活的眼睛充满了狡狯意味地左顾右盼，一条长尾巴在身后灵活地甩动着。
暗处窥视的梵因顿时有种头疼的感觉。
“这是什么？宿主？”
“……尖牙鼠。”梵因观察着老鼠的动作：“看来是从下水道里钻进来的。”
“这座要塞的防御系统看来很不牢靠。”
“已经二百年了。”
梵因无奈地摇摇头。
自从十年前安德森大叔病死之后，要塞就没修理过了。
对这一点梵因没什么办法，这样巨大的要塞，安全隐患实在是太多，他一个人想要修正改善也是有心无力。
失修的要塞仍然算得上坚固，但生在红铁林的魔兽，有哪一种不是对金属之类的硬玩意有两下子的？就他所知，附近区域里以铁为食的魔兽就不下十种。
在梵因清醒的时候，凭着要塞的警戒措施，还是可以挡得住外来的侵犯的。
没想到仅仅是十天……
连续几只老鼠经过，梵因暗自抹了把汗。
幸亏他把自己藏得足够严实。
这些老鼠虽然胆小，不是什么厉害的魔兽，但也是吃肉的。
汗还没擦干净，梵因突然注意到老鼠们游走的方向，心中一急，一把抄起枪，开门就跳了出去。
那个方向是储藏室！
吱吱叽叽~
一连串老鼠叫声就从四面八方传来。
