良好品格是人性的最高表现。好的品性不仅是社会的良心，而且是国家的原动力；因为世界主要是被告发统治。（卡耐基语录）
人们以为品格善恶的表露，是出于明显的行动；却不知在自己不知不觉之间已泄露出了自己的品格。（卡耐基语录）
每一个人对于在朋友身上所要求的美德及良好的品格，都可开列出一张长长的清单；但很少人将这些美德在自己身上培植。（卡耐基语录）
对于自己，诚实是最重要的。做一件事，先可不必问“别人会怎么想？”要紧的是“做这件事，或者不做它的话，你会认为你自己怎么样？”（卡耐基语录）
忠实的生活
无论何种物种，只要它拥有意识，意识就成了生存的基本工具，他们就掌握了以某种形式在某种程度上感知环境的能力，并以此指导自己的行动。（卡耐基语录）
具有自我负责意识的人们不把自己生存的负担转嫁到他人肩上。因此，起重要作用的不是一个人效率能力的大小，而是一个人对于是否运用自身能力的选择。（卡耐基语录）
最大的一种自欺方式是对自己说：“只有我才会知道，只有我才会知道自己是个骗子，只有我才知道我不道德地对待了信任我的人，只有我才知道我根本没打算信守诺言。”（卡耐基语录）
（1）有意识地生活
世界各国，几乎所有伟大的精神和哲学传统都包含着这样的观念：绝大多数人的一生都如梦游一般，所以启蒙被类比为将人唤醒，进化与进步被确认为意识的扩张。
在我们看来，意识是生活的最高显现，人的意识水平越高，其生活就越进步。纵观世界进化史，自有意识出现于地球时，在进化的这座阶梯上，每一种生命形式的意识水平都要高于其下一阶的生命。
就人类而言，更体现了这个原则的真确，当人们的视野、感觉、意识被不断拓宽、增长时，人们就愈显成熟。
为什么意识如此重要？因为无论何种物种，只要它拥有意识，意识就成了生存的基本工具，他们就掌握了以某种形式在某种程度上感知环境的能力，并以此指导自己的行动。此处我所说的意识仅指它最基本的意义：意识或感知到现实的某种状态。我们也可以把意识看成某种能力，即能够感知的属性。对于人类特殊的意识形式，由于它可以形成概念，进行抽象思维，我们将之命名为智力。
意识（从概念上说）对我们人类来说是有自主性的。具体说来，在我们本质的构成中包含着一种奇特的选择自由。我们可以寻求感知或对此麻木不仁（或竭力躲避），我们可以寻求真象或对此麻木不仁（或竭力躲避），我们可以全神贯注或对此麻木不仁（或宁愿感觉迟钝）；换句话说，我们有权选择发挥自己的能力或贬损自己生存的寄托，这种自制的能力是我们的荣耀，有时也是我们的负担。
我们的智力是自己生存的基本工具，背弃了它，我们的自尊感就受到了伤害。
如果我们的行动中不能溶入相当程度的意识，如果我们不能有心智地生活，那么我们必将受到惩罚，我们的自我效力与自爱就会减退。生活于心智的云山雾海中，我们怎么能体会到自己的能力与价值。我们的智力是自己生存的基本工具，背弃了它，我们的自尊感就受到了伤害，这种背弃最简单的展示就是逃避令人局促懊恼的事实。例如：
“我知道自己在工作中没有尽心尽力，可我不愿想它。”
“我知道，种种迹象表明我们的业务一天不如一天，我们的所做所为从前是行得通的，难道不对吗？不管怎么说，整个大环境就是令人沮丧的，如果我以不变去应万变，也许情况自己就会好转——至少会好点的。”
“‘合理的报怨？’什么‘合理的报怨’？那些疯狂的女权斗士们给我老婆的影响太大了，所以她一个劲地烦我。”
“我知道，我给孩子们的太少了，我让他们受到了伤害，他们可能在恨我，但将来有一天，也许我会变的。”
“你说什么，我喝的太多了？只要愿意，我随时可以把它戒了。”
“我知道这样贪吃会毁了我，但是……”
“我知道现在是入不敷出，但是……”
“我知道我是个骗子，我的这些成就都是吹出来的，但是……”
在思考与麻木，尊重与逃避现实间，我们做出了无数的选择，而由此，我们获得了自我认识。在意识层面中，我们几乎回想不起这些选择了，但在我们心理深处，它们不断结淀，其最终结果就是称之为“自尊感”的体验，自尊感就是我们自己挣来的名声。
在才智上我们各有差异，但才智不是最关键的，有意识地生活的指导原则不受才智高低的影响，有意识地生活要求我们努力探明与我们行动、目的、价值和目标相关的所有事情，我们要尽最大能力去做，不论自己的能力有多大，其后，我们的行动应与自己的所见、所知保持一致。
（2）有目的的生活
一个人要是没有生活目的，那么他就成了偶然机会的奴隶，如偶然发生的事件、偶然接到的电话、偶然的故人相逢，因为我们没有借以判断是否应该行事的标准。我们就像浮在水面上的瓶塞，依靠外部力量的推动而前进。在生活中，我们接受推力而不是产生推力。我们成了漂浮者。
与此相反，有目的地生活就会为实现我们设定的目标而充分发挥自己的能力。那些目标可以是：学习、持家、谋生、创业、将新产品推向市场，解决科学难题，修建渡假村，维持幸福浪漫的关系等。正是这些目标引导着我们向前，召唤着我们发挥才智，并使我们的生活更有意义。
①效率与目的。有目的地生活，其中包含的一个意义就是指更有效地生活。缺少了它，我们便失去了生活中的竞争力。有效性指的是一种行动，即通过把思想落实为行动而强化我们的生存，树立目标并努力实现目标，将知识、产品、服务具体化。
具有自我负责意识的人们不把自己生存的负担转嫁到他人肩上。在此，起重要作用的不是一个人效率能力的大小，而是一个人对于是否运用自身能力的选择。同样，只要一个人从事的工作，其内在精神并不仅仅为了生活，那么他所选择的工作并不重要。重要的是，如果机遇存在的话，他是否在寻找那能让他发挥才智的工作。
生活中有目的的人们将（或努力将）高效的目标与自身的能力相适应，显示自我认识的方法之一便是他们设定的目标。因为个人隐私情况比较复杂，所以假定所遇到的疑团已被解开便显得非常重要。如果我们知道了人们选择的目标，我们便可以据此而了解许多他们的自我认识，以及他们认为可能、合适的事。
②功效与目的。如果说自尊必须包含能力（或功效）的基本经历，那么那种能力与具体领域中表现出的更具体的能力方面有什么关系呢？
我们是通过对于完成特定任务相关的功效的特定表现形式的掌握而构建起对自身基本功效的认识。
基本功效并不是在真空中产生的。它必须通过一些被成功掌握的具体任务创造和表达出来，并不是成就“证明”我们的价值，成功的过程才是我们推动我们生活效率、能力的途径。抽象中无法谈及功效，只有在具体的事例中方可见其本质。因此，有效率的工作有极大的可能演变成强大的塑造自尊感的活动。
这些想法在工作中比在个人生活中更易被人理解。也许这就是人们工作中比生活中成功事例多的缘故吧。
推动我们前进的目的如果要被实现，它们必须是具体的。如果我的目标只是“尽自己最大的努力”，我便不能圆满地规范我的行为，因为它太抽象了。自己的目标应该是：每星期踩四次脚踏车，每次锻炼半小时；十天内完成具体规定的任务；在下次班务会上同大家讨论任务的细则；年底挣足一笔数目具体的钱；在特定的时期，通过特定的方法找到适合自己的职位；如此等等。有了这样具体的目标，我就能随时监控自己的进程，比较目标与现状，随情况之变化不断修正自己的战略布署，由此做到心中有数。
③自律。我们若想有目的地、有效率地活着，就必须培养自身的自律能力。自律就是为了完成特定的任务而在一定的时间统摄我们行动的能力。一个人若无自律的能力，他就无法充满信心地应付生活的挑战。自律要求人们为了长远的目标而放弃眼前的欢乐。这就是一种将结果投于未来的能力，即目光长远地去思考、筹划生活。缺少了这种素质，无论是个人生活还是工作事业都不可能有效地运作，更不要提蓬勃发展了。
像支持自尊感塑造的所有美德和行为一样，自律关系到人生、事业的成败。也就是说，成功的生活少不了它。有效的父母或师长管教体现出来的一个特色就是它向我们灌输了这样的思想，既尊重现实也不忽视未来，既尊重未来也不忽视现实。恰当适度地掌握这种关系对我们大家都是一个挑战。若想体验真正做自己命运的主宰，这是很关键的一环。
也许我该提一点，有目的的、自律的生活并不意味着我们就不可以花些时间去休息、娱乐、甚至纵情享乐。它只是说我们应有意识地去选择这些活动，应清楚地知道当从事那些活动时，一切都是安全、合适的。无论怎么说，暂时放弃目的本身就是一种目的，不管当时我们是否意识到此，这种目的叫做再生。
（3）个人诚实
当我们走向成熟，形成自己的价值观和行为准则时（或从他人处吸收），在我们自我评价中，个人诚实便发挥出日益重要的作用。
个人诚实溶合了理想、信念、标准和行为。当我们的行为与自己决定的价值观一致时，当我们的理想与行为契合时，我们就具备了个人诚实。
注意，在提及个人诚实问题之前，我们需要确定行为的准则，即关于是与非的道德信念，关于行为中对与错的价值判断。如果此刻我们仍未拥有明确的标准，我们的发展水平就显得太低，甚至会被别人斥为虚伪。在这种情况下，我们面临的严峻问题就不是缺乏诚实可以概括的了。只有当人们开始承认标准和价值时，诚实作为问题才可能实现。当然，对绝大多数人来说，情况往往就是如此。
当我们的行为方式与自己的判断准则发生冲突时，我们心中就会有蒙羞丢脸的感觉，我们不再那么自尊了。如果这样的情况经常发生，我们的自信越来越低，直至最后完全不相信自己了。
不行，我们不能放弃自我接受的权力，就像在前面章节中我们所谈的那样，我们已认识到自我接受是变化、改进的前提。但自尊感因此受到折磨。当诚实遭践踏使自尊感受到伤害时，只有诚实的行为本身才能愈合创伤。
在最简单的层面上，个人诚实包括下列问题：我诚实可信吗？我信守诺言吗？我是否做自己喜欢的事，不做令自己伤心的事？我与别人交往时公正吗？
有时，在特定情况下我们会发现自己卷入了不同价值观引发的冲突中，而解决的办法扑朔迷离。诚实并不能保证我们会做出最好的抉择，它只要求我们为找寻最好的途径必须是真实的，即我们一直保持清醒的意识，以自己的知识、理性为指导，对自己的选择和后果负责，不逃避现实。
诚实意味着一致。我们的言行必须一致，生活中有些人我们信任，有些人我们不信任。如果问一下原由，我们将发现言行是否一致是根本性的因素，我们信任言行一致的人，怀疑言行不一致的人。
研究表明，工作单位中很多人对自己的上司不信任，这是什么原因？原来他们言行不一致。他们只许下美丽的诺言，但不将它们付诸实践。尊重他人的原则在行动中丧失了。墙上顾客至上的标语让日常的服务实践践踏了。关于诚实的布道惨遭欺蒙的戏弄，公正的诺言在亲疏抉择间丢弃。
但是，在绝大多数单位中还是有许多令人信任的人们，这又是为什么呢？因为他们信守诺言，他们言必行，行必果。他们不仅承诺，他们付诸于行动。他们不仅造访诚实与可信，他们自己就生活于其中。
我曾给一群企管人员写过这么一个句子：如果我想让别人认为我是可信的——他们给了一些典型的结尾：“我就必须信守诺言”，“我必须公正地与每个人交往”，“我要言必行”，“我必须实践自己的承诺”，“我应关照我的下属，不受上司的欺负”，“我必须言行一致”。对于任何一个希望得到他人信任的企管人士来说，他们应具备的素质并不神秘。
有些父母受到孩子们的信任，有些则不行。这是为什么？原因同上面一样：言行一致。孩子们也许不能充分表达自己的心声，但他们知道事情的真相。
当我们背弃了自己的标准时，为什么说诚实方面的失误损害自尊感，我们只需考虑一下该失误包含的内容。如果我的行为与别人而非我的道德准则发生矛盾，我也许错了，也许没错，但人们不能因此而指责我背弃了自己的信念。然而，如果我做了自己以为是错的事，如果我的行为与自己认定的价值观发生冲突，那么，我就在违背自己的判断，背弃自己的思想。
虚伪，从最本质上说，就是自我证明无效。我们的思想否决了自身，不履行对诚实应承担的责任逐渐污损着我，玷污了我的自我意识。它带来的伤害不是他人的斥责和拒绝所能比拟的。
