晏殊，字同叔，出生于公元991年，抚州临川（今江西抚州市临川县）人，北宋著名词人。初为翰林学士，后任枢密副使、三司使，1042年拜宰相，兼枢密使。
晏殊小时候，有一个“请换考题”的故事，反映了他追求真才实学、不图虚名、实事求是的崇高品德。
晏殊出身于儒学世家，自幼颖悟，酷爱读书。四五岁时，他已识得上千字，背诵诗文上百篇；七岁时，就以作诗写文闻名乡里，被地方官誉为“下笔千言，出口成章”的神童。
公元1005年，也就是晏殊十四岁那年，朝廷派了一个叫张文白的官员巡视江南。张文白听说临川一带有个神童，名叫晏殊，才华出众，便专程来到临川，他要亲自考察一下这位小神童的真才实学。晏殊奉召来到张文白的住处，张文白出了三个题目，一个是考问经史内容，一个是当面咏诗，第三个则是笔试作文章。测试结束，张文自感到晏殊的确博学多识，心中十分高兴，立即上书朝廷，报请晏殊去京城参加会试。
参加这次会试的，共有一千多名各地推荐来的举人，只有晏殊，年龄既小，又没有经过地方考试，是经过朝廷特批参加会试的。
会试中，晏殊凭他平时所学，不打腹稿，不列提纲，提笔疾书，一挥而就；结果，皇榜公布，晏殊名列榜首，得中进士，引得众多举子对他羡慕不已。
会试之后，就要进行殿试。所谓殿试，就是考试要在皇宫里举行，由皇帝亲自主持；凡是经过殿试得中的，才可以受封官职。
晏殊来到考场，神态自若，并不惊慌。此次考试，主要考诗、赋、论。他待考题发下来一看，都是他平时做过的题目，特别是那道考赋的题目，叫《长江赋》，他不但早就写过，而且经过反复修改，已经是一篇精彩绝伦的文章了。如果照此答卷，他定中无疑。可是，他不愿意这样做，他要做一个名副其实的进士，要凭自己的真才实学参加考试。于是，他向亲自主考的宋真宗禀报说：“启奏陛下，这些题目都是臣下平时做过的题目，特别是《长江赋》这个题，我已有现成的文章，并能一字不漏地背诵出来；就请另考我别的题目吧！”
宋真宗昕了他的禀奏，很为他的诚实而高兴，便给他换了个考试题目。结果，他仍然很快就答完了，特别是那篇赋，写得更是出色，宋真宗连看数遍，便称赞了数遍。因此，真宗不仅赐他为进士出身（出身，相当于现在的文凭，只有具备了这个出身，才能参加吏部所举行的考试，才能在考中后封官职），而且封他为秘书省正字，并同意他到皇家秘阁，一边读书，一边工作。事后，真宗又特派直史馆陈彭年连夜去抚州，进一步了解平时常和他来往的都是些什么人，最后得出的结论是，晏殊平时闭门读书，从不外出玩耍。于是，宋真宗也就更关心爱护他了。
第二年，晏殊又被召至中书省参加了考试，其官职也随之升为太常寺奉礼郎，后又因拥立皇太子有功，迁升为光禄寺丞，一年后升为户部员外郎，终至宰相。在仁宗时，因他违背了皇太后的旨意，被罢相，改封为宾州知府。直到1048年，才又恢复宰相职务。可是不久，又因他竭力上书重用欧阳修受到诬陷，再次被罢相，降为工部尚书，出京任颍州知州，又改任陈州、许州。后因病调回京师，享受宰相待遇。
晏殊为政期间，性情刚直，生活俭朴，多次掌管州郡，不法官吏都很怕他。他还善于发现人才，培养人才，如范仲淹、孔道辅、韩琦、富弼等，都是由他扶持成长和推荐而得到重用的。他又是当时的著名词人。他的诗词内容丰富，文字优美，感情充实。主要著作有《珠玉词》、《晏同叔先生集》等二百四十卷，流传于世。
