约瑟和马利亚听了这些话，感到很惊奇。西面给他们祝福，又对孩子的母亲马利亚说：“这孩子被立，是要叫以色列中许多人跌倒，许多人兴起；又要作毁谤的话柄；叫许多人心里的意念显露出来；你的心也要被刀刺透④。”
那时，在殿里还有一位女先知，名叫亚拿，是亚设支派法内力的女儿，年纪已经老迈了。她作童女出嫁的时候，与丈夫共同生活了七年，就寡居了。亚拿现在已经八十四岁了，在殿里工作，禁食祈求，昼夜侍奉神。
亚拿也进前来称颂神，将孩子的事对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说。
当希律王作犹太地的分封王时，有几个博士从东方来到耶路撒冷，说：“那生下来作犹太人之王的在哪儿呢？我们在东方看见了他的星，特来朝拜他。”
这话传到希律王那里，他听心里很是不安，耶路撒冷全城的人都因希律王心里不安而个个不安，不知道将要发生什么事。
希律暗中召齐了祭司长和民间的律法师⑤，问他们说：“基督当生在何处？”他们回答说：“在犹太的伯利恒。有先知预言说，‘犹大地的伯利恒啊！你在犹大诸城中，并不是最小的；因为将来有一位君王，要从你那里出来，牧养我以色列民。’”
于是希律暗暗地召来那几个博士，详细盘查那星是什么时候出现的。然后差他们去伯利恒，说：“你们去仔细寻访那小孩，寻到了，就来报信，我也好去拜他。”
几个博士听了希律王的话，就去了。他们在东方看见的那颗星，忽然在他们前头行，直行到孩子的地方，就在上头停住了。他们看见星停住了，欣喜若狂，进了小孩的屋子，看见了孩子和母亲马利亚，就俯伏拜那小孩，揭开宝盒，拿出黄金、乳香、没药作为礼物献给他⑥。
神在梦中向指示他们，不要回去见希律，几个博士便从别的路回去了。
他们走后，主的使者在梦中向约瑟显现，说：“起来，带着小孩和他母亲，逃往埃及，住在那里，等我吩咐你，因为希律必寻找小孩子并杀了他。你且住在埃及，直到希律死了，这是要应验主籍着先知说的，‘我要从埃及召出我的儿子来。’”
希律见自己被那几个博士愚弄了，大发烈怒，差人传他的意旨，将伯利恒城内，包括四境的男孩，凡两岁以内全部杀尽。这就应了先知耶利米的话：“在拉玛听见号咷大哭的声音，是拉结哭她儿女，不肯受安慰，因为他们都不在了。”
约瑟带着小孩和他母亲逃到埃及，住了一些日子。直等到希律死了，有主的使者在梦中向约瑟显现，说：“起来，带着小孩和他母亲往以色列地去，因为要害小孩性命的人已经死了。”
约瑟便起来，带着小孩和他母亲，回到以色列地去。但约瑟听到亚基老⑦接续他父亲做了犹太王，害怕去了遭害，又在梦中被主指示，便往加利利境内去了。到了加利利的一座城，名叫拿撒勒，就住下了。这又应验了先知所说的话：“他将称为拿撒勒人。”
孩子一天天长大，心灵强健，充满智慧，因为有神的恩在他身上。
每年的“逾越节”，耶稣的父母亲都要上耶路撒冷去，当他十二岁的时候，他的父母亲按着节期的规矩，把他也带上⑧。他们守满了节期回去的时候，十二岁的耶稣仍留在了耶路撒冷，而他的父母亲还不知道底细，以为他在同行的人当中。
约瑟和马利亚在回家的路上走了一天，没有看见耶稣，便在同行的亲族和熟人当中找他，找不着，他们只好返身又回耶路撒冷去。三天后，他们才在圣殿里看见了他，见他坐在教师当中，一边听，一边问。坐在一起的人见他的提问和应对，都很惊诧他的聪明。
他父母亲看见也很惊奇，母亲对他说：“儿哪，你为什么这样做呢？你看！你父亲和我这么伤心地来找你。”耶稣说：“为什么来找我？岂不知我应当以我父的事为念吗⑨？”
他父母亲对他说的话听不明白，于是，耶稣便起身下去，与父母亲一道回到拿撒勒。他母亲马利亚把这一切事都放在心上，暗暗思想。
耶稣在风景如画的拿撒勒乡村度过了他的童年时光，他的智慧和年纪，以及神和人喜爱他的心，一齐增长。先知以塞亚说：“耶和华的灵必住在他身上，就是使他有智慧和聪明的灵，谋略和能力和灵，知识和敬畏耶和华的灵。”
注释：
①“博士”指懂星象的人，意即“星象家”。
②“巡抚”意为“总督”。
③“该撒亚古士都”一译“奥古斯都凯撒”，原名渥大维。在他铲除了政敌安东尼以后，自立为帝，改称“奥古斯都凯撒”。
④西面的预言透露了耶稣未来的遭遇：他会遭受攻击，为人所拒，以色列人会因他而分裂，许多人内心的真伪因此显露。马利亚将会因这个孩子苦难的一生受很大的痛苦。
⑤“律法师”是讲解圣经经文寓意的人，等于神学家。
⑥古代东方世界，献礼物象征效忠。据传统解释，黄金、乳香和没药分别是代表王者的高贵、神的崇高、和牺牲与埋葬。但更普遍的解释是，这三件礼物都是阿拉伯世界的出产，普遍作为献礼之用。
⑦亚基老是希律的儿子。
⑧摩西律法规定：犹太男丁每年要在“逾越节”、“五旬节”和“住棚节”三大节期上耶路撒冷守节。到了耶稣时期，住得远的人只在“逾越节”到耶路撒冷，所以一路同行的人很多。
⑨“我父”即神，耶稣是从圣灵感孕生的，约瑟只是他的养父，他的生父是神。“以我父的事为念”，意思是神差遣他来传讲天国的福音，他应该以神的差遣为己任。
解读与启迪：
耶稣时代的希律大王，是下令屠杀伯利恒两岁以内男婴的暴君，史称“大希律”。大希律不是罗马人，而是有半个犹太血统的以土买①人。
犹太人在希腊时代享有完全的自主权，但到了罗马时代，这种自主权完全丧失。罗马大将军庞贝以亚里斯多布二世②有谋反之嫌为由，发兵围攻耶路撒冷，三个月破城。据传有一万二千名犹太人被杀。
庞贝和将官闯入圣所，但未毁坏圣所，允许犹太人继续在圣殿敬拜。从此，耶路撒冷成为罗马政府直接控制的属土，地中海一带地方也全部并入罗马帝国和版图。大将军庞贝立许干族君③统管犹大、加利利、以土买和比利亚，同时兼任祭司长，规定他每年须向罗马进贡。
主前44年，罗马凯撒大帝被刺杀，局势紧张。以土买总督安提帕特和众子在民间大肆搜括，迎逢新王加修。在安提帕特众子中，其中一个儿子希律受封为犹大统治者，新王加修并承诺日后要立他作“王”。希律后来在本地一度失势，逃亡到罗马，很快赢得罗马皇帝安东尼的赏识，正式立他为“犹太人的王”。希律遂以王者姿态卷土重来，带领罗马军队进入耶路撒冷。历史上称为“大希律”。
耶稣降生后，大希律害怕又有一个“犹太人的王”，取代他的位置，下令屠杀伯利恒的初生男婴。基督降生后不久，希律死了，没有一个人为他哀哭。
童贞女马利亚受圣灵感孕后，约瑟曾经想把马利亚“暗暗地休了”。因为按犹太律法，定婚与正式结婚具有同等的约束力，一个已婚或未婚的女子若是不贞，丈夫可用石头将她打死。马利亚已许配给约瑟，等于订了婚。但约瑟是个义人，“不愿意明明地羞辱马利亚，只想把她暗暗地休了”，等于说“她不再是我的妻室。”
这“暗暗”二字很值得玩味，说明约瑟宅心仁厚。当他在梦中得到主的使者的指示后，立刻将马利亚迎娶过来。
伯利恒户口调查时，伯利恒人满为患。客店里住满了人，牛羊又放牧在野外，这时的店主会临时把畜棚开放，供穷苦人住宿。耶稣出生在畜棚里，婴儿睡的床则是喂牲口饲料的马槽。保罗在《腓立比书》中说：“他本有神的形像，不以自己与神同等为强夺的，反倒虚己，取了奴仆的样式。”
“取”在希伯来文中意即“挑选”，“取”，可以拿起这个放下那个，耶稣却“取”了人间最卑下的地方，以最卑微的身份来到人世。今天，“圣诞节”为全世界的人所熟悉。虽然耶稣的准确降生日期无法得知，但从羊群在野外过夜来看，不会是深冬，更不可能是十二月二十五日。但是，那个包着布，卧在马槽里的婴孩，被人们记住了，因为，“那就是记号了。”
约瑟的宅心仁厚和耶稣“取了奴仆的样式”，都是道德的先锋，很纯粹地表现的人类本质的“善”，义人的仁厚和谦卑，这对后世在做人做事方面提供了很好的范例。
注释：
①“以土买人”就是“以东人”，是以扫的后裔。希腊和罗马人称以东人为“以土买人”，“以土买”是“以东”的希腊文写法。
②亚里斯多布二世为祭司许干的弟弟。为争夺王位，亚里斯多布率领撒都该人攻打耶路撒冷，许干和法利赛人措手不及，拱手让权。许干被迫逃亡，内战一触即发，惊动了罗马元帅庞贝，率领大军前来镇压。
③许干族君是一个敬虔和严谨的犹太教派，出自马提亚家族世袭王朝，犹太史称哈斯摩尼王朝。
约翰——施洗的先锋
施洗的先锋约翰穿着骆毛衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫蜂蜜①，在犹太的旷野传道，说：“天国近了，你们应当悔改。”耶路撒冷和犹太全地，以及约旦河一带地方的人，都出去到约翰那里，承认他们的罪，在约旦河受他的洗。
约翰对前来受洗的人说：“我是用水给你们施洗，叫你们悔改。但有一位比我后来的，能力比我更大，我就是给他解鞋带②，都不配，他要用圣灵与火给你们施洗。他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收进仓里，把糠用不灭的火烧尽了③。”
该撒提庇留④在位第十五年，本丢彼拉多⑤作犹太巡抚，希律⑥作加利利分封的王，他兄弟腓力⑦作以土利亚和特拉可尼⑧地方分封的王，吕撒聂作亚比利尼⑨分封的王，亚那⑩和该亚法作犹太人的大祭司。
那时，撒迦利亚的儿子约翰在旷野里，神的话临到他。他就来到约旦河①一带，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。正如先知以塞亚所说：“在旷野有人声喊着说，预备主的道，修直他的路。一切山洼都要填满，大小山冈都要削平，弯弯曲曲的地方要改为正直，高高低低的道路要改为平坦。凡有血气的，都要见神的救恩。”
约翰在约旦河一带施洗。
约翰对那些前来要求受洗的众人说：“毒蛇的种类，谁能让你们逃避将来的忿怒。你们要结出果子来，与悔改的心相称。不要在心里盘算说，‘有亚伯拉罕为我们的祖宗。’我告诉你们，神能从这些石头中，给亚伯拉罕兴起子孙来，现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来丢在火里。”
众人问他说：“那我们应当怎样做呢？”约翰回答说：“有两件衣裳的，就分给那没有的；有食物的，也当分给没有的。”
当下，有做税吏的来要受洗，问他说：“夫子！那我们应当怎样做呢？”约翰回答说：“除了例定的数目，不要多取。”还有一些兵丁也来受洗，问他说：“我们当怎样做？”约翰回答说：“不要以强暴待人，也不要讹诈人，自己有粮饷就当知足。”
百姓们指望基督到来，众人心里个个揣测，约翰是不是基督呢？
约翰对他们说：“我是用水给你们施洗，但有一位能力比我更大的要来②，我就是给他解鞋带，都不配；他要用圣灵与火给你们施洗。他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽。”
耶稣从加利利来到约旦河，见了约翰，要受他的洗。约翰想拦住他，说：“我当受你的洗，你反倒上我这里来洗吗？”耶稣回答说：“你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义。③”于是，约翰许了他。
耶稣也受了洗，正在祷告的时候，天就开了，圣灵降临他身上，形状仿佛像鸽子，又有声音从天上来，说：“你是我的爱子，是我所喜悦的。”
约翰用各种比喻劝百姓，向他们传福音；只是分封的王希律，娶了他兄弟之妻希罗底的缘故，还有他手上做了很多恶事，受了约翰的责备，心里不舒服。后来又添上了一件事，希律便把约翰收在了监里。
耶稣被圣灵充满，从约旦河回来，圣灵将他催到旷野，四十天受魔鬼的试探。
魔鬼对他说：“你若是神的儿子，可以吩咐这块石头变成食物。”
耶稣回答说：“经上记着说，‘人活着不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。’”
魔鬼又把他领上高山，霎间，把天下万国都指给他看。对他说：“这一切权柄、荣华富贵，我都要给你，这本来就是交在我手上的，我愿给谁，就给谁。你若在我面前下拜，这些都归你。”
耶稣说：“经上记着说，‘当拜主你的神，单要侍奉他。’”
魔鬼又领他到耶路撒冷去，叫他站在殿顶上，对他说：“你若是神的儿子，可以从这里跳下去；因为经上记着说，‘主要为你吩咐他的使者保护你；他们要用手托着你，免得你的脚碰在石头上。’”
耶稣回答说：“经上记着说，‘不可试探主你的神。’”
魔鬼用完了各样的试探后，便暂时离开了耶稣。
耶稣满有圣灵的能力，他回到加利利后，名声传遍了四方。
注释：
①骆驼毛的衣服是穷人的衣服，在犹太人的眼中也是先知的装束。蝗虫是符合犹太人洁净条例的食物。野蜜盛产于巴勒斯坦荒野，现在的穷人也吃它。
②在中东一带，有为客人洗脚的习俗。远道而来的客人，主人的仆人要为客人解鞋带，为客人洗脚。
③“麦子”指义人，“糠”指恶人。意即耶稣要施行审判，把义人和恶人分出来。
④“该撒提庇留”是该撒亚古士都的养子。该撒提庇留统治罗马时期为主后14至37年。
⑤“本丢彼拉多”是罗马派驻犹大地的总督。
