“米利巴水”——致命的弱点
以色列人走在寻的旷野中，他们在旷野流浪近四十年了，百姓在旷野中逐水草而居，靠吗哪养活，在旷野中绕行了一周，又回到旧日的伤心之地加低斯。营中布满愁云惨雾，米利暗和亚伦先后去世，上一代人正在逐渐消失，新一代百姓又因为没有水喝和摩西争闹，神像当年一样，从磐石中给水供应百姓所需。但这一次，摩西犯了一个致命的错误，他没有照神的话去“吩咐磐石出水”，而是“击打磐石出水”。因而，“米利巴水”事件成为“神人”摩西一生致命的弱点。
正月间，以色列众人到了寻的旷野①，就住在加低斯。在那里，米利暗死了，就葬在加低斯。
百姓因为没有水喝，便聚集起来攻击摩西和亚伦，和摩西争闹，说：“我们的弟兄曾经死在耶和华面前，我们也恨不得与他们同死。你们为何要把耶和华的百姓领到这旷野，使我们和我们的牲畜都渴死在这里？你们为何要逼着我们从埃及出来，把我们领到这个坏地方？这地方又不能种庄稼，不好撒种，也没有无花果树、葡萄树、石榴树，又没有水喝。”
摩西和亚伦就离开争闹的百姓，到会幕门口，俯伏在地，耶和华的荣光向他们显现。
耶和华晓谕摩西说：“你拿着杖去，和你的哥哥亚伦招聚众百姓来，在他们眼前吩咐磐石发出水来，水就会从磐石中流出，给百姓和他们的牲畜喝。”
于是，摩西便照着耶和华的吩咐，从耶和华面前取了杖去。
摩西和亚伦招聚众百姓到了磐石前。摩西说：“你们这些背叛的人听我说，看我能不能为你们使水从这磐石中流出来？”摩西举手，用杖击打磐石，磐石中便有很多水流出来，众百姓和牲畜都喝足了。
摩西因为百姓为水争闹而愤怒，克制不住，没有照耶和华的指示吩咐磐石出水，情急之中用杖击打磐石，为此，耶和华责备他们说：“因为你们不信我，不在以色列人眼前尊我为圣，所以你们必不得领这百姓进我所赐给他们的地方。”
所以这水名叫“米利巴②”水，因为以色列人为水和耶和华争闹，耶和华就在他们面前显为圣。
摩西从加低斯的旷野差遣使者，去见以东王，说：“你兄弟③以色列人说，‘我们所遭遇的一切艰难，你都知道，我们的列祖下到埃及，我们在埃及寄居已久，埃及人苦待我们的列祖和我们，我们的哀求声耶和华听到了，他就差遣使者将我们从埃及地领出来。如今我们就在你边界上的城加低斯，求你容我们从你的地经过，我们不走田间和葡萄园，也不喝井里的水，只走大道，不偏左右，直到过了你的境界。’”
以东王说：“你不能从我的境界过路，免得我带着刀出来攻击你。”以色列人说：“我们要走大道上去，我们和牲畜若喝你的水，可以给你钱，不求别的，只求你容我们步行过去。”以东王说：“不行。”
以东王率领很多人出来，用强硬的手段攻击以色列人，不容以色列人过他的境界。以色列百姓只好转过头去离开他，众百姓从加低斯起行，到了何珥山④。
耶和华在附近以东边界的何珥山上，晓谕摩西、亚伦，说：“亚伦要归到他列祖那里，他必不得进入我所赐给以色列人的地，因为在‘米利巴水’事件上，你们违背了我的命令。你带亚伦和他的儿子以利亚撒上何珥山，把亚伦的圣衣脱下来，给他的儿子以利亚撒穿上，亚伦必死在那里归他的列祖。”
摩西按照耶和华所吩咐的做了，三人当着百姓的面上了何珥山。摩西把亚伦的圣衣脱下来，给他的儿子以利亚撒穿上，亚伦就死在山顶那里，摩西和以利亚撒下了山。
以色列全家为亚伦哀哭了三十天。
亚拉得在南地的北部，位于希伯仑以南约27千米。住在南地的亚拉得王风闻以色列人从亚他林路而来，便带着人出去和以色列人打仗，掳走了几个以色列人。以色列人向耶和华发愿说：“你若将这民交付我手，我就毁灭他们的城邑。”耶和华应允了以色列人，以色列人便毁灭了迦南人的城邑，所以那地方名叫“何珥玛”，意思是“毁灭”，这是以色列人首次击败迦南人。
以色列人从何珥山起程，往红海那条路走，绕过以东地，因为路太难走了，刚刚打了胜仗的以色列人心高气傲，对耶和华神和摩西说些不耐烦的话，埋怨说：“你们把我们从埃及地领出来，就是要让我们受这份罪吗？就是要让我们死在这旷野吗？我们没有粮食吃，没有水喝，天天吃着难以下咽的吗哪。”
百姓亵渎的言语激怒了耶和华，耶和华让火蛇游进百姓当中，被咬的以色列人不计其数，死的也不少。百姓们急忙到摩西那里去，说：“我们错了，不该对神和你说那些亵渎的话，求你祷告耶和华，叫这些火蛇离开我们吧。”摩西为百姓向耶和华祷告，耶和华对他说：“你制造一条火蛇，挂在杆子上，凡被蛇咬的，一望这蛇，就必得活。”
于是，摩西制造了一条铜蛇，挂在杆子上，凡被蛇咬的，一望挂在杆子上的铜蛇，就活了。
注释：
①“寻的旷野”为南地以南的旷野。
②“米利巴”意为“争闹”。
③以东人的先祖即以扫，是以撒的儿子，因此以东人与以色列人有兄弟关系。
④“何珥山”的确切位置不详，只知在加低斯巴尼亚东北，近以东边界。
解读与启迪：
关于摩西击石，有几种解释：⒈神命令他拿了杖，去招聚众百姓，然后握杖在手用口吩咐磐石流出水来，可是他不信真能凭一句话就能叫磐石出水，用杖击打磐石，水虽流出，却违背了神的命令；⒉摩西盛怒之下连击二下，没有在百姓面前尊耶和华为大；⒊磐石是神的象征，百姓聚集在磐石前，有若集合在约柜前，摩西击石是一种渎犯。
“米利巴水”事件以后，摩西打算领百姓假道以东，因为从东方进入迦南最好取道以东地。但是谈判没有成功，以东王拒绝了摩西的请求。后来，耶和华严惩了以东人。约在公元前587年，先知俄巴底亚①得神的默示，宣布以东的刑罚：
“……我使你以东在列国中为最小的，被人大大藐视。住在山穴中，居所在高处的啊，你因狂傲自欺，心里说，‘谁把我拉得下去呢②？’你虽如大鹰高飞，在星宿之间搭窝，我也必从那里把你拉下来③。这是耶和华说的……你兄弟遭难的日子，你不该瞪眼看着他们受苦；他们遇到灾祸的日子里，你不该把他们剩下的人交付给仇敌。”
以东在公元一世纪为罗马吞并。主后十九世纪初，考古学家发现以东人引以为豪的西拉山城，红岩峭壁在夕阳下闪烁发光，但荒凉一片。
以色列人四十年的旷野旅程接近尾声，他们已经抵达迦南东方的大门口摩押平原，就要进入那有河、有泉、有小麦、石榴树和蜜的美地。先知米利暗在迦南南疆的加低斯去世，五个月后，大祭司亚伦去世，这标志着老一代的以色列人在逐渐消失，新一代的以色列人又重犯他们父辈的错误，为水的事情和摩西争闹，导致了“米利巴水”事件发生。摩西的信心再次受到考验，但他这一次受到了“不信”的责罚。
耶和华很欣赏摩西的忠心和忍耐，但对摩西在信心上的失足并不迁就，摩西在“米利巴水”事件上，得罪了耶和华，“因为你不信我，在百姓面前不尊我为大。”耶和华吩咐摩西从摩押平原登尼波山④，上了与耶利哥相对的毗斯迦山⑤顶。耶和华把基列全地直到但，拿弗他利全地，以法莲、玛拿西的地，犹大全地直到西海，南地和棕树城耶利哥平原，直到琐珥，都指给他看，对他说：“这就是我向亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许之地，说：‘我必将这地赐给你的后裔。’现在我让你的眼睛看见了，但你却不得过到那里去。”
于是，耶和华的仆人摩西死在摩押地，耶和华将他葬在摩押地、伯毗珥对面的谷中，只是直到今日，没有人知道他的坟墓。在西方文学作品中，常用“那悬在天地之间的”来形容摩西的坟墓。
忠心和忍耐是一个人品质中的一对双璧，上帝要将一个人提拔到出类拔萃的位置之前，必要先加给他很多苦难，让他经受磨练，像熬炼银子一样熬炼他。
“事情的终局强如事情的起头，存心忍耐的，胜过居心骄傲的。”无论是摩西、大卫以及一切忠心而忍耐的人，“事情的终局强如事情的起头，”莫不如此。
注释：
①俄巴底亚与耶利米是同一时代的先知。“俄巴底亚”一名有“耶和华的仆人”之意。旧约中叫俄巴底亚的有好些，其中包括亚哈王“敬畏耶和华”的家宰，他在耶洗别杀害耶和华的先知时，保护了一百个先知。
②以东人的首邑西拉凿山而筑，“西拉”意为“岩石”，建在坚固的石山上，房屋依山而建，距离死海南约100千米，高达600公尺，峭壁嶙峋，地势险要，易守难攻。以东人在商贸上大有收获，积了不少财宝，以东人自恃有此保障，以为牢不可破，心高气傲。
③“鹰”以眼力敏锐、动作迅猛著称；“星宿”意为极高。无论以东人认为自己的城堡如何高，甚至高到人不能到的地方，神也把他们捉拿得到。
④尼波山可能是摩押地亚巴琳群山中的一座大山，位于死海之东，从那里可以望见死海的北端。摩西死在此山上。今天的尼波山，立在山顶可以俯瞰约旦河谷，传统认为即摩西远眺美地之山。
⑤毗斯迦山很可能是尼波山的一座高峰，立在山顶可以鸟瞰迦南。摩西是立在尼波山的毗斯迦山顶遥望的。
