如果一个人没有亮出诗人或数学家的标志，他就不会被人认为是诗人或数学家。然而，有教养的人根本不需要什么标志，也不需要在诗人的行业与刺绣者的行业之间加以区分。
有教养的人不会被称为诗人或数学家或其他的什么，但他们却是这一切人，也是这一切人的评判者。谁也猜不出他们到底是什么人。他们出现在公共场合的时候，谈论着其他人所谈论的事情。除非他们加以展示，否则我们无法看出他们有这种品质还是有那种品质。但我们总会记起他们的品质，因为这些人的特点就在于：当涉及的不是讲演问题时，我们就说他们不是优秀的演说家；当涉及的正是讲演问题时，我们就说他们是优秀的演说家。
所以，当一个人一走进来，人们就说他是一个睿智的诗人，这是一种虚伪的赞扬。而且当人们要评判某些诗，却又不去请教他，那就是更加糟糕的情形了。
谈起一个人的时候，我们不能说“他是一个数学家”，或者说“他是一位传教士”，或者说“他善于雄辩”，但可以说“他是一位有教养的人”。只有这种一般性的品质才会让我高兴。看到一个人的时候，如果你只记得他的著作，那可是糟糕的迹象。在遇到并有机会使用它之前，我情愿你看不到什么品质，因为我担心某种特别突出的品质会给此人贴上标签。不要称他为优秀的演说家，除非是谈到演讲术，只有这时我们才可以这样认为。
赏析
T·S·艾略特说：“帕斯卡尔是一位注定要被人们一代一代研究的作家，改变的并不是他，而是我们。”
本文便是改变我们认识的例子。生活中，我们评判一个人，往往会先给其贴上一个标签，而后说“他是一位诗人”、“他能言善辩”，帕斯卡尔指出，诸如此类的评判都是虚假的赞扬，因为除非他们展示，我们是无法看出他们有什么样的品质的。
帕斯卡尔无疑是正确的，如果我们都能多一些真诚而少一些虚假，我们的生活一定更加幸福！
