回来后我做的第一件事便是看阅读清单，这是我在哈佛大学遇到的最长的一个清单了。没人能把所有的书都读完，但为了考试，为了我的毕业证，我不得不把所有的时间都花在了阅读上。事实上，效果好极了，在阅览室里我感到国家整部社会历史都在我眼前展开，我倍受鼓舞，对这门课我增加了兴趣，从此在他的课上我再没睡觉。最后在去考试的路上，我还在想比尔是否欺骗我，你们想，教授会与一个醉鬼认真吗？我在担心考试是否会有阅读，如果所有的内容都是课堂上讲的我该怎么办？打开试卷我看到的第一题是我阅读的材料，第二题也是，噢，天哪，所有的题都是我看过的。几天后我到教务处拿我的成绩单。教务长告诉我：“比尔教授可能很失望，你是全班120个学生中分数最高的。”当然，因为我可能是全班学生中惟一的一位把阅读清单上的书都读完的学生。
现在比尔教授可能还在怀疑一个醉鬼怎么能获得全班最高分呢？直到现在，我坚信如果我的《美国社会历史》课程能得到A而不仅仅是及格，那么我拍摄的有关斯图亚特王室的电影应该也会一炮走红，今天的我应该是个电影明星。
借此机会我要祝贺今天的优秀毕业生，塔依·布劳克和杰瑞米·布朗森，祝贺你们取得成绩，不过你们太可怕了，从哪里来的？是从太空上吗？我在二十九年前也获得过这个封号。那时是1973年。几个星期后我在司仪办公室里收到了一封父母的来信，他们说：“我们来到这儿是希望看到从大学毕业的学生，而不是从幼儿园里出来的。”当时我感觉糟糕极了，真想能重新回到那一天向他们表示我的歉意。
现在我知道今天下午在这儿演讲的最初人选并不是我，因为我看到你们的校报把我来演讲的文章反复刊登了许多遍。请允许我在这儿引用4月16号哈佛大学校报《CRIMSON》上第一版上的一段话：“昨日司仪官宣布作家兼喜剧家艾尔·弗兰肯会来为毕业生们赠送几句至理明言……去年摇滚歌星波诺为30000人演讲，今年许多学生希望以这种非正式的代表参加。二年级的桃乐茜·福藤贝丽说很遗憾，这次来的不是麦当娜！备受喜爱的候选人名单里包括麦当娜，以及丹泽尔·华盛顿、哈丽·贝瑞、罗伯特·丹尼尔、克瑞斯·沃克、詹妮·西菲尔德、前任纽约市长鲁道夫·加林安妮。弗兰肯并不是最初的人选，但毕业委员会的成员们认为他是个合适的演讲者。二年级的副班长恰德·卡拉罕说：‘我们后来明白了名单上的人大多数都很忙，他们有紧张的日程表，无法抽空来。’”当然，我是个好联系的人，有时间，但实际上我不得不推迟一个试听活动。在波诺之后来演讲的确实有一定的压迫感。为了减少压力，我告诉自己去年来演讲的不过是摇滚歌手。谈到威胁感，其实早在1982年喜剧家马塞·特瑞瑟来到这儿演讲过，她演讲的题目是“圣洁的生命”，说实话，我根本没感觉到有趣和幽默。噢，在这儿向马塞·特瑞瑟道歉，我并不是要嘲笑您。
那么今天我来这儿又能带来什么呢？从某个方面说，我是来这儿提供建议的最佳人选。首先，我不是个无望的失败者，从他们那儿也得不到什么好的建议。另一方面，诸如波诺和马塞·特瑞瑟的成功之道对于普通人来说没有多大的借鉴性。比如，马塞·特瑞瑟，在这里提到她并不是要打击或取笑她，我只是想让你们了解她过的并不是一个和谐、均衡的生活。她为卡库塔穷人所做的贡献是令人称道的，但她也为此放弃了许多宝贵的东西，比如一个幸福美好的家庭，发展自己个性的一面而不仅仅是自我牺牲的神圣的一面。今天来到这儿演讲的最佳人选应该是取得成功，并知道什么不是自己第一个，第二个第三个甚至第八个选择，那就是我，那么今天我能告诉你的是什么呢？
首先我想告诉大家，我不会像其它一些演讲者把知识溶入到一大堆至理名言中告诉你们。比如，畅销书作者安娜·昆德拉在毕业典礼上发表演讲时说：“瘸子里面的将军，仍是瘸子。”这句话听起来似乎是正确的。我把她的话改编一下就是：“如果你在瘸子比赛中获胜，你就不会用困难去养活自己的家人。”许多演讲者之所以被选中，一个很重要的原因即在于他们取得的优秀的成果，披上了一件成功的外衣。而大多数高校毕业生从他们嘴里听到最频繁的一句即“高处不胜寒”。其实际情况并不是真的，我认为生活在底层的人更孤独。另外还有一句貌似甜蜜但却是无用的庸俗之话：“当一扇门关上时，另一扇门会向你打开。”对这句话的理解通常是不正确的，有时一扇门关上时，另一扇门布满陷阱直达孤单底层的门为你敞开着。在大学校园的典礼上，一些一年挣不到一万二千美元的家长们不得不去听唐纳德·杜鲁波在说诸如“失败是成功之母”，“失败比成功带来的收益更大”之类语言。
马瑟诸塞州的大三学生鲍尔·聪加寺在毕业典礼的一句话常被引用：“没有人会在临终时说，我希望能把我大半生的时间都花在工作上。”他又怎么知道会没有人这么说过呢？我相信一定有人会在临终时说：“如果我的青春年华都用在工作上，我就一定会过一种更美好的生活。”随后死去。比如已死去的刑事犯艾荣成阿塞·安德森可能会在生命的最后一刻后悔，他会说：“能把大部分时间用于工作而不是蹲监狱，那该有多好啊！”
所以，同学们，尽量去尝试吧，去冒险吧！不要被恐惧，尤其是失败的恐惧所吓倒，你们还很年轻，没到三十岁。二十几年前，我离开了这里，带着一笔钱飞到了洛杉矶，在那里我和同伴汤姆·戴威斯靠戏剧为生。两年的艰苦奋斗，打拼，有时还做着一些有伤自尊的兼职。汤姆和我被劳恩·米切尔斯招聘撰写一种名叫“星期六夜晚生活”的新型的喜剧。如今，我们知道了如果经过面试，我们可能不会被录用。
在编写这部喜剧的日子里，我经历过荣辱成败，但我要告诉你们，成功所带来的乐趣是无与伦比的，一直支持着我，伴我走过这段日子的人是我最亲的父母，妻子还有我的孩子们，我真诚的感谢他们给我的帮助。
我和妻子已生活了二十六年，但现在坦诚地说我对她的爱比婚礼那天更炽热。我爱她胜过十五年前，那时我们还无法容忍对方。其实每一个婚姻都会有自己困难的时期，如果有人不承认，那么他就是在向你撒谎，向自己撒谎，或者他结婚的对象不是人，是神。我和妻子的结合是天赐的，她对我很好，我们相处融洽，同时我还有两个值得骄傲的孩子，虽然儿子有时会玩一种不健康的游戏，内容是把妓女带到一辆偷来的车上强奸她。我的女儿在哈佛大学上学，我不知道之前是否提到她，她将会以优秀的成绩结束学业。培育子女可能是你们将来遇上的最困难的工作，但也是最重要的，要做好的父母就必须花大量时间给自己的孩子，我个人很痛恨“时间质量”这个词，孩子们不需要高质的时间，从另一方面说，这对每一个父亲或母亲保持生活的平衡也很重要。没有人会尊重奴隶，除非他被摩根·弗里曼操纵。
明年我就要和你们坐在一起，做一个自豪的父母，紧挨我那可爱漂亮的女儿托马森充满希望地聆听麦当娜的演讲。你们今天所有的毕业生都应该感谢自己的父母，他们为了让你能来哈佛大学读书做出了多么大的牺牲啊！他们为了你的学费不得不兼职打工赚钱，小时候为了你能安心做作业，不得不花许多时间陪着你，为了你进哈佛大学上学不得不交上一笔数目不菲的金钱。无论何种牺牲，这都是父母能给儿女的一片心意！那么，我们该为这些对儿女寄予深厚希望的父母做点什么呢？如果你们有一个明确的择业目标以便于我们向身边的亲朋好友交待，我们已知足了。我们最想从你们身上得到的东西就是态度，简单的态度，所以此刻我仅以此作为结尾——请求我们的毕业生利用这个机会感谢他们父母为自己做的一切。我希望你们能对父母说：“谢谢你们，爸爸妈妈，我爱你们。”或“谢谢你们，妈妈和继父以及爸爸和继母……”你们明白我的意思，接着你们就尽情的拥抱他们，亲吻他们吧。（每个人都真情呼喊，拥抱）。
谢谢大家。
祝贺你们，你们的父母和亲友，大步的向前走吧，不要畏惧！
（掌声不断）
