天九兴奋地看着手中绿萤萤的丹丸，心中感慨万千，同时有一丝疑惑，在寒风堂的炼丹室内，为什么就会炼制失败呢？同样的手法和流程，而自己使用丹火，居然一蹴而就。难道是丹火和材料的缘故？
正在天九不得其解之时，门外响起几声敲门声。
“师兄，你在室内吗？我是萧萧！”
“桂萧萧！”天九愣了一下，慌忙收起法阵，把地上的东西扔进乾坤戒内，确定没留下什么痕迹，打开了室门。
“萧萧，找我有什么事情？”天九站在门缝边问道。
“师兄，你昨天怎么又没有去传功堂？昨天师傅又去了。”桂萧萧没有回答他，反问道。
“师傅？他不是刚去过了吗？怎么这么快轮到了他？唉，反正他又不待见我，也不认我这个徒弟，去和不去没什么关系。”
“不是的，这次是师傅要我来找你的。”
“找我？嘿嘿，不会是他又搞出一批五骨跌打丸了吧？就说我现在没晶石收购了。真当我是垃圾收购站了！”天九没好气地说道。
“呵呵，这次比五骨跌打丸严重得多，是师傅要派你出宗门任务。”
“宗门任务？”天九愣了一下。
“是的，按照门规，每一位内门弟子每年都要完成一件三级任务或是十件二级任务，否则要被罚晶石五百颗。昨天你不在，师傅抽签决定此次人选，你和大师叔被抽到，共同完成这件任务。”
“哦？大师叔也参加？”天九愕然，想起了司徒昊的大弟子，那位妖孽般俊美的师叔，“什么任务这么重要，需要大师叔也参与？”
“这次是一件四级任务，不仅我们丹堂，其它三堂也都要派人参加，据师傅说，总共四名筑基修士，四名炼气九层的修士参加这次任务，具体任务内容要等你去天都宫才知道。大师叔已经赶去天都宫了，你还是快去吧，迟到了可不好。”桂萧萧有点担心地说道。
“切！又不是第一次迟到，怕什么！咦？不对！天都宫？你怎么不早说，想坑死我啊？”天九突然想到司空星，有点牙痛地吼道。
“……”桂萧萧无语。
天九出了房间，正要飞身而走，不知想起什么，又调转身形，对着桂萧萧说道：“你炼气九层很久了吧？是不是也该筑基了？”
“筑基？”桂萧萧苦笑了一下：“我一弃徒，又是中途加入华辰的，要不是你，说不准我早已成了一堆枯骨。能够不被内门弟子们歧视就不错了，哪有资格筑基？华辰门现在这么拮据，别说筑基丹，就是小元丹都发不下来一粒，你让我如何去筑基？我还是努力学会炼丹，希望有一天自己能够炼制出筑基丹吧！”
桂萧萧说到最后，眼圈红彤彤的，似乎随时会掉下眼泪。
天九听后，沉思了半天，还是掏出了一个玉盒，递到了桂萧萧的面前：“这里面是一颗筑基丹，如果你能一次筑基成功，那就是你的造化，如果失败，我也爱莫能助。”
“筑基丹？”桂萧萧满脸疑惑，打开玉盒，只看了一眼，就啪的一声，扣好了盖子，瞬间，玉脸因为激动而变得通红。
“你……你……你真的是给我的？”
“当然，你不要也可以还给我。反正我这资质，多备几颗也不为多。”天九微笑着说道。
“哦，哦，那还是留给我吧！你是掌门的徒弟，得到的机会更多。”桂萧萧急忙收好玉盒，转身跑开。
“喂喂喂！亲我一口也不会呀？再不济说声谢谢也行呀！真不懂规矩！”天九骚包地喊道。
桂萧萧身形一顿，随即飘来一句话语：“你愿意，回来后直接去我卧室就可以，萧萧命都是你的，还在乎这个臭皮囊！”
天九听后，差点当头跌倒。还是那么直接，还是那么魅惑！
……
天九一路狂飙，要不是顾忌别人流言蜚语，他真准备直接坐传送阵上到天都宫。小半时辰后，他气喘吁吁来到天都宫外，无暇欣赏天都宫的景致，直接抱拳对着殿门口的侍卫说道：
“弟子天九，是前来领取宗门任务的，烦请兄弟通传一声！”
“你进去吧，大人早就等你多时！”为首的一位侍卫冷冷地说道。
天九暗呼一声不好，飞身掠了进去。
内广场上，在瑟瑟的寒风中，八位修士挺身而立，为首的正是司空星。
“你好歹来了！再不出现，他们就出发了，不是顾及离师弟的颜面，我早就发令开拔。其实多你一个不为多，少你一个也不为少。”司空星瞥了一眼天九，说道。
殿前的七位修士，纷纷掉头看着天九。
其中，三道目光引起天九的注意。
身着白色法衣的丹堂离木大师叔额头泛起黑线，脸色阴郁得可以，看向天九，露出一副恨铁不成钢的模样；人群中，居中的一位锦衣修士射来一道冷冽的目光，看见天九后，透出一丝狠毒；而最右边一个令天九刻骨铭心的身形露了出来，刚刚晋级筑基期的新贵常丰玩味似的看着天九，仿佛看到了一道美味的野餐。
天九心一沉：“常丰？！他怎么来了？自从上次小比会后，他和五师祖一起神秘的不知去向，这次又突然出现，难道又有什么阴谋？”
“你怎么老是迟到？丹堂的脸都给你丢尽！”离师叔低声吼道。
天九哆嗦了一下，没有辩解，直接站在了大师叔的身后。
“好了，既然大家都已经到齐，我就不再多说，这次任务是四级任务，危险不言而喻，大家做好最坏的心理准备，要是没有问题就趁早出发吧！”司空星扫视了大家一眼，最后把目光停在了天九的身上。
“大人，这次任务到底是要去干什么？”天九诺诺地问道。
司空星蹙眉道：“具体做什么，你一会请教你大师叔，时间紧迫，大家出发吧！”
天九偷偷瞟了一眼中间的那位筑基修士和常丰一眼，咬牙说道：“大人，必须参加此次任务吗？”
“懦夫！”常丰低哼，接着手指微微一抖，一道银色的白丝沿着青石地面射到天九的脚上。
司空星笑了起来：“天九，宗门任务已经确定，不能另行取消。你看看这些人，四位筑基师叔，还有一位是你丹堂的大师叔，那边符法堂也选出了二位炼气弟子，都是这次小比会才进入内门的，他们和你一样也是炼气九层。你有什么顾虑的？”
“这……”天九欲言又止。
“好了！我司空星在此警告大家，你们是去灭兽，不是去较量。要是谁敢懈怠，或是背地里对同门下黑手，就别怪我司空星不客气！轻则罚没晶俸，重则逐出内门，甚至是宗门。”
天九看了一眼离师叔，见其对着自己暗暗点头，也就作罢。
司空星笑了起来：“很好！你们放心好了。我们一指峰晶石矿下，突然出现了一只二阶噬晶兽，你们去把它找出来，斩杀了就可以。凭这么多华辰的翘楚，斩杀一只噬晶兽应该手到擒来，常丰是这次的领队，你们一切听他指挥！”
司空星说完，挥了挥手，转身走进了身后那座庞大的宝塔状的宫殿之中。
天九眉头微蹙，见大家纷纷掏出飞行法器，并迅速激发，向西北方位疾飞而去。他咬咬牙，抛出一枚低阶飞行法剑，正准备踏剑而上。
“天九，你就拿这么一柄低阶飞剑也想跟住大伙的脚步，你不会是想偷偷溜走吧？你不是号称‘晶爷’么，怎么飞行法器这么低劣？”离师叔黑着脸说道。
“师叔，没办法，我就只有这么一柄飞行法器，上次发的那柄飞剑不是遗失了么，咱穷呀，真不是什么晶爷！”天九哭丧着道。看着离木脚下的那柄玉如意的飞行法宝，眼中充满了崇拜。
“唉，算了，你到我的飞行器上来吧！看在同是丹堂弟子的份上，我就帮你这一次，记住，没有下次！”离师叔一说完，大手一挥，天九的身形飘在了玉如意的尾端上。
这柄玉如意一丈长短，二尺宽，二人站在上面绰绰有余。
“你站好了！”离师叔哼了一声，玉如意嗡的一声，钻进云端，激射向西北，几个呼吸后，就影影绰绰看见了前方的大队伍。
“多谢大师叔！大师叔，我们这么多人去围攻一只什么噬晶兽，有必要吗？”天九趁着气氛缓和，问离师叔道。
“哼，你知道什么？别看司空执事这么轻描淡写的说，你迟到时大人已经说了，晶石矿十八区和十九区现在已经陨落三十几位外门弟子，包括二位新任的都头和一位在此区巡察的筑基师弟，要不是这位师弟在陨落前一刻发出求救符，我们还一直蒙在鼓里呢！”
“那为何不直接派一位筑基末期的高手去把它抹杀，不是更加省事么？”天九嘟噜道。
“直接抹杀？”离师叔嗤笑道：“你太天真了，这噬晶兽灵智极高，只怕不会比你我的智商低多少，它虽然还没有蜕化成人形，但是狡诈异常，在地底下随处一猫，想找到它，比登天还难。我预计，这次任务我们没有十天半月是完成不了。”
这时，玉如意已经赶上了大部队的尾巴，最后端的一位筑基修为的黑脸修士调转头，跟离师叔点头答道：“师兄说得很在理，我去年参加围剿过一只一阶噬晶兽，你们知道花了多少天吗？十八天，足足十八天呀！在酷热湿闷的地底，光是呆着都要脱掉一层皮。”
离师叔看了对方一眼，点头示意，接着掉头给天九介绍道：“这是器堂的沙威师叔，炼器实力不弱，你要是需要什么高阶法器，只要出得起晶石，沙师叔都可以替你炼制的。”
“弟子天九，见过沙师叔！”
“瘟神天九，你现在的名声可是响得很啰！只怕除了卫其胤师兄，就数你名声响。听说你还多晶石，沙某可是很有结交之心呀！天九，我手头有一些炼制好的法器，不知你看不看得上眼？”沙威毫无顾忌地大声嚷嚷道。
