科林斯虽然完全接受了原来小科林的记忆,但有些关键的部分却丢失了。
比如他现在只知道,不久前小科林独自走进森林里面是准备打猎。但自从这时起到科林斯突然从尸体上面复活的这一段时间内,小科林到底做了什么事?遇到了什么人?因为什么原因而摔下山崖?现在的科林斯完全不清楚,甚至摔下山崖也只是他的推断。
虽然原来小科林的事情其实和他没什么关系了,但科林斯心中总有些别扭。
而刚想到这里,一阵微风忽然吹过了他的身体,感觉有些冷科林斯这才回过神来,发现自己还待在荆棘森林之中。
瞧着周围寂静的林木,科林斯忽然觉得他最好还是不要继续在这种地方站下去了。
毕竟在这样的森林当中,谁知道除了野狗还有什么凶猛的野兽。
想到这,科林斯试着活动了一下身体,发现没有什么不适后又紧了紧衣服,拍掉浑身的尘土。然后他顺着记忆中回家的路线,开始深一脚浅一脚的朝着森林外的村子走了回去。在刚获得的记忆中科林斯得知,如今他独自一个人住在村子最东面的家中,那里很是偏僻,倒也符合他平时的性格。
而就这样一边慢慢朝回走着,科林斯一边快速回忆着自己以前经历的一切,然后他很快就走回了村子里,来到了自家木屋的前面。
可他刚要推门走进去的时候,却听远处突然传来了一阵急促的脚步声。
科林斯好奇的回头一瞧,不久前获得的记忆立刻涌了上来,并迅速帮他认出了来人,居然是老肖恩。对方作为克劳德的朋友,平时一直很照顾小科林,尤其是在老克劳德死后,可以说是他目前在帕克村里唯一的长辈了。
想到这,科林斯连忙转过身来,下意识的迈步迎了上去。
而老肖恩抬头猛地看到科林斯后,却忽然停住了脚步,随即两眼一蹬大声喊了起来:“你刚才去哪了?”
“打猎。”
“打什么猎,不知道森林里面很危险吗?”
“我没有……”
“别给我废话了,赶紧跟我走。”
老肖恩没等科林斯一句话说完,一把就将他的胳膊抓住,拉着他就朝回走。
而老肖恩一边走着,还一边教训科林斯道:
“就知道到处乱跑,不知道老实一些。刚才找了你那么久都没找到,还以为你出什么意外了呢。整天不务正业的,就只会让人担心。当年我十六岁的时候,什么样的农活没有做过,哪像你现在这样懒散,连农田在哪里都不知道!”
“我……”
“磨磨蹭蹭,有话就说!”
而听到这句话,科林斯不由得一脸的苦笑。看起来,原先小科林的懒散让老肖恩很是恼火啊。但无论怎样,被老肖恩这样拉扯着走实在是太难受了。科林斯潜意识中的畏惧让他别扭了半天,这时还是开口了:
“肖恩叔叔,您先放开我的衣服,让我自己走吧。还有,您到底要让我去做什么啊?”
“做什么?当然是去给别人送钱了。”
老肖恩边说着边松开了科林斯的衣服,可随即他就忽然反应了过来,
“嗯,不对啊,你不会把这件事情忘了吧?我昨天才告诉你的。你的钱呢?带了吗?”
“我,我……”
科林斯猛地听到老肖恩的疑问,立刻就被吓了一跳。但随着他的手下意识的捂向了腰间,科林斯马上如释重负的道:
“带了。”
“给我看看!”
科林斯顺从的将他腰间的钱袋递了过去,而也就是在这时,他恍然回忆起了自己所遇到的事情,还有不久前老肖恩的建议。
原来,老克劳德作为布拉德男爵的领民,在帕克村附近一共有十几亩的麦田,租种多年来收成一直都不错。
而在他冬天去世之后,因为他只有一个儿子,那么这些麦田就默认被科林斯所继承了。
不过无论怎样的继承都需要一个手续问题,毕竟麦田其实属于男爵所有物,当地的农事官必须核实确认,租种者是否能够胜任这份工作,以便不使农田随意荒废。而由于这个原因,在遇到农田的问题上,向农事官行贿也就成了一个惯例。
老肖恩之所以此时提到这件事,就是想尽快帮科林斯解决这个问题。
因为再过一个月就是冬小麦的收获季节,也是农事官不多的工作时间之一,积累在冬天的事情基本上都要在这时候处理。
如果科林斯不够主动,当地的农事官可是有权向上申报,以让领主府收回这一片农田。
不过老肖恩也曾经对科林斯说过,贝拉姆镇派驻到帕克村的农事官埃伦特为人比较贪婪,没准会以科林斯的年轻为借口,轻易不会通过。所以叫他多准备好一些钱,等有机会送给对方,以便早点确认这几亩地的归属。
听老肖恩刚才的话,他说的机会明显就是今天了。
而此时老肖恩掂了掂钱袋后,又将钱袋丢回给了科林斯,随即他皱着眉头问道:
“就只有这三十多个银币吗?”
“是啊。”
“嗯,算了,也差不多了。走,跟我进去吧。”
老肖恩说着,转身就推开了一扇木门,随即迈步便走了进去。
惊讶的科林斯抬头一看,这才发现,原来他已经走到酒馆前面了。而瞧着先走一步的老肖恩,他赶紧跟了上去,两手一拍门板,迈步也走了进去。可当他走进了酒馆里面之后,随即出现在他面前的场景却有些出乎他的意料。
因为酒馆里面不仅没有他想象中的喧闹声,甚至都没有看到几个正经坐在桌子边上喝酒的。
一堆人全都围在酒馆里侧,互相交头接耳的说着什么。
不过对于这样的场面,老肖恩显然毫不意外,领着科林斯左推右挤,不一会儿就来到了人群的前面。
而只见酒馆最里侧摆着一张大桌子,一个小个子坐在最中间。
对方挂着满脸的微笑,偶尔拿起羽毛笔在墨水瓶里蘸一蘸,然后快速在桌面的莎草纸上记录着什么。而周围一群人都小心翼翼的站在一边,时不时有人走过去,一边恭敬的叫着“埃伦特大人”,一边递上几十枚铜币。
只看了一会儿,科林斯很快就明白这是怎么回事了。
原来坐着的那个小个子就是平时被叫做小艾伦的农事官,今天他到酒馆里就是来征春天的耕牛税。虽然每家最多不过一个银币,但这个莫名其妙的耕牛税不需要去镇上缴纳,反而他亲自来收取,聪明的人都明白,这个所谓的耕牛税肯定是对方私自增加的假税。
但现在快要到了冬小麦收获的时节,而小麦成色的判定就握在农事官的手中,胆小的村民害怕得罪小艾伦,只好乖乖交钱。
很明显,作为管辖范围不大的农事官,小艾伦很懂得利用手中的权力。
凭着对人心的了解,对方光明正大的收取着这份类似“保护费”的耕牛税。
既不算多,也不算少,刚好符合普通人愿意付出的底线。
毕竟对于这些唯唯诺诺的村民来说,如果花钱就可以免掉农事官找他们的麻烦,那么他们就绝不会节省在这方面节省几十个铜子。
而就在科林斯思考这些问题的时候,老肖恩看到前面交钱的人渐渐开始变得稀少了之后,觉得差不多该轮到科林斯了。于是忽然抬手就拍了科林斯的肩膀一下,同时又按着他的后背向前一推道:
“该你了,去吧!把钱全都给他。”
“我……”
科林斯张嘴刚要说什么,但随即他就发现周围忽然一静,好像一瞬间所有人说话的声音都同时放低了一样。疑惑的科林斯抬头朝四周一看,却发现挡在他前面的人意外让开了位置,并且似乎周围的人都在有意无意的注视着自己。
见到这种情况,科林斯很是有些莫名其妙。
即便他的事情整个村子都知道,但也没必要这样关注自己吧。
虽然对现在的科林斯来说,是否能够继承老克劳德的麦田其实已经不那么重要了。
但谨慎起见,他还是觉得自己应该暂时低调一点,没必要突然在如此多的人面前表现自己的特立独行。
毕竟他还不是很熟悉原来科林斯的行事风格,而且万一让那个农事官以为自己轻视对方,虽然他不觉得小艾伦对自己有什么威胁,但平白招惹一位领主府的官员还是完全没有必要的。
想到这里,科林斯抱着应付了事的态度,低着头,迈步走了过去。