他悄悄深呼吸了一次，努力镇定下来，面对疑惑的少女露出微笑。
诺维莱就站在他的面前。不再是通过屏幕看他们的脸。但，其他三个人呢？如果诺维莱在，他们应当也……
不管如何，廖沉一边这样想着一边说道：“我是廖沉，也是第五组的成员。你的名字是？”
“诺维莱！是姚泽医生说可以直接来找你。哎，要是再幸运点，军训也能赶上了呢。”少女出示了她的最终测验编号牌，白底登记照，姓名，公民ID都清晰地列在上面。廖沉还是忍不住问她：“你知道第五组其他的成员吗？”
“唔……我记得姚泽医生说过的，应该是四个人……”诺维莱跟着他走到了宿舍。
四个人？他，齐安，沈昸，诺维莱。那其他人……难道是超过人数了，又重组了一组？廖沉心生疑惑，也没法问诺维莱。
编号虽然靠前，但被通知的接机时候却非常靠后。生存训练是五十组一班飞机送到东南部的森林中。通知的集合地在训练场的西侧，需要自己按照通知的时候过去登机。因为人数众多分组不少，集合地设置了数个。此时已经走了不少同学，还有不少人在往外走。
他回到自己的寝室的时候，皇甫已经离开了。把用具压缩起来，装进作业箱，廖沉敲了敲格罗丽娅，让她从睡眠模式醒过来。没过一分钟，齐安和沈昸也回来了，沈昸没什么反应，齐安看到漂亮女孩子两眼放光，只差没有冲上来。诺维莱礼貌地跟他们打招呼：“你们好。我的名字是诺维莱。组别编号也是五，接下来三天请多指教了。”
“是，好……我是齐安！”齐安差点不知道自己在说什么。
“我是沈昸。”沈昸及时自我介绍，把齐安拉回现实。
格罗丽娅看着这幅场景努力憋住笑容，看着她的廖沉忍不住揉了一把她的脸。沈昸凑到他身边，小声说道：“现在皇甫都走了，格罗丽娅小姐也差不多能依靠自我发言了吧。”
他明显已经注意到了格罗丽娅不是普通的ELF，模仿僵硬的举动只是为了隐藏“自我行为”。
“……市面上的ELF是没有自我这一说的。”廖沉皱眉纠正他。说是没有自我，倒不如说智能程度远远不够——这是因为技术即使达到了，也会因文化审查部取缔下架。智能越高越难以控制，意味着越危险。根本不会出现在市场上。
普通人的地界可能还好，只会当做是正在通话，但军校就不一样了。很难说高智能的ELF会不会成为某些人的目标，毕竟直到现在玫瑰也只是少数基地在使用。再说，他是怎么知道格罗丽娅的事情的……
沈昸一听廖沉这么纠正就反应了过来：“我家的情况……稍稍有点复杂，不适合现在细说。等会有机会，肯定会说的。”
廖沉盯了会沈昸的眼睛，他没有从这个人身上感到敌意，但也不敢放心。这一个月的相处下来，他虽然摸不清楚沈昸的性格，但也知道对方对机器比对人感兴趣，彻底确定前，他不敢让格罗丽娅接近沈昸。他打开木箱，让格罗丽娅进去。然后又转回来对齐安喊了一句：“集合时间要到了。”
“对，对……该出发了！”齐安匆忙应道。
他们从宿舍出发往训练场西侧走，但一路上根本没多少人，数个岔路口后彻底没了任何学生的人影。廖沉有不好的预感，但还是继续往前走。又走了近一千米左右，终于看到了平常的训练场。
停在训练场西侧的是一家直升机，但容纳不下几个人。
四周异常的安静，只有一个身着黑色制服的教官站在训练场门口。教官黑色短发，长长的帽檐和阴影把脸彻底遮住了，看不清楚。只有胸前的教官名牌和徽章闪耀着。
“报告长官，五组到达。”廖沉说道。
“恩，”那教官从帽檐下看了他们几个一眼，确定是这几个人，就撇撇头指着旁边的直升机，“上。”
齐安也觉得有点不对劲：“报告长官，就我们这一组吗？”
沈湖和诺维莱都没说话。
“不，”教官一个字也没有解释，直接踢了齐安一脚，“快点。”
被强行赶鸭子上架，四个人收起疑问，安静地上了直升机。里面的空间一片黑，声音也隔离起来，无法感知外界的情况。
就在他们离开没多久，又一架直升机停了下来。那个站在训练场门口的教官突然抬起头。黑风衣的青年带着三个人风尘仆仆地赶了过来。
“还是没赶上啊……算了，他自己肯定能处理。”罗尔斯有些失望，防毒面具挡住他脸，只有含着叹息的语气流露出来。身后的三人也带着防毒面具，毫无反应地僵硬站着，像是赶尸人手下的僵尸。他朝黑衣教官打了个招呼：“沈湖。你转业了吗？”
“研究，出问题。散心。”沈湖言简意赅。
罗尔斯明白过来情况。沈湖是苏河原来的研究组的一员。与其他人不太一样，沈家每代都会出对机器感兴趣的天才，家族性的天赋。营养舱的外仓不易损坏的材质正是由沈湖提供。小组拆分后自己成了某个实验的领头人，同时担当了一门本科课的教授。研究卡住也算常事，这次来当教官带学生应该是转转脑子。
他看了看已经没有直升机痕迹的天空，想起和廖沉住在一起有沈湖的弟弟沈昸，刚刚才结束的会议中似乎有提到，便说道：“沈昸最近还好吗？他做的系统在上次的事件中起了作用，看风向是要往更多的基地铺设。”
“……别说。会自满。”沈湖摇摇头，作为兄弟，他最了解沈昸。沈昸是容易满足的个性，虽然和所有沈家人一样热爱机器，却容易止步不前，必须有危机，有命令，不停地赶他弄新东西才行，而且这点成就根本谈不上什么：“不够。”
“那就下次吧。不多说了，我也得过去了。”罗尔斯打了招呼，就带着三个人离开了。
*
“要在这里待三天啊……”齐安似乎现在才意识到什么情况，哆嗦着说道。
明明是夏日，森林里却泛起寒气。这里一片死寂，没有任何活着的生物的痕迹，风也难以穿过。密密麻麻的异型枝条交叠在一起，脚下踩着厚重的枯叶枯枝。偶尔出现的声音是时不时断裂的树枝发出的脆响。廖沉打了手势放慢脚步前进，也许有动物藏在树洞或是地底，不要引起他们的注意。
他希望首先能找到水源，但这附近没有水的声音，也许需要走到更远的地方。
“挖地下水吧！”藏在箱子里的格罗丽娅通过耳机跟他说话，廖沉无语了一瞬，狠狠震了一下手提箱，格罗丽娅被摇得头晕眼花，就不再说话了。
“等等……”诺维莱突然说了一句，她的感觉比一般人灵敏，察觉到了周围有什么不对劲。
廖沉是第二个察觉到的。
——有声音接近了！
