柳絮儿一听刘娘娘说出“柳絮飞时花满城”，接着，幽幽念道：“梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。惆怅东栏一株雪，人生看得几清明。”
“对对！”
刘良女闻言螓首使劲点了点，一把拉住柳絮儿手，脸上笑靥如花的说道：“哀家也想起来了，是前宋大才子苏轼的：东栏梨花！不过……”说到这里，刘良女突然秀眉微微蹙了起来，幽幽叹道：“唉，诗词虽好，只是其中意思不免略过伤感。”
“嗯！”
柳絮儿轻声应道。
“唉……”
这时，刘良女又哀叹了一声，道：“哀家生至乐户人家，从小只会背些儿小曲词调，哪像你，自小长在大户之家，可以赋闲之余，吟诗作乐……”话里竟流露出一股悲叹身世的意思。
柳絮儿听了，对刘良女劝道：“娘娘！你又何出此言，想民女不过是一介身染铜臭味的商户人家的女儿罢了，哪能值得娘娘羡慕。”
刘良女也没再隐瞒自己的身世，将自己如何与天子朱厚照相识，又如何被天子朱厚照看中带入京师，简约的说了一遍给柳絮儿听。
柳絮儿听完也大吃一惊，她原以为眼前这位娘娘是位选美进宫的嫔妃，哪曾想，其中会有如此闻之使人心酸的经历。
据《明史·后妃传》记载，明太祖朱元璋汲取历朝**乱政的教训，于洪武元年修纂《女训》作为管理后妃的“家法”。在后妃的遴选上，为防范朝中权臣与**勾结，规定：“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家女为之，进者弗受，故妃、后多采之民间。”而且偏重于选择清贫之家的女子，试图以此辅佐皇帝去节俭勤政。当然，这不过是一个良好的愿望罢了。令人不无遗憾的是，事实却是，选出来的后妃终未能辅佐朱元璋的子孙们，保住那大明的一片江山。
不是说选来自民间的女子作为历代皇帝的后妃，是降低了要求，明代选后妃的制度不但十分规范，而且可以说十分苛刻，其过程大致分为“八级”，逐级加以筛选淘汰。
第一级是“海选”。在皇帝届大婚年龄时，派遣宦官到全国各地挑选十三至十六岁之间的良家美少女，从中海选出五千名。这五千人相当于拿到了一张选美“准考证”。皇家则支付若干银币作为聘金与路费，令被选少女父母按规定时限送女儿京城应选。
第二级叫初选。这初选得选择一个大场子，由太监们把少女每百人排成一行，按年龄大小排序，逐一察看后，把那些或稍高、或稍矮、或稍胖、或稍瘦的少女淘汰。这初选便会淘汰掉一千人。
第三级叫复选。一般于初选的第二天，这些初选过关的少女继续列队，太监们用十分挑剔的标准，仔细察看每人的五官、头发、皮肤，当然也包括“三围”，只要有一项不合规定，即令“靠边站”。然后就是让大家自报门第、姓名、年龄等，以考察音色、仪态，淘汰掉嗓音粗浊、口齿不清、仪态欠雅者。如此又筛掉二千人。
第四级是精选。太监们用尺子细量少女的手足，再让她们走上几十步“台步”，看看步姿与风韵。于是，那些脚稍大的，手腕稍粗的，举止不端的，又遭淘汰。最终留下一千名美女召入宫中继续参加“考级”。而太监们的使命也至此打上了句号。
第五级是留宫。分头安排宫中的老宫娥，将美女们逐一“引至密室，探其乳，嗅其腋，扪其肌理”。其体检的严格程度不亚于选“航天员”。通过体检，确定其中的三百人成为入选留宫的宫女。
第六级是晋嫔。这三百名留宫的美女，由皇帝的特派专员详细观察一个月，依据她们的性情言语，判断是否性格温柔敦厚，是否具有智慧并且贤惠。据此，再筛掉二百五十人，剩下的五十人便自动晋级为嫔妃。
第七级是“选三”。所谓“选三”，就是由皇太后或太妃从五十人中选出三个供皇帝钦定。这倒有点类似科举廷试后张榜的“一甲三名”。以明熹宗选后为例，当年由太妃刘氏亲召五十人，“与之款语，试以书算诗画诸艺”后选定三人，即皇后张嫣，贵妃王氏、段氏。
第八级是钦定。如刘太妃先把张嫣等三人的美态转告皇帝，熹宗再亲自召见三人，直接进行面试。熹宗见着三个姝艳绝伦的美人，真有些左右为难，举棋不定，便让赵选侍决断。赵建议定张嫣，于是钦定张嫣为中宫皇后，王氏封为良妃，段氏封为纯妃。是年，张嫣年方十五。
一般“选三”后陪选的两名美女，都会被封为贵妃，但也有被赐予金银币退回家的。如明光宗当太子时选太子妃，刘大姑与郭氏姐妹进入最后一轮角逐，郭氏老大被选为太子妃，其妹与刘大姑落选，赐给金币后返回家中。据说，这位刘大姑自感身价百倍，回故里后不愿再嫁凡夫俗子，做了一辈子老处，女。
……
柳絮儿和刘良女两人经过了一番长谈，各自之间少了一些距离感，柳絮儿也没再隐瞒自身的遭遇，如何与唐飞相识，如何柳家被吴太监找上麻烦，又如何招致江彬带回督府，对刘良女一一说了出来。
当刘良女得知了柳絮儿被带回督府的原因，马上对柳絮儿说道：“你不用害怕，哀家替你做主，到时劝陛下不再为难你们柳家就是。”
柳絮儿一听，悬在心里的一颗石头这才放了下来，接着说道：“娘娘！民女还有一事相求。”
“不急！”
刘良女抬手示意了下，笑了笑，对柳絮儿问道：“你今年多大了。”
柳絮儿听刘良女问起自己的年龄，迟疑了一下，说道：“民女是弘治十四年，三月出生。”
“弘治十四年？”
刘良女闻言低着螓首想了一下，突然对柳絮儿说道：“如此说来，哀家还得叫你一声姐姐了。”
“姐姐？”
柳絮儿急忙摆了摆手，说道：“不不！民女已许配给了那个家伙，决不答应此事。”
“那个家伙？”
刘良女闻言愣了一下，随即明白了，又见柳絮儿误会了自己的意思，接着对柳絮儿解释道：“哀家不是那个意思，哀家是弘治十五年出生，比你小一岁，自然叫你一声姐姐。”
柳絮儿一听，又赶紧摆了摆手，说道：“不不！民女岂敢让娘娘叫民女姐姐。”
刘良女见柳絮儿不肯答应，假装生气的模样，娇嗔道：“本来哀家想到你答应做哀家的姐姐，哀家就答应帮忙，既然如此，那就算了。”
柳絮儿一听，心里有犯难了，心里想到：答应？对方是个身份尊贵的后，宫娘娘，不答应？要是真的不肯帮自己，那又如何是好。
“唉……”
刘良女幽幽叹了一声，接着说道：“哀家自从来到陛下身边，自知目前朱颜未老，还能讨得陛下一时欢心，又怎知，他日褪尽铅华，陛下不会弃我而去。”刘良女就差没有直接对柳絮儿说，朱厚照是个喜新厌旧的花心大萝卜。
柳絮儿还以为刘良女这是见自己不肯答应，这才不高兴了，心里一软，柳絮儿说道：“那…...民女就答应了。”
“真的？”
刘良女拉住柳絮儿的手，脸上高兴的说道：“妹妹就知道姐姐会答应的。”
柳絮儿伸出手在刘良女鼻尖儿刮了一下，嗔怪道：“好啊！你居然敢戏弄姐姐。”说完，伸出手在刘良女咯吱窝一阵乱挠，引得刘良女娇躯扭个不停，连声求饶……
两人嬉闹了一阵，这时，小宫女碧月，在一旁说道：“娘娘！刚才婢女听外面的公公传话，方便的话，可否进来掌灯了。”原来，不知不觉中外边已快日落黄昏，夜幕降临了。
这时，柳絮儿暗叫一声“糟糕”，接着便对刘良女说道：“妹妹！现在姐姐求你一件事，可以吗？”
此刻，刘良女哪还有半点娘娘的架子，一听柳絮儿说有事求自己，马上说道：“姐姐有事请说，说什么求不求得，见外了不是？”
柳絮儿抓住手绢在手中捏了捏，稍作沉吟，接着才说道：“妹妹可否让姐姐回去？”
刘良女一听柳絮儿急着要走，好不容易找个伴说话解闷，哪肯答应，说道：“姐姐！如今天色已晚，你就留在妹妹这住一宿吧！”刘良女担心柳絮儿误会自己的意思，接着补充道：“明日一早，妹妹就让人姐姐回去。”
“这……”
柳絮儿倒不是怀疑刘良女的话，而是担心一会要是朱厚照回来了，见到自己又如何是好？想到此，柳絮儿说道：“要是你家那位牛魔王回来了，姐姐如何是好？”
刘良女一听柳絮儿提起朱厚照，脸上的笑容渐渐退了下去，幽幽的说道：“陛下此刻正在野外狩猎游玩，怎么会想到妹妹。”话里充满了幽怨。
柳絮儿此刻也是心思如潮，她丝毫不怀疑，见到自己被带来督府后，家里那个家伙是如何心急如焚渡过的，再加上想起当时对父亲柳宏达的态度，为此，事后一直在心里指责自己，此刻见有机会离开，哪还有心思在督府多留片刻。
这时，刘良女突然说道：“姐姐！妹妹自知不该留你，可是有一事，你可能还未曾知晓……”接着，刘良女将下午有百姓来滋扰督府的事说了一说。
柳絮儿听了后，心里暗暗一喜，问刘良女道：“真的？”
刘良女螓首缓缓点了点，说道：“魏公公亲口告诉妹妹的，想来应该不假。”
柳絮儿说道：“不行！姐姐不能家里的相公等得心急。”说完后，又对刘良女道：“妹妹！算姐姐求你了，让姐姐早些时候回去。”
刘良女本想柳絮儿在督府陪陪自己，见柳絮儿执意要离开，马上拿出看家本领来，双手拉起柳絮儿的衣袖，摇了摇，嘟起一张小嘴，撒娇道：“姐姐，你就在这陪陪妹妹嘛，好不好嘛……”
柳絮儿一见刘良女一副撒娇的模样，伸出手指在刘良女额上点了一下，取笑道：“妹妹，我又不是你家牛魔王，这是为何？”
见柳絮儿不肯答应，刘良女心知也不好再做挽留，说道：“好吧！既然姐姐如此狠心，那么，妹妹也不强求了。”说完后，刘良女对一边的小宫女碧月说道：“你去外边打听下，那群前来滋扰督府的百姓，散去没有。”
小宫女碧月应了一声，朝房外走去。
柳絮儿见刘良女肯答应让自己离去，心里一高兴，拉着刘良女的手，感激道：“好妹妹…...”
“姐姐！”
刘良女突然眨了眨眼睛，带有一丝调皮的味道，对柳絮儿说道：“妹妹有个要求，不知姐姐是否能答应妹妹。”
“妹妹请说！”
柳絮儿说完后，一双眸子看着刘良女。
刘良女接着说道：“妹妹想去看看姐姐家中那位家伙，不知姐姐是否答应？”
柳絮儿闻言娇躯怔了怔，随即问道：“妹妹，你的意思是要随姐姐一同回去？”
刘良女笑着螓首点了点，接着说道：“妹妹听姐姐说，那家伙如此的好，也忍不住想去瞧瞧！”
“可是可以，不过……”
柳絮儿，迟疑了会，对刘良女说道：“姐姐是在担心，要是妹妹那位牛魔王回来了，见不到妹妹，到时怪罪下来，姐姐可担当不起！”
“哼！”
刘良女假装生气的模样，鼻子哼了哼，又嘟起一张小嘴，娇嗔道：“姐姐，明明知道妹妹那位牛魔王今夜不会回来的，为何偏偏如此说。”说完，刘良女有说道：“现在妹妹改变主意了，既然姐姐取笑妹妹，妹妹不让姐姐赶回去和爱郎相聚了。”
“好啦好啦！”
柳絮儿似乎也被刘良女的撒娇打败了，接着哄到：“姐姐让你一起去还不成。”说完柳絮儿假装嗔怪了刘良女一眼。
这时，小宫女碧月回来了，进来后，对刘良女说道：“娘娘！婢女刚刚去问了，外边的公公说，人已经全散了。”
原来，扬州城内的百姓在督府门外守了一会，又见督府大门砸不开，此刻，宣泄了怒火后，百姓们开始后怕起来，加上天色越来越晚，人群逐渐散了去。
刘良女听说百姓们全撒了，马上对柳絮儿说道：“姐姐！我们走吧！”
