正德十四年，二月初十！
太阳升上天空，驱散了原本笼罩在地面上的一层薄薄雾霭，此时天色还早，城南的官道上并没有多少人烟。
但在蔚州城南十里，官道一旁的一处小亭下，两辆马车停在一旁，一辆用来坐人，另一辆却是一个平板车厢，上面放着一口乌黑的棺材，用绳子捆扎得结结实实。
车上的棺材里面，正是单守德的遗骸，而另一辆马车上坐的则是单氏、单景清和单守德三岁的小儿子，贾应春骑马随在后面，本来过了正月二十六便算过了三七，但因为没有出正月，贾应春便准备再等待些时日再上路。
但单氏每日住在州衙之中，不免便睹物思人，想起单守德的惨死便终日以泪洗面，这些天煎熬下来，容颜已经憔悴了不少，贾应春见这样也不是办法，便将一应物品收拾停当，准备扶棺返乡！
“复生兄，送君千里，终须一别！你还是回去吧！”贾应春一勒马缰在小亭处停下，扭过身来向沈重拱手说道。
沈重也是一勒马缰，从马上跳下来，也向贾应春拱手说道：“好吧！东阳兄，那我就送到这里了！”
“贾先生一路保重！”在沈重的身后，曲叫天也停下来马车，从车上跳下来说道。
今天沈重送贾应春南下，曲叫天听到这个消息，便也带着戴玉嬛和憨子从州衙出发，一直跟着送到了这里。
这些日子同住在州衙之中，曲叫天便也和贾应春诸人熟识了，尤其是戴玉嬛，因为同情单氏的遭遇，更是经常到单氏那边去说话聊天，这一来二去，甚至憨子还在贾应春的教导下，学会了一些千字文的内容。
贾应春向曲叫天点点头，又弯下腰来捏了捏憨子的脸蛋，笑着嘱咐道。“憨子，我走了之后，你可也要用功读书！”
“贾先生，我知道了！”憨子重重点了点头，一脸郑重地答应道。
贾应春亲昵地摸了摸憨子的脑袋，转头对单景清说道：“景清，快和大家道个别，我们便也该上路了！”
单守德一死，单景清便成了单家的顶梁柱，这些迎来送往的事情，自然便要由单景清来代表单家出面了。
但单景清面对沈重却感觉有些别扭，单守德之死如今真相大白，单景清也明白当初是错怪了沈重，但那时的狠话已经说了出去，现在见到沈重感觉还是有些隔阂，他看了沈重一眼，似乎有话要说，但张了张嘴，却还是什么都没说，只是拱了拱手，便折身钻进了车里。
“这孩子不懂礼数，沈大人莫要见怪！”单氏见单景清失礼，便责怪了他两句，自己一个劲地向沈重道歉。
“嫂子，我不怪他，景清这么小就承受着丧父之痛，对人冷淡一些，却也正常！”沈重浑没在意，摆了摆手继续说道，“从蔚州到浙江，这一路舟车劳顿，嫂子还要保重身体！”
“劳沈大人费心了！”单氏微微一福，向沈重说道，“沈大人以后有机会到了浙江，还要到我们单家去坐一坐！”
“如果有机会的话，一定会的！”沈重点了点头，随口答应道。
单氏和沈重告别完，又亲热地和戴玉嬛拉着手寒暄了两句，两人相处这些天，刚刚处出感情便要分别，以后也不知还会不会相见，想到这里，两人眼圈都有些发红。
“复生兄，感谢这些天来对我们的照顾！”贾应春一揖到地，郑重对沈重说道。
沈重连忙将贾应春扶起来，轻描淡写说道：“东阳兄这就见外了，朋友之间，这些都是举手之劳的事情！”
“既然复生将我当成朋友，那临走之前还是有几句话不吐不快！”贾应春笑着说道，“复生可千万别嫌我烦！”
沈重呵呵笑着说道：“东阳兄，有话就请直说，在我沈重面前，没有什么忌讳的！”
“复生，眼下虽然白莲教的总坛被剿，但教主并没有落网，我感觉蔚州城可能还有事情会发生，复生兄还是要多加小心。”贾应春理了下思绪，向沈重说出了心中的担心，“那杨千户看上去不像是谋事之人！本来前几天城防确实紧了不少，但今天出城时看那守门的城兵无精打采的样子，想来杨千户也就是应付一下，根本就没将这件事情放在心上！”
“好了，不说这些事情了，大不了兵来将挡，水来土掩呗，反正守城的事情不是我们锦衣卫的职责，天塌下来，也有杨千户盯着呢！”沈重想到前几天杨辉旭带着手下出城打猎的举动，不由又有些烦心。
“复生兄嘴上这么说，恐怕心中还记挂着这事呢！”贾应春看到沈重表情，笑着开口说道。
“东阳兄说笑了！我就是一个操心的命！”沈重笑着点了点头，算是承认了贾应春的说法，从身后曲叫天手中接过一封银子，塞到贾应春手中，“这一路投店住宿，应该也要花费不少，作为单大人的故人，我也没什么好准备的，给你们带了些银子，路上做盘缠用！”
“复生兄，大恩不言谢！”贾应春并不矫情，推却了两下，便也将银子收了起来，这一路上，确实要花费不少，尤其是自己带着棺材上路，恐怕少不了要受到店家的刁难！
“只不过是略尽绵薄，东阳兄太客气了！”沈重拍了拍贾应春肩膀说道，“离别是为了以后的相聚，好了，那咱们就此别过！”
“哈哈，离别是为了以后的相聚，复生说得好！”贾应春翻身上马，向沈重拱手道别，“以后山高水长，咱们后会有期！”
“呵呵，东阳兄这次高中之后，恐怕咱们见面就要到京城了！”沈重也笑着拱了拱手道。
“那就借复生兄吉言！”说到后年的会试，贾应春却是极有信心，也不谦虚说道，“那过两年咱们京城再聚首！”
“好，那咱们就一言为定！”听贾应春这么说，沈重对京城不禁也生出了几分向往之意，豪气干云说道，“东阳兄，一路顺风！”
眼看着前面两辆马车已经开始缓缓前行，贾应春点了点头，这次驱马跟在了最后，犹自不停回头招手！
沈重坐在马上看着车队渐渐远行，知道一行人变成了一个小点的时候，才调转马头说道：“尹大人，咱们回吧！”
曲叫天连忙驾着马车追了上去，车厢之内的戴玉嬛悄悄撩起车帘的一道缝隙，在曲叫天的后腰处轻轻拧了一把，待他转过身来，便向曲叫天使了个眼色。
曲叫天面露苦色，有些犹豫，但最终还是没有拗过戴玉嬛，驱马随在沈重身后，看着沈重的背影，小声试探地说道：“沈大人，现在白莲教总坛被围剿了，我这个冒牌知州便也没有什么用处了，我想找个机会离开蔚州城，重新找个戏班子唱戏去！”
“当个知州多好，有权有势，还有州衙中那么多人任你使唤，你怎么不想干了？”沈重有些意外，扭过身来看着曲叫天问道。
“沈大人，俗话说，多大的神住多大的庙！”曲叫天看沈重并没有生气，在马车上正了正身子说道，“本来我确实有过就这么冒充下去的想法，但后来一想，我曲叫天就是区区一个戏子，没那个分量，根本压不起知州这杆秤！万一哪天再露出破绽来，那可就是杀头掉脑袋的事情！”
“以前我在唱戏的时候，也觉得当官的前呼后拥、高高在上的感觉最好，但没成想这些天知州的官服穿在身上，却感觉浑身不自在。甚至连手脚该放在哪里都不知道，现在想想，这世间万物阴阳相长，有其好的一面，便自然会有其坏的一面，当官的表面上看起来风光无限，其实背地里也不知道有多少难处！”这些天住在州衙中，曲叫天也生出了些感慨，此时由衷说道，“我觉得人这一辈子，还是活得舒坦最重要！咱就是普普通通的小老百姓，还是老老实实唱戏最对我的口味。”
人贵有自知之明，沈重看了曲叫天一眼，赞许地点了点头：“那也好，你回去收拾收拾，我看什么时候找个理由，把你送出城去！”
“多谢沈大人！”曲叫天见沈重答应了下来，长吁了一口气说道，“我这辈子稀里糊涂过了一把知州的瘾，也算是值了！”
“这件事情我答应你，但是却急不得，总要找一个合适的契机！”沈重坐在马上皱了皱眉头说道，“要不然好好的一个知州平白无故就消失了，恐怕要扯出不少事情来！”
“是是！”曲叫天也知道其中的复杂，连忙点头称是！
