从这些灾民那里得到了些线索,无心之中又捞得了一支铁匠队伍,沈重心怀大畅,想起和陈汉计议的事情,便脚步轻快地走出了二房的院子,朝着大门口走去。按照昨天晚上的安排,今天要在诏狱中提审马文风,相信现在黄虎已经在前往州衙的路上了。
“臭小翠,死小翠,我再也不理你了!”沈重刚刚走到门口,就看到颦儿挎着个小竹篮,篮子里面放着些蔬菜和肉食,气呼呼地正朝外面说道。
沈重和玉儿平时的早餐都是颦儿负责的,颦儿不愿意自家少爷小姐和家中下人一样,吃外城菜农统一送过来的菜,尤其是在冬天,这就相当于基本上吃不到什么新鲜的菜。
所以颦儿便会不时去城中的早市上买些新鲜的菜蔬肉食,给沈重和玉儿开一次小灶。
她口中的小翠,就是沈家的邻家郑家的下人,两人经常一块上街,如今小翠得了郑老爷的欢心,做了他的随侍丫头,也是在负责郑老爷的伙食。
沈重听二人不知因为什么事情吵了起来,看着颦儿攥着小拳头气鼓鼓的样子,心下觉得好笑,便在耳房处站住,微笑地看着颦儿隔着门槛和小翠斗嘴。
“颦儿,也不是我一个人这么说,街上好多人都这么说呢!”另外一个声音从墙外传来,稍微带着些八卦,“你家少爷确实是锦衣卫吧!而且昨天他也确实是把马文风下了大狱!说不定街上那些人说的都是真的!”
“小翠,以前你道听途说我不计较了,但你要再这么说我家少爷,我就真的不理你了!”颦儿跺着小脚,一副要割袍绝交的样子,不依不饶说道:“别人怎么说我管不了,但小翠你作为我最好的朋友,就是不能这么说。我们家少爷是世上第一好的好人,他还收留了那么多遭了火灾的百姓在我家呢!哪里会是仗势欺人的人?”
“这件事情也有好多人在传,说你家少爷是在收买人心,收留那些百姓,就是做做样子而已!”小翠小声嘀咕了一句,抬头还要在和颦儿理论一番,就看到颦儿的脸色沉了下来,忙讨好地说了一句,“好了,好了,你家少爷是世上第一大好人,我不说了还不行嘛!”
“颦儿,怎么回事?你们在说什么?”沈重听到事情和自己有关,冷不丁凑上前去笑着问道。
“啊……”颦儿转过身来,看到沈重正满脸微笑看着自己,忙摆摆手,“少爷,没,没什么。”
“沈家少爷好!”小翠也不知道沈重听到什么没有,此时也是一脸尴尬,侧身向沈重福了一福,缩着脖子吐了吐舌头,低头顺着墙根便想要溜,“颦儿,我先回去了,我家老爷还等着喝粥呢!”
“颦儿也学会说谎了?以前少爷认识的颦儿可不是这样!”笑着送走小翠,沈重忙问道,“快告诉少爷,你们刚才在吵什么?什么你家少爷是世上第一大好人?”
“少爷,真的没什么!”颦儿偷偷瞄了沈重一眼,摇头说道。
“当真没什么吗?”沈重面色一沉,作势抬起了右手佯怒道:“颦儿,你的脸红成这样,肯定是还在撒谎,是不是想要我施家法啊?”
“少爷,我不是要撒谎,只是……”看到沈重抬起的右手,颦儿心中升起了一种异样的感觉,似乎小屁股处又有些麻痒,她犹豫了一下,还是说道,“只是怕我说出来了惹少爷不高兴!”
“你说吧,少爷我保证不生气就是!”沈重将右手又收了回来,刚才将两人的对话听了大半,对两人说的事情也猜出了大概,现在只是想要确认一下。
颦儿看到沈重的手又收了回去,面上似乎又有些失落,小声说道:“今天早上颦儿上街去买菜,没想到街上有许多人在传讹,都在说有关少爷的事情。”
“都在传我的事情?你说说,都传了些什么讹?”沈重饶有兴趣问道。
颦儿犹豫了一下,但看到沈重的眼神,又继续说道:“有人说单知州是少爷杀死的,马文风因为想要秉公执法,结果被少爷仗着锦衣卫的势而下了大狱,而且他们说少爷还想把马文风弄到诏狱之中,趁机会置他于死地呢!”
看到少爷没有生气,颦儿顿了顿,又补充道:“他们还相约一会去州衙上陈情表,要保护马文风,防止少爷对他下毒手。”
沈重微微点了点头,面色逐渐严峻了起来——这白莲教确实不简单,不但猜到了沈重下一步的动作,甚至还懂得煽动民心,想要利用舆论的力量来左右沈重的行为。
看来自己还是低估了这些人的能力,没想到一夜之间,居然就已经谣传满天飞,甚至都传到了自己家里。仔细分析一下这些谣传,无非就是几点,这是想要借着乡野舆论的压力,迫使沈重放弃提审马文风,从而达到保护马文风的目的。
现在面对街上这些谣言,如果沈重想要自证清白的话,便只有先将马文风关押在州衙大牢中,暂时按兵不动这一条路,如果沈重现在果真要提审马文风的话,恐怕群情汹汹之下传扬出去,对沈重会十分不利。以后无论沈重再做什么事情,在白莲教的有心宣传之下,都会束手束脚。
但如果沈重为了自己的名声而真放弃提审马文风,放着这一条线索不追查下去的话,又怎么能对得起昨天那一场大火中丧生的数百条人命?
沈重现在也有些后悔,要不是当初顾忌背上锦衣卫的恶名,直接把马文风关到锦衣卫诏狱的话,今天的事情便不会发生。现在被外面这些谣言绑架,束手束脚的,确实有些难受。
以后做事还是要更加果决一些,只要事情是正确的,哪怕担些恶名也没关系,要是还是如此瞻前顾后,恐怕还会遇到今天这种情况,沈重心中暗下决心道。
“少爷别生气!”看沈重面色渐渐难看起来,颦儿忙劝了两句,不过她也是一副气愤难平的样子,小胸脯一起一伏说道,“我看外面那些人简直就是胡说八道,我家少爷怎么可能做出这种事来?”
“他们只说了这些吗?”沈重尽量让自己保持冷静问道,他也做过这种事情,很明白这种套路,要将一个人搞倒,先将一个人搞臭,现在外面关于自己的谣言,肯定不止这些。
“不光这些,有人还说昨天少爷的善举也只是作秀,而且还有许多风言风语,说少爷不顾礼义廉耻,经常和家中的小丫鬟搞在一起,这简直就是胡说八道!”颦儿没察觉沈重的反应,想到这里面传的小丫鬟便是自己,心中小女儿心态作祟,居然还有几分窃喜,不过她还是紧紧攥着小拳头恶狠狠地说道,“哪里会有人真金白银的养活四十多口人来作秀?要让颦儿抓住了是谁造的谣,颦儿一定不会轻饶了他,直接撕烂他的嘴,也让他知道我们沈家不是好欺负的!”
听颦儿这一句气话,沈重心中一动,想出了另外一个办法,水有源,藤有根,既然谣言是白莲教散布的,那么只要能够顺藤摸瓜,找到散布消息的这个人,便也算是找到了白莲教的人。
对,既然他们决定到州衙前保马文风,那肯定会有白莲教中人混迹在其中,与其现在两眼一抹黑地提审马文风,倒不如先从这些小鱼小虾入手,摸清楚了白莲教中的一些事情,再提审马文风的时候,也能做到心中有数。
想到这里,沈重心下便轻松了几分,看着颦儿怒气冲冲的样子,不由起了几分恶作剧心思,他“一本正经”地看着颦儿,声音有些低沉地郑重问道:“颦儿,如果外面那些人传的都是真的,少爷就是他们说的那种仗势欺人的坏人,你会怎么做?”
“少爷别拿颦儿开心了!”颦儿小脸一垮,接着脑袋摇得像拨浪鼓一般:“少爷就是颦儿眼中最好的人,他们说的那些,颦儿不信,就是不信!”
沈重有些“失落”地说道:“颦儿,他们不是在造谣,他们说的全都是真的!”
颦儿一愣,有些呆滞地摇了摇头,眼睛中满是不可置信:“单大人真是少爷杀的?”
沈重强忍着笑意点了点头,摊手说道:“是啊,当天确实是我和单大人在一块吃饭,我回来之后,单大人就死了啊!。”
“可是……可是……”颦儿张口想要为沈重辩解,但似乎沈重说的就是事实,一时之间她也不知该说些什么,只能带着一丝侥幸说道,“少爷肯定是在骗我!”
沈重一本正经板起脸来:“这种人命关天的事情,少爷怎么会骗你?”
“那……那该怎么办?”颦儿明显有了一丝慌乱,她略微犹豫了一下,脸色突然又变得坚定起来,推着沈重便朝家中走去,“少爷还是赶快逃命去吧!”
沈重没想到颦儿果真当了真,心中按下笑意开口问道:“我要逃命去了,颦儿怎么办?”
颦儿咬了咬牙,脱口说道:“颦儿本来就是服侍少爷的,当然是少爷逃到哪里,颦儿就跟到哪里,颦儿会洗衣做饭,肯定会把少爷服侍的好好的!”
想起自己被二叔赶到祖屋的时候,颦儿就曾说过要跟自己一辈子的想法,当时沈重还没放到心上,今天看到颦儿得知自己成了“杀人凶手”之后还要和自己亡命天涯,沈重才明白过来,这小丫头的一颗心已经牢牢拴在了自己的身上。
想到这里,沈重心中突然腾起一股暖意,看着颦儿担心的样子,知道这个玩笑开得有点过了,只得开口解释道:“颦儿,我……”
“少爷别说了,颦儿这就去收拾东西。”颦儿打断了沈重的话,跺了跺脚,一边朝家里走一边自顾自说道,“少爷吃习惯了颦儿做的饭菜,要是在外面风餐露宿的话,肯定不习惯的!我还要多准备些东西……”
“哈哈,我骗你的!少爷怎么可能是那种人!”沈重一把将颦儿拉住,终于还是笑了出来,但心中却是浓浓的感动,他伸手刮了刮颦儿的小鼻子,“颦儿,以后外面人爱说什么就说什么,你家少爷行得正走得端,咱们犯不着因为这些生气。”
“少爷坏死了!”颦儿再一次被沈重捉弄,鼻子被刮得酸酸的,差点流出眼泪来,但心中却腾起一股喜悦,拍着胸脯不依说道,“以后少爷可千万别跟颦儿开这种玩笑了,刚才颦儿差点吓死了!”
“好,少爷知道了!”看着颦儿的娇憨样子,沈重心中大畅,一边向门外走去一边答应道。
颦儿忙挎着小篮追出了门外大声问道:“少爷,你去干什么?我买了一只肥鸭子,准备熬鸭片粥呢!”
“不必了,早饭我已经吃了!”沈重拍拍肚子,头也没回摆了摆手,“少爷还要去看看,敢给少爷我造谣的都是些什么人,这次早饭颦儿就自己吃吧!”