安国公世子江禹走进父亲的静心斋时，年过花甲、老态龙钟的安国公正双手交叉叠在身后，背对着他，站在那幅早年世祖亲赠的周公负成王朝诸侯的图画面前。
自从宣帝登基后，他就很少看到父亲走出静心斋了。朝堂上的事情丢开了手不说，就连家中的大小事务也一概交给他打理，连母亲也很少得见。
他实在想不明白，位极人臣、富贵滔天之时，不是应该尽情欢享、随心所欲吗？为何反而因此把自己关入牢笼，弄得像个只会喘气的活死人一般？
“你来了？”安国公仿佛背后长了眼似的，径自指着那幅图画对他说，“周公摄政六载，还政于成王后，告诫长子伯禽，不要因位高而盛气凌人。后寿享天年，其子孙后代安居鲁地，世代繁衍。我若能得和周公一般，此生便圆满了！”
江禹看了几眼摆在书房正东角那一边扶手从中间齐口断裂的醉翁椅，笑道：“父亲但凡有命，儿子无敢不从。父亲所愿，定能达成！”
“那你为什么要跑去结识那什么方御史？”安国公不等他话落，便猛然转过身来，一双锐利的眼睛直直地盯着长子。
江禹眼孔微微缩了缩，而后坦然地迎向他的目光，笑道：“无他，心中钦慕而已…”
“他有哪一点值得你钦慕？”安国公不耐烦地打断了他的话。
江禹低下头沉默了一会，方才低低地道：“他也没什么了不起的，就是，初登官位、踌躇满志之时，明知此时私德有亏等于自毁前程，仍情愿让心爱的女子生下庶长子…”
“如此说来，是我待你们不好，为了自己的前程牺牲了你们啰？”安国公冷笑道。
“父亲待儿子极好，儿子没什么可抱怨的！”江禹急急地表态道。
犹豫了片刻，又垂着眼小心翼翼地道：“眼看着恭哀皇后归仙将满一年了，圣上即将出孝，宫中众妃纷纷欲动，各有谋划，就连那江南商户出身、以色侍君的梅妃，也有心争一争后位，竟每天晚上都在御书房西边的抄手走廊上恭候圣驾。唯九妹无依无靠，至今仍眼巴巴地等待君王临幸…”
不提这个女儿还好，一提，安国公就感觉气血攻心：“随她！当初给她挑了多少青年才俊？皇亲贵胄、世家子弟、才子武将，应有尽有，皇帝选妃都没她选夫隆重！她倒好，非要无名无份、死皮赖脸地入宫，实在丢尽我江家人的脸！”
说完，竟感觉到一阵头晕目眩。
“父亲怎么能这么说？”江禹低着头，毫无察觉，只垂泪道：“妹妹虽单纯无暇，却是父亲从小抱在膝上，亲自教书识字的。知书明理，深居闺中。要不是圣上有意勾引，妹妹怎么会连聘者为妻奔为妾的道理都不懂？圣上倒好，一登宝位，便在群臣面前玩什么‘故剑情深’，他倒是落了个不弃糟糠的美名，却将妹妹置于何地？”
说着，他“扑通”地跪下，挪动着双膝来到安国公身边，抱着他的腿哭道：“父亲！当初您为国选君之时，朝中无人想到当今圣上。宗室中皇子皇孙众多，若不是今上勾搭上了妹妹，您如何能想到他一个只在宗室属籍挂名、流落掖庭的前废太子之孙？！如今后位虚悬，圣上从未赐妹妹任何嫔妃之名，无人得知妹妹已然入宫，君王此举，岂不是有意令妹妹以清白之身入主**？”
“禹儿，”安国公情知自己活不了几年，心想，能给儿女多少庇护就尽早给吧！
遂将手轻轻地搁在长子的头上道，“你能爱护手足，为父心中很是宽慰。这件事你不要管了，为父心中自有主张，定要圣上给淑儿一个交代！”
闻言，江禹又惊又喜，一抬起头，正值安国公低下头，父子俩的泪眼撞到了一起。
“你啊！”安国公慈爱中透着失望，对他摇头道，“当今圣上未给淑儿名份，未必有予以后位之意。再说了，你想让你妹妹当皇后，去找个御史有什么用啊？你应该找礼部的人上疏奏才是！”
江禹连连点头。
安国公脸色一板，继而严厉地教训他道，“再说了，你想拉拢人家入伙，也得先了解人家才对，怎能贸贸然上门？铩羽而归，并非你本身权势不够吸引人，而是因为你根本不知道人家心里在想什么！”
江禹不好意思地低下了头。
安国公感慨地道：“你身边人才济济，你只要能用好我留给你的那些人就足够了！就是你倚重的那个贺弥勒，虽说人急功近利了点，只要你能扬长避短、运用得当，也不失为一把好手！你何必舍近求远？”
“是！”江禹恭声道。
安国公脸色微霁，转身坐到了书桌后面的太师椅上，忽想到一事，小心地取出了藏在多宝格中的一个破旧的箭头，递给了江禹。
江衡接过一看，脸色大变。
那箭上面用朱砂写了几个苍劲有力的斗大方字：“此仇必报。吴”
“你再看看后面。”安国公面沉如水地道。
江禹翻过反面一看，密密麻麻一大片字。他忙取出一个书桌上一个透明水晶做的放大镜，凑上去仔细看完，竟脸色发白，颤抖得几乎说不出话来：“这，这…”
“你现在知道为什么我朝事不管、家事不理，连最疼爱的女儿也扔在宫里不闻不问了吧？”安国公苦涩地道，“避开朝事，是为了让帝王安心。放手把家事丢给你们，是想看看你母亲如何行事！”
幸好母亲是个极聪明极有远见之人，自父亲进静心斋之后，行事反而愈加低调谨慎，每日深居内院，中规中矩地主持中馈！江禹心中暗暗侥幸道。
“我记得吴家有三个儿子。”忽听到父亲回忆道，“大儿子文采斐然，写得一手好字。次子学识甚广，足智多谋，我记得他是跟――”皱着眉头，一脸不确定的神色。
“就是跟当年没人放在眼里的皇曾孙、如今的皇上到处游历，整日斗鸡走马！”江禹忙补充道，“幼子自幼就表现出极高的武学天份，五岁开始，天天跟在咱们家近卫营的屁股后面练习蹲马步、胡乱学些拳脚。八岁时被无影师父看中，拉入咱们家的暗卫队，整日带在身边训练。十二岁时，已经是咱们家暗卫中数一数二的高手了！”
说着，咬牙切齿地道：“说起来，他那身极俊的功夫完全得自咱们家！当年靠着这身手，捞出了自己的二兄及全家女眷，现在反过来拿咱们教给他的本事来对付咱们，真是忘恩负义的狗东西！”
“这么说，只有吴属官和他的长子被捉住了？”安国公对他的抱怨置若罔闻地问道。
“没有被捉住，”江禹低了头羞愧道，“当年他们家很快就得到了消息，我派出去的杀手赶到那里时，女眷刚刚被撤走，他们父子四人和数百名杀手们交战，吴用和长子吴镇武功次了点，又过于拼命，血尽而亡。吴钦狡诈多变，花样繁多，石灰、毒针、马索穷之不尽。吴铭杀的人最多，那两百人里面，三分之二的好手都是折在他手里！”
“我带着另外一百名暗卫赶过去时，他正杀红了眼，浑身浴血，就跟刚从地狱里出来的鬼似的。一见到我，就不要命似的冲上来，要不是他二兄奔过来欲与他共死，他早就和孩儿同归于尽了！”说到后面，他想到当时的情景，忍不住打了好几个寒颤。
“别怕，别怕！”安国公温柔地拍着他的后背道，“你爹可是大将军大司马，统领天下兵马。他武功再好，怎敌得过千军万马？明天，我就叫无影他们跟着你，他的功夫怎么都不可能比他师父强吧？！”
“这万万不行！”江禹坚决地拒绝道，“儿子宁可碎尸万段，也决不能抢了父亲身边的暗卫！”
我还能活几天呢？安国公苦笑着想。罢了，叫无影他们悄悄跟着儿子就是了，反正他也不会察觉到的。
“爹，娘真的干了这箭头上面所说的事情吗？”江禹吞吞吐吐地问道。
“不会的，你娘不过是个懦弱的闺中女子，怎么做得出那等阴损恶毒之事？”安国公沉吟道，“女子无需建功立业。如果日子能够过得平安长久，哪个女人情愿去做那些打打杀杀之事？”
说完，却又意味深长地补充了一句：“然则，如若女人真的做了那样的事情，那也是咱们男人没本事，让她们得不到安全感！咱们非但不能责怪罪嫌弃她们，反而应当给她们收拾烂摊子，保护她们！禹儿，你明白了吗？”
“是，孩儿铭记于心了！”江禹恭声道。
