那一夜，梅香左思右想，始终拿不定主意。第二日，天刚蒙蒙亮，她便起了床，顶着浮肿的黑眼圈到处晃悠。扫院的婆子，灶上的妈妈，打水净脸的丫鬟，见了她纷纷起身，或点头，或行礼，小声而关切地问她昨晚怎么没睡好。
“园子里一下子新添了两位小主子，新买来的几个丫鬟又没怎么上手。天寒了，还得分人手去生火盆、烧炕。”梅香笑道，“昨儿我就一直在想，万一再有哪个辞工回乡了，人手短缺，过年时忙不过来可怎么办？竟担心得一夜没睡好！”
“姐姐（姑娘）真是多虑了，好不容易熬到年尾，过年就有红包拿，谁舍得回家呢！”众人纷纷笑道。
“是啊，我竟没想到！”梅香也笑吟吟地道。
这么一路下来，不知不觉竟转到了东北角的小书房。
今日方少铭沐休，本以为他仍在睡懒觉。没想到连他也起床了，正在书房对面的起居室内穿衣打扮，好像是要出门的样子。
听到梅香这么早过来，他当然觉得意外，然也未放心上。可过了两柱香的时间，梅香竟然还在书房内转圈圈儿，不是帮这个收书洗笔，就是替那个摆早膳，连小丫鬟都暗暗奇怪。
“夫人那边不用你服侍了？”方少铭穿戴一新，笑着走出了卧房。
梅香眼前一亮：他竟破开荒放弃了平时所着的各种白色系的大氅，换上了竹叶青的朱子深衣，一下子从风流才子变成了儒雅书生。
看来他还真挺重视给皇长子做老师这件事的！梅香暗想着，上前行了礼，笑答道：“昨儿夫人开恩，说最近杂事繁多，叫奴婢不必在跟前伺候了，只专心把园子里的事务打理好即可。”
就算如此，你也不会闲着没事儿，无缘无故跑来我这里转悠啊！
方少铭默默想着，坐到了膳桌前，对屋里众下人道：“你们都下去吧，有梅香在这里服侍就够了！”
那些人立刻识趣地退了下去。方少铭就笑问梅香：“是不是又有什么事儿了？”
梅香想了想，问道：“老爷，最近外院有没有什么人突然离开，或说要离开的？”
“没有啊？为什么要问这个？”方少铭笑问道。
梅香张口欲说些什么，却忽然住了口。过了一会儿，才答非所问地道：“夫人已经知道奴婢的身契不在刘家了！”
“哦？”方少铭闻言，立刻收起了笑容，放下筷子慎重地道：“那咱们得赶紧把那件事办了！”
“我今天要去会见一位友人，”他沉吟道，“这样吧，你先把身契给我，我带在身上。你叫个得力的管事跟我一块儿出门。我会完友人后，立刻到衙门去帮你脱了奴籍！”
“啊？！脱了奴籍，您说的是真的吗？”梅香惊喜交加，竟连道谢也忘了说，脸上带着大大的笑容，感激地望着方少铭。
“这身契又不是我自个儿拿到的，哪敢收你做我家的奴婢？”方少铭笑看了她一眼，重新拿起了筷子挟菜，揶揄道，“小心哪天被人神不知鬼不觉地教训了！”
心里却暗想着：今日放走一个婢女，他日得到一位武艺高手相助，这买卖怎么看怎么划得来啊！更何况这位高手的背后是名满天下的安国公府！
想到这里，他连忙问梅香：“你认不认识安国公府的什么人？或者给什么人施过恩？”
梅香仔细想了想，大摇其头：“奴婢并不认识安国公府的什么人，除了上次来送礼的那位贺管事。也没救过什么人啊！”
英雄落难、美人搭救的桥段，她从来没遇见过！
“这可奇怪了！”方少铭一击掌，对梅香道：“我原以为那人是安国公世子派来的！”把前因后果跟梅香说了一遍，又道：“可奇怪的是，之后我被御史弹劾，礼部和御史台的人争论几个月都没有定论，最后竟引得圣上关注，有一天忽然在朝堂上道：‘朕听闻方御史为庶长子洗三之日，安国公世子曾派人送礼道贺，不如令方少铭卸去御史之职，转入安国公府效劳。’安国公已有些日子没有出来议事了，那天不知为何却恰好在场，当下竟笑道：‘犬子无状，叫圣上与众大人看笑话了！可惜府中并无方进士用武之地，犬子也只是仰慕方进士才名，欲结为好友而已！臣听闻皇长子尚缺夫子，方进士才高八斗，不如前去教导皇长子读书，岂不是一举两得？’”
“那圣上就顺势答应了？”梅香瞪大了眼睛，惊奇地问道。
“没错，”方少铭心里有些怪异地道，“圣上当场大笑，道：‘甚妙！安国公果然非常人也！’――不过，圣上除了立后之事，一向对安国公言听计从。如今元后已仙逝，就连立后也如了安国公之愿，何况是这样的小事！”
“真是奇怪！”梅香托腮想了又想，分析道，“奴婢倒认为那人与安国公府无关！否则世子应当知晓芳菲儿产子的前因后果，又怎么会给您的庶长子送礼？啊，对了！”梅香一拍脑袋，“当初是谁告诉您，夫人让芳姐姐难产的手段的？”
“是我身边的周凯啊！”方少铭莫名其妙地道，“他背地里和夫人身边的荷香相好，自然一问就问出来了！”
“哦！”梅香失望地垂下了头。咬了咬嘴唇，继续大胆地猜测道：“那也不可能是安国公府派来的。既然煞费苦心派人摸了您的底，怎么反而在上门时弄巧成拙呢？奴婢倒想着，会不会是圣上派来的。皇长子是元后留下的唯一血脉，圣上怎会轻易托付给安国公所推荐之人？他可是继皇后的父亲！除非圣上知道您曾拒绝过安国公世子！”
方少铭愣了愣：“不会吧？我一介书生，圣上怎会注意到我？”
可是却痛快地把皇长子交到他手里！
两人面面相觑，都有些想不通透。
梅香皱了皱眉头，沉思了一会儿，毅然从怀中小心掏出一方棉帕，递给方少铭道：“老爷，你看看有没有见过这手字？”
方少铭接过一看，第一反应竟是瞠目结舌，一脸怪状地看着梅香，其中的意味不言而喻。
梅香“轰”地一下红了脸，有些气急败坏地道：“我从来没见过这个人！说不定是位女侠！”
也说不定是个又老又丑的男人，或形容猥琐的小年轻！她心里补充道。
想到真有这种可能，竟有些呆怔了起来。
方少铭闷笑不已，知道她脸皮薄，不忍再笑她。只指了那几个写得苍劲雄浑的小字道：“我也没见过这手字…”话未说完，已被梅香劈手夺去了棉帕。
他一下子傻了眼，连剩下的话也忘记说了：梅香待他一向客气有礼，谨小慎微，何曾如此胆大过？
却见梅香神色坦然地将那棉帕收进袖口，面无表情地道：“奴婢觉得他应该是咱们园子里的人。您看，他写的是：‘我走了’，表示之前一直住在园子里，最近才离开的。如果只是偶尔来暗探，他应该写：‘我不会再来了’！”
“你没有搞错吧！”方少铭跳了起来，“就凭这三个字，你就知道他住在这园子里？我怎么从来没见过、也没听说过？”
“对啊？为什么从来没有人见过？”梅香喃喃地道。
“我看你是太异想天开了！这是根本不可能的！”方少铭道，“我可从来不知道自己有这么个厉害――不，是可怕的手下！咦，你怎么了？”
只见梅香左手支着右臂肘弯抱在胸前，右手臂向上竖着，食指放在下唇，露出梦游般的神态，低低地惊呼道：“我怎么没有早点想到那个地方！”
说着，竟理也没理他，转身拔腿就往外跑。
“喂！喂！你发现了什么？”方少铭连忙追了出来。迎面却撞上自己的小厮寒烟。
眉清目秀的寒烟一脸焦急，惶恐不安地道：“老爷，马车已经准备好了，再不走就来不及了！”
虽然很想随梅香去看看到底怎么回事，但想到今天要去拜访的友人也很重要，方少铭不得不停下脚步，可惜地叹了一声，转头对那小厮道：“我们走吧！”
马车咕噜咕噜地碎石路上行走着，最后在皇城脚下，西南边上一座不起眼的宅院前停了下来。
方少铭下了马车，指着不远处一家茶摊凉棚对寒烟道：“你就在那里等我吧！”
说着，整了整衣冠，一手摇着羽扇，摇头晃脑地走上前去扣门。
有身穿短打的家丁前来开门，并把他引着向院子里走去。
院中的碎石路宽敞又平坦，直通正屋，两旁是空旷的沙石场，沙场后面有一排小砖瓦房，与平民的住所毫无二致。
只有正屋面前有两棵树，分立在路的左右两边，给这空旷的宅院平添了几分生机。
这种风格完全不同于方家园林的清雅和别致，却让人感觉心胸豁然开朗，豪迈苍桑之气顿生。
正屋门边上传来年轻男子“噗嗤”的笑声，一位身着月白色长袍的年轻公子走了出来。
“你怎么这么打扮起来了？啧啧，还真像一位学识渊博的夫子！”那年轻公子取笑道。
方少铭微红了脸，轻笑道：“你不是说，要替我引见皇长子身边的一位幕僚吗？既是皇长子信任之人，礼数应当做足，方显郑重其事之心。”
“说得好！皇长子得师如此，实乃大幸！”年轻公子身后的堂屋内，传来另一个男子的笑声，清越，却让人产生一种朗朗乾坤的感觉。
