孩子们，大脑不能只成为摆设，那些没头没脑的凝视者永远只能看到事物的表象。只有那些富有理解力的眼光才能穿透事物的现象，深入事物的内在结构和本质之中去，看到差别，进行比较，抓住潜藏在表象后面的更深刻、更本质的东西。
我们不能按照自己看到的表面现象去评判事物的真假，而要用自己的大脑去思考，去分析事情的真伪。只有这样，我们才能够不断进步，不断认识事物的本质。
给自己一个悬崖
有一个老人在山里打柴时，拾到一只样子怪怪的、很小的鸟，那只怪鸟和刚满月的小鸡一样大小，也许因为它实在太小了，还不会飞，老人就把这只怪鸟带回家给小孙子玩耍。老人的孙子很调皮，他将怪鸟放在小鸡群里，充当母鸡的孩子，让母鸡养育。母鸡没有发现这些，全权负起一个母亲的责任。怪鸟一天天长大了，后来人们发现那只怪鸟竟是一只鹰，人们担心鹰再长大一些会吃鸡。为了保护鸡，人们一致强烈要求：要么杀了那只鹰，要么将它放生，让它永远也别回来。因为和鹰相处的时间长了，有了感情，这一家人自然舍不得杀它，他们决定将鹰放生，让它回归大自然。然而他们用了许多办法都无法让鹰重返大自然。他们把鹰带到很远的地方放生，过不了几天那只鹰又飞回来了，他们驱赶它，不让它进家门，他们甚至将它打得遍体鳞伤……许多办法试过了都不奏效。最后他们终于明白：原来鹰是眷恋它从小长大的家园，舍不得那个温暖舒适的窝。
后来村里的一位老人说：“把鹰交给我吧，我会让它重返蓝天，永远不再回来。”老人将鹰带到附近一个最陡峭的悬崖绝壁旁，然后将鹰狠狠向悬崖下的深涧扔去。那只鹰开始也如石头般向下坠去，然而快要到涧底时它终于展开双翅托住了身体，开始缓缓滑翔，然后轻轻拍了拍翅膀，就飞向蔚蓝的天空，它越飞越自由舒展，越飞动作越漂亮。它越飞越高，越飞越远，渐渐变成了一个小黑点，飞出了人们的视野，永远地飞走了，再也没有回来。
其实我们每个人又何尝不像那只鹰一样，总是对现有的东西不忍放弃，对舒适安稳的生活恋恋不舍？
人在面对压力时会激发出巨大的潜能，因此，我们不必因惧怕逆境和挫折而去当温室里的花朵。温室里的花朵固然可以安全、舒适地生活，但人生不可能一帆风顺，一旦逆境来临，首先被摧毁的就是失去意志力和行动能力的温室花朵，经常接受磨炼的人却能创造出崭新的天地，这就是所谓的“置之死地而后生”。
一个人要想让自己的人生有所转机，就必须懂得在关键时刻把自己带到人生的悬崖。给自己一个悬崖，其实就是给自己一片蔚蓝的天空。
圆梦
1967年夏天，美国跳水运动员乔妮·埃里克森在一次跳水事故中，身负重伤，除脖子之外，全身瘫痪。
乔妮哭了，她躺在病床上痛苦得不能入睡。她怎么也摆脱不了那场噩梦，为什么跳板会滑？为什么她会恰好在那时跳下？不论家里人怎样劝慰她，亲戚朋友们如何安慰她，她总认为命运对她实在不公。出院后，她叫家人把她推到跳水池旁。她注视着那绿盈盈的水波，仰望那高高的跳台。她再也不能站立在那洁白的跳板上了，那绿盈盈的水波再也不会溅起朵朵美丽的水花拥抱她了。她又哭了起来。从此她被迫结束了自己的跳水生涯，离开了那条通向跳水冠军领奖台的路。
她曾经绝望过。但现在，她拒绝了死神的召唤，开始冷静思索人生的意义和生命的价值。
她借来许多介绍前人如何成才的书籍，一本一本认真地读了起来。她虽然双目健全，但读书也是很艰难的，只能靠嘴衔根小竹片去翻书，劳累、伤痛常常迫使她停下来。休息片刻后，她又坚持读下去。通过大量的阅读，她终于领悟到：我是残疾了，但许多人残疾了后，却在另外一条道路上获得了成功，他们有的成了作家，有的创造了盲文，有的创造出美妙的音乐，我为什么不能？于是，她想到了自己中学时代曾喜欢画画。我为什么不能在画画上有所成就呢？这位纤弱的姑娘变得坚强起来了，变得自信起来了。她捡起了中学时代曾经用过的画笔，用嘴衔着，练习开了。
这是一个多么艰辛的过程啊！用嘴画画，她的家人连听也未曾听说过。
他们怕她不成功而伤心，纷纷劝阻她：“乔妮，别那么死心眼了，哪有用嘴画画的，我们会养活你的。”可是，他们的话反而激起了她学画的决心，“我怎么能让家人一辈子养活我呢？”她更加刻苦了，常常累得头晕目眩，汗水把双眼弄得热辣辣地疼痛，甚至有时委屈的泪水把画纸也淋湿了。为了积累素材，她还常常乘车外出，拜访艺术大师。好些年头过去了，她的辛勤劳动没有白费，她的一幅风景油画在一次画展上展出后，得到了美术界的好评。
不知为什么，乔妮又想学文学。她的家人及朋友们又劝她了，“乔妮，你绘画已经很不错了，还学什么文学，那会更苦了你自己的。”她没有说话，她想起一家刊物曾向她约稿，要谈谈自己学绘画的经过和感受，她费了很大力气，可稿子还是没有完成，这件事对她刺激太大了，她深感自己写作水平差，必须一步一个脚印的去学习。
这是一条满是荆棘的路，可是她仿佛看到艺术的桂冠在前面熠熠闪光，等待她去摘取。
是的，这是一个很美的梦，乔妮要圆这个梦。终于，又经过许多艰辛的岁月，这个美丽的梦终于成了现实。1976年，她的自传《乔妮》出版了，轰动了文坛，她收到了数以万计的热情洋溢的信。又两年过去了，她的《再前进一步》一书又问世了，该书以作者的亲身经历，告诉残疾人，应该怎样战胜病痛，立志成才。后来，这本书被搬上了银幕，影片的主角就是由她自己扮演，她成了青年们的偶像，成了千千万万个青年自强不息，奋进不止的榜样。
不管遇到什么难关，我们只能尽量去找出其中好的一面。这样，不论多不好的困境，都会转好！不然，只会让自己一直陷在不幸中。在生活中，如果你没有被逆境吓倒，反而以乐观的态度，把它们想像成理所当然的，那么你就极有可能把逆境变成顺境的前奏。
台湾着名实业家曹启泰现在的生活很幸福，但他从前也有活得很糟糕的时候。有一次在记者访问他时，他心有所感地说过这样一句话：“活到现在，我才知道过去的一切，都是为了造就现在的我。”
如果，你也正处于逆境之中，你是否也想这样洒脱，期望有一个辉煌的将来正在冥冥之中等待着来造访你呢？
孟子云：“生于忧患，死于安乐。”忧患和安逸同样是一种生活方式，但一个可以培育信念，一个只能播种平庸。
动物学家的实验表明，狼群的存在使羚羊变得强健，而没有狼群的威胁，羚羊在舒适的环境下变得弱不禁风，一旦遭遇狼群，只有被吃掉。这一现象同样适用于人类。真正的人生需要磨难。遇到逆境就一味消沉的人，是肤浅的；一有不顺心的事就惶惶不可终日的人，是脆弱的。一个人不懂得人生的艰辛，就容易傲慢和骄纵。未尝过人生苦难的人，也往往难当重任。
卖斧子
美国布鲁金斯学会以培养世界杰出的推销员着称于世。它有一个传统，在每期学员毕业时，设计一道最能体现销售员实力的实习题，让学员去完成。
克林顿当政期间，该学会推出一个题目：请把一条三角裤推销给现任总统。8年间，无数的学员为此绞尽脑汁，最后都无功而返。克林顿卸任后，该学会把题目换成：请把一把斧子推销给小布什总统。
布鲁金斯学会许诺，谁能做到，就把刻有“最伟大的推销员”的一只金靴子赠予他。许多学员对此毫无信心，甚至认为，现在的总统什么都不缺，再说即使缺，也用不着他自己去购买，把斧子推销给总统是不可能的事。
然而，有一个叫乔治·赫伯特的推销员却做到了。这个推销员对自己很有信心，认为把一把斧子推销给小布什总统是完全可能的，因为布什总统在得克萨斯州有一个农场，里面长着许多树。
乔治·赫伯特信心百倍地给小布什写了一封信。信中说：有一次，有幸参观了您的农场，发现种着许多矢菊树，有些已经死掉，木质已变得松软。我想，您一定需要一把小斧子，但是从您现在的体质来看，小斧子显然太轻，因此你需要一把不甚锋利的老斧子，现在我这儿正好有一把，它是我祖父留给我的，很适合砍伐枯树……
后来，乔治收到了布什总统15美元的汇款，并获得了刻有“最伟大的推销员”的一只金靴子。
乔治·赫伯特成功后，布鲁金斯学会在表彰他的时候说，金靴子奖已空置了26年。26年间，布鲁金斯学会培养了数以万计的推销员，造就了数以百计的百万富翁，这只金靴子之所以没有授予他们，是因为学会一直想寻找这么一个人，这个人要不因有人说某一目标不能实现而放弃，不因某件事情难以办到而失去自信。
成功就好比一扇虚掩的门，只要我们敢于冒险，勇敢去推，门内的东西就会让你大开眼界。人生如逆水行舟，不进则退。因此，不管前面的路途铺满荆棘还是狂风暴雨，只有勇往直前，你才能顺利到达彼岸，不要因一时的困难就放弃，那是懦夫的表现，真正的成功者是勇者。
泅渡生命之河
罗马曾是世界上最强大的城邦。罗马人征服了地中海北岸所有的国家和南岸大部分的国家，同时还占有海中的岛屿和现在属于土耳其的亚细亚部分。
那时恺撒已成为罗马的英雄。他率领大军进入高卢，即现在包括法国、比利时和瑞士的欧洲地区，把高卢变成罗马的一个省。他穿过莱茵河，征服了德国的一部分。恺撒的军队甚至还到达了被罗马人视为蛮荒之地的不列颠，并在那里建立起殖民地。
9年了，恺撒和他的军队一直对罗马尽忠尽责。但在罗马他有许多敌人，害怕他的雄心壮志，忌妒他的丰功伟绩；每当他们听到有人称赞恺撒为英雄，便会浑身不自在。
这些人中就包括庞培，他曾经在很长一段时间是罗马最富权势的。像恺撒一样，他也是一个军队的指挥官，但他的军队并没有赢得人们太多的赞誉。庞培看到，如果不采取行动加以制止，恺撒迟早会成为他的主人。于是他开始谋划陷害恺撒的计划。再过一年，恺撒在高卢的任期就要结束。大家都认为，他届时将返回意大利并被选为罗马共和国的执政官。那他就会成为世界上最有权力的人。庞培和恺撒的其他敌人决定阻止这件事。他们说服罗马的元老院发出命令，让恺撤离开高卢的军队立即返回罗马。“如果你不服从这个命令，”元老院称，“就将被视为共和国的敌人。”
恺撒知道那是什么意思。如果他单独返回罗马，敌人就会陷害他，如果他不回去，他们就会以叛国的罪名审判他，不让他当选执政官。
他把效忠自己军团的士兵们召集起来，把敌人试图谋害他的阴谋告诉了他们。那些跟随他经历无数风险、帮助他取得无数胜利的士兵们都宣称不会离开他。他们要同他一起前往罗马，看着他得到应得的奖赏。他们不要军饷，甚至还分担起长途行军的费用。
恺撒的军队扬起军旗向意大利进发。士兵们甚至比恺撒更加斗志昂扬，他们为了自己的领袖长途跋涉，不畏艰险。
最后他们来到一条叫作卢比孔的小河，它是高卢省的边界，另一边就是意大利，恺撒在岸边停了一下。
他知道越过这条河就等于对庞培和元老院宣战，那将使整个罗马陷入纷争，其结果是无法预料的。
“我们还能够回去，”他对自己说道，“我们身后是安全的，但一旦越过卢比孔河，我们就不能再回去，我必须在这里做出决定。”
他没有迟疑太久。他发出命令，勇敢地跃马穿过这条浅浅的小河。
“我们越过了卢比孔河！”当他到达对岸时大声喊道，“就不会再回头。”
这消息一直传到了罗马：恺撒越过了卢比孔河。一路上，每个城镇和村庄的人们都出来欢迎归来的英雄。离罗马越近，他受到的欢迎就越热烈。最终恺撒和他的军队到达了罗马城门。没有军队出来迎战，恺撒没有遇到丝毫抵抗就开进了罗马城。庞培和他的同伙早已逃走了。
2000多年来，当人们面临重大抉择的时候，就会想起当年站在卢比孔河畔的恺撒。
勇气，造就了恺撒，也造就了罗马的辉煌。勇气，必将造就未来的你！无论将来是风雨还是彩虹，只要我们心中保持一种纯正的勇气，生命就一定不会因此而气馁。
西方的一位哲人说：“迎头搏击才能前进，勇气减轻了命运的打击。”中国也有一句古话“狭路相逢勇者胜”，人的勇气和胆识是在屡败屡战中锻炼出来的，也是自己给自己灌输的。
鼓足勇气，直视困难，你会发掘出抵抗逆境的强大力量。
神奇的力量
有一群师生去春游。他们走了很久的山路，但许多学生还是兴致勃勃、精力充沛。有个瘦小的男生却慢慢落在了后面，看来心情很不好，后来他看见山边有一只小羊羔。
小羊羔很弱小，落在后面，更重要的是，它的前蹄比其他三只蹄子要短一点。男孩定睛细看，原来小羊羔的前蹄被截掉了。
“老爷爷，那只小羊怎么了？”他忍不住问。
老爷爷笑着说：“这只小羊啊，有一次，它的蹄子卡在一个石缝里了，我当时没注意，直到第二天才发现少了一只羊，赶快回头找，还好它还在，只是前蹄全坏死了，我只好用刀把坏掉的部分割下来，就成了现在这个样子。村里人对我说，在我们这座山里，羊没有了蹄子，根本没法走山路找草吃，会饿死的，劝我把它杀了。
“我说就让它自己来决定自己的命运吧！如果它通过了，就让它活下来。于是我把这只小羊放在一条小沟边，沟的另一边放着一堆草，饿了一天的小羊想吃草，但它害怕跃过那条狭窄的沟，因为它一只前蹄使不上劲，就是不敢跳过去，最后，我大吼了一声，‘你迈一步试试看呀！’结果，它真的就迈过去了。你看，它现在活得不是挺好吗？一天天长大了。”
小男孩目不转睛地看着那只小羊，它蹒跚地走着，虽然不稳，但很敏捷，嘴里咀嚼着几根嫩草，它似乎很快乐，时不时撒一下欢，往前猛蹿几步，“咩咩”地欢叫着。
老爷爷带着他的羊走了，小男孩坐在石头上，他的心情和几分钟前完全不一样了，他正在做一个一生中非常重要的决定，他的同学已经走远了，他在考虑要不要马上动身去赶上他们。他不能确定是否能赶上，还有点害怕那段陡峭的山路，更主要的是，长期的习惯让他一时拿不定主意，使他坐立不安。
最后，他毅然站了起来，用最快的速度向他的同学们奔去，当他飞奔时，他是如此的快乐和兴奋，他感觉自己的生命被释放了，充满了神奇的力量，他是如此渴望登上这座山的顶峰，那种从上往下俯看的感觉肯定奇妙无比。
他终于追上了老师和同学，并且一起到达了山顶。
勇气决定命运，跨过去就是坦途人生。许多人在关键时刻失去战胜困境的勇气，最终被困境所吞噬。
