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钱太太见钱帆伸过手来，包着一肚子气，也没了地方泄去。钱帆是这家里最有希望，最有前途的人，钱太太满心里只看重他一个，想想也就没了话说，再大的火，也忍了下去。
钱帆擦擦头上细汗，瞟了兰纬一眼，心想你也够了，见好就收吧。兰纬只作看不见，欲再叫过春娘子上前来细问，钱老爷又发话了：“怎么酒也没了？这什么娘子，你去烫一壶来！这样的好菜，怎可无酒？扫兴扫兴！”
见老爷发话了，兰纬也就罢手，春娘子见其冲自己微微摆手，心里明白，便低头下去了。
后来再无他话，各人独自吃喝，几回瑞芬要说话，都被钱太太以目光止住了。倒不是说顾忌钱帆，更不是忌讳兰纬，只是钱太太自己也觉得累了，对嘴对舌，实在耗费心力体力，她也是快近半百的人了，哪有这许多精力？
兰纬细细将每样菜都品过了，很好，她在心里点头，都是自己爱吃的菜，也都甚合自己口味，别人么，她才不管。这钱家上下没一个好东西！想到这里，兰纬便有些恨得牙痒。眼里只看中她娘家带来嫁妆银子。若不是因为这些，钱太太才不会对自己这样忍让。对这一点，兰纬心里明镜似的。所以她才不服这口气，不愿意忍。但凡能发泄时，她更是尽力宣泄，似乎这样才能平息自己心头的不忿，与委屈。
“嫂子，你头上今儿带得那支珠钗倒好看，是台老爷新从杭州带回来的吧？以前没见你戴过。”席近终了，曼英忍了半天的一句话，终于憋不出，还是吐出口来。
兰纬在心里冷笑一声，抬头正撞见书玉忍笑已忍到扭曲的脸，于是也回应地笑了一下 ，然后对曼英回道：“妹妹眼光真好，从没见过杭货，倒看得出这钗子来历。确实是我爹采办宫中缎品时，从杭州带来？可是妹妹喜欢？”
曼英别的话都听不见，唯最后一句，问她是不是喜欢，叫她立刻心花怒放起来，嫂子一向大方，前儿不是还给了大姐姐一支簪子？说不定今天就轮到自己了呢？
这样想着，曼英就欢天喜地回了一句：“确实喜欢呢！嫂子！”落后两个字，叫得绷脆清甜，书玉觉得自己身上的寒毛都乍起来了。
“行，妹妹既然喜欢，”兰纬有意拖长了声音，慢慢悠悠地应道：“他日等我带旧了，一定送给妹妹！”
书玉猛烈地咳嗽起来，因为兰纬说话时，她正喝了水，预备漱漱口，兰纬的话令她再忍不住，水呛进了鼻子和气管，她像个水牛一样，四下里喷出水来。
好容易等到书玉平静下来，兰纬便含笑斜睇问候道，书玉不答，她实在于心里佩服这女人。
别人则不必说了，曼英与钱太太早将鼻子也气歪了，水也不曾喝一口就抬身走了，瑞芬紧随其后，走时还不忘丢下一双白眼。
雅秋没事人一样坐着，自管自地喝茶，又等书玉。
钱进呆呆坐着，一会儿看看老爷，一会儿又偷偷从眼角处，张张书玉脸色。书玉只装看不见，理也不理他。
钱帆心里不是滋味，钱老爷也是一样。向来一家人吃饭，最后总是这样，他想，到底哪儿出了问题？怎么在这个家里，要做到和和气气，就这么难呢？
书玉这时便起身要走，雅秋也跟她起来，先去钱老爷面前道了一声，老爷也没别的话说，脸上灰扑扑的，若不熟悉的人见了，只怕他在生气。可书玉与雅秋明白，他就是这个样子，整日都如此，她们也习惯了，也没人拿他当回正事。
钱进见书玉过来告别，慌张起来，手也不知该放去哪里了，眼也不知要往哪里看了，忙乱之下，将桌上一杯酒也带翻了。
书玉看其笨手笨脚的样子，不禁又好笑，又有些可怜，并油些生出些同情之心来。不过搜肠刮肚地，她对他，也只有这点感觉了。
“天黑了，妹妹们走好！”兰纬将书玉与雅秋送到台阶下，又命人点上灯笼来，暗中拉住书玉便道：“明儿你早点过来，我才已说了，等你用早饭呢！”
书玉来不及多说，雅秋已在那头叫了：“书玉妹妹，咱们走吧。”
两个大房里的小丫头前头打着灯笼，书玉与雅秋各自扶着自己的丫鬟，慢慢跟在后头走着。
因日前才下过雪，地上结了冻，雅秋的鞋有些抓不住地似的，身子左右摇摆着，不时要摔倒。
书玉关切地问：“姐姐这是怎么了？若这鞋不好，明儿该换一双才是，看这冻硬的，只怕一二日也化不去。”
雅秋默不作声，只管专注地看着地下，倒是菱儿叹气不止，过后看看左右无人，前面小丫头又隔得完，方才凑到书玉耳边，悄悄对她道：“有好东西能落到我家小姐手里？这鞋还是大小姐穿旧的，太太说丢了可惜，给了咱们小姐。大小姐脚偏生又大，这鞋一点儿不合我家小姐的尺寸，穿起来走两步，看看就容易摔跤。这地又滑，我家小姐怎么站得稳呢？”
书玉听了可怜，想想又嗔菱儿道：“衣服也罢了，鞋你们怎么也不给小姐做一双好的？看你和桂儿手脚倒挺伶俐，怎么连双鞋也要小姐穿人家的？”
菱儿抱怨道：“表小姐，你这话可怨错人了。我跟桂儿空有手艺，没有好鞋面子是难的。二小姐一应银钱出入都掌握在常妈妈手里，妈妈是太太的人，说句够了，半分钱毛也摸不到她的，哪里去买好鞋面子？家里若有，也只给了大小姐三小姐，我们小姐，真真是有苦说不出，外头看着说是小姐，不知怎样享福，哪里想到是如此境遇？”
书玉细辨菱儿话里意思，似有不满钱太太之意，正要开口再问，雅秋却喝住菱儿，不叫她再说：“你这丫头今儿是疯了怎的？又不见你喝酒，发什么酒疯？这破包篓奴才，在这屋就是走水的槽，单管屋里事儿往外学舌！现在不是在咱们小院里，正经是在园子里呢！一会儿叫人听了去报给太太，你就吃不了兜着走吧！”
菱儿包着一眶眼泪，愁眉苦脸地望着雅秋回道：“叫他们报去！反正我不是学舌挑拨的，就是个贼！既担了这些名声，还怕什么呢？要见官就见官，要打就打，索性杀了，倒落个干净！”
雅秋停下正艰难走着的脚步来，轻轻将菱儿的手拉过来，渥于自己手心，然后方黯然开口道：“好妹妹，你若去了，也许真就落了个干净，可只留下我一个在这园子里，可怎么熬呢？”
书玉听这话凄怆寒柝到了极点，实在不忍再听下去，忙上来劝道：“雅秋姐姐别伤心了！如今你院里有我，也不算孤独，有什么事，我替你抗就是！”
说完又嗔菱儿：“你这丫头，平日里看你能说会道，再聪明不过的一个人，怎么今儿这么不懂事起来？大节下的，不说逗小姐开心，反惹得你家小姐这样难过起来。为驴扭棍不打紧，倒没的伤了紫荆树。你恼那常妈妈不要紧，没得带累小姐伤心呀！”
一语提醒菱儿，于是眼泪汪汪地冲着雅秋就要跪，说是陪罪。雅秋一把拉住，随即也落下泪来。
书玉看看前头，两个小丫头见后头停住了不走，都有些好奇地向这里看来，忙冲两人喊：“前头等等！我的鞋掉了，正在寻呢！”
雅秋感激地冲书玉笑了一下，书玉拍拍她的手，示意其不要再说，两人遂小心翼翼，雅秋依旧一步三滑地，向自家小院走去。
待书玉回到屋里，刘妈妈早将床铺设好，又熏得温暖喷香，书玉卸妆净面之后，酒儿与刘妈妈伺候她睡下。这一天实在太累，晚饭虽精致可口，人与人之间却实在是斗得厉害，书玉虽不是主角，却也看得有些疲惫，隐约间仿佛听见酒儿正与刘妈妈说话，无非说些今日席间琐事。她边听边打着瞌睡，很快就在舒适的被褥里，睡着了。
一夜无话。
次日，书玉刚刚起身，尚来不及梳洗，兰纬院里丫头，蝶儿，就站在房门口了。
“我们奶奶请表小姐过去呢！”蝶儿笑嘻嘻地冲屋里道。
书玉不禁哑然失笑，这也太早了吧？
“你们奶奶起得倒早，我还没梳头呢！”书玉正回了一句，蝶儿便笑道：“奶奶也是一样，却是心里急得厉害，这不，赶着就叫我过来了！”
见蝶儿这样说，人又靠在门口不走，立等着的样子。书玉无法，只得匆匆更衣净面，酒儿松松替她挽了个慵懒髻，正要插上头钗，蝶儿又开口道：“这不必了，奶奶说了，请表小姐过去，一起挑拣头面带呢！”
书玉不肯，口中直道：“你们奶奶的东西，我可不要！”说着想起雅秋来，嘴角不觉腾起一丝微笑来，看来自己与雅秋，是真有些缘分，想法一致，说出话来竟也一样。
