“悠儿说的不错，”刘锡辰赞同道：“郑元帅独领西路军数十年，军中将领尽出于他的麾下，朝中早已有攻讦之音。这次若是处理不好，难免会给人一个郑元帅要铲除异己的感觉，震儿你却是要好好想想怎么应对陛下。”
事关整个西路军的稳定和郑元帅的声明，刘震就算对朝中这些勾心斗角乌烟瘴气十分鄙夷，却也不得不打起十二分精神，连连称是。
刘锡辰让刘震先去给两位母亲请安，再好好休息休息，准备明日陛下的召见，只把刘悠单独留了下来。
“你刚才的想法很清晰也很冷静，这方面的确胜你大哥多矣。”刘锡辰对刘悠的表现很是满意，在他看来，或许幼子的成就会比长子还要大上许多。但想到刘悠淡薄又有点睚眦必报的性子，实在不好把握这小子的方向。
“大哥乃是直爽之人，虽然难免会吃一些闷亏，但孩儿还是十分喜欢的。”刘悠说的是真心话，这样的人有一说一，不用担心背后使绊子下黑手，才是能做朋友的人。想到自己这辈子也没希望成这样的人，刘悠只好自我安慰，天性使然，天性使然！
“不过孩儿可能成不了大哥这样的坦荡君子，要让父亲失望了！”
刘锡辰见刘悠说的坦诚，摇头道：“我知道你成为不了，其实为父也没有希望你成为你大哥那样的人。家中有一个老实人就够了，若是都愿意吃闷亏的人，为父有一日离你们而去，刘家哪里还有希望？”
“为父知道你们兄弟二人关系很好，我很欣慰。比起其他家那些少爷之间的明争暗斗，咱们刘家要平静多了。”刘锡辰此时已然是一个和蔼的家父形象，既没有尚书的官威，也没有严父的苛厉。“你大哥的性子你清楚，你我纵是劝也是改不了的。日后难免要得罪人，所以你这个做弟弟的还要多从中帮衬！”
“兄长的事就是孩儿的事，何须父亲吩咐！”刘悠纳闷道，“父亲说这话倒好似孩儿不是刘家人似的。”
刘锡辰微微一怔，哑然失笑道：“你这小子，倒是嫌你老子啰嗦起来了！”
不等刘悠开口，刘锡辰接着问道：“你在金玉堂安插的眼线，可靠吗？”
“都是罗爷爷为我挑选的家丁，我让小棒子负责，应该没有问题。”刘悠见父亲问起金玉堂的事，收起心神认真答道。
“这些人虽是暗中为你做事，但你不妨再在暗中安排几个人盯着他们，以防不测。”
刘悠想了想，起身行礼道：“是孩儿思虑不周！”
刘锡辰呵呵一笑，说道：“为父在你这个年纪，可没有你这般的心思，能做到这样，已经不错了！刚刚说的这几个人，便由为父为你安排吧，都是五段的功夫，想必够用了！”
没想到父亲一张口就能拨几个五段的人物给自己使唤，刘悠不禁对父亲手中的牌更多了一些好奇，但这种大臣养家臣的事，乃是私密中的私密，父亲不说，自己也不好问。
刘锡辰见刘悠欲言又止，说道：“还是那句话，有些事现在让你知道反为不美。”
…
…
位于天都城东的一片建筑群，坐南朝北的走向，以一条中轴线为中心，星罗棋布的分列着近百间宫殿，红砖绿瓦，雕梁画栋，气势如同一只盘踞的猛虎睥睨着整座天都城，乃至整个天照帝国。
其中的一座宫殿之中，一个五十多岁的男人穿着一身正中绣着一条飞腾的五爪金龙的黑色龙服，这人高坐于盘龙绣墩之上，身旁两个太监躬身侧立，随时等着主子的使唤。
下面站着的二人正式刘锡辰刘震父子二人，今日上朝之后，当今圣上，也就是天照帝国唯一能穿五爪金龙服饰的人——景洪皇帝，将他们父子二人留在了御书房议事。刘震已经把昨夜和刘锡辰对过的台词向景洪帝做了禀告，此时景洪帝沉默不语，父子二人只能屏息凝神认真的看着地面和自己的脚尖，等待陛下发问。
“刘将军……”景洪帝轻声道。
声音虽不大，可在场中数人耳中却仍是响雷一般，刘震低头上前一步，应道：“末将在！”
“你，可知罪么？”景洪帝微抬眼帘，两道精光直射刘震。
刘震赶忙跪倒，磕头道：“末将知罪！”
“何罪？”景洪帝的问话中依稀带着一分冷嘲。
刘锡辰不经意的转了转眼珠，仍没有抬头。
刘震是个实诚人，赶紧把刚才请罪的话又照实说了一遍，心中却暗自有些埋怨父亲和弟弟，不是说陛下不会追究么，难不成还真要定西路军败仗的罪责？
景洪帝不耐烦的打断刘震，冷哼道：“朕依稀记得你几年前还是一个武将！”
刘震抬了抬头，莫名的看着景洪帝，一时不知怎么往下接，只好磕头。
景洪帝见他不答话，气的一拍龙书案，骂道：“好端端的武将你不做，偏要学那些文臣玩心眼，当朕是无道昏君不成！”
“臣有罪！”刘锡辰见景洪帝发怒，立马推金山倒玉柱跪倒磕头，心中却是一片清明。他伺候了景洪帝近二十年，虽说伴君如伴虎，可二十年的时间怎么也能把老虎的习性摸透了。
同时，一个念头突然出现在刘锡辰的心中，让他眼前一亮。
以景洪帝的眼光，刘震禀告完这两次败仗的前因后果之时，他就已经做出了和郑元帅相同的判断，同样，他也知道西路军的高级将领们也做出了有奸细的判断。他知道刘震如此拐弯抹角是怕朝中有人对郑元帅不利，可这也同样是景洪帝生气之处，试问有哪个皇帝喜欢臣子当着自己面玩心机，尤其是一向认为老实可靠的武将。
就像一个温文尔雅的书生，突然成了调戏妇女的恶棍，角色的突然变换往往更令人难以接受。
见刘锡辰也跪倒，景洪帝稍稍平复了一下心情，对刘锡辰道：“刘爱卿又有何罪？且起来说话。”
刘锡辰却没有起身，对着景洪帝磕了一个头，颤声道：“微臣管教无方，放纵犬子，犯了欺君之罪，实在罪该万死！”
刘锡辰了解景洪帝，景洪帝何尝不了解这个自己最喜欢的臣子，见刘锡辰惺惺作态装可怜，笑骂道：“朕让你滚起来回话！”景洪帝指着刘震对刘锡辰道：“你这儿子的性子谁不知道，要说不是你教的那一套，你觉得朕会信？若说他犯了欺君之罪，我看你便是教唆欺君之罪吧？”
刘锡辰爬起来，拍了拍下襟，苦笑着回道：“陛下，这罪，微臣不敢领……”
“哦？那谁领？”景洪帝略带兴趣的问道。
“此事是微臣幼子给出的主意，微臣心想西路军乱不得，若是朝中那些大人听岔了有了别的心思，这不是给陛下添堵嘛！死罪！死罪！”说着死罪，尚书大人却是一脸讨好的笑。景洪帝身边的两个太监早见惯了这对君臣的这种场面，仍是不禁暗叹刘尚书的圣宠果然无人能及，愣是把一家三口供出来给陛下出气。
景洪帝没有在意刘锡辰的讨笑，低头沉思了一会，正色说道“没想到刘家也出了个严子郢这样的小家伙，不过刘爱卿，朕并不想看到你那小儿子变成第二个严子郢！”
说道严子郢，刘锡辰也收起有些谄媚的笑容，一躬到地道：“臣遵旨！”
“也罢，过几日腊八，你带着你那儿子进宫来，朕要看看你那……十三岁吧？十三岁的孩子是个什么模样。”景洪帝似乎有些倦了，说罢端起青花瓷的茶杯，示意刘家父子二人退下。
要知道，面对臣下，端茶送客已是给予了极大的殊荣，刘锡辰赶忙领着刘震跪下再次磕头谢恩。
“对了，小家伙叫什么来着？”景洪帝冷不防问道。
“犬子刘悠！”
