黄钢子选好了作为皮铁的两块钢材。这种钢材是将生铁和熟铁合炼而成的成批制造的钢材，含碳量大概在0.8%左右。因为军器监需要进行制式唐刀的批量生产，熟铁和这种炒钢是使用量最大最广泛的钢材。
最次的刀，就只是熟铁加上一小块钢火作为刃口。这样的刀在市场上不超过300文。如果是锄头，钢钎这种工具则更便宜。
最次的武器，也就是最次的横刀，需要使用五炼以上的炒钢作为皮铁。十炼以上的炒钢作为刃铁。
好一点的刀，这些钢材的质量也就逐步上升。有的需要做到五十炼，一百炼以上。百炼的就叫做百炼精钢，是能够自产的最好的横刀。一般来说，折叠锻打的次数有一定的限制，当数量超过一定的限度，把钢材过度脱碳反而会让过度精炼的钢材韧性有余却硬度不足。
再好的刀，就是在刃铁上使用中亚进口的优质钢材了。镔铁也有质量之分。最好的镔铁，表面上因为珠光体和雪明碳铁的结晶，会在铁灰色底面上呈现出雪花的针状或者点状的银白色花纹。
遗憾的是，出于工艺的限制，就算是乌兹钢的总经销商波斯人也不能获取大马士革钢刀的制作工艺。仿制一把带有“穆罕穆德纹”的大马士革刀都是不可能的任务。因此中国的烧焊工艺就更无法完全发挥镔铁的潜力了。细致的雪明碳铁(cementite)和铁素体(ferrit)的结晶层，是在乌兹钢的冶炼过程中，由高温的奥斯田铁冷却到723度时，进行缓慢的共析反应形成的。如果用烧焊的热处理工艺，会把这些结晶层破坏掉。因此它只能算一种优质的钢材，而无法重现出精美的大马士革花纹和片状的雪明碳铁结晶层了。
日本刀的刃铁叫做玉钢，和镔铁或者乌兹钢相比，也是一种直接还原铁。它也是在低温下直接用铁矿石和木炭，在不形成铁熔液的情况下冶炼的。只是它冶炼的成品是一些疏松多孔的熟铁，而不是像乌兹坩埚钢那样的钢饼。日本工匠需要将这些熟铁反复折叠锻打，并且通过渗碳处理，才能得到硬度符合的玉钢。
淬火，日语叫做“烧入”的过程，是通过急速降温，在刃铁内部形成坚硬的混合结构麻田散铁(martensite)。在这个过程中，在烧焊的接缝部位，会出现一些银白色的雪花状的斑点，称之为“沸”，这就是针状和束状的麻腾散铁。这一些斑点和“雪花镔铁”的花纹比较类似。但出于钢材性质的不同，日本刀的腐蚀速度远远大于镔铁刀。
日本人鉴赏日本刀的时候，特别注意保护刀身上的油层。因为它实在是太容易生锈了。这也是日本刀不如大马士革刀之处。
眼看着儿子做出了正确的选择，老黄头终于自己亲自上阵干活了。
他把两块皮铁的钢条合在一起。这些钢条没有经过折叠锻打，内部的结构非常不均匀。有的地方硬，有的地方软。这是因为钢条是炒钢水直接浇铸的，在冷却过程中析出的碳是随着不均匀的降温过程而分布的。在很多地方析出的石墨甚至形成了团，极大的损害了钢条的结构强度。
“好好看了。这是两块钢料，用来做皮铁。你知道为什么我和别人不一样，要将两块皮铁一起锻打吗？”老黄头问儿子。
“是不是因为省事？”
“放屁，做一把好刀可是省事能省出来的！而且要在同样的次数里锻打好钢料，你觉得钢料少轻松，还是钢料多轻松？”
“那还是钢料少比较轻松。”钢子马上联想起父亲可以打造给横刀和陌刀用的最大的钢条，而自己的力气却只能打造出短刃的钢料。
“不错，因此我这么打，也只能打打横刀。长的陌刀的皮铁，两条合一起恐怕有四五斤重，打出来可太难了。”
他这两块皮铁，差不多要占刀重的二分之一。对于一把三四尺长的横刀而言，4斤重（2.5kg）是比较舒服的重量。现代仿制中世纪兵器的公司Coldsteel制作的中国大刀片刀，是他们最重的可以单手用的刀了，重量也不过1.6公斤。双手的十字剑重量是3公斤，也不过相当于5斤（唐斤）.作为地球上出现过的最凶残的步兵冷兵器，陌刀不是给正常人类设计的。它的重量至少也在八唐斤以上。你想想，一个身高两米左右，体重一百公斤以上的大汉，挥舞的武器，怎么也比你单手拿动的1.5公斤的砍刀要重个至少两三倍吧！
陌刀的出现完全是钢铁技术进步的成果。日本的存世国宝的5把太刀，刃长最长也不过80厘米，以他们的身高当然是很够用的了。但说句难听的，欧亚大陆上，这个程度的刃长，也就是相当于一把单手马刀。纵观所有的双手剑，大剑，十字剑，意大利长剑等等……刃长不超过一米一，你都不好意思和人打招呼。
汉代的环首刀已经能够用折叠锻打钢制造出可以超过明清时代刀剑质量的产品，最长的可以达到一米四。考虑到汉代与西域的贸易尚没有那么发达，等到唐代使用了进口的钢材，唐刀的锋利程度只会比汉代更高。
“儿子，你记住，两块皮铁一块锻打，可以让造出来的剑身两侧有对称的韧性。在劈砍的时候，不会偏到一边。别的工匠都是打好刀以后测试来看这把刀是不是能做到这样。但我们家的独门绝技之一就是这一点，是万万不能让别人学了去的。”
“我记住了，耶耶。”钢子的脸上出现了一种凝重的表情。这是一种自豪，也是一种沉重的压力。
老黄头把两块钢料一起丢在熔炉的炭火里煅烧，然后和钢子一起往炉子里使劲鼓风。过了一会，他看到铁料散发出明亮鲜艳的橙红色，他那一双充满血丝的眼睛就是年复一年的看这种热光而导致的。
“钢子，你看一看，这个色对不对？”
“还差一点，要一点点黄色，是吗？”钢子仔细眯着眼看了看，他还很缺乏这个看温度的经验。
“有长进。”
等到钢料发出非常明亮的橙黄色之后，意味着它的温度到达了800度以上。老黄头拿夹钳把两块钢料叠在一起，放在垫铁的凹槽上，拿大铁锤不紧不慢一下一下的敲打着。原本坚硬的钢条就像面团一样，在他手下迅速的改变着形状。铁条的颜色也逐渐降低，变得暗红。
老黄头就再一次的把已经被锻打在一起的两块铁料放回炉火中煅烧，一遍一遍的重复着这个锻打的过程。两条粗短的钢料也就渐渐的变成了厚度宽度均匀，长条形状的钢条。这一步就是真正的功夫，没有年复一年的练习，是无法在打铁的力度下，完成这么精确的控制的。
于此同时，围观的群众却发现，两个铁匠铺的步骤开始让人看不懂了。老黄头的铁匠铺传出了有节奏的，叮叮当当的打铁声，就如同他们熟悉的一模一样。但是李录事的铁匠铺却是打打停停，很不规律。除此之外，还有人赶着大车，用巨大的木桶往里送东西。
这个东西散发出巨大的尿臊臭味。
“李录事，这，这是什么？”阿史德洪仁捏着鼻子，看着这一桶又一通暗黄色的骚臭无比的液体。
“恩，这应该是上好的马尿。”李录事毫无惧色，兴致勃勃的看着桶里，仿佛是看到精美的宝物一样。“御马苑的马伙食果然好，看看这尿浓的，氨水都自己冒出来了！”
“李录事，就是再好的马尿，你也不用哭啊？”
“靠，我不是哭，我是给熏的。”李录事眼泪汪汪的转过身，“快，快往这里倒进去。”
“李录事，你这皮铁不多炼炼，这刀侧面可是一划就花啊！你真的就这样下去了？”阿史德洪仁仍然不放弃说服李录事的希望。“就算是你要淬火，也不用直接在炉子里淬啊，淬过以后，这刀刃肯定又给回过来了！。”
一开始，阿史德洪仁还以为李录事的秘方就是靠尿淬火。淬火这个一直都是挺讲究的，三国时期，诸葛亮命令蒲元在斜谷造刀。蒲元一定需要蜀江的江水来淬火。大概他相信江水里具有让刀身坚硬的物质。现代为了控制淬火速度，会使用比热容更小的油脂来进行淬火。有的还是用分段淬火，来防止淬火速度过快，使刀身崩裂。
但对工匠而言，淬火是一步充满了神圣和神秘感的工序。它与漫长的锻打过程不同，迅速，激烈。但它又能将钢铁转化为一种特别坚硬的结构，让人无法直接理解。
古代工匠有时候给剑坯成型时，会以献血祭奠。可见这中间融合他们一种崇拜的感情。
但是你怎么能用尿来淬火呢？
更何况李录事的要求更过分，他把刀身都放在炉内密封加热，而且还不停的往里面浇马尿？
阿史德洪仁已经产生了一种极度后悔的想法。他抱着一丝希望说：“李录事，这浇尿要浇到什么时候？”
正说着，浇进去的尿被炉火蒸发，尿味熏天。
“一直浇到完工啊。这里就交给你了，千万不要误了我的事啊！”
李录事擦干眼泪，微笑着拍拍阿史德洪仁的肩膀，又加了一句：“你放心，结果绝对让你大吃一惊，我也绝对不会亏待你的！”
