臧坤安排伙计带着那坛火碱去做实验，他便陪着众人在客房内喝茶聊天。但是他心里挂念着火碱一事，在那里有些心神不定，坐立难安。
木三等人看在眼里，不禁感到心中好笑。
又等了一会儿，那名伙计面带喜色急匆匆的跑了进来，一进门就对着臧坤连声说道：“太神奇了，太神奇了，掌柜的，你快去看看吧，简直是不可思议啊！”
臧坤也有些激动起来，他双手抓住那伙计的肩膀晃了晃，急声问道：“你慢慢说，别着急，到底如何？”
那名伙计深吸了一口气，稍微平定了一下情绪，对臧坤说道：“我们按照掌柜的吩咐，去找了一小块干皮浸在那坛子里，不一会儿就眼瞅着那干皮起了变化，等我们把它捞出来一看，掌柜的你猜怎么着，已经变得有些柔软了，这些干皮可是在水里泡，用热水煮都不会变软的啊！真是太神奇了！”
臧坤瞪大了眼睛，半晌没回过神来，好一会儿才说道：“诸位客官，我们一起去看看吧！”话语中充满了焦急和期待，完全没有了一见面时的沉稳和冷静。
“好啊，我们就一起去看看！”木三欣然应允，起身就招呼大家一起去看看这火碱的神奇。
众人随着臧坤臧掌柜一起来到作坊的工房内，还未等进门，一股腥臭味便扑鼻而来，王璐和刘筱蕾这两个女孩子蹙了蹙眉头，用手捂住口鼻，勉强的跟在大家后面，再看人家臧掌柜，闻到这种腥臭味就好像闻到沁兰之香一样，脸上带着一丝满足的神色。
走进工房，只见几个工人在里面围着先前张传带来的那个坛子议论纷纷，言谈间惊叹不已，赞美之词不绝于口。
一见臧坤进了屋，就有那机灵的伙计迎上前来，手中拿着一张皮子，递给臧坤。
臧坤眯着眼仔细的端详着手中的皮子，问伙计道：“这张皮子是从那块上面取下来的？”
一个伙计把一张狗皮递了过来，臧坤两下里一对比，心中激动地心情再也按耐不住，双眼放出兴奋地神采，口中连声说道：“好、好、好！真是太好了！以后我们再也不用为干皮发愁了。”
当即转身豪爽的对程昱说道：“这位兄弟，你说吧，这么一坛子你要多少钱？你那儿还有多少？我全包了！”
程昱呵呵一笑，用眼睛一瞄木三，木三笑着点点头，程昱会意，对臧坤说道：“臧掌柜客气了，既然我们都是生意人，就讲究互利双赢啊，你臧掌柜是个爽快人，我们也不能让人家笑话，我看这样吧，这一坛子火碱，我们就免费送给臧掌柜了，这以后的供货，我想和臧掌柜好好地谈谈。”
程昱说完，用眼睛扫视了一下四周，臧坤也是精明的人，马上会过意来，连忙打了一个哈哈，把程昱等人又请到了客房之内。
那个时候虽然不像现在一样商业间谍比比皆是防不胜防，但是同行之间用些手段窃取一些情报还是有的，故此，程昱一示意，臧掌柜马上就明白过来了，特别是价钱问题，这是万万不能被别人知道的。
来到客房，大家坐下，臧坤有些迫不及待的向程昱问道：“方才在下所提之事，你看……”
程昱不慌不忙的说道：“一坛子五两银子。”
“这个……”臧坤一听报价，便低头算计起来，方才他边走边在心里合计了一下，这么一坛子大约可用十次，一次泡三张皮子，每张干皮收购价是五文，若是加工好了外卖可卖到五百文，三十张就是一万五千文。
如果买一坛子需要五两银子，这样一来，除去原料、人工，他这一张干皮可净赚三百多文，算计好了，他抬起头，出于商人的本能，他仍旧和程昱还了一下价格，他说道：“这个，这个价格是不是有些偏高了？”
未等程昱答话，木三抢先说道：“臧掌柜，我们给你的这个价格已经很是公道了，我看你也是一个实在人，所以这价格也没高要，这要是放在别家，这一坛子我就是十两一坛，恐怕也是供不应求啊！”
臧坤有些疑惑的看向程昱，问道：“这位是……”
“啊！你看我这记性。”程昱自嘲道：“这人还没上年纪呢，忘性到已经不小了，呵呵，忘了给臧掌柜介绍了，这位是敝东家，姓木。”
“哎呀！原来是木掌柜的，在下有眼不识泰山，怠慢之处，还请木掌柜多多海涵哪！”臧坤连忙起身和木三重新见礼。
木三一边和臧坤施礼，一边和声说道：“唉，这不怪臧掌柜，本来我家的生意我很少问津的，今天跟着程大哥出来也就是长长见识，方才这火碱的价格么，我看我们就五两银子一坛……”
“木掌柜，你看……”臧坤闻听，正要着急插话，木三一摆手，他自己就打住了，因为刚才这一摆手之间，颇具气势，给他一种不容置疑无力抗拒的感觉。
“臧掌柜，你听我说完。”木三继续说道：“价钱我们是不会再降了，无论以后我们再开辟市场，这价格只会比现在的价格高，不会再低于五两一坛，因为我们有成本价格在那摆着，我们是第一次做生意，我也不会让你太为难，这样吧，这以后只要你能够定的量大，我做主，你每定十坛，我再免费送你一坛，你看如何？”
其实臧坤觉得这价格已经比较低了，刚才讨价还价不过是出于商人逐利的本能，现在得到木三的承诺，自然是喜出望外，他当即说道：“好，木掌柜快人快语，做事干净利落，今天臧某就交你这个朋友了，我先预定一百坛。”
说完，对在一边伺候的伙计吩咐道：“去账房先拿一百两银子来，就说我用。”
那名伙计应诺一声，急步走了出去。不一会儿，手里捧着一个托盘回来了，递给臧坤。
臧坤掀起托盘上盖着的绸布，略一点数，正好一百两雪花花的白银。他对木三说道：“木掌柜，这里是一百两，算是定金，不知道十天你能不能把货给我送来？”
木三示意典韦接过银子，转身看了看张传，向他使了一个问询的眼色，张传起身说道：“十天足矣！”
“好啊！哈哈哈……”臧坤闻听甚是高兴，他拉着木三诚恳的邀请道：“今天认识木掌柜和大家，臧某心中高兴，木掌柜又给臧某解决了这么一个大难题，臧某心中感激啊！这么着，今天中午得月楼，我请客，谁也不许不去啊！”
“让臧掌柜请客，这怎么行？今天算我的，臧掌柜你可不许和我争，你要是争得话，我的货可就不供给给你了！”木三半开玩笑半认真的说道，从来到汉朝，这还是他第一次做生意，也是掘得的第一桶金，心中自然是十分高兴，也是想和大家伙好好地庆贺庆贺。
臧坤一瞪眼，虎着脸说道：“木掌柜，你来这儿是客，今天必须我请，你要是再让来让去，那就是不把臧某人当朋友了，若真是如此，臧某拼着不赚钱，也不和你再有生意上的往来！”
这家伙真是倔强，也是一个认准了一条路，低着头就非走到黑得主。
木三见他真的急了眼，便不再坚持，就顺着臧坤的话说道：“既然臧掌柜的如此热情，木某就恭敬不如从命了，好，今天就由臧掌柜做东了。”
臧坤一听，这才又是喜笑颜开，他高兴地说道：“走，我们这就前往。”
说着话，拉着木三就往外走……
