众人跟在木三身后走进左厢房内，各自落座。
程昱对陈祝氏介绍道：“陈夫人，这位是我家木三将军，现在爵封公乘的破贼将军。”
陈祝氏听完连忙起身向跪在木三面前，口中说道：“民妇陈祝氏拜见将军。”
木三连忙伸手向陈祝氏虚扶一下，说道：“陈夫人不必多礼，快快请起。”
但是陈祝氏坚持行完大礼方才起身，程昱又一一介绍了其他诸人，纷纷见礼之后。木三问陈祝氏道：“陈夫人，请恕木三冒昧，不知陈夫人家中还有何人？”
木三这一问，勾起了陈祝氏的伤心往事，只见她眼圈一红，两行清泪涌了出来。她一边潸然垂泣，一边哽咽的回答道：“木将军，民妇母子二人是汝南郡人。夫家陈于科本是大户人家，颇有家产，在当地也算得上富裕之家，怎奈今年黄巾贼作乱，占据汝南，有一个贼首叫田甲贺，相中了我家祖传的一处庄园，硬要索取，我夫与其理论，不料因发生口角反被其手下群殴打成重伤。我公公气愤不过，就到他们的大头领处告状，谁知道他们蛇鼠一窝、沆瀣一气，胡乱找了个事由就把我公公关入大牢，受尽折磨。后来我们无奈变卖家产方把公公赎出，怎奈他老人家年事已高，在大牢中又受尽屈辱折磨，出来时已是奄奄一息，当晚就归西了。我家婆婆也是烈性之人，一头碰死在灵堂之上，妾身家中遭此巨变，我夫君悲愤过度，再加上被黄巾贼殴伤内腑未愈，一怒之下，旧伤复发吐血而亡。自此陈家家道中落，屡遭欺凌，无奈之余，我母子二人在其叔父的陪伴下前往洛阳投奔我娘家，却不料又在半路遭遇山贼，如若不是恩公仗义相救，妾身和我那可怜的到儿也就命丧荒野了！”
说到这里，陈祝氏已是泪如雨下，泣不成声了，在一旁陪伴的木三等人也是唏嘘不已，木三看了一眼陈到，只见陈到钢牙紧咬，双拳紧握，使劲的控制着自己的情绪，不禁心中凛然，这孩子如此年幼既已有此坚韧性格，如是悉心雕琢教诲一番，他日必定成为一名勇将。
这时程昱说道：“陈夫人，请节哀顺变，事已至此，去世的已然去世，但是活下来的更要好好地活下去，因为这是死去的人为你们争取的。这样吧，程昱府中上有一处跨院一直闲置，如若陈夫人不嫌弃就暂时住在这里，不知陈夫人意下如何？”
陈祝氏止住哭声，用衣袖擦了一下泪水，站起身对程昱施了一礼，感激的说道：“多谢恩公相助，妾身感激不尽，到儿过来谢过恩公！”
说着话招手把陈到叫到跟前，母子二人一同拜谢程昱。
等他们母子二人施礼完毕，木三说道：“陈夫人，木某有一个想法，不知当不当讲？”
“将军尽说无妨！”陈祝氏回答道。
木三又看了陈到一眼，对陈祝氏说道：“陈夫人，我想收陈到为徒，不知你可否允准？”
“这个……”陈祝氏一沉思，用疼爱的眼神看了看陈到，见他眼中满是激动之色，就说道：“将军好意，妾身在此谢过！只是到儿已然长大成人，这些事情当由他自己做主，妾身也不好强制与他！”
“噢？”木三微微一怔，随即恍然，呵呵一笑之后，问陈到：“陈到，你可愿意拜我为师？”
陈到目光炯炯的看着木三，眼中没有一点畏惧之色，他反问木三道：“那要看将军是否有能力做我的师父？”
“到儿，不得如此无礼！”见陈到这么狂傲，陈祝氏急声呵斥道，唯恐陈到年幼无知，惹怒了木三。
“呵呵呵……”木三不怒反笑，双手向后一背，笑吟吟的问道：“说说看，你心目中的师父要具备怎样的能力？”
陈到的小眼珠转了两转，偏着脑袋瓜想了想，这才说道：“我的师傅，必须得武艺高强，才华过人！”
“呵呵呵……”木三被陈到逗得呵呵直笑，连声应承道：“好好好，从来都是师傅考学生，从来没有听说这学生还要考老师的，今天就由你出题，考一考我这个老师合不合格！”
陈到低头沉思了一会儿，屋中众人都笑盈盈的看着陈到，想看看这个小鬼精灵怎么难倒木三。
“你能做到将军，可见你的武艺肯定不是一般。”陈到终于开始出题了，他忽闪忽闪一双黑白分明的大眼睛，继续说道：“你只要把你认为最拿手的武艺展示一下，这第一关也就勉强算过了，你看怎么样？”
“好！”木三大声叫好，对陈到说道：“这厢房内空间狭隘，舞动起兵刃来甚是不方便，你跟我到院中，我让你看看我的武艺如何？”
说着话，伸手摸摸陈到的脑袋瓜，向外走去，众人赶紧跟在后面一起来到院中。
木三走到院中站定，“唰啦”一声，从腰间抽出佩刀，调整好呼吸，体内真气暗暗运转，瞬间灌满全身，然后刀随意转，一声瑞鸟的鸣叫声从幽远的冥空中传来，一招烈火凤凰斩在刀下使出，只见院内蓦然刮起一阵狂风，劲力十足的掠过众人的脸颊，冷飕飕的令人从心中升起一股寒意，身上的衣袂在风中飘飘而起。
恍惚间，一只烈火凤凰在众人面前绽开尾羽，美丽的羽毛让人眼花缭乱，心神难以收摄。
直到烈火凤凰在空中淡淡隐没，众人方才回过神来，一个个目瞪口呆，吃惊不已。特别是陈到，嘴巴张的极大，大的可以塞进一只成年人的拳头，嘴边白晃晃的拉着一条长长的口涎在风中摇曳。那两只眼睛已经睁大到极限，如果没有眼眶和眼皮兜包着，指不定眼球能从眼眶中暴突而出。
木三的脸上挂着淡淡的微笑，笑盈盈的问陈到：“怎么样？这武艺一关能过否？”
“能、能，很能！”陈到连连点头，满口应允。
其实不光是他，就连典韦等人都是很是吃惊。虽然和木三一起在战场上征战这么久了，从来就没有见木三像今天这样在众人面前演练过刀法，大家伙都是第一次亲眼目睹他高超的武艺。众人里面武功强如典韦的也就只有赵云，但是他们自己暗中和木三刚才那一招比较了一下，觉得毫发无损的接下这一招的机会实在渺茫。
这一招真的是奇妙无比，动作华丽舒展，轨迹优雅大方，却又蕴含着凌厉的杀机，刀锋所指，令人不寒而栗。
木三收刀还鞘，脸上依然挂着那份淡淡的微笑，向陈到问道：“陈到，这第一关过了，那第二关你准备怎么考我啊？”
陈到在院中踱了几步，听到府外传来“噼里啪啦”的爆竹声，眼中一亮，故作深沉的说道：“后天就是腊月二十三了，将军就以小年为题现场赋诗一首，做得好我就立即拜师。”
木三摇头苦笑，心说这小子确实是一个鬼灵精怪的家伙，眼珠一转，坏心眼就有了，呵呵，这个过小年的诗还真是没记得。
木三着急的绞尽脑汁，拼命地在想。大家伙谁也没有出声，只是静静地看着木三。木三的文才大家伙是都知道的，但是陈到不知道啊，他也是在心中暗暗得意。心中想道：“嘿嘿，这次我看你怎么办？”
木三在院中转了两圈，蓦地想起一首关于小年的诗来。于是他停下脚步，不急不缓的吟道：“二三爆竹入窗来，讶觉新春序幕开。径向镜中辞旧我，一弹衣袖不徘徊。”
