掌灯时分，晚饭过后望江楼饭庄内食客四散，得闲的伙计和厨师们正好猫在后厨里围火调笑打趣。
今日，掌柜子钱得乐被女主子揪坏了耳朵，早早卧床。
王小二乐得自在，出门望天时，夜色如墨。
门外走廊的角落之中一烛如豆，若不仔细看去，昏黄的烛光下，那个青色的背影便要淹没在无边夜色之中。
王小二听那人的自言自语的声音，差点笑出了声。
“少年立志，必定先给自己立下一个小小的目标。”青衣人眼望夜空摇头叹道。
王小二凑前好奇问道，“多大的目标最为合适？”
青衣人沉吟片刻，举起一指道，“比如，一日只赚一千两白银。”
王小二看清他身着青衣小帽，做伙计打扮，不免吐吐舌头，道，“一天一千两，你还说这目标小！”
也不怪王小二惊诧，当时酒肆，饭庄中以掌勺大厨薪俸最高，一年累下来，到手的不过区区一二百两而己，跑堂伙计之类打杂的自然更少。
青衣人这才抬起头来，人皮面具之后露出一对纠结愁苦的眼睛，他拱手道，“小二哥，燕归云这厢有礼了。”
王小二嘿了一声，拉他在廊角的地板上一同席地坐下，随口道，“别跟哥们儿整那些文绉绉的。”
燕归云点头，道，“小二哥所言极是。”
王小二瞅他拽文颇为可笑，道，“那你现在距离心中目标还差多少？”
燕归云将一把散碎银子摊在二人中间，道，“小生一天忙碌下来，所获的白银二百两尚且不足。”
“就这收入都算非常不错了。”王小二好奇道，“你一天急着赚一千两，是要做甚么？”
燕归云垂头，声音小得蚊子一般，道，“还帐。”
王小二忽然跃起，抚掌笑道，“昨晚那个输得最惨的倒霉蛋，原来是你。”
燕归云叹道，“输赢由天而定，怪不得运气高低。”
王小二看他有趣，故扮老成道，“燕兄弟，你欠下这天大数目，象你这么埋头傻干，始终是凑不齐的。”
燕归云眼中精光一闪，急问道，“还请小二哥指点一二。”
王小二的年龄本来比燕归云还要小上几岁，他看见这位燕归云诚心向学，不免谈兴大起，道，“小二哥我这满肚子的好主意，别说一二，连这三我都肯教给你！”
燕归云眼中一热，纳头准备拜谢。
王小二将他双肩一压，认真道，“别整拜师学艺这套没用的，当我是兄弟，小二哥才肯将毕生所学教给你。”
燕归云眼含热泪点头连声称是。
王小二引身将二郎腿一架，道，“第一，做好本职，不过就是点菜，擦桌子之类的琐碎事。”
燕归云低声道，“小生还私下还搞了些刷马停车之类的事情创收。”
王小二道，“收入怎样？”
燕归云叹道，“如今也不知怎地，望江楼外客不多，收入也是有限。”
王小二悠然道，“这便要讲到二了，怎么在饭桌上赚取小惠。”
燕归云点一点头。
王小二道，“我们这行讲究眼勤，手勤，嘴勤。”
燕归云道，“这些我全部做到，只是……”
王小二看看燕归云面上的这张人皮面具，才注意到：他的脸上眼斜口垂，一副愁苦颜色，扮成江湖人物无可厚非，若是跑堂迎实，只怕食客们看了食欲全无，哪还记得给小惠！
王小二喜欢燕归六的实诚，细致教他如何改造人皮面具：先将这面具上的眉毛画得向下弯，眼角嘴角上扬。外人抬眼望去，喜庆之中还有诙谐意味，食客们喜闻乐见，自然小惠多多。
燕归云受益良多，连声道谢。
王小二看看周围，沉声道，“听房的事情，你做过吗？”
听房，本来是贺客们闹新房的旧俗，新婚夜暗中偷听新婚夫妇的谈话和动静。
这等胡闹事情，男童们做得最多。偏偏燕归云听得一脸茫然。
王小二搔头道，“这第三大点，便讲到了我们这些做伙计的最大收入来源，听住客之房，不小心去撞破他们的好事儿。”
燕归云迟疑道，“这样不太好吧……”
王小二嘿嘿一声冷笑，“我又不是让你去听明媒正娶的夫妻房……”
燕归云只迂不傻，念头一转，猛然醒悟，如今民风开化，出行未带女眷的官员们看多了外面的花花世界，难免也会孤枕难眠，自然要去找歌伎嫖宿，他们颠龙倒凤之时，如果被房门外经过的小伙计撞破，情急之下，官员们只能塞出银子封口。
王小二笑道，“望江楼讲究薄利多销，南京过来的官员们为了节省盘缠，入住这里的人客众多，如果有一两个大官被你盯中了，嘿嘿，你懂的。”
偏偏此时燕归云摇一摇头，正色道，“除了此事，其它都成！”
王小二诧异望他。
燕归云小声道，“不听南京来的，成不？”
王小二闻声一翻白眼，道，“江宁的官员也还有些，到时候，我帮你留意着。”
燕归云闻声点头不已，他将今日所收现银平分出一半，以酬谢王小二的悉心提点。
王小二正要拒绝，燕归云足下一滑，身形倒纵，当真人似惊鸿，疾如闪电，飞到屋脊之后，他在积雪上无声滑了两丈，嗖地一声，窜入他自住的客房之中。
这王小二兜尾要追，一个黑影从暗处窜出，王小二单指点地，借一弹之势，整个身子平地飞起。
哪知，他动作快，那黑影比他更快，不等王小二飞到半空，那黑影五指如风，一把揪住王小二的衣领，向下一摔，王小二屁股还未沾地，身子滴溜溜打了几转，这才稳住身形，口中嘻嘻笑道，“钱得乐。”
钱得乐耳垂上贴着老大一块狗皮膏药，沉声骂道，“你这兔崽子，又忘了人前人后必须要尊称我为掌柜子的吗？！”
王小二耸一耸肩，不屑道，“别整那没用的，以你那德性，这辈子，也就是当了这分店掌柜子算是到头了。”
钱得乐鼠眼一瞪，道，“燕公子此时虽然倒了点小霉，他仍是望江楼的贵客。”
王小二道，“所以，有空我便找他谈心。”
钱得乐看看左右无人，这才低声骂道，“你和他谈心就行了，教他甚么听房之术。”
王小二得意洋洋道，“小二哥解人危难，我帮燕归云捞银子呀。”
