天很快黑了下来，野树林里静悄悄的，那座无门的院落更是一点儿声响都没有，显得冷冷清清。一群夜归的麻雀一头扎进野树林，但是接着又惊叫着腾空飞起，向四面八方飞散而去，让人感到林子中暗藏杀机。
就在这夜幕当中，严家庄南干枯的小河里悄无声息地出现了一队兵马，队伍中间是两顶八抬大轿，轿子后面是十几匹高头大马，马上的人都是浑身铠甲，手持各式兵器。
队伍很快上了那条进严家庄的土路，快速向严家庄扑去。此时，只能听到两顶轿子的“吱呀”声和马蹄的“哒、哒”声，听不到半点喧哗，兵马神不知鬼不觉的进了严家庄。
队伍进庄后，先把住了整个庄子的每一个路口，又把每一条大街小巷都站上了士兵，接着直扑严家大院儿，并迅速把严家大院儿包围了起来。两顶八抬大轿停在了严家大门外，后面马背上的人齐刷刷地从马背上跳了下来，有一个将领跑到第一顶轿子前，弯腰禀报道：“禀报丞相大人，严年鹤家已到。”
只听轿子里的人慢条斯理地说道：“叫门，宣严丰田、严丰荣二人接旨！”
轿前的将领答应着后退下去，接着有几个已经站到严家大门外台阶上的士兵抬手敲起来大门，只听门洞里马上有人应答道：“哎，来了！来了！大少爷，您可把我们急死了，你们这是去哪了？我们几拨儿人也没找到你们几个的踪影啊。”
门洞里的家人一边说着，一边把大门打开了，可是刚一打开大门，借着门洞里的灯光看到门外站着的是一大队官兵时，马上傻眼了。
跨上台阶的将领见大门打开，高声叫道：“严家人听着，速传严丰田、严丰荣出来接旨！”
门洞里的家人从来没见过这种阵势，但听明白了门外满身铠甲的将领的话，“噗通”一声跪倒在地，声音颤抖着说道：“禀……禀……禀军爷，我们家大少爷、五少爷……”还没等他说完，冲上来两个士兵，像提小鸡一样把地上的这个家人提了起来，吼道：“快！叫你们严家人出来接旨！”
看门的家人不敢再说什么，抬腿向大院儿里面跑去。
很快严家能动的老小都到了前院儿，钱老夫人拄着拐杖站在最前面，看到手持兵器冲进大门的官兵，“呼啦啦”全部跪倒在地。
跨进门洞的将领低头扫视了一遍跪倒的人群，高声叫道：“严丰田、严丰荣上前接旨！”见无人应答，将领又高声叫了一遍。
跪倒在地的钱老夫人抬起头来说道：“这位将军，犬子丰田、丰荣皆不在府，犬子丰荣已失踪数十日，丰田今日外出，也是至今未归。严家老小皆已在此，不知将军有何调遣？”
这位将领低头看了看钱老夫人，转身出了严家大门。不一会儿，这位将领毕恭毕敬跟在一位衣装华丽的老者身后重新进了严家大门。严家有几个眼尖的家人，借着门洞里的灯光，一眼就认出了这位老者正是以前曾经来过严家的那位算命先生。
有人开始低声嘀咕了起来，几个士兵冲进跪倒的人群，把那几个小声嘀咕的家人提到了人群前面，那几个人浑身颤抖得像筛糠一般，低着头不敢再看这位老者。
冲进院子里的士兵很快挑起了十几盏灯笼，把严家前院儿照得通明。老者身后的将领小声说道：“禀丞相，严家老小全在这里了，请丞相发落。”
老者也不说话，从身旁一个士兵手中接过一盏灯笼，先把灯笼举到被提到前面的几个家人面前，身后那个将领忙上前，把几个家人的脸抬了起来，老者挑着灯笼照了照还是没说话，又向人群里走去。那位将领在前，把严家跪在地上的每一个男人的脸都让老者看了一遍。
看完后，老者摇了摇头，身旁的将领冲着院子里的士兵吼道：“给我搜！把每个角落搜一遍，看看还有活的没有？”
院子里的士兵答应着向后院儿里面冲去，大门口外的一群士兵也冲了进来，那些身穿铠甲的将领都跟着进了院子。这时，大门口外的另一顶轿子里传出一个小孩儿的声音：“我要尿尿！我要尿尿！”
老者一听，马上向大门口走去，有几个将领紧紧跟在了后面，几个挑着灯笼的士兵把轿子团团围了起来。院子里的人只看到那位老者弯腰挑起轿帘，扶着一个身穿黄袍的小男孩儿走出了轿子，小男孩儿也不管是否有人看着，脱下裤子就朝着严家大门口撒起尿来，还没撒完就高叫道：“好大的院子，我要进去玩儿！老头儿，这是哪里？这家有好吃吧？我要进去玩儿。”
老者连忙弯腰施礼，说道：“万岁，这里是严家庄，这座院子就是严年鹤家。他家没好吃的，也不好玩儿。”
“我不管是谁家，我饿了！再说天也黑了，我不想再走了，咱们今晚就住这里吧。”被称作万岁的小男孩儿说道。
老者轻轻附在小男孩儿耳边说道：“万岁，他家不好玩儿，他家晚上闹鬼。”
小男孩儿一听，脸上露出了紧张的表情，朝院子里看了一眼，二话没说，提着裤子转身又钻进了轿子。
这时，冲进后院儿的士兵又都跑回了前院儿，几个为首的低声在那个将领耳边汇报着，将领听完后大步出了院门，在大门口大声对老者说道：“禀报丞相，严家除了一个小姐和一个丫鬟病倒在床，不省人事外，已再无他人，全部都在这里了，请丞相发落。”
老者没有说话，重新走进严家大院儿，怒视着地上跪着的人群，好像还是不相信严丰田、严丰荣不在府上，可又感到无可奈何。马上又换了一副笑脸，清了清嗓子对钱老夫人说道：“老夫人，当今天子驾临严家庄，只为召见严丰田、严丰荣兄弟二人。可是事情为什么这么巧？严氏兄弟二人正好都不在府上，老朽很难相信啊。如果有谁隐藏严氏二人，那可是欺君之罪！是要灭九族的。”
钱老夫人忙磕头道：“丞相大人，严家庄乃一穷乡僻壤，严氏子孙皆为村夫草民，能够一睹当今万岁尊容，乃是前生今世都难修得的福分，哪敢躲藏？不知丞相大人召见犬子有何指派？严家能为当今朝廷尽微薄之力，实为幸事，当尽犬马之劳，赴汤蹈火也在所不辞！”
老者刚要说话，身后一个将领上前一步，附在老者耳旁低声说道：“丞相，我看全部都……”说到这里把下面的话咽了下去，钱老夫人看到他抬起右掌在自己脖子上比划了一下，钱老夫人只感到一阵头晕，浑身冒出了冷汗。
