龚房芳
A
在那张有些年头的桌子上，画纸和毛笔相遇了。
纸是洒金纸。
笔是玉兰蕊。
洒金纸有着良好的风度，从一来到这里，他就低调地蜷着身子，静静地看着大家，就算是笑，也是无声地微笑。这一次，他在桌子上铺开来，只一展，就跟着毡垫妥帖地躺下了，没有半点儿不情愿。其他家伙们意外地没有起哄，他们被洒金纸的温文尔雅镇住了。
鸡翅木镇纸轻轻地压住纸的两端，她从来没这样省心过，只因为这纸太平整了，触感也很好。“真是不错的伙伴。”鸡翅木镇纸很满意跟这样的纸合作。“加油啊，各位！”
那块资格最老的墨，依旧是黑着脸，可是谁都能感觉到他的柔和。墨身上烫着金字，表明他的出生地和招牌，那是一个如雷贯耳的品牌，只有在特别名贵的纸出场时他才会出现。
墨的搭档砚是一方易水砚，这个名字让人很容易就能想起那句“风萧萧兮易水寒”，没错，易水砚就出在易水边。墨跟砚从来都很默契，他们多半是一声不响的，但又是很享受这种过程：在水的调剂下，墨不停地在砚里打圈，顺时针前进，一圈又一圈，像是永远也走不完这条路。当然，这条路是有尽头的，那就是墨色足够均匀鲜活。
玉兰蕊一直在旁边等待着，墨磨好了，她就先在笔洗里湿了湿，在吸水纸上抹两下，除去多余的水分，这才伸到砚里。只是轻轻地一蘸，闪着墨光、透着淡香的黑墨就一下子染上了白白的羊毫，羊毫的尖上墨最浓，笔肚上饱饱的是正在不断渗透和稀释的墨，最后跟笔管相连的部分还有些灰白……如果一笔下去，纸上就会留下由深到浅的墨色，有着绝对自然的过渡，用行家的话说是“层次分明的渲染”。
笔在砚台的边上停顿了一下，洒金纸突然说话了：“玉兰小姐，请一定慎重啊，说起来我们的身价可都是不菲的呀。”
略一沉吟，玉兰蕊莞尔一笑，斜侧着着墨，纸上出现了另一支羊毫。接着，是一阵笔走龙蛇……
“啊，这是失传已久的画中作画呀，了不起！”墨见多识广，他看出了玉兰蕊的功力。
没错，玉兰蕊只是在纸上画了一支笔，那笔就舞动起来，像是被遥控着，很快就完成了一幅画，正所谓一气呵成。
B
晨曦中，画家打开了工作室的门。是的，他应该算是一个勤奋的画家，不管成功与否，勤奋总是没错的。
画案上的画，让画家目瞪口呆。
他迅速环顾四周，然后再次盯牢那幅画：两朵淡粉色荷花竞相开放，墨中带绿的荷叶舒展自如，远景还有亭亭玉立的荷花苞，妙处还在于一只合拢了翅膀的紫色蜻蜓，最让人意想不到的是整幅画面上那种若有若无的薄雾感觉。
“怎么回事？”画家的眼睛再次在屋里转动一圈，“难道来了田螺姑娘？还是会画画的田螺姑娘？”
没有人回答，此刻的文房众宝都静默了。
画家再看看画，墨已经干透。又看看毛笔，他一眼看出玉兰蕊已经动用过了。即使是清洗得再干净的笔，只要曾经沾过老墨，那根部总会有洗不掉的淡淡墨色。玉兰蕊的根部已经不再洁白，暴露了曾经被用过这一事实。
拿起来闻闻那块老墨，画家像喝了一口醇酒，慢慢地品味。
“是的，我昨晚喝多了，连自己画过这样一幅画都不记得了。”他拿开镇纸，提起画纸的两角，湿了点水，把画固定在那整面墙大的木板上。然后他后退到对面墙根，仔细地端详这画。
“那么多人认为我从来没有成功过，他们只从我扔进纸篓里那些皱皱巴巴的画来判断我失败了多少次。”画家自言自语道，“可他们哪里知道我对自己的严格要求啊，不是精品，就不能算是我的作品。”
他欣喜地给一位朋友打电话：“喂，我说什么来着？那些普通的文房四宝根本不能配合我画出好画来。‘工欲善其事，必先利其器。’我坚信这话是对的，现在证明没错吧？”
正是那位朋友，在帮画家到处寻觅好的工具。
“哎呀，昨晚真是醉了，连题款都没顾上呢。”画家重新把画放回到画案上，并没有犹豫太久，就写下了一些字，并盖上了朱砂印。
来这里的人都认为，这幅名为《满堂和气》的作品是不错的。
许多时候，人们喜欢赋予东西一些美好的祝愿，字画也不例外。
画了牡丹的，意为大富大贵。
画了松鹤的，意为延年长寿。
画了柿子的，取名事事如意。
画了公鸡的，取名大吉大利。
这幅画也不例外，根据内容，因为有荷花而直取谐音，被取了这么个吉祥的名字，又为画作本身加了分。其实，难道没有人往深处想吗，荷花也是莲花，那“莲”是不是也有“可怜”、“怜悯”之意？
“这画，往家里一挂，那个和美哟。别的不说，和风细雨嘛，想吵架都吵不起来，只能是家和万事兴嘛。”画家说得唾沫星子四溅，“如果是挂在公司里，那可就是一团和气，和气生财了，想不发达都难。”
画家交了好运，一位企业家看好了这幅画，确切地说是看好这个寓意，预付了订金，准备改天来取，再付高额费用。
三年不开张，开张吃三年。画家的唾沫星子没白喷，他喜滋滋地给这画插了个“已售出”的标签，容不得人靠太近。“这画已经高价卖出了，请远观之！”他的语气透着得意和少见的文气，让人不由得在画前倒退几步，大有仰视之感。
C
谁也不相信，当然也不知道，笔墨纸砚对这幅画极为不满。
“名字有了，意境不够。”纸先说。
“是啊，后面荷叶和小荷的茎交叉成十字，实为败笔。”玉兰蕊也感觉不够好。
“用墨不到位呀，这里……这里，应该对比再鲜明些，现在看起来缺少层次呀。”印章的嗓门大了些，由于平时轻易不说话，这会儿倒把大家吓了一跳。
砚挪动着笨重的身躯，仔细打量墙上的画：“留白也不行，飞白也不得劲，你们自己看看吧，皴得不给力。”
“没有皴，你看错了。”墨平静地提醒他。
“好吧，就算没有。你们再看看，毛病还是有的，很多，很多。”
最后，大家一致认为，这幅画是败笔之作。
可是，谁也不能改变什么了。
标价上那些0，足以说明此画的价值。
“如果上天再给我一次机会，我一定会——重新改过。”玉兰蕊痛心疾首，“这样的画作流传出去，将是我一生的耻辱啊。”
纸的心情最复杂，因为作品是在他身上的，甩都甩不掉。不过，他还是幽了笔一默：“我说，你的一生本来也没有多长，多点儿遗憾可以让你的记忆更丰满。”
砚无奈地摇头说：“如果可以，我宁愿把自己扣在这幅画上，毁了他。”
挂在墙上的画，也就是那张洒金纸，虽然知道自己没有被砚毁了的危险，还是忍不住哆嗦了一下。
议论了很久，下半夜，大家照样呼呼大睡了。
黑暗中，老墨已经很久没说一句话了，谁也看不出他是在睡觉还是在沉思。
四下里安静下来，那些一直被冷落的普通的笔墨纸砚开始行动了。
一张纸跳上画案，躺下。
两块大理石镇纸把纸抚平，压牢。
那瓶墨往小瓷碟里倒出来一些。
一个提斗出场了，没有肆无忌惮，而是谦和地对纸深施一礼：“纸兄，我就不客气了。”
“客气什么，都啥时候了？就按我们说好的来吧。”纸似乎有种视死如归的献身精神。
“好吧！”提斗饱蘸黑墨，又略蘸清水。
下笔前，提斗又对纸点头示意。
不料，滴在纸上一滴，那墨汁混着水，在纸上晕开。
“快，还犹豫什么？”镇纸都急了。
“过分地谦让使不得啊。”墨也说话了。
提斗不再有半点儿矜持，俨然一副成竹在胸的模样，跃上纸面，起舞……
四下里依然静悄悄，除了笔和纸之间摩擦发出的“唰唰唰”声。
……
一幅新作完成了，上书：“和为贵”。
依然是以荷花为主题的画作，这不奇怪，画家平时专攻花鸟，画荷花最多。
这也许是最好的作品，没有之一。因为那些赶在画家来到工作室之前醒来的名贵画具，也都认可了这幅画。
称赞声中，提斗抱拳对玉兰蕊说：“承让，承让！”
易水砚、洒金纸、玉兰蕊、鸡翅木镇纸一起对普通的笔墨纸砚镇纸说：“你们真是了不起，佩服，佩服！”
没有谁注意到，老墨已经不在桌子上了。
D
画家再一次被画案上的作品惊呆了。
当然，他还是以为自己前一晚又喝多了。是啊，最近因为名声大震，他的饭局多了起来，喝酒的次数也增加了很多。
“这次没忘题款，嘿嘿。”他端详着画，“会画画的田螺姑娘就是我啊。”
抚摸着画纸，画家不禁有些纳闷：“真是奇怪，我为什么昨晚不用好纸来画呢？”
新画一出，围观者众，连企业家也闻讯赶来。
在众人的点评声中，企业家决定舍《满堂和气》而转买《和为贵》了。他行事果断，马上按照原先说好的价格把全款付清，要拿走《和为贵》。
画家一百个不情愿，现在他的胃口大得很，已经不是有人光顾就感恩戴德了。本来嘛，两幅画都能卖个好价钱的，如今企业家买了《和为贵》，那么《满堂和气》不知什么时候才能卖出。明眼人都能看出，《和为贵》无论在构图还是运笔着墨上，都胜出一筹。
“其实，《满堂和气》才是用名贵的纸张、名贵的老墨、名贵的砚台甚至名贵的笔和镇纸完成的。”画家说着，指了指画上透着光泽的墨迹。“你看，这墨，非是一般能比啊。”
他又转身指指画案：“瞧，这些都是名贵货色，这是砚，这是镇纸……”
画家的冷汗突然布满额头和后背——他发现老墨不见了。老墨的价钱，虽然不过是这幅画的价格的一小部分，可是黄金有价墨无价，这墨是可遇不可求的。
一位白须黑衣老者飘然而至，须至胸前，衣袂飘飘，举手投足间显出仙风道骨，他指着墙上的《满堂和气》说：“这画我买了。”
画家大喜。
企业家也松了口气。
老者问了价格之后，连连摇头。
画家连忙说：“我没有报虚价，这位老板刚刚买下一幅《和为贵》，也是这个价。这两幅画可都是我精心绘画的得意之作呀。想必您老也是识货的吧？”
企业家唯恐画家低价卖了画让自己吃亏了，也连忙做证说：“是啊，是啊，我这幅画还没您那幅画好呢，都卖到这个价了，没骗您老。”
“是啊，是啊。”围观者也跟着点头称是，人人都是一副行家里手的样子。
黑衣老者手捻胡须，微微一笑：“我的意思是，画卖便宜了。”他伸出一只手，可能是因为黑衣的衬托，那手十分苍白，形如枯枝，却很有力。老者把手掌朝上，连续翻了两番。“应该是这个数。”
画家狂喜，连连说：“您老真是识货之人啊。这两幅画，我呕心沥血，殚精竭虑，岂是一般人所能悟出的，如今遇到知音，真是有幸，三生有幸啊。”
说着，画家忙搬出椅子请老者就座。老者摆摆手：“不必客气，我刷卡付款，马上成交。”
不一会儿，画家的手机上已经收到短信提示，带着一大串0的巨款到账了。与此同时，老者也带着画飘然离去。
一片静寂。
画案中笔架上的一支笔掉了下来，惊得企业家差点儿跳起来。尽管极不情愿，他也不得不为了自己那大企业家的面子，按照老者给出的价钱补齐了余额。
很难用词形容画家的心情，从天而降的喜悦往往会让人难以马上接受，画家一整天身体都有些发抖。他怕人看见，偷偷地隔着裤管掐了自己的大腿好几次，晚上洗澡时，他发现两条大腿上都是淤青。
E
晚间新闻说，今天白天某银行系统升级，造成一些交易失败。
画家正是那家银行的用户，他马上查询今天的交易，却差点儿把眼球跌出来。老者的那笔交易根本就不存在，画家有种不祥的感觉，又翻阅手机短信。
还好，短信还在，交易中的那些0也都在，只是最前面，什么也没有。
“那不等于还是0吗？”画家瘫软在沙发上。幸好企业家给的是现金。
想想白天的事情，很多地方都有些奇怪，那位老者也看着面生，绝不是本地常来淘画的那些人之一。画家只好叹口气，自认倒霉。
不过，令他欣慰的是，在他从工作室回家时，看到老墨好好地在桌上呢，这让他松了一口气。
夜晚，工作室的画案上照例热闹起来。
那些纸，谁高兴谁就躺下，任各种毛笔在上面涂抹。
各色毛笔不再矜持，不再狂妄，尽情挥洒情怀。
那些墨，不管是锅底灰做的，还是窑壁上刮下来的，都抒发着自己的情感。
砚台也好，瓷碟也好，对墨、对笔都客客气气。
总之，这里是一团和气了，没有高低贵贱之分。
“这才是和为贵嘛。”偶尔，老墨会为大家的表现作总结性的发言。
“老墨，说说你变成黑衣人买画的事儿吧。”瓶装墨也敢直呼其名了。
老墨嘿嘿一笑：“有什么好说的？你们谁没看见？我倒想听听小狼毫掉下来的事儿，当时我可不在场呀。”
小狼毫害羞地笑着说：“前辈，可别笑话我了。当时您演得如此逼真，我都看呆了，所以一不小心就从笔架上掉下来了。”
那个笔架解释说：“其实，都怪我，小狼毫太久不用，所以挂的绳子有些老化我都没注意。当时我看出是老墨你在买画，想忍住笑，却憋得发抖，把小狼毫摔下来了，抱歉，抱歉！”
“哈哈哈哈……”大家都乐了。
偷着乐的是废纸篓，因为那幅曾经价值不菲的《满堂和气》被老墨揉皱了扔在了废纸篓里，这可是废纸篓进入这个画室以来最辉煌的成绩了。
选自《读友》（炫动版）2015年第6期
