只觉入口之际，汁多味美，甜香非凡，较之寻常吃的桃子，真有天渊之别咧。可是这三枚桃子吃下肚去不打紧，却把他完全改了样子了。他素来是十分愚蠢的，如今却变成聪明了。素来是一字不识的，如今却能写能诵呢。然而也有一桩不如意处，从前是每天除了吃饭睡觉之外，就是牵了一头牛到野外去放，浑浑噩噩，觉得很是舒服。现在却不然了，心中觉得非常闷损，像有件什么事情没有得到解放似的，但又不能说出究竟是件什么事。因之虽仍是照常去放牛，只是恹恹闷坐，也无心去照顾那牛。谁知有一天，却轻轻易易的，把他这个问题解决了。只听耳畔好像有个人唤着他的名儿，向他说道：“牛儿，你不要气闷。你的心事，我都知道。你不是看破尘缘，想从个名师修仙学道么？那我就是你的师傅，不久你就可到我那里去，从我学习大道呢。”
这时的牛儿，已不比未吃桃实前的牛儿了，早已有了仙根。一听得这几句话，居然立时解悟。知道被他一语破的，他自己所忧愁闷损，以为未能解决的，确便是这修仙学道的问题。当下连忙跪了下来，恭恭敬敬的叩了三个头，方说道：“弟子已蒙收录，实是出自鸿恩。不过弟子该死之至，尚没有知道师傅的法号，还请明示。”
只听得空中哈哈一片笑声道：“你要问我法号么？我便是东汉时的蓟子训，道号铜鼎真人。遁迹在这西面的白凤山上，也有几千年了。这里的这棵大桃树，是我手植的，虽比不上西池王母那边的蟠桃树，然而也是仙种，须五百年一结实。我也就定下一个规律，也是每阅五百年收一次徒弟。并以桃实为标准，谁吃了我这桃实，谁就是我的徒弟。昨天结成的那三枚桃实，偏偏没有被别人吃得，却被你吃了去。这是你的缘法已至，和我合有师徒之分咧。”
牛儿恭听了这番训谕，忙又说道：“师傅既是如此说，那么快求师傅度我去罢。我是急于学习大道，在这尘世中，一刻都不耐居住呢。”
铜鼎真人又在空中说道：“你不要性急，我既收了你做徒弟，终要度你去的，不过现在尚非其时。你从今天起，且正着心，诚着意，每天不住的向这头牛拜着，但不可被人瞧见。拜得这牛通了灵性，自会驮起了你，送到我住的所在呢。”
说完这话，又说了一声：“我去也。空中即寂然无声了。”
牛儿谨识于心。从这天起，窥着无人的时候，便正心诚意，很虔诚的向这牛拜着。并把遇仙一节事隐秘着，不向别人说起。可是这样的拜了不少时候，这头牛依然是蠢然的一头牛，只会吃草拉屎，一点没有什么通灵的表示。倒害得他发急起来，向着这牛泣道：“牛啊，牛啊！我这样天天的向你拜着，你怎样仍旧一点灵性都没有，不肯驮我到师傅那里去呢？难道师傅的说话是骗我的么？还是嫌我不虔诚呢？如果再是如此下去，死的日子也快要到了，还有求道的希望么？”
说也奇怪，这头牛一听这话，竟抬起头来，向他望上一望，口作人言道：“哦！你要我驮你到你师傅那里去么？那你何不早说，我又不是你肚里的蛔虫，怎么会知道呢？怪不得你天天向我求拜，原来为的此事，我倒正在有些疑惑不解咧。”
牛儿听这牛居然会说起话来。自然十分欢喜，便又说道：“牛啊，牛啊！你居然通灵了。如今闲话少说，快驮我到师傅那里去罢。”
这头牛将头点点，便把身子俯了下来。牛儿即跨上牛背，喊道：“走罢！”
这牛就展开四蹄，腾云驾雾一般，向前面飞快的跑去了。
一会儿，奔上了一座山岗，穿林越坡，直向山巅驰去。也不知走了多少道路，经了多少时间，这牛因为走得太快了，忽的蹄儿向前一蹶，一个倒栽葱，将牛儿跌下地来。幸喜没有跌伤，身上并不觉痛。略一定神，举目瞧时，和他相依为命，驮他来到此处的那头牛，早已跑得不知去向了，他自己却卧在一座峭壁之前。这峭壁险峻异常，高插云表，而上面童童然的，一点树木都没有，望之更觉森然可畏。他不免暗忖道：我师傅究竟住在那里呢？这峭壁上望去一所房屋也没有，一定是不对的。大概还在这峭壁的后面罢？他因立起身来，沿着峭壁走去。将近边缘的时候，忽听得一派繁碎的声音，从壁后发出来，不觉暗喜道：对了，对了！我师傅一定就住在这附近了。这大概是他老人家弹琴的声音罢？等得他飞快的转到壁后，只举眼一望时，不免又大大失望。原来只是一道飞泉，在那里淙淙响着，那有什么人弹琴呢？再向峭壁上下望去，也和前面一样，不见有一所房屋。于是他又废然踅了回来，对着这座峭壁呆望。心想：这蠢牛真误事，竟把我驮到这荒山中来。如今来得去不得，怎么是好呢？不过瞧我师傅那样子，也和神仙差不多，难道会不知道我到这里来么？
一念未已，忽听银钟般的一派声音，在山谷中响动道：“牛儿！你来了么？好！你不用疑虑，我在这里呢。”
牛儿一听，知是师傅铜鼎真人对他说话，不觉十分喜欢。连忙跪下，叩头道：“不错，弟子来了。如今请师傅快现法身，领弟子到洞府中去罢。”
只听铜鼎真人笑着说道：“我也没有什么洞府，就住在这峭壁中，向来不喜人家入内的，也不喜和人见面。你既来到此处，就在外面住着。我且赐你一个道号，唤做镜清。牛儿这个小名，以后可捐去不必再用了。并赐你神经一卷，让你朝夕练习，以为入道之初步。”
镜清细辨他这声音，果是从峭壁中发出来的。但用眼光细细瞧去，却不见壁上有一线的裂隙，倒猜不出他师傅是怎样出入的？正在这个时候，忽听砉然一声，便见那峭壁间裂开了一条小缝，就有一卷书掷了出来。跟着又是一阵响，那峭壁仍密阖如故了。随闻铜鼎真人说道：“你且照着这册书中所载的，先习练起来罢。俟你全能领悟时，我自会再以他种道术授你的。”
镜清叩头谢了恩，然后去拾起了此书。只见上面署着几个古篆道：神经第一卷。翻开书来一看，前面载着些辟谷导气的方法，后面乃是讲的几种防身拳术，中间变化很繁。从此镜清便在这荒山中，安心住了下来，朝夕把这两件事来习练。久而久之，果然能辟谷却食，而于这些拳术的变化，也居然十解八九。当他练习的时候，铜鼎真人虽未曾露过一次面，然而好像在旁监视着似的，一等到镜清已能将这第一卷书完全领悟，便又听得他二次发言，又把神经第二卷相授了。这第二卷书中所载的，却是些降龙伏虎、役鬼驱神的方法，也是学道的一种看家本领。跟着又是第三卷，乃是讲用了什么法术，可以呼风唤雨，用了什么法术，可以倒海移山。到第四卷，是讲到奇门遁甲，诸般变化了，倒也不是件容易的事情。跟着就讲到飞剑杀人之方，吐气殪敌之法，这算是第五卷了。一口剑，要练得倏长倏短，吐纳自如。一股气，要练得倏远倏近，神化无方，实在很是烦难，非下苦功不可。再练上去，是第六卷，便研究到如何驾云御风，如何烧鼎炼丹。学道者到了这步工夫，差不多已成了半个神仙。可是练习的方法，到此已略略有些改变了。从前是注重在这动的方面，现在却注重在这静的方面。因此在这第七卷中，便讲到养性修心，脱胎换骨上面去，是完全在静字上用工夫的。然而遇着镜清，却是喜动不喜静的。
