仁寿宫
转眼间，隋文帝在位十二三年光景，随着国家富强太平无事，杨坚就有了享受清福安度晚年的心思。在本套书的第五回当中，我们说过宇文恺建造大兴城。说大兴城好不好呢？当然好！但是说天下任何事物只有相对的完美，没有绝对的完美，大兴宫的建造也是如此，它当年的选址地势低洼，一到夏季潮热难耐，叫人浑身上下不舒服。杨坚夫妻毕竟是年过半百之人，腿脚有所不便，所以隋文帝就命令越国公杨素，在关中地区找一个山清水秀的地方，另外建一座用于避暑纳凉的皇家离宫，也好颐养天年。
于是杨素汇合大匠宇文恺、土木监封德彝，走遍关中寻找佳境。最后把离宫宫址选择在长安正西三百二十里的岐州府麟游县镇头营，一看这里风光秀丽景色宜人，是个避暑养生的好地方。国家工程非同一般，移山填谷凿洞架桥，建造的是殿台楼阁，移植的奇花异草，宇文恺竭尽了奇思妙想，把一座离宫修得金碧辉煌奢侈华丽，跟昆仑山仙境相仿。在这当中，杨素把他治理三军的那套办法给搬过来了，棍棒相加日夜赶工，只要工期不管死活，可害苦了一班民夫和工匠，劳累致死者达到上万人。杨素仗着王命在身有恃无恐，只知道严加督造哪有半点仁慈。劳累致死的人就地掩埋，砸成地基；奄奄一息的人推入山涧，说是因公而亡，民夫工匠无不怨声载道。
从开皇十三年二月始，动用数万的人工夫役，经过两年大力建设，一直到开皇十五年三月，这座规模庞大的皇家园林才告竣工。一座如此富丽堂皇穷奢极欲的离宫，耗费的当然是民脂民膏国库帑银！我倒不是说非要国家最高政要都住的寒酸艰苦，但是自古以来，在中国从不缺少的就是宫殿楼台豪华建筑。
离宫一成，隋文帝派遣宰相高颎前往巡视，算是验收吧。这座离宫是以天台山为中心，建在三山环抱之间，冠山为殿，跨水架楹，——山就是殿殿就是山，水上就是阁阁下就是水，光内城的城垣周长就是一千八百步，隋朝的一步相当于今天的两米左右。不看便罢，这一看，高颎就瞧出了端倪，过于地挥霍浪费，这得多大的人力物力啊，回到朝廷如实启奏隋文帝。是吗，文帝杨坚乍听，还多少有点不信，我要亲往查看，于是通知皇后独孤伽罗，一齐摆驾岐州。隋文帝亲至离宫，目睹了一切，不由得大发雷霆，“杨素何在？你知道朕平日里以身作则节俭度日，我只当你明白事理深解朕意，你却为何把一座避暑的所在修得如此绮丽奢华，你这不是叫朕与天下结怨吗？”——杨素你是要陷朕于不仁不义吗？此话一出，只吓得若大一个越国公扑通跪倒，体如筛糠口称死罪。隋文帝一跺脚，也不搭理他，自己寻偏殿歇息去了。剩下一个杨素，搓手拍腚跟热锅上蚂蚁一般，这可如何是好，说不定明天皇上就会降罪下来，你说这不是受累不讨好吗。杨素寻思了半天也没有好办法，迫不得已，回转身形来找他的帮凶封德彝。
在这里咱们介绍一下封德彝，因为这位封先生也是我们这部书当中主要的人物。封德彝，观州蓚（tiáo）县人，就是现在的河北景县，说起来他还是宰相高颎的同乡。封德彝祖上曾在北齐国为官，到了封德彝这里呢，已不如先辈，拜在越国公杨素门下，作为幕僚。为什么杨素会选他作为幕僚呢？因为他聪明透顶才智过人，善于揣摩人的心思，整个一个心理专家，连杨素这样狡诈的人物，都自叹不如。
有一次，杨素拍着自己的位子对封德彝说，“封郎你以后一定能坐上我的职位。”果然封德彝到后来一直做到宰相，位极人臣，不过他做的不是隋朝的宰相，做的是唐朝的宰相，得到隋唐两朝的重用赏识，可见确实是块真才实料。历史对他的评价相当不好，把他列入佞臣之列，说他“奸足以亡隋，其知反以佐唐”，他能让大隋朝亡国，也能够让大唐朝兴盛。
杨素战兢兢来找封大先生商议对策，封德彝脑子就是好使，眼珠一转计上心来，“我的国公爷，若想去灾免祸转危为安，你只有去找她？”杨素闻听，频频点头，“就依先生之计”。封德彝说的这个“她”是谁啊？不是别人，正是大隋国母独孤伽罗。封德彝就善于抓住人的心理，皇后是女人家，爱面子讲排场，对华丽之物必有喜好，皇上对皇后一向里又是言听计从，今日唯有劝动皇后才能化险为夷！
再说杨素赶到离宫门外，跪倒石阶之下，苦苦地等待，等待他的救命稻草独孤皇后。不多时，独孤皇后的鸾驾驾临，一见皇后驾到，杨素以膝代步凑上前来，抱住鸾驾车辕哭得三行鼻涕两行泪，“皇后你无论如何得救救我啊？”独孤伽罗一看怎么回事，这么大的国公爷大元帅跪在我面前所为何情？等到听杨素前前后后诉说明白，独孤伽罗就动了妇人之忍，“起来吧，一笔写不出两个杨字来，都是自家爷们，我在万岁面前保你平安无事就是！”哎哟，把一个杨素感动得以头碰地千恩万谢，“以后臣一切依皇后娘娘马首是瞻，惟命是从。”
独孤伽罗进到离宫之内，面见隋文帝婉言解劝，替杨素百般地开脱，无非是说了，此乃越国公一片忠孝之心，见我们夫妇二人年老，好有个安享天年的去处，实在是有情可愿；毕竟现在天下太平了吗，修造得高贵华丽一点也不为过，哪家帝王没有个离宫别馆的，还是念及他的功劳吧？你看，独孤皇后三言两语，把一个隋文帝劝说得怒气皆无，比同仁堂的木香顺气丸还见效。转过天来，隋文帝还有旨意下达，念及杨素用心良苦，赏赐金钱百万绫罗三千。那杨素因祸得福，惊喜若狂，一来是感谢皇后娘娘的恩德，以后是见风使舵曲意奉迎；二来是感谢封德彝的才干，回去之后把自家的堂妹许配给封大先生。
其实，我们这位越国公和隋文帝杨坚犯一个毛病，杨坚是惧内，怕媳妇；杨素是内不惧，她媳妇不怕她。独孤伽罗是嫉妒霸道，杨素的媳妇是无理取闹。有这么一个笑话，说有一次杨素两口子吵架，他媳妇上来一把就给他挠了五个血手印，气得杨素哇哇暴叫，随口就嚷出一句，“如果哪一天我当了皇上，我一定不用你当皇后！”这句话不要紧，这在古代就是犯上作乱的意思，就被人告发到朝廷。谁告的呢？杨素的老婆自个告的，说我丈夫要谋朝篡位想当皇上。隋文帝赶快派人调查，这一查才知道是两口子吵架吵急眼了，又气又乐，把杨素狠狠训斥了一顿，你连个娘们都管不住，还怎么管理政务，回家好好待着去吧。杨素心说，你还有脸说我，你也不咋地。
离宫建成之后，隋文帝亲自取名叫作“仁寿宫”，接下来隋王朝发生的一系列事件都和仁寿宫直接相关。自仁寿宫通过竣工验收已毕，杨素也深深得到杨坚夫妻的器重，一步步赏识恩典，最后封为尚书右仆射当朝宰相，和高熲平起平坐。是人都有两面性，一方面杨素是战功赫赫的江神，另一方面就是奸诈阴险的魔鬼，这就是在同一个人身上体现出来的不同的阴阳两面，毕竟像高颎那样有德有才者太少了。在中国古代，众多的人才都是自学成器，国家还没有统一的教育体系，更没有完备的干部教育制度，正直清廉者未必有军国之才；军国之才者未必就正直清廉。
