瞒天过海
长江下游，隋军东方面军的统帅是晋王杨广。为什么皇上要委派杨广作为东方面军的统帅呢，这是因为杨广素得父母的欢心，表现得仁义孝道，父母给予他厚望，所以才给他施展的机会。东方面军的作战部署是，由吴州总管贺若弼兵出广陵，渡长江取京口，从左侧迂回包围陈国建康城；由庐州总管韩擒虎兵出庐江，渡长江取采石，从右侧迂回包围陈国建康城，两军相约分进合击。晋王杨广与宰相高颎亲统一军兵出六合，作为生力军垫后声援。
左路军吴州总管贺若弼，并不姓贺，而是复姓贺若，单字名弼，字辅伯，河南洛阳人氏。贺若弼胸有大志，善于骑射，是将门虎子出身，人家孩子穿开裆裤的时候，他爸爸就教授兵法了。隋文帝意欲平定江南，征求军事方案，在当朝宰相高颎的引荐下，贺若弼向隋文帝献上“平陈十策”，得以重用，被委任为方面大员驻扎前沿，指挥渡江作战事宜。高熲、杨素、贺若弼、韩擒虎这老几位在演义小说当中都列入“兴隋九老”，都有响当当的名号来头。
长江天险自古有之，横渡长江作战可不是闹着玩的。为了更好地达到作战目的，贺若弼隐蔽主力部队，只派几艘破旧的小艇摆在渡口，迷惑敌军制造假相。公元589年大年初一这一天，在对方放法定假日的时候，贺若弼誓师出发，临行之时晓谕三军儿郎，“此次出征非比寻常，我们是除暴安良吊民伐罪。倘若老天保佑，我们横渡长江直捣建康；倘若是天意弄人，就算是葬身长江虽死不悔！”贺若弼兵团皆统一装束，白衣在身白帕罩头，白盔白甲弯刀藤牌，人人奋勇个个当先。也许真的是天助神佑南陈当灭，当天长江之上，大雾迷漫遮天蔽日，能见度十米之下，百年不遇的良机。别说远观瞭望，就算是战船到了跟前了你都不易分辨。兵团战船首尾相接，迤逦出发，乘着雾色昏暗，横渡长江登陆京口，这就是三十六计之一的“瞒天过海”。京口就是今天的江苏镇江，北临大江南据峻岭，自古以来就是水陆要冲军事重镇。
事情出乎异常的顺利，就连敌军的巡逻艇都没有遇上。这是怎么回事呢？莫非南陈的部队都失联了不成？那倒不是，要说坏事，还是坏在南陈后主的贵妃张丽华身上。大隋朝五十一万大军近抵长江前沿，要说是江南一点消息都没有得到，那是假话。南朝的老将军萧摩诃就曾经再三请示，“目前战事紧急，应该加强长江沿岸的布防，以防隋军渡江偷袭。”陈叔定还没有说话呢，他身边的三宝之一，孔范先说话了，“长江天堑，画开南北，你叫北方战马难道插翅飞过来吗？”陈叔宝自己也特别傲慢自负，“金陵建康，龙盘虎踞，天时地利都在我这里，杨坚匹夫能耐我何？”——我这里有王者之气，他们隋军能把我怎么样啊？这个也不是陈后主夸口，中原用兵渡江南下，在历史上也曾经有过几次，皆以失败而告终，所以说陈后主有依江据守偏安一方的心理也无可厚非。但是有一条，你有长江天险不假，那你也得派兵防守才是。
我们说过，此时正值过年时节，家家户户放鞭放炮，阖家团聚；建康城中也是张灯结彩，普天同庆。宠妃张丽华就鼓动陈叔宝把庆祝活动搞得隆重一点，防守长江的部队都撤回来，参加阅兵仪式，来个军民同乐。这就是妇人之见，两军开战之即，你搞什么娱乐活动，这也正是贺若弼兵团进展顺利的原因。有道是，“天予不取，自遗其咎”，老天爷给你机会，你自己不争取，可就莫怪别人了。贺若弼脚步刚一踏上长江南岸，即令他的白甲军甩掉行囊轻装前进。隋军将校就不明白了，说总管大人，咱们刚刚登陆，按说应当先筑起桥头堡，等待晋王的后续大军陆续集结，再有一个就是联络友军，和右路军韩擒虎将军的部队取得联系。贺若弼把眼一瞪，“不必了，兵贵神速，不能给敌人任何反扑的机会，前锋直指京口重镇，到城里再做定夺。”
真个叫神兵天降，借着大雾掩护，隋军突入京口，南陈部队毫无防范，被迅速解除武装，俘虏其主将以下六千余人。等到京口的老百姓第二天开门一看，哎哟哎，怎么睡了一夜，我们这里改朝换代了。贺若弼首战告捷拿下京口，一方面告示安民，一方面严明纪律，敢喝江南百姓一口酒，敢夺江南百姓一口饭，军法从严定斩不饶。所有俘虏，加以优待，愿意回家者发放路费就地解散。想不到一介武将，竟有如此的管治策略，一时间江南军民大加称道。
在京口城内稍做整顿，贺右弼统领本部白甲军，一鼓作气直取陈都建康。知道地理的都清楚，今天从镇江市到南京市之间，一马平川无险可守，贺若弼的左路兵团千里急行军，直到建康城外的钟山下寨。这时候，贺若弼手中所有的兵马加起来也只有八千人。
前线战报传到南陈的皇宫内院，只吓得个陈叔宝心惊胆颤面无血色，慌忙召集文武商议对策，“如今兵临城下，如何是好？”你再看他那些平日里受宠得幸的“狎客”们，一个个缩头藏脑都做了乌龟，没有一个吭声的。毕竟来说，南陈朝廷上还有几个能打的将校，前元帅大将任忠就说话了，为什么叫前元帅呢？因为任忠以前是元帅，陈叔宝看他不顺眼，把他给一撸到底，换上了心腹宝贝孔范为元帅。任忠不计前嫌，出班言道，“主公，唯今之计，你给我一支兵马三百战船，我沿江而下截断敌人的归路。而后招勤王之师内外夹击，必定能够转危为安。”这时候大臣们纷纷献策，有说打的，有说守的，可这陈叔宝每天里艳词淫曲儿女情长，他那里懂什么国防战略，议了半天也商量不出个子丑寅卯来，他一甩袖子宣布退朝，明天再议。你看，整天沉浸在花天酒地之中，身体和精力都无法支撑，一但到了一代君王身体虚弱不济的时候，这个国家也就会随之破败不堪。
陈叔宝回到后宫，往龙床一躺唉声叹气，正在这时，龙帘一挑进来一人，“我主万岁，莫要发愁休要惊慌，我现有破敌妙计，不知道当用不当用？”欲知来者是何方神圣，咱们下回接着说。
