昭明的音律精通，岂是我能够超越的？我在他面前只是个学徒罢了。我没有什么话拿来辩驳。
昭明思忖道：“防风氏建国，娘娘刚得了两个采邑，对于娘娘来说都是喜事。我怎么想不出来娘娘所悲何事？难道襄王又有了新欢，冷淡了娘娘不成？”
我听他如此说，惨淡一笑，说道：“陛下关心襄王的私事吗？”
昭明摆摆手说：“我肯定不关心襄王的私事！你当然知道我关心什么？”
我说道：“陛下的心思最难猜度！臣婢从来不知道陛下的心思！”
昭明笑道：“我的心思根本不用你猜！我都已经告诉你了！不管什么时候，不管什么境况，我都是你可以依靠的人！”
我没有理睬他，用手在琴弦上滑动了几下，继续弹我的曲子。昭明看着我弹了一会儿，似乎想起了什么，忽然用手压住我的手，压在了琴弦上。这时候，我发现他的眼睛在“桐精弦魄，莫忘莫离”八个字上面停留了一会儿。
“莫离，有一件事情我一直很纳闷：当初在西王母座下九渊池前面，那些仙子们曾经歌舞一支曲子，就是我们两个合作的那个“琴”的射覆。为什么要唱这支曲子？是不是在暗示我们什么？”昭明猜测道。
我也有过这样的疑问。但是我没有想出来什么。
“你想，青桐是制作木琴的材料。而这把琴上，有‘桐精’两个字，是不是说，‘桐精’指的就是青桐仙子？”
我听了他这话，笑道：“陛下精通坟典，观览无数，才会这样断章取义，想出这种莫名其妙的联系！青桐仙子是西王母娘娘的女儿，群玉山的仙子，所以才许给陛下的。怎么会和这古琴联系起来？”
昭明说道：“也是。想是我胡猜了！心里不知道为什么，总想着青桐仙子。”
说话间，下面上来人来叫昭明，说襄王已经在元华殿候着了。
昭明带着我一起下来。我们来到元华殿，襄王已经在那里就座了。
襄王请昭明上座，说道：“陛下辱临夏宇国，不知有何见教？”
昭明说道：
“襄王开门见山，朕就不含糊。朕听闻襄王准备将栢国公子炽蹈纳为栢国新一代国君。栢国地处交通要塞，关联南境与中原诸国的来往，地位比较特殊。栢国国君的人选，一定要慎重才是！”
襄王说道：“陛下以为，炽蹈不足以担任国君吗？”
昭明说道：“朕以为：栢国另有仁德贤能的公子，炽蹈此人还是慎用为好！”
襄王说道：
“炽蹈此人，才能卓著。人都称道此人有五种才能：一是善射；二是善御；三是拥有多种技艺；四是强毅果敢；五是智巧善变。有这五种才能，治理一个国家，有什么困难吗？”
昭明微微一笑，说道：“襄王只看到了五个长处，却没有看到他的短处。这个人虽然有才能，但是骄矜自傲，贪残不仁。”
襄王笑道：“我说了五个长处，陛下说了一个短处。难道用这个人的五个长处，还弥补不了他的一个短处吗？”
昭明摆手说道：
“朕所见与襄王不同。炽蹈拥有五个长处，可以使其奋发振作有为，所以此人可以逞强一时。但是他拥有一个短处，就能让他所有作为，一朝一夕化为灰烬。”
襄王不信昭明的话，说道：“陛下此言过了！每个人都有短处，炽蹈也不例外。如果炽蹈一个短处就可以让他毁灭，岂不危言耸听？”
昭明说道：
“人都有短处，就看他是什么样的短处。如果为人谦恭仁德，则这个人就善于反省，寻找不足，扬长避短，这样他的短处就会被弥补；可是炽蹈此人，他为人骄矜自傲，他才能又很高，所以得到成功他就得意洋洋，遇到挫折他就暴怒生怨。他从来不知道反省自己，所以他的短处就不会受到弥补，他的长处反而会使他更加骄纵，积恶积怒。如此下来，朕料定他必有颠覆之日！”
襄王沉吟片刻，他似乎不太愿意改变主意。
昭明见状说道：
“栢国是襄王的附属国，国君的任用是襄王的事情朕也不干涉。如果襄王采纳朕的意见，任用贤能仁德之人，朕就和襄王一起为栢国纳新君。如果襄王不采纳朕的意见，朕就不去栢国了。朕不会封赐一个朕不认可的国君，也不愿有朝一日去收拾这样的残局。襄王做主吧。”
襄王笑道：“炽蹈这个人还是有才能的。臣就不信，陛下就能断定炽蹈不是可用之人！”
昭明说道：
“襄王的心意已定，不容改变。朕就不多说了！朕猜想炽蹈一定给襄王送了重贿，襄王已经应允炽蹈为君了。襄王向来精于算计，这些贿赂足够襄王将来出兵平乱的军旅之资了，所以答应得爽快！”
襄王说道：“臣听说陛下后宫刚刚册封了几个称心如意的夫人，又大封后宫，联姻各国，陛下的日子想必过得蜜里调油才对！怎么说出话来还是这么尖酸？”
昭明哈哈大笑说：“襄王说笑了！襄王如果羡慕，也可以大封后宫啊！襄王这样杰出的俊杰，还怕没有美人爱吗？”
襄王笑道：
“可不是嘛。臣正想跟王后商量一下，请王后恩准再赏赐两个位次！我的王后比不得陛下的夫人，听说贤慧得很，连贴身的妾媵都一并给了陛下了！臣的醋坛子怎么肯？”
我听他说话如此不堪，扭脸出去了。中午用餐他派宝树过来叫我，我也没有去。
昭明没有亲自到栢国去。他用过午餐以后就返回京城了。襄王对他的话不以为然，最终还是决定让炽蹈做栢国的新一代国君。任命附属国的国君，这对于夏宇国来说也是一件大事，需要文书、信使、聘礼等诸多事务。
襄王忙起来就想起载启聿明，我听见他对使臣说：“快马加鞭赶到载启将军的采邑里去！让他赶快回来！”
