天空中有一行雁阵经过，几声嘶鸣。世子大人看了，陡然起了兴致，命人拿他的雕弓箭镞过来。
樊虎、杨毅都随从。樊虎将他的弓箭拿过来。
世子大人搭弓射箭，要射一只大雁下来，说晌午我们正好烤着吃。
我说道：“大雁是忠贞之鸟。倘若公雁失去母雁，或者母雁失去公雁，它们就不会另觅佳偶。你射下一只出来，那剩下的一只就会失去伴侣，孤独终老。岂能为了口腹之欲，而让两只生灵忍受痛苦？不如不射。”
“是吗？”世子大人好像从来没听过这样的话，“你说大雁忠贞，会生死陪伴吗？”
“当然。”我说，“‘雍雍鸣雁，旭日始旦。士如归妻，迨冰未泮。’正因为大雁是忠贞鸟，所以‘昏礼下达，纳采用雁’，专门用雁作纳采之礼，大雁也是礼仪之鸟。世子大人不要射了！”
世子大人笑道：“不就是一只鸟，被你说出这么多典故来。你担心它们从此孤独，这也容易，我两只都射下来不就成了！不过这也难，这么一群鸟，射了一只下来，那一只却如何判断呢？”
杨毅说道：“这也容易。只要世子大人射下其中一只，另一只必然悲鸣不已，世子大人便可判断出来！”
我冷笑道：“你倒是忠心耿耿，想出这样的主意来！你们只管射，反正我不吃。”
世子笑道：“算了！何必因为一只鸟坏了夫人的兴致。不射就不射！”
说话间已经晌午，我们一行停留下来，就地生火做饭。随从们早已准备好木柴，点燃了生火做炊。
樊虎指挥随从厨师将获取的野味收拾了，烧烤着吃。
一路出行以来，我们都是这样做饭的。没有多久，炊烟袅袅，肉香四溢。那边锅里的水也开始咕嘟咕嘟沸腾起来。
正在这时，远处走过来一老一少两个乡野之人，看样子形同祖孙。那个做爷爷的看见我们在野炊，上前拜见行礼说：
“各位大人不知是从哪里来的贵客？走到我们乡野小邑来。既然想尝野味，为何不让我们尽点心意，以尽待客之礼。我孙女自幼跟着我学习烹饪，就让她来为各位大人烹制美味如何？”
我们正嫌口味缺乏，他们一说自然高兴。那老者就让孙女过来拜见。不想那孙女唯唯诺诺，低着头不敢上前。再看她衣衫敝履，容貌奇丑，老者拉了半天，她才敢跪下行礼。
老者说道：“乡野之人，没有见过生人，所以胆怯。不过她的烹饪的技艺，还是可以馈赠大人的。”说完就命孙女去烹饪。
那女孩果然听命，手脚灵活，技艺娴熟，很快就将野物烧烤得周到滋润，香气馥郁。众人都称赞起来。
老者叹道：
“我们一家都是学习烹调的。我这孙女从小就喜爱这些。谁知一次草房失火，我的儿子儿媳火中丧命，只有这个小孙女被救了出来，好好一张脸却被烧毁，嗓子也被烟火呛伤不能开口说话。竟成了一个废人了！只是心还是灵的。我已日暮穷途，剩下这个女孩留在世间怎么处置？日夜不安。倘若几位大人不嫌弃，留她在身边做个疱人，也算她天大的恩惠了！我也就能够安息于九泉之下了。”
老人说完，喟叹良久，掩泣悲哀。我看那老人满面风霜，憔悴枯镐，果然已经是行将就木之人，着实可怜。
紫陌心底善良，开口说道：“要不我们就带着她回去。就在昭华殿里做个庖厨，给夫人做饭，如何？”
我也觉得有理，就看世子大人。世子大人似有不许之意。
我知道他顾忌私带人回宫与宫规不和，怕召薙女御劝谏他。就劝说道：“不过是一个残疾的哑女！看人如此可怜，就带回去用她又怎样？看你那种样子，想必又是怕召薙！”
我话未说完，紫陌悄悄拦我。我就知道她害怕我的话传到召薙女御那里。我冷笑说：“只不过想留一个庖厨，就搬出这许多宫规来，什么都不可以，动辄得咎！我也不要回去了！”
世子大人不想扫了我的兴致，只好答应说：“夫人何必动怒！带着就带着，一个庖厨而已！不生气！”
那女子和老者含泪告别。老者怀抱女子，恋恋不舍。祖孙一别正是以后生死都难以再见面了，其情其景正是人伦离别之悲，令人哀悯。
老者留在乡邑里了。我们一行带着哑女前行。一路上哑女变着法子给我们烹饪各种食物。材料不见得独特，滋味却别有一番特别之处。对于我们这些吃惯了宫廷庖厨滋味的人，哑女的饭食更让我们喜欢。
我们的巡游也因为哑女的加入变得更加快乐。紫陌一路上对她赞不绝口。紫陌就喜欢衣食绣花这样的东西，这丫头天生就是妇容妇德的模范。
世子大人的心情也明显放宽松了。探报送过来的文书，上面几乎一例写着“应”字。我猜世子大人一定是和将领们约好了战术战策，如何应对那些天子之师他们事先进行了精心的预谋。这个“应”字，应该就是每一场战争最后的结果。
想必就是“应了我们的计谋”，“应了我们的主张”之意吧。
我们出来了有一个月时间吧。现在开始返回国都。世子大人对我说：“我们该回去了！昭明太子等着我们回去，签订新的和议呢。”
“战争结束了吗？”我问他。
“胜负已定。谟诘氏主力已退。剩下昭明处理后面的事宜。”世子大人说道。
“我们赢了吗？”我高兴地问。
“你觉得呢？”他哈哈大笑。
我们不多时就回到国都。世子大人命人打开宫城的正门，带着我从正门里进去。我知道这是很隆重的礼仪，只有世子大人和最重要的国宾，才有资格从宫廷的正门进去。
“莫离，等到有一天我为你举行册封礼的时候，就从正门把你接回去。”世子大人看着我笑笑说。
