那老人放下碗筷，一拍桌子，喝道：“你这店家，好没仁心！不过区区两个肉包，吝啬若斯，实是令人心寒！”
那店家虽是被骂，也不着恼，对着三人点头哈腰谄笑道：“哟！三位却是不知，小店小本经营，平日里来回往返就是一二十里，早上不到辰时就要出得门来，晚上亥时才得回去。这才不得不精打细算那！”
老人气的募得站起，长袖一挥，怒哼一声。随即也不搭理那店老大，反而侧过身来对着石头招了招手，石头见状，忙不迭快步上前对着那老者就是一礼。
他拜的很快，快的毫不犹豫，对于那些帮助过他的人，他向来不会吝啬自己的感激。可即便如此，老者只不过随手往他臂下一搭，石头当即拜不下身去。他的手掌宽大，却甚是消瘦。虽然看似不带半分气力，可无论石头怎样使劲，都依然纹丝不动。
老者捋须笑道：“乖孩子，老朽可受不起如此大礼，你且站起身来分说。”
石头立起身来，抬眼直视老者，却见老人眼中虽略带浑浊，却甚是温暖，让人心安。老者接着温声道：“世道险恶，你们两个娃娃何故落难至此？”
石头踌躇道：“家中不幸遭难，我和妹妹与家人失散至此，实在是没有法子，这才来……”
老者对着石头摆了摆手：“好孩子，饿了吧，今日让你们吃个肚饱！”说完也不看那店家道：“再与我来两屉包子！”
那店家高呼一身“好嘞”，而后屁颠的跑了过去。
茶桌上肉香四溢，石头和秋意浓坐与下首，狼吞虎咽的吃着包子，二人实在是饿了，也顾不得许多，只是一顿猛填，吃相骇人。
老者见状哈哈大笑，连叫“慢点，慢点！”，而后又从衫内取出一个布囊，塞在石头怀里低声道：“这东西你且收好，切莫让外人看见！”。
石头往怀中一摸，只觉得囊中那物，棱角分明，宛若一颗颗石子。心知那是些银两，忙不迭推辞。只是怀中的手尚未掏出来，便被一只大手按住，大手的主人笑道：“长着赐，不可辞！”
石头面色肃穆，对着老者道：“却不知恩公姓名，小子虽然不才，来日却必当结草衔环以报！”石头说的认真，却把老者逗得哈哈大笑，只觉得这娃儿小大人摸样，好生有趣。笑毕对着石头摆了摆手：“老朽姓路，草字佑劫，你叫我路老便是。报答什么的休得再提，相遇即是有缘，些许小事不要放在心上！”
石头也不答话，点了点头继续吃他的包子。
有些人说的比做的好听，也有些人做得比说的好看！
两人吃的欢快，那香气却馋坏了身旁某人。那人畏畏缩缩的挪了过来，面带谄笑道：“嘿嘿！那撒相遇就是有缘，看来咱们的缘分也是不浅那！哈哈哈！”说完自顾自的干笑了几声，却是无人搭理，只得尴尬的摸了摸鼻子。
那人脸皮却也不薄，想必是早经磨练。又自顾自的对着石头说道：“这位小乞……嗯，小兄弟，那个滴水之恩，当涌泉相报。这个……你看……！”说完还很是‘腼腆’的搓了搓手！
石头大为无奈，心中直呼奇葩，本不欲搭理那人，却耐不住秋意浓哀求的目光，只得从怀里尚未被暖热的布囊中掏出一粒碎银子，递于那位“道长”。
“道长”抢过银子，喜不自胜道：“你这小子不错，本道很是喜欢，以后如有麻烦就来找我，本道道号醉道人，你可记好咯！”说完也不待石头应答，忙不迭向着店家跑去。
那“道人”跑到店家处，珍而重之的从衣摆下取出一个掉漆的破旧红葫芦，连同银子递给店家，接着厉声嚷道：“快给道爷把酒装满！少了半分小心道爷找你麻烦！”。店老大得了银子也不大在意，转身就为他舀酒去了！
石头几人见了，纷纷摇头，心道“道人”这两个字是没见着，“醉”这个字倒还真是贴切。路老旁边的年轻人有些看不过去，面带不忿对石头说道：“这种酒鬼，搭理他做甚？”
他这人倒是实诚，虽是说人坏话，却不肯小声，是以那“道人”听的是得一清二楚。
“道人”面上有些过不去，恼道：“你这小娃娃懂甚？醉里乾坤大，壶中日月长！饮酒乃人生至乐，杯酒解千愁，肚中有酒，心中不愁。岂不比那些杂物要好许多？”
青年还欲回嘴，却被路老止住，只得闷闷不乐的坐了下来。路老也不管他，向着石头二人道：“此处向西十余里，便是蛮荒城，不若你们二人随着我走，一路上也能有个照应，到了城中在做计较，你看可好？”
石头想了想，却是也没有更好的法子，随即点了点头道：“皆依路老所言！”。
几人又坐了一会，饮了些茶水，聊了些闲话，这才动身。
一番闲谈，石头倒是晓得了之前那位不忿出言的青年叫做向诚，另一位沉默寡言叫向礼。两人倒是一对亲兄弟，只是另石头万万没想到的是，那有些跳脱的向诚居然是哥哥，略带老气的向礼却是弟弟，当真是奇哉怪哉！
向诚和向礼二人牵来马匹，石头见那马又瘦又小，毛秃皮干，一共三匹，浑不如心中想的那般，不由觉得奇怪：“这些马儿病痨似得，路老怎么会骑？”。
路老像是知晓石头心事似得，指着那马儿道：“你莫看这川马腿短，跑不快，但却有长力，十里路内虽及不上别的马，跑到二三十里之后，却越奔越有精神。而且行走山路，如履平地！”石头心中称奇。
路老抱起秋意浓，放于马背之上，正欲上马，却不料秋意浓羞声道：“路爷爷，我想和哥哥在一起！”。路老当即大笑：“你这小子倒是很受欢迎那！哈哈哈！来、来、来，我们三人同坐一匹！”。石头大囧，红着脸跑了过去。
待得二小坐毕，路老三人翻身上马，一路向西而去，尘土飞扬。
茶摊前，那“道人”提着色彩斑驳的酒葫芦，望着几人离去的背影低声道：“蛮荒城吗？说不得要去看看呢！”
而后那“道人”大步向西而行，一路且行且饮，每喝一口都要“呸”上一声，道一句：“好难喝的酒！”。
“道人”渐行渐远，而后群山间远远传来响亮的歌声：
久居青莲上，不愿下红尘。
犹自有一剑，唯盼与君歌！
歌中自有酒与剑，愿卿听后笑欢颜！
莫笑我！
酒过千觞不知味，
莫笑我！
匣中三尺不常呤。
世人只道江湖好，
哪言人心老！
且罢！且罢！
也好！也好！
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