吴封翁
霅溪吴封翁，富而好德。生二子先后举孝廉，亦佐乃翁济急扶危，以成善事。乾隆丁未岁饥，二子皆出助赈。翁无所事，止息于园庭以养静。因山林空旷，以防宵小。
除夕，请翁入宴。二婢执烛前导，翁仰见树端伏人，即止不进。嘱二婢曰：「汝等留烛于亭，归告太夫人，我守静已久，不愿赴热闹场，可移樽独酌，以适我意。」太夫人知翁性情，不敢拂，命仆移筵就之。翁屏退家人，仰树呼曰：「树上君子，此间已无外人，曷来一叙耶？」树上人闻之，战栗几坠。翁曰：「老夫岂执汝哉？毋恐。」其人下，叩首称死罪。翁视之，邻人某也。邀入亭中，曰：「现备酒肴，先酌三杯，以御严寒。姑告所需几何，助汝可也。」邻人泣对曰：「小人有母，不幸遇荒年，无以卒岁。素稔翁家富有，故行此不肖事耳。」翁曰：「不能周济邻居，以至为非，老夫之过也。汝其饱餐，当以二十金畀汝，卒岁之余，小作贸易，足以度日矣。切勿再为此事，他人不汝恕也。一成盗名，则为捕役鱼肉，没齿不能掩盖。且陷老母于不义。其奈之何？」邻人益感泣，叩首无算。翁乃予银，并布裹食物，送之墙下，曰：「归遗尔母。汝仍出此，勿使我家人知，以留汝颜面。」邻人缘墙而去。方唤家人，见杯盘狼藉，翁忽有兼人之量，且疑且喜。
后十余年，长公子发甲，官至大中丞。次公子亦入词林，提督学院。翁受二品封而卒。会葬之日，戚友以千计。忽有灵隐寺方丈大和尚来，侍者云从，祭品丰洁。俯伏柩前，哭之恸甚。中丞慰谢之，而不知是何交情。和尚造膝密告曰：「僧本邻居，前曾为盗，蒙老大人不责其罪，反以廿金为助，藉以奉母。母卒，弃去为僧，苦志虔修。今入方丈，称大禅师，皆老大人之德有以成之。僧不敢忘，谨以实告。」吴氏乃知其事云。
芗厈曰：此不难于济助，难于惟恐人知。谆谆告诫，俾改行从善，是为阴德。
难女
余舅金氏，以上海之洋行为业。自置洋船五，在东西两洋贸易。每船必有标客以御盗贼。甲子春，船将开行，大宴标客。招优演剧，甚盛设也。标客自然首座，傲睨一切。余舅命其子侄陪宴，皆少年好事之辈。见客倨甚，切切私议，欲试其能。半酣小歇，肃客入园散步，坚请试其技。客左右顾，见道旁有卧柳，曰：「此碍步，请为公子去之。」迅以掌劈柳本，截然中断，如斧劈者。众皆咋舌。
当其时，有淮阳难民过境，沿肆乞钱。内有处女，矫矫不群，亦随众募化。至洋行，轻薄之伙以一钱投之，女怒叱曰：「视汝姑为何如人，而以一钱为戏耶？今日罚汝千钱，不然吾不行矣。」随坐大门坎以阻人出入。时脚夫运糖包至，每包约重百七八十觔，皆壮而多力者，肩之疾趋。至大门，见女碍路，喝之起。女故张其肱阻之。脚夫怒，作失手势，以糖包压之。女接而投掷，不甚费力。群夫大哗，佥以糖包共压女。女无惧色，左抵右抛如弄丸然，纷纷飞出市头，反将群夫击退。女大怒曰：「汝曹欺压孤女，使之内伤。罪在不赦，非多给钱养伤，事不能已矣。」时吆喝之声达于内，主人止戏，客亦出观。少年共议曰：可以观客之长矣。随激客曰：「我等观此女之力，恐无敌于世。客能退之否？」客视女弱甚，曰：「吾以二指提之出矣。」攘臂而前，女以一掌拍客胸，跌去数丈，入柜内如菩萨座。内外哗然，老主人出，命仆扶客入。以千钱赠女，好言劝之去。方叱少年滋事。入视标客，已从后户遁矣。少年兄弟密议曰：若得此女保标，谅海洋无敌手。其兄欲买以为妾。
次日闻官以舟与资，将护送难民出境。少年兄弟访至马头，挨舟觅女，见舱中坐一叟，衣冠虽破，冠蓝顶冠。女侍其侧，方絮絮教训，女俯首垂泪。少年登舟拜之，叟喝女退。出迎，肃客入坐。少年曰：「叟居何职，因何窘迫至是？」叟曰：「老夫淮之山阳人，忝为都阃，以老致仕。不意今夏雨甚河决，田庐皆没，不能不随众觅食。老夫无子，只有一女，年方及笄。昨因乞钱，用泰山压顶势伤一标客。女子何可逞强，擅动煞手，败人衣食。老夫正训斥之。」少年极誉女能，问将焉往。叟曰：「老夫亲家为渐军水师提督，婿亦开府矣，将送女完姻。而老夫依以终身也。」少年诺诺而退。
芗厈曰：女子之强者，功胜于男子，何也？其心专也。昔闻献县来一绳伎，有姿首。方开场作剧，有武举能开十四石弓者，以元恶霸一方，纵淫，无敢与较。见此女投所好，强欲留宿。班主曰：「我等卖艺不卖身。客何犯我规耶？」武举怒，拳击班主伏地。众皆曰：「此武举官人也，良家妇女尚不敢抗。尔等既卖伎，何敢拂之，自取苦恼耶？」女子乃笑，迎武举而慰解之曰：「官人果与妾有情，请以夜持五十金来。否则，不能承也。」武举哂曰：「五十金非难事，果处子亦不为费。」
入夜至女室，置五十金案头曰：「可以共卧矣。」女曰：「妾请先睡，官人能犯妾，任意为之。如其不能，请留金而送客。」武举曰：「汝不过欲盖羞耳。何有于是？」女子乃闭门，去衣俯伏炕上。武举腾身上，以两手翻其躯，竟如铁铸，莫动分毫。随作开弓势，尽平生之力劈分两股。力尽而股不稍移。武举怒击其臀，坚如石。遍击首背，皆然，拳反作疼，乃伏其背，以柔情动之，闻女子酣呼睡熟。播弄终夕，无可如何。迟明，女子跃起曰：「官人既不伤妾，妾亦无伤于官人，请留金而退可也。」武举从此力脱而死。嗟乎，色与力不可并用，并用必内伤自毙。彼武举何坠女子之术中而不悟，此为恶之报也。吁，可戒矣！
语怪（七则）
怪者，圣人所不语也。而商羊萍实载在《家语》，何也？有理可明，虽怪犹常；若无情理，徒骇人听闻，斯圣人不语。然同一怪事，有理无理，庸愚所不能明。姑志之以俟达者。
粤东臬署二堂后院有榕树一株，其本三人合抱，其末高七八丈，扶疏广荫。树有神甚灵，故建庙立碑。凡臬使必以礼虔祀，朔望演剧，则安然无事。若稍有懈怠，神即显形，绯袍乌帽，据坐公案，必有殃咎。是以无敢渎者。道光壬寅，乔廉访在任，有僮溺树侧，立即疯狂，操刀飞舞，砍尽书院芭蕉数十本。主人缚僮谢罪而后已。有仆不信其事，故溺之。神情顿迷，入房抽剑插胸，数刃透背。人见之惊喊，仆曰：「无伤也。」自拔出剑，而血不流，惟前后红痕一线而已。不言痛，亦不变色，饮食如常。主人虑其有变。资遣回籍。
又前任公子当署宴客，爱树阴清凉，移席其下。无云而雨，着菜上，皆臭秽不可食，宾主败兴而散。
又前使族人，昼寝于榕树堂侧室，忽睹云雾中一蟒奔床前，惊骇逸出。觅得鸟枪，实贮火药，将往击之。或问其故，其人以前事告，或往觇之，毫无形迹。其人指蟒卧案下，遂携枪执火，潜入帐内。觉又奔之，即燃枪轰击，响震远近，其人昏迷伏地矣。众皆聚观，见窗纸尽裂，鸟枪断折。其人尚昏迷未觉，而两手如截，连腕脱去。遍觅之，不见枪筒与手所在。乃救其人醒，问之，曰：「枪鸣时，即震惊而毙，不觉手之脱，与枪之折也。」噫，此更异矣。凡鸟枪贮药过多则裂，尚有情理可言。然不能销熔铁筒与人之手也。或曰其人曾亵树神，故有此怪事。
吾乡有朱氏翁，年周甲，为米市伙。其为人也，严以正己，和以接物，故人皆亲之。每出行，遇有碍足之物，必去净而后已。见棺椁之暴露者，必为掩盖。一日索逋至野，见破冢内有巨瓮，白镪满中。翁恐目迷，方捡阅间，冢旁农人觏之，奔而前曰：「此我祖父墓也，方因雨破。汝徘徊其间，毋盗是墓中物耶？」翁谢过曰：「原物归君，我未动毫厘也。」农人识翁，故挥之去。而呼其兄弟子侄来曰：「冢中不知谁氏物，露我目中，天其富我乎，盍共取之。」众皆合力起出，视瓮中盘旋蠕动，皆毒蛇也。农人恚曰：「翁先见此，而曰原物，戏我实甚，我其还戏之。」众曰诺。共舁瓮至翁宅后，俟其寝息，升屋拨瓦而倾之。翁夫妇跃起曰：「天雨金矣，姑趋避之。」候雨定而后捡较，得数千金，家以是富。彼农人倾毕，负空瓮归，方自以为得计也。
或曰：金银之气，上属青龙。蛇，龙类也，故变幻及之。凡南方人家，蛇多者必富，殊不然也。昔某家有婢，闻空室叮当之声，趋视之，梁上一翠色四足蛇，方吐钱着地。婢奔告主母，偕往观之，蛇去钱存，仅十余枚耳。异日，又闻房中铮铮然，婢探之。见翠蛇据床顶上，吐钱盈席矣。又报主妇走观，则蛇不见，捡得时钱千余文。妇以告主。其家本小康，意谓神欲益其富，盛设祭祀。自此蛇不复来，而家随中落。
浙有诸生某，名宿也。久困场屋，在闱中，艺毕诗成，吟诵间，四鼓人静，忽见青面撩牙，凹胸凸肚，一怪当面，生胆素壮，不甚惧。徐问曰：「汝来何为？」怪曰：「吾得一佳作，欲助有福者抡元，遍觅闱中，惟汝可。」生曰：「试诵之。」怪曰：「香油煎鲞香，豆油炒千张。二语不甚佳乎？」生曰：「此孩童急口令也，若以为文，笑死万人，且玷我声名实甚。」举砚欲击之。怪出朱笔点其额，不觉首肯，竟录其词作破，怪大笑而没。以下皆己作也，录毕缴卷，若忘其事者。二三场悉尽心为之，受卷所不贴。誊录照缮而入。是科座主，系名公卿，卷落一同考官处，乃以翰林散馆出为令者，亦自命不凡，阅此卷破题，不觉大笑，致颔颏振脱，张口不能言。仆扶入室，卧不起。座主与考官有年谊，往候其疾。曰：「老年兄素称康强，何忽患此恙？」房官以手指案上卷，笑容可掬。座主检阅数过，不觉钦佩，曰：「老年兄得此佳卷，何虞不入彀耶？我将与副总裁共赏之。」遂携卷去。两主司皆朗诵健羡，谓无出其右者，竟定解元。榜放，同考官之疾自愈，闻此卷发解，忍笑往见座主曰：「大人与职，声名从此扫地矣。是何言也，而可作解首耶？」座主曰：「文实佳甚，岂出老年兄门下，过作谦词乎？」房官曰：「无论下文如何，观其一破，概可知矣。」主司共读之，不觉狂笑曰：「我等皆自开讲阅起，未及详观承破，至有此失，奈何？」考官方全诵之，曰：「文实高超，大人所取允当。无已，请召此生问明其故，易卷可也。」监临速召生来共鞠。生始悟场中之事，以实对。考官曰：「必魁星欲为是科光，故作此戏。不然走马看花之际，恐遗珠耳。」众皆曰然。
豫西沈孝廉，名士也。以文会友，卓卓一时。忽患时症，头疼身热。医以生军下之，所下皆白膏。病痊而愚甚。至一丁不识。向之朋友来，议论纵横，孝廉殊愦愦，自亦不知其故。或曰：人能记忆，一切皆在脑，所下白膏，脑脂也。脑减则忘其所有，信如斯言。药补其脑，当能复原矣。何以沈孝廉终身不复也？
某官保
某宫保未达时，寒士也，卖卜浙之吴山。有鹾商某，武林巨富，生平喜风鉴，书无不览。遇能者，俯首降心，专诚求教，故其术甚精。生一女，自视之合封一品夫人，凡议婚者，必面相攸曰：「非吾女匹。」延至廿余年，无当意者，戚友皆非笑之。时商行香，至庙遇雨，舆不得行，在庙闲玩，过卖卜处，见公骨格非凡，又睹其旋焉而返，足迹印地者皆中满，商大悦，确信为大贵人也。询姓名年庚籍贯，知为旧族，已游泮而未婚，齿又与女相若，曰：「先生步君平后尘，亦属韵事，但不如教学有相长之益。」公曰：「某异乡人，此间无人相识，谁作曹邱者？」商曰：「先生果有意乎？我即主人，请以训我子何如？」公欣诺。商返，具衣冠什物延公，使二幼子受业。阅半载，见其性情通达，学问书法俱佳，遂遣媒纳为赘婿。未几商卒，长子袭父业，渺视公而戏弄之，且不使诸弟入学，曰：「何学丐为？」公读闺中，其夫人讥之曰：「丈夫不能身自振发，而依亲戚为事，妾亦何颜？」公怒欲去，夫人曰：「妾奉严命，相随终身，岂有他志？然不得不劝夫子自立也。今夫子舍妾而去，将焉往？」公曰：「寒苦，我命也，不能仰人鼻息。还我故人，任我所之。」夫人苦留之，不可，竞脱华服，衣故衣，不名一钱，携来时笔砚而去。
行至嘉禾，无腰缠，不能前，止于三塔寺，仍举旧业。卜案之左，有星士为人谈命有验，业甚盛，日进制钱数千。因江湖同道，与公往来，觉异于流辈，使书八字俾决之，曰：「阁下当得一品职，若往北行，不久上达，吾推命多矣，决无错谬。」公曰：「承君美意，奈无赀何？」星士曰：「是不难，吾自来此，积十余金，尽以助阁下。十年后，无忘今日，则吾食报多多矣。」公曰：「诚如是，何敢忘？」遂藉其赀，附粮船，达津门，费用将尽。闻保阳有族人业茶者相识，谋往依之，至则其人已歇业南旋矣。皇皇失所，访得同乡数人，皆无力赀助，荐入藩署科房帖写，日得数十钱，仅敷餬口而已。数月，疟疾作，北方以此症无救，谋弃之。主吏悯公，以数百钱纳怀中，乘其昏迷，使工人负出，置古庙庑下。时大雪压公身，热气得雪而解，醒知其故，忿忿北行。至漕河，雪益大，不辨道路，扑趺入河水，僵不能起。河上有庙，老僧主之，方围炉假寐，梦伽蓝神告曰：「贵人有难，速往救之。」老僧开目，见河内伏一白虎，惊觉出观，则窭人卧雪中，不知死生，不敢救，入室复卧，见伽蓝神怒叱曰：「出家人以慈悲为本，见死不救，祸且及汝。况救之，将兴尔庙。」老僧遂决救之，其徒与火工力阻之，不听，喝往扶公入，去湿衣，温以棉被，进姜汤而苏。僧问行踪，知为儒者，益敬之，为易衣供奉。卒岁，至春暖时，僧谓公曰：「先生功名中人也，此地无可发迹，我师弟主都中隆福寺方丈，王公大人皆与往来，请以一函书，及赀两缗，送先生往投之。」公欣然附车往，见大和尚，志高气扬，非大众比，谓公曰：「既师兄书来，命侍者引入客舍，姑住此以候机缘。」公得住且住，虽饔飧无虑，而衣赀无所出。
众僧皆喜公和婉，暇即聚谈，日习见先生书法甚佳，曰：「曷不于庙外售联，则所需有着。」公听之。买者源源而来，日得数百钱，春服藉以告成。时皇太后许书妙法莲华经百部，施舍天下名山，作大功德。上命词林书式，呈览，不合太后意。有旨，旋命诸王在外访善书者。王识大和尚，命书记僧作字进，愈不合旨，王无以应命，惟有责重大和尚而已。乃与众僧谋，一僧以公对，大和尚哂曰：「此不过卖春联之字法耳，何足以当大任？」僧曰：「舍此无人，盍姑试之？」不得已，使公书字，因王进呈。太后大悦，命延入王府，虔诚书经，功成之日，厚酬之。王自来延请，大和尚皇然失措，盛备行装，送公入府。书经告竣。上请问合旨之意，太后曰：「在廷诸臣，非无书法出其右者，第福分届满，即无功德。此人将来必为正直大臣，有功于国，故其书浑厚多力，可与一官酬之。」上奉懿旨，召公见，钦赐举人，以部曹用。遇缺即补。时公以书召夫人，夫人复命曰：「妾自夫子去后，心向空门，今已习静，自维不能相夫子。如念结发情，置媵可也。」公思妇翁识拔恩，竟虚内阃。上信公之为人忠诚朴实，一岁三迁，不及十年，官至直隶方伯。未几，总督畿内，星士来见，为之延誉，获重赀去。漕河老僧，时年八十，因公往祝之，文武员弁以公故，争献寿仪，又为倡修庙宇，规模宏大，且在彼立给孤独园。隆冬，收养流民，通省咸置留养局，无饥寒之民。在其境又开水田，通河渠，设桥梁，初北人不习种棉，公聘南方男妇导之，作耕织图以进，上为题咏。当公作帖写时，知吏之利弊，故宫文书皆刻颁格式，使吏不能高下其手。又修复义仓，作义仓图，均贮四乡，以便赈济。于是上下肃清，闾阊丰足，上益重之。入觐，询公尚未有子之故，公以实情奏。上为降旨召夫人，不得不来，以命服迎入署。夫人见公再拜曰：「妾来应君命，然马齿长矣，无生育理，仅能主内政而已。请纳如姬。」公不听，上知之，以江南织造所进宫人赐之，生一子。上贤夫人之不妒，加公宫保衔，命正奏为一品夫人，妾赐宜人，其子后亦为大中丞。
芗厈曰：公之善政，所以结主知者，当不止此，不过依客所能言者记之。或曰：「此方宫保讳观承事。」然核公行状及袁简斋先生《随园文集》所载不合，意或鄙俗之事，节去以成体裁。或传述失实，或未可定。惟小说不嫌荒唐，且历言穷达，亦鼓励寒儒之一道也。
黄大王
大王，豫人，前明诸生，生农家，性喜水。幼孤，母抚之。三岁时，母为人浣衣，从井汲水，儿在其侧，嬉戏井旁，照见己影，跃入从之。母瞥见呼救，邻人咸集，见儿坐水上，两手拍弄己影，人见其不沈也，共异之。以绳悬入下，抱之起。至七八岁，母夫人又殁，其姑，渔家妇也，无子，养为己子，儿随姑父母舟中，更以弄水为乐。其姑夫屡次教戒，顽梗如故，厌之。一日，姑夫闲卧舟首，儿激水湿其衣，怒甚。以足蹬儿，坠河中，随波逐流而去。姑见之，急喊：「何杀我儿？不但绝黄氏后，我老何依？」号泣不已。其姑夫曰：「顽童无用，将贻后患，不如早绝之。」夫妇口角时，下游一舟来，问故，曰：「无伤也。离此十余里，有儿戏水中，乐甚，无乃是耶？速往救之，犹可及。」夫妇放舟下，果见儿在水中，抱大鱼出入波间。其姑如获至宝，扶之登舟而回，知此儿之不能容于其夫也，使受雇为人牧儿。放牛之际，见村童读书，悦之，日往潜听。师出入屡见之，异其勤也，问儿亦解此耶？儿背诵如流，且讲大旨无误。师异之，告居停，使为学。儿受教，益奋。不数年，入庠，居停以女妻之，遂家焉。其姑夫妇相继亡，生无以为业，因设帐焉。秉资颖悟，无书不解，能剖晰至理，为人所服，故从游者众。名大振，为豫藩周王所闻，招为记室。在府数载，值闯贼肆乱，围豫，生知时不可救，去之。购大小舟数十，沿河而上。贼决黄河灌城，将没，生急救周王亲丁及从者数百人载去，贼追之，作五里雾，迷不知所往。或曰，在嵩岳深处，人迹罕到，为王作第隐其间。生仍回家教读。时土寇虽多，皆遥望生村，甲兵隐现，莫敢犯者，避难者佥往依之。恒见侍卫辈，夜以马邀生，周王召之也。
时我大清兵已定豫，使大臣来，河决不能塞，募能建策者，生出应募，指挥筑堤，无不如意。将合龙之际，选四健卒，使抱椿，随扫下，卒惧死不从。生见之，洒泪而谓之曰：「汝四人数合建此大功，享千年奉祀，若不从，受违令之诛，等死耳。与其死无名，何如神长在耶？」四人乐，尽醉持椿入水，血随波泛。椿定埽进，功以成。大臣欲奏官之，生曰：「我明诸生也，既不能死，又从而官之，圣朝安用无耻之徒耶？我之来，为万民恤难，岂为功名？」遂去之。后水退沙涨，运粮河没，千万人不能开，民不堪命，共荐黄生。河督召之不来，使民往请命，始至，相度旧河形势已定，曰：「以某月日兴工，颁示居民远避，吾将独力为之。」至日，风雨雷电交作，云雾中见黑龙下垂，天地震动，喧腾之声，如黄流倒泻，如劲敌鏖兵。远近惊惧，如是督三昼夜而定。河督往视之，运河已成，黄生不知所之矣。访之，闻已劳瘁卒。为奏封河神，立庙河干。后凡黄河有事，则神冕旒见波涛间，前驱四将，即抱椿四卒也。所至有功，进封为王，至今河滨有小黄蚘见，河工官弁，即以舆迎之入庙。设享演剧，或留一二日，或三四日，即不见，人咸谓黄大王寄迹也。
芗厈曰：古语有云，生而为英，死而为灵。王，英豪也，至今游中州，过大王镇者，犹觉凛凛然有生气。王之全传，事迹尚多，此其大略。
祝由科
祝由一科，其术甚神，凡金枪及跌打死者，顷刻能生之，系湖南破头老祖所传。其祖师，北宋时人，太祖闻其名，召入禁内。时有小臣，不合上意而斩，非其罪者，祖师为续其首而生。太祖怒，使武士以大斧劈祖师，去其脑而弃之。其徒潜移尸回，以术生之，遁深山穷谷间，从此不履尘世矣。逮今千余年，尚存其传。术分两派：一派非重聘不行，一派不受谢礼，见死必救。受业时，各发誓愿，如违教者，身亡家灭，故敬谨奉持不失。楚中惟米客习是术，多不受谢者，故其术甚神。
有冯、陈二客，运米至吾乡，投行主出粜，即寓其家。二人同出剃发，坐肆中。凡发匠，吾乡呼曰待诏。有小待诏者，龙阳君也，方与一客用小刀取耳，有棍徒以手挖小待诏之臀，出其不意，待诏惊耸失手，刀尖直刺客脑，客倒地而卧，肆人皆惊惶无措，肆主执棍徒缚之，将以鸣官。冯客谓陈客曰：「我等不能见死不救，曷以术生之？」陈客曰：「诺。」肆主闻之，欲跪求，冯急止之曰：「如此则不能救矣。诚出吾心，由吾所为则验。汝速沽烧酒一斤，白纸一束来，付陈客行法。」陈客曰：「曷披我发。」戟手持诀，向死者之耳，噀酒令湿，以一纸糊之，喃喃诵咒画符。又噀酒，又盖纸，如是者数十重，酒完纸尽而止，曰：「辫我发，使多人助我拔刀出。」则扶死者出门，喝之走，其人狂奔回家，妻子问之，不答，僵卧于其床。家人莫知其故，环守之，经夜而醒，曰：「我忆昨日为小待诏以刀刺耳，疼极而昏，何今日无恙，其梦耶？则发已剃矣。」正转辗自疑问，肆主偕棍徒来问候，始知其故，曰：「我受米客再生恩，当有以报之。」棍徒曰：「是我之过，客脱我罪，已备盛礼来，邀君往谢耳。」其人欣然偕至行家，主人见以礼物来，知谢救生之事者，急阻之曰：「不可，我知客必不受谢。尚高卧后楼，勿扰之。」众皆曰：「岂有受恩不谢哉？客纵不受，亦明我等心耳。且问此后伤复发否？」主人不得已，领入楼下，唤二客，冯客启楼窗见之，摇手曰：「切不可谢，谢则恩将仇报矣。」棍徒与受伤人感极不觉跪地，闻临河后窗开，似有人跃入河中声，冯客顿足曰：「尔等逼死陈君矣。」随下楼同往后河，问众舟子，见一客跳河，打捞无获。冯客亦不甚追究，为脱货易银携装而去。
芗厈曰：客之术神矣，不受礼物则可，何至避一跪而水遁？可谓玄之又玄，众妙之门。
李蒙师
吾乡李生应童子试，年至不惑，不得入泮，遂以训蒙为业。乡农延之，岁入修廿余缗。及门者十数顽童，甘厌其烦，然舍此更无别业可为，不得不下气降心以就之，非其本心也。居停十余家，轮流供膳，有余则以施丐。有一老人，日向先生求乞，不以为厌，求必饱而后去。一日，先生病目，肿甚，伏几卧，老人来视，曰：「先生之疾，易为也。我往觅草药，煮而洗之，不日愈矣。」未几，果以药草来，嗅之香甚。如法熬煎洗，果就痊。遂以制钱二百具肉食谢。老人来，食讫曰：「先生之目，有以异于平日乎？」先生曰：「无以异也，觉清爽而已。」老人曰：「不然。吾以书置案下，先生试隔木视之。」书似在玻璃中，字字朗澈，先生不胜诧异。老人曰：「先生有此目力，何必教读？请日以百文往博场中压宝，探囊而得，不胜于求童蒙耶？然人生福德有限，不得过贪，日得数百文，一家饱暖，无异仙人。若贪多则犯鬼神之忌，必致祸，戒之！戒之！」先生乐甚，不暇细问其由，老人亦大笑去。
次日，先生辞馆，日游博场，家人皆丰衣足食，甚自得也。然谨守老人戒，不敢多取，故人亦不觉。当时有好压宝者富室子张姓，万金事业将尽，不胜忿恨，思求师以佐之。访诸乡人，其弟子以先生目力告，张子欣然执贽往拜。先生初不承，张子跪求无已，先生知机已泄，情不能却，曰：「吾术只可日得数百钱耳，何济于君？」张子曰：「先生守法持廉，不敢逾分，我随先生后，任我所为，无碍先生。且我得恢复旧物，将重酬，先生且无须为此矣。」先生心动，携往场中，先生下百文，其人即满注。不数日，宝场半为张子败业。赌者聚谋曰：「异哉！张子昔来必败，何近日所向无敌？不求其故，我等皆不能为业矣。」访之，得李先生确耗，众曰：「此人不除，何以营生？」遂共谋以五百金贿丐，告之曰：「某村李先生，吾仇也。与汝等五百金，只须挖其双目，为首者不过军流，以此金至配所营运，富可致矣。且在外乐业，何如在乡贫苦？」一壮者诺之，偕数丐伏林中，见先生过，突出与斗，共擒之，抠其目睛。投官，以忿争误伤自首，得减等，拟城旦。先生失目，悔之晚矣。幸张子复己业，闻先生为所累，改过迁善，以千金报先生，得以考终焉。
芗厈曰：仙人何播弄下愚，益之适以损之。使我遇之，当求性命双修之道，则超凡入圣可期矣，何仅以温饱自得哉？或曰：「君所以不得遇仙人，贪故也。」竟无词以对。
唐词林
吾乡唐生业儒，应童子试，年三十不得游庠。其父市侩也，谓生曰：「吾家世以负贩为业，汝欲读书，不得志，今吾老而汝壮，不得赡养乃翁，固无论矣，但汝何以终身？无已，汝叔在京师，闻事业兴隆，曷往依之？亦可博升斗以养家，胜于坐食多多矣。」生诺诺，自惭不能博一衿，亦图改业，乃随粮艘北上。其叔在前门外，立南货肆，见生来，甚悦，曰：「我肆中正乏人料理，汝二弟皆在学读书，不能助我。一人能有几许精神，而独掌营运耶？汝其为我司帐。岁得数十金，亦可寄家，不无小补。果勤能也，再益汝俸。」生安之。但生喜读书，虽在肆，手不释卷，兴至则拍案朗诵，肆伙及买物者见之，皆大笑。叔愠甚，屡诤不改，谓生曰：「汝既愿读书，我送汝入学，伴两弟读亦可。」生益喜，随送入垫。其师，都中廪膳生也，年逾半百，岸然道貌，收生为徒，曰：「汝齿已长矣，能学文乎？」生曰：「固所愿也，不敢请耳。」乃命题试之，文成，师阅之，击节赞叹曰：「汝在南方，造诣如是，不能入泮，屈死真才矣。」生见师所改两弟文，甚平庸，心轻之。每遇课期，潜往观剧，晚归，一挥而就，师又善其词也。两弟密告父，含怒至塾，训生曰：「汝在肆，则以读书至高；在学，又嬉戏无度，何怪一事无成，真废物也。」师闻之曰：「乃侄平日勤学，虽课期出外，亦不误作文，其聪明才力，胜乃郎百倍，若以应试，高发可期。」叔曰：「试期在迩，果如先生言，得游庠序，亦可光以门闾，恐未必耳。」师曰：「无他法传，生惟小试场中，断不可自作佳文，当尽心为两弟成之，以余力毕乃事，附名榜尾足矣。盖两弟寄迹久，高标无碍。汝初冒北籍，名列前茅，恐招人忌耳。汝切志之。」生诺。县府两试，谨如师命，助两弟在前十名，自附而已。是年以案首入学，又带一弟，名列第二。从此连捷，中式，登进士，入词垣矣。迎养乃翁，重酬其师，且貤封叔父，所以报本也。
芗厈曰：唐君在南，一衿难博，在北则隆隆直上，置身青云，岂北人果不如南人耶？曰：非也，有命存焉。
南宋高宗遗事
康王构自金营遁归，创业后，为汪黄所误，复为金人大破，王易服南奔。自泥马渡江后，到处有土神保护。道经盐官州，追兵将及，乱窜至蛇墩。王见田间二人并耕，呼救，农夫视王貌异常，知为贵人，迎谒马前，请王下马释服，与其弟相易。农弟服王衣，骑马南驰，使王以泥污而戴笠荷蓑，立田沟中，执耜工作，农夫候于道左。追兵至，问农夫，告以状貌，曰：「见如此人否？」农夫曰：「适有骑黄马官人，南去不远。」追兵驰及，执之，非王也，怒戮之。时王已去蓑笠裋褐，从别道逸。金兵回斩农夫，四路追寻。王至州城郭北有古庙，见茅篷内一僧席地诵经，王潜入求庇，僧以衲衣盖之，嘱勿动。追兵主将骑白马者，遥见大汉入篷，遂下马执刀往，将搜觅。僧见来将，喝曰：「降人欲杀故主，良心安在？即得封侯，亦留万代骂名。况有总领，气谊不投，将冒汝功而戳汝。宋朝气数未尽，不如依老僧言，退去为善。」来将悟，再拜曰：「予实南人，被金人掳去，降非本意。谨遵师命释王。但不能掩北兵耳目，请就死以明心。」遂自刎。兵见主将死，皆散去。王出，僧请无负来将，因不知姓名，封为白马将军、土地尊神。僧指示王速上临安，尚有一难。过此即投张帅，能退金人，仍登九五之尊，作南朝创业主也。王谢去。行至半山。追兵又至，王避入桑林，见树上有女采桑，呼救。女下树，出巨筐，使王跃入，以桑叶盖之。甫定，金将入林，问女子，见裋褐高大之男子否？女曰：「过去已半日矣。」诈来将退。女归家，唤父兄舁筐归，倾之，见少年丈夫，父兄皆詈女无耻。王不暇辩，即望山后奔走，天已暮，不知去路，依树憩息。夜将阑，见一灯望树而来，王惊骇，藏树后，一女携灯跪告曰：「此非吉地，请王随妾灯速行。西去即抵张帅营，可平安矣。」王不暇细问，随灯行甚急，转瞬闻鸣钲呵号之声，王止不敢前。女子跪伏万岁曰：「妾采桑人也，因父母不谅，痛加呵责，无以自明，遂缢。此心不昧，故携灯送王，请乞阴封。」王曰：「寡人登极，当敕封汝为半山神君，永享祭祀。」女叩首谢曰：「前途即张帅营，忠臣也。王速投之，妾不能追随矣。」倏不见，天亦向晨。王先闻僧与神言，放胆闯入军营，被获，送帅营。张帅见王来，欢呼迎拜，遂号召韩岳张刘四帅，合击破金军，定鼎于武林。帝不忘救驾功，封二农夫为蛇墩双土地、崇善明王，征僧为护国大禅师，不至。为女神立庙山巅，至今香火不绝，春间佥朝拜半山娘娘云。
王土地
吾乡王生，邑中正士也。奉君子之九思，遵圣人之四勿，朴诚恭敬，为通邑名师。时年逾花甲，在多塾教读，忽谓门人曰：「我将赴任，告归理家事。」门人知先生向无妄言，计出贡未久，焉得官？然不敢诘，谨问先生之任何所？生曰：「玉环耳。限期紧迫，速为尔父兄言之，即此告别。」门人入告，父兄皆来贺，且请文凭阅视。生匣中郑重出之，实无一纸，空指向居停曰：「限仅十日，是以不敢逗留耳。」居停谓先生思为官，入痰迷矣，即具舟备物送归。至家，欣然为妻子述之，咸疑无此事，乃遍拜戚友，约日话别，戚友皆惑，互相商订，于所约之日，移樽候饯。至日，生早起，具衣冠候门，戚友皆集。生以家贫子幼，谆嘱照拂，戚友唯唯，家人无不惶恐者。若谓有疾，则精神健旺，实无死法。若谓疯疾，则言行清楚，毫无错谬。至夜，在厅事内大开筵宴，生兴勃然，历叙平生旧情，欢呼畅饮。交三鼓，忽闻远来音乐声，异香满堂。生整衣冠，命子开大门曰：「吏役来迎者至矣。」乃居中坐，问来者几人，似以手接物，向空指点，吩咐开道赴任。转向亲朋一揖告别，作登舆势，倒地不动，已卒矣。举哀盛殓毕，夫人欲验其实，使其子往玉环访之。至则土地庙之道人迎于境曰：「王公子来耶？」问何以知之，曰：「某日阖境梦王公莅任，且告道人以公子至期。」随入庙泣拜，居民闻之，来观者百千人。玉环司马恐其惑众，资送公子回籍。
芗厈曰：王公聪明正直，宜其为神，然子孙无达者何也？或曰：「近代如岳武穆、于忠肃，皆赫赫神灵，后裔尚无显达，想必祖宗发泄过甚耳。」余曰：「否。天之报施正人也，香火万年，胜于子孙千亿。」
许湛然
湛然名澄清，直隶唐山县人。幼失怙，嗣其姑为子。姑后有子皆成立，分与湛然薄地十余亩，使携妻自食。湛然力农，朴诚立志，凡与交者，成人之善，格人之非，尤好排难解纷，故邑人莫不倾心焉。中年家业成就，纳粟得从九品，不愿登仕版，虽不甚读书，而精求歧黄之术，为人医治，立痊，不索谢，曰：「此圣贤遗留济世之道，岂可利己乎？」是以求之者益众，亦无稍厌倦。一日，自乡间治病归，过城外之留养局，局隆冬有人栖止，至春则人散，僻静所也。见局前有少妇，坐地而泣，湛然问故，妇曰：「我相乡某村人，不堪姑虐，出外暂避，不觉行远至此。天将暮矣，既无宿处，又无饮食，是以悲也。」湛然曰：「汝在此，不可动，我将归取饭食汝。」遂去至家，携胡饼来，已不见妇，觅之，闻局内有嚷嚷哭泣声。入见两男子，一老媪，劝妇随伊去，妇号泣不从。湛然知为匪人，叱曰：「我在此，鼠辈敢尔！」皆张皇遁去。乃唤妇出，使之食讫，曰：「我送汝暂寄尼庵可乎？」妇允诺，遂送交大士庵，老尼收之。湛然于路，已问悉妇人居址，距唐邑三十余里。次日往寻其家，路遇二人，访收留少妇者。湛然问明妇之年貌服色相符，询知二人为妇之夫叔及兄，偕二人归，至尼庵，劝妇回家。妇惧不敢归，湛然曰：「我送汝去，能劝汝姑不加责，而生欢喜心，可乎？」妇曰：「诚如是，一家聚顺，有何不愿？」遂行。湛然先驱，至妇家，则妇之父母翁姑方勃溪，湛然进而排解之曰：「汝等能相安也，还汝妇。否则终必为人掠卖，奈何？」姑曰：「我方悔督责过严，致有此失。使妇无恙而归，有不相安者乎？」湛然始告之故，少妇偕二人亦至。众皆感谢。湛然后他出，过其门，妇之翁姑及夫邀遮入室，见其一庭和睦，妇已生儿，佥再拜感激不已。
又一日，湛然自外来，见坟林内隐隐一男子就树自缢，抚之犹温，急解释之，蹶而苏。年约弱冠，衣虽槛楼，貌殊清俊，不似乞丐中人。问其故，泣告曰：「小人任县某村人，父母伯叔只小人一子。在学读书，被匪徒诱使博，大败，不敢归。无资以应，匪徒尽留小人衣物，尚不足抵，易与破烂衣裤，使推小车送客，觅钱偿债。今送至唐邑而回，思之不胜愤苦，故求死耳。」湛然慰留至家，易其衣服，饮食而教诲之。往访其诸父，因失儿数日，正惶急，湛然告之，同往见少年，皆大悦，如获奇珍。湛然以劝儿改悔之言向述，皆感激涕零，再拜而去。少年归，果绝游戏之事，奋勉为学，次年入泮。
自此湛然名益噪，不仅扶危济困而已。邑中修庙宇，建书院，劝赈济，立义冢，诸大事，凡所首倡，无不立成。人信其诚故也。
芗厈曰：湛然以大有为之才，尽力向善，光明磊落，可对天人，实今世所罕见。恒与余言，自恨未曾饱学。余笑慰之曰：「仲尼祖述尧舜，尧舜曾读何书，不过认真十六字耳。彼子衿中，或迂腐固执，或诪张为幻。穷则为闾里之毒蛇，达则为朝廷之大蠹。夫如是，何必读书？」
王理堂
理堂名敷正，河南光山县人，随其叔，之任丹徒。值英夷犯顺，崇明危急，中丞檄属员之能解围者。其叔招募乡勇，将以应命，使理堂择得千余人，告之曰：「是行也，有死之心，无生之路，方能奋发有为。汝曹归与父兄谋，不愿者退，无相强也。」翌日，皆来复命曰：「父兄有训，我等所以应募者，急父母之急，非仅崇明也。官能视我等如子，焉有子而敢背亲命者乎？」皆愿死鬬，复查其孤子及兄弟同役者，退一人，得敢死之士八百。欢呼听令，遂给粮饷器械而操演之，与其叔航海而前。时军门所发之救兵千人亦到，见乡勇皆踊跃争先，兵气亦作，二十艘乘风破浪前进。英夷望见，佥掉舟向来船发炮。夫夷舟高大，较我舟超越数倍，是炮皆上飞，烟焰迷空，不睹我舟，夷人意谓已击沈矣，殊不知理堂奋勇当先，炮子落身边，烧其衣襟不顾，冒烟直入，竟抵夷人之火轮船。其将白鬼子所主，理堂以大挠钩，钩其船舷，持刀跃登，乡勇官兵相继，顷刻满船相杀。夷自犯顺以来，从未见勇敢如此者，皆战栗而伏。遂生擒夷将，戮尽丑虏。余舟皆遁，遂报崇明之捷。中丞受俘保奏，给理堂赏戴六品衔。中丞赴浙，援救台州之急，短给口粮，乡勇鼓噪。理堂蠲八百，以安士心，然知其必无功也，虑为所累。适奉母命归省，遂呈其家书，以母老告退，就例报捐九品，分发来燕。方伯知其能，癸卯冬，使往赵州缉捕，驻大桥之元帝庙。理堂不惜辛勤，每夜必出，逡巡各村庄，往往黎明而返，风雪寒冷皆不顾。于是数里无警，几至夜不闭户，民已深感之。时大桥之南村将起庙会，凡会，娼赌在所不免，且无此不足以聚众，会必消索，故主会之衿耆，虑委员执法，欲贿之，遂以制钱十余贯，因庙祝而通于理堂。僧为婉达其情，理堂即延衿耆入坐而问曰：「公等恐我执娼赌，此有地方官在，非吾分内事也，我何干预？但娼赌之场混留盗贼，而盗贼之迹难瞒土著，公等能为我寻之，胜于纳贿多多矣。」坚辞不受，衿耆曰：「官顾清廉，仆宜酬志。请以予从者。」理堂曰：「此纳贿方便法门也，我岂为之？公等既悯我仆劳，我宜酬之。」随以衣命僧立质钱三贯，呼仆而给之曰：「此诸公之赐，嗣后不许名一钱也。」衿耆皆感激称叹而退。于是理堂日夜在会，巡而不扰，衿民为获贼以献，是以会毕无失事。商民感戴，公悬额于庙门上。当是时，赵州营应给兵饷，例以文员领而偕武弁发。刺史已领得饷，因事阻，逾月犹未放，一军大哗，刻期欲围衙署而劫刺史。流言传布，刺史大惧，素稔理堂能，迎之署而谋焉。理堂曰：「光日之下，何敢叛逆？此虚声恐吓耳。然已违时，应速给之，军心即安矣。」刺史曰：「畏而给之，其如后患何？」理堂曰：「无难也，使其主将伏辜而后与之。」刺史曰：「能如是乎？何敢勒也？」理堂往拜主阃而说之曰：「公等知有灭门之祸乎？」主阃愕然曰：「何谓也？」曰：「我闻属下欲劫兵饷，有诸？」主阃曰：「此小人之言，不足道也。然冬饷例应上季首给，今逾月不发，刺史无乃侵蚀乎？何独怪我兵之不戢乎？」理堂仰天大笑曰：「公等真不谙国事，而血气自用者也。当今有扣一两平之说，始于今冬，宪司所发兵饷，扣与不扣，尚无明文，是以刺史请示而后敢给，至今尚未见批回，因此迟迟。公以侵蚀诬之，能不激成大祸乎？」主阃曰：「是吾曹之过也，兵无御冬计，奈何？」理堂曰：「无难也，公即谕令兵目，往刺史署长跪请罪，吾将劝刺史自垫，立时给散，何如？」主阃曰：「能如是，与君偕往。」随赴刺史署负荆，文武和好如初，顷刻发饷讫，一军皆悦曰：「我曹非委员公恩，父母妻子，皆将冻馁，不仅我曹脱罪也。此恩此德可弗图报？」随公制匾额，主阃率队伍戎装，鼓乐卤簿，送至元帝庙，群拜而悬之。甲辰仲春，理堂事毕，奉调旋省。合州之绅士兵民，饯行路侧，以万民朱盖导进出境，至今两匾悬元帝庙门，人皆仰之。
芗厈曰：「古今来颂委员之德，而争悬匾额，实罕闻见。盖微员末职，不过借上游之力，博数金而已。理堂展其才力，竟能如是，非知仁勇三者兼全不能。」
