第二天，吃过早饭，柯林斯对本纳特太太说：“夫人，我能同您可爱的女儿伊丽莎白私下谈一谈吗？”
伊丽莎白惊讶得涨红了脸，本纳特太太连忙回答道：“啊，当然可以。我敢说伊丽莎白准没意见。来，吉蒂，我们到楼上去。”
她夹着自己的针线，匆匆地走开了。
这时伊丽莎白大声地嚷了起来：“我求你别走，柯林斯先生一定会原谅我。他对我说的话，没有什么别人不能听。要不然我自己也要走了。”
“不许胡说，伊丽莎白，我要你呆在那儿别动。”看到伊丽莎白就要逃走的样子，她又说，“伊丽莎白，我一定要你呆在那儿，听柯林斯先生说话。”
伊丽莎白无法违抗母亲的命令，同时，她很快明白过来，最好让事情有个结果，于是她重新坐了下来。
柯林斯先生开口说：
“相信我，伊丽莎白小姐，你的谦卑只能使你更加完美，如果没有这小小的不情愿，你在我眼里就不那么可爱了。
“几乎一踏入这所房子，我就选定了你作为我的终身伴侣。
“我之所以结婚的理由是，第一，对于一个牧师，通过这种做法为大家树立一个榜样，是一件好事；第二，我敢肯定，这会使我更加幸福；第三，凯瑟琳夫人曾告诫过我。
“由于我是你父亲身后的财产继承人，我决定挑选他的一个女儿做我的妻子。
“我很清楚你并没有什么财产，结婚以后，我决不因此而难为你。”
现在，完全有必要制止他了。
“你也太性急了，先生，”
她嚷了起来：
“你忘了，我并没有答应你。为了你赐给我的荣幸，请接受我的感谢。不过，除了拒绝你的求婚，我别无选择。”
“我完全明白，对于年轻女人来说，拒绝她心里想要的男人是司空见惯的，尤其是他第一次求婚的时候。”
“用我的名义担保，”伊丽莎白大声说，“我的拒绝是完全认真的。”
“下次我再同你谈这件事，”柯林斯继续说，“我会得到更满意的答复的。”
伊丽莎白竭力相信自己，可惜这种努力无效，因为柯林斯对自己和自己的地位估计过高。
