回到家时，母亲给尼古拉讲述了雷宾被捕的事，以及那几个农民的情况。她平静的面容下虽有几分悲戚，但还是掩藏不住因为自己的成功而产生的自豪感。
尼古拉坐在母亲身边，贪婪而放心地听着母亲这流畅而又简单鲜明的故事。
“这回真是惊人的顺利！”他高兴地感叹，“这一回，您完全有坐牢的可能，但是，突然就变了！这样看来呀，农民好像也动起来了——然而这其实是很自然的……现在我们一定要增加专干农村工作的人手！要人！我们目前缺的就是人……生活要求有几百个人手，几百个呀……”
“要是巴威尔能出来就好了！还有安德留沙！”母亲低声说。
尼古拉望了望母亲，然后垂下了头。
“符拉索娃，这样的话您听了一定很难受，可是我还是要说：我很了解巴威尔——他是不愿意从监狱里逃出来的！他愿意在法庭上公开受审，他希望能光明正大地站在那里——他是不会逃避审判的，而且也没有必要！他到了西伯利亚总会逃走的。”
母亲叹了口气，轻声回答道：
“那有什么办法呢？他是知道怎样做才更好……”
“哦！”尼古拉从眼镜后面望着她，停顿了一下说，“要是您认识的这个农民能早点到这儿来就好了！要知道，雷宾的事必须写在传单上散发给农民，既然他的态度是这样勇敢，那么发一次传单对他是绝对不会有害的。好！我现在就写，柳德密拉可以很快地把它印出来……可是用什么法子能尽快送到那里去呢？”
“我送去！”
“不行！”尼古拉不假思索地说，“我想，维索夫希诃夫去不知行不行，您看怎么样呢？”
“要先跟他谈谈！”
“请您跟他谈谈吧！另外还得教一教他才好。”
“那么，我呢？”
“您不用担心！”
于是，他坐下来开始写了。
“好，写好了！”他站起来说，“您把这张纸藏在身上。但是，宪兵来的时候，您身上也要被搜查的。”
“我才不怕那些畜生们呢！”她镇定自若地回答。
傍晚时分，伊凡·达尼洛维奇医生来到这里。
“为什么官方突然变得这么慌慌张张的呢？”他在房间里急急地来回走着，像是自问，又像是对别人发问，“夜里总共搜查了7家。病人呢？”
“他昨天就走了！”尼古拉回答说，“你看，今天是星期六，他们那里有朗诵会，他不想缺席……”
“哦！头打破了不养着还去听朗诵会……”
“我跟他说了，可是他不肯听……’”
“想要在同志们面前夸口。”母亲插嘴，“他会说，你们大家伙看看——我已经流了血了……”
“喂，伊凡，我们在恭候着客人。你走吧！符拉索娃，快把那张稿子交给他……”
医生拿了稿子，又向尼古拉和母亲讲了一番叶戈尔葬礼上那场冲突所造成的影响——现在到处都在议论这件事，官方已经开始紧张起来了。
送走了医生之后，尼古拉和母亲喝着茶，吃了点东西。一边低声谈论，一边恭候着夜里的客人。
尼古拉一直给母亲讲述他的同志被流放的事情，讲到有些同志已经逃走了，化名继续干着他们的工作。
温暖的影子亲热地围绕着母亲，使她心中对那些未曾认识的人们萌发了温暖的爱意。这些人在她的想像中构成了一个充满了无穷力量的巨人。这个巨人款款地、然而不知疲倦地在大地上走着，用他那热爱自己、热爱劳动的巨腕，清除着地面上千百年来虚伪的霉菌，带给广大人民那单纯而又明白的真理……
重重的敲门声惊醒了母亲。寂静异常的夜晚使这种执拗的敲门声特别让人惊慌。
母亲小心地开了门锁，用膝头推开了门——进来的是伊格纳季。
“我马上给你弄茶喝！”母亲立刻拿起茶炉，匆匆地说。
“我把字条交给您……”伊格纳季对尼古拉说。
尼古拉拿到了字条，飞快地打开来，把这张灰色的揉皱了的纸条拿到眼前，读道：
“母亲，不要放弃工作，请你对那位很高的夫人说，请她不要忘记，关于我们的工作多写些东西！再见了！
雷宾”
尼古拉慢慢地垂下拿着字条的手，又低又缓地说：“这真是了不起！”
伊格纳季望着他们，悄悄地动着满是泥浆的脚趾。母亲扭转泪湿了的脸，端着一盆水走到小伙子面前，自己先在地板上坐下来，然后伸手来拿他的脚，而他却急忙把脚缩到凳子底下，吃惊般地问：
“干什么？”
“快把脚伸过来！”
“我去拿火酒来。”尼古拉说。
小伙子嘴里还含含糊糊地说：
“这不是在医院里……不好意思……”
于是，母亲动手替他解另一只脚上的绑腿带儿。
伊格纳季用鼻子很响地嗅了一下，很不自在地摇着头，滑稽地张开了嘴巴，低着头看着母亲。
“你知道吗？”她声音发抖地说，“雷宾挨了打……”
“这一套是他们拿手的！”小伙子皱着眉头说。同时，他的肩膀跟着战栗了一下。
“有一个人打了，是奉了局长的命令，可是别人谁也不动手，还有人说，不能打人……唉！”
“嗯，乡下人也渐渐地明白了，什么人该站在哪一面和为什么站在那一面。”
尼古拉拿着一瓶火酒进来，他在茶炉里加上炭，然后又悄悄地走了出去。
“我觉得很奇怪！”伊格纳季半信半疑地说。
“你奇怪什么？”
“就是这个。一种人，要打人的耳光；一种人，肯替人家洗脚，那么在这两种人的中间是什么呢？”
那扇通往房间的门打开了，尼古拉站在门口说：
“是舔打人者的手、吸被打者血的家伙！”
伊格纳季恭敬地对他望了望，又沉默了片刻，然后开口说：
“大概就是这样吧！”
后来他们一起坐在餐室里喝茶，尼古拉若有所思地说：“有什么法子可以把关于雷宾被捕的传单尽快送到那边去呢？”
伊格纳季竖起了耳朵听着。“有传单吗？”他问。
“有！”
“给我，我去送！”小伙子搓着手，自告奋勇。
母亲并不瞅他，只是轻轻地笑了起来。
尼古拉善意地说：“您不能再到那边去……”
“为什么？那我到哪去呢？”伊格纳季担心地问。
“有人代您去，您只要详详细细地讲给那个人听，应该做什么和应该怎么做——好不好啊？”
“好吧！”伊格纳季不情愿地答应。
“我们给你找个看森林的工作。”
小伙子听了马上抬起头来，担心地朝他问道：
“假如乡下人来砍柴，或是有什么别的事……那我怎么办？逮住他们？绑上？这事儿，我做不来……”
母亲和尼古拉不约而同地笑了。
