对于孟氏和郑老头的担忧，春香倒是没有生气，带着几分羞涩说道：“周虎的伤势还没好，特别是腿折了需要休养几个月，暂时不能到家里来。如果你们等得，就能他好了我就带他回来，要是等不得就只能去镇上了。”
孟氏想早些见到人，就说道：“他救了你，自然是我们去镇上看他了。”
春香也是这么想的，便点点头应了下来。
郑老头想到两个外孙，问道：“你跟小强和妞妞说过吗？兄妹俩没有不乐意吧？”
春香一听，面色迟疑的摇了摇头：“我怕他们接受不了，打算等你们看过了人再说。”
如果娘家不同意，不看好周虎这个人，春香就打算用别的方式报答他的相救之恩。说到底，她对周虎有好感，但是这份好感没有让她失去理智，支撑她为了一个男人跟娘家对抗。
要是恰巧周虎能入娘家的眼，那么皆大欢喜，既报答了周虎，解决了她的终身大事，也让娘家彻底放心了，所以她就没急着让两个孩子知道。
“这样也行，要是人不错，你就先让兄妹俩跟他处着，等时机到了你再挑明。”孟氏倒是跟春香的想法不谋而合，不想女儿跟两个外孙为这事闹起来。
“娘，我知道了。”春香应道。
末了，郑老头问起桑叶的意见，问她这样安排有没有不妥。
桑叶摇了摇头：“没什么不妥的，后面的事就等见到了人再说。”
事情就这么定下来了，等桑叶将家里家外的事情安排好，就抽了一天的时间抱着不能离人的元宵跟二老一道去了镇上的作坊。作坊里的人只当他们来镇上有事，倒是没有怀疑他们是特意来看周虎的。
为了让周虎有个良好的养伤环境，春香给他安排了一个独立的房间。这个房间是作坊里的独立宿舍，本来是给管事住的，如今空着就正好给他住了，平时春香不方便过来，都是周小妹或是周大娘，也就是兄妹的娘照顾的。
周虎早就得到了消息，大早上的就使唤周小妹给他捯饬，又是刮胡须又是换衣裳，还把屋子里里外外打扫了一边，力图让自己能入郑家的眼。
已经到了最后关头，周小妹倒也配合，周虎说什么她就做什么。还拿来一些竹篾和一个编了一半的花篮，让他装一下样子。
就是周虎的伤还没有完全好，头上的伤口处包裹着一圈布不说，被打折的腿也不能随意移动，最近都是卧床躺着，瞧着气色就不是太好。
他在屋子里闷了半个月，倒是想起来四处走动，只是大夫没说能下床他就不敢下，比谁都担心腿伤好不了，到时候真成了一个瘸子。
桑叶等人过来的时候，就看到了靠在床上，动作笨拙的编织小花篮的周虎。
看到他们，周虎先是茫然，等反应过来后，脸刷的一下就红了，急忙放下小花篮想要起来，嘴里结结巴巴道：“东、东家好，东家老爷、东家太太好。”
“见外了见外了，叫‘叔婶’就好，咱们是庄户人家，不讲那些虚头。”郑老头和孟氏看了第一眼，就觉得周虎是个实诚人，加上他救了女儿，印象就更好了，听他喊老爷、老太太就格外不自在。
见他还要起来，郑老头连忙把人按了回去：“你伤还没有好，就别起来了。”
周虎颇有些不好意思，脸色看起来更红了：“叔和婶不见怪就好。”
孟氏笑着摆摆手：“不见怪不见怪，你安生躺着就好，又不是啥外人。”
这下子，不光周虎不好意思，连一道跟过来的春香也红了脸。
桑叶就抱着元宵站在一边，目光却时不时的落在周虎的身上，带着不易察觉的思量。
气氛正好之时，不知什么时候出去的周小妹端着几杯热茶回来了，冲着桑叶等人一脸热情的说道：“天冷的很，喝杯热茶暖暖身子吧！”
几人没有推辞，各自端着被茶喝起来。没想到不是普通的茶水，带着几丝酸酸甜甜，喝起来十分爽口。
孟氏奇道：“这里头添了啥？滋味儿怪好的。”
周小妹笑盈盈的说道：“婶子，里头添的是山楂干和蜂蜜，是哦们老家那儿的，据说常喝对身子好呢！”
孟氏点点头，忍不住又喝了两口，赞道：“比苦哈哈的茶叶好。”
周小妹很是高兴：“婶子喜欢就好，哦那儿还有不少，婶子喜欢的话，待会儿带点回去，想喝的时候，往开水里搁几片再倒点蜂蜜就好，方便的很。”
孟氏倒是不好意思要一个小辈的东西，便说道“山楂片药房里有，待会儿回去婶子买点就成，不用你破费了。”
周小妹却道：“这山楂片是哦自己买山楂做的，不值当什么，婶子不用跟哦客气。”
孟氏很喜欢周小妹这股爽利大方劲儿，觉得跟桑叶这个儿媳妇的性子很像，先天就少了几分防备。
听她这么一说，印象就更好了，夸道：“真是个心灵手巧的姑娘，那婶子就谢你了，回头给你捎点自家的蜂蜜，你自个儿也多喝点。”
蜂蜜不便宜，哪怕郑家的日子越来越好过，孟氏也舍不得敞开喝，只是也不好意思白要一个小姑娘的东西，于是就想用蜂蜜作交换。
周小妹不肯要，还是孟氏执意要给，她推辞不过就只好答应了，话也说的格外漂亮：“山楂片便宜的很，却是换来了婶子的蜂蜜，倒是让哦贪了便宜。”
孟氏听的呵呵笑，拍着周小妹的手说道：“这么会说话的姑娘，不知道以后会便宜了谁。”
周小妹羞的不敢抬头，丢下一句去烧热水，就捂着脸急匆匆地跑了。
周虎露出一副尴尬的表情，像是怕郑家人觉得周小妹失礼，连忙替自家他解释：“小妹还未许人家，就害羞了些，还望东家和叔婶别见怪。”
孟氏连连摆手：“不见怪不见怪，小妹性子好，婶子就喜欢这样的姑娘。”
周小妹能照顾不能自理的周虎，周虎也能为周小妹说话，在孟氏看来兄妹俩感情好，性情都是很不错的，不用太担心春香嫁到周家，会跟周小妹姑嫂不和。
让她有些遗憾的是没有见到周母，不知道周母是个什么性子，会不会像付家的老婆子是个恶婆婆。只是单看兄妹俩的性子，她又不是很担心周母难伺候了。
她不知道，周母不在场也是兄妹俩特意安排的，就是想给他们一种自家都是实在人，不会借由伤势趁机偷懒不干活。还特意点明周母和周小妹轮着照顾周虎这个伤患，没怎么耽误作坊里的事。
一行人在周虎的屋子里待了小半个时辰，聊的多是周虎老家的一些事。周虎不大爱说话（实际上怕多说多错），多是周小妹一脸回忆的谈论老家。
谈及早逝的父亲时，兄妹俩俱是红了眼眶，让孟氏也跟着掉了眼泪。
就在这时，一直没怎么出声的桑叶问周虎：“五年前青州遭灾的事我也听说了，据说有些地方大半的人都饿死了，没死的都是吃人肉活下来了，不知道是不是真的。”
周虎被问了个措手不及，猛地看向桑叶，表情有一瞬间的凶恶。等他反应过来，急忙收住了，掩饰道：“应、应该有，哦、哦们逃出来的早，就没有见到过。”
桑叶像是没有看到，点点头一边整理着元宵有些敞开的衣襟一边说道：“每次发生严重的天灾，总能听说类似的传闻，想来应该是真有其事。”
周虎还想说什么，周小妹跟他打了个眼色让他住嘴，自己抹着眼泪说道：“那年我才九岁，路上走不动是我爹背着的，他也说过每逢大灾就有人吃人的事儿，还嘱咐哦和哦哥不要乱跑，没想到、没想到哦们都逃出来了，哦爹却……”
说罢，周小妹难以自抑的捂住嘴，眼泪就扑簌簌的往下掉，像是伤心过度再也说不下去了。
孟氏心疼极了，连忙安慰她：“别哭了别哭了，如今你们好好的，你爹在天有灵也安心了。”
周虎也被过身去抹了抹眼睛，后背不住的颤抖着，似乎伤心到了极点。
这么一来，倒像是桑叶的不对，在兄妹俩的伤口上抹了把盐。
等兄妹俩止住哭泣，情绪依然十分低落，于是一行人就从周虎屋子里出来。路上孟氏还不住的感叹周家兄妹身世可怜，还想给周小妹保媒，让她嫁到好人家去。
桑叶附和了几句，就把话题拐到了周虎本人身上。孟氏最着急的还是春香，就把保媒的事放到了一边，来到春香办公的书房，就迫不及待的问桑叶：“你瞧着人咋样？有没有看出啥来？”
桑叶把睡熟的云霄放到榻上，正想说什么见春香一脸紧张，就按捺下自己的怀疑，笑道：“瞧着挺不错的，我没有看出什么不妥来。”
虽然她问周虎吃人问题的时候，周虎的反应有些奇怪，但是没凭没据的她不好说什么，只能先暗中观察一段时间，看看周家到底是不是如表面上看的那样简单。
随着她的话，春香松了口气，孟氏也没有察觉出她没说实话，便笑道：“我瞧着也不错，一家子都不是啥苛刻的人，以后春香嫁到他们家，我也不用担心她再受磋磨了。”
春香羞恼道：“娘，八字还没一撇的事，您说这么早做什么。”
孟氏取笑道：“咱们都见过正主儿了，这还叫八字没一撇？等过阵子周虎的伤势好全了，你大哥估摸着也回来了，到时候咱们两家就坐下来好好商量。”
这一次，春香就没顾上害羞了，肯定的说道：“一定要等大哥回来的，总不能他还没见过人，咱们就把事儿定下来。”
见春香不急，桑叶微微放心了些，提醒道：“在你大哥没有回来之前，你先不要跟周虎走的太近，让旁人察觉出什么。”
担心周家真有问题，怕他们套路春香，就继续说道：“周家是外乡人，又是咱家作坊的雇工，你们的身份差的有点大，要是早早传出去让外人议论起来，怕是要说周虎吃软饭了。他就算嘴上不说，心里恐怕也会不舒服。”
春香不知道桑叶这么提议的真正用意，还以为是真为她跟周虎着想，发自内心的感激道：“幸好大嫂提醒了我！大嫂放心，我知道怎么做，不会让人说闲话的。”
忽悠住的春香，桑叶趁他们不注意，就溜达到院子里，开始“收买”没有冬眠的植物，让它们帮忙盯着周家人，有不妥之处立即告诉她。
这些植物都是修好作坊之后，桑叶让人栽种的，可以说她是植物们的再生父母。这帮植物知道好歹，加上又有好处可拿，都痛快的答应下来。
