郑凛来到桑家的时候，桑家只有桑叶在院子里收晒干的衣服被褥。其他人要么去作坊里帮忙挖井，要么装着一袋瓜子去村子里遛弯，再要么就拿着针线找人请教花样子，连几个孩子也不知跑到哪里疯玩了。
看到郑凛背上的包袱，桑叶初出见到他的喜悦渐渐凝固在了脸上，平静的语气下不经意的流露出几分幽怨：“不是说等定亲之后再走吗，怎么又变主意了？”
郑凛走上前，愧疚的说道：“对不起——刚刚收到了紧急消息，所以我必须骑快马在明日天黑之前赶到府城，若非如此，无论如何我也不舍得现在离开。”
桑叶深深地吸了口气，盘桓在心底已久的疑问最终没有压住，还是问出了口：“那你能不能告诉我，你这次收到的消息究竟是什么？难道真的只是单纯的帮朋友找人？”
她不怀疑这个男人对她的感情，她也相信若不是迫不得已，他不会在这么重要的时刻离开，可正因为如此，她不相信他真的只是为帮朋友找人才离开。
郑凛不能袒露自己的身份和任务，却也不想编造谎言欺骗眼前这个即将成为他未婚妻的女子，只能说道：“我现在不能告诉你那件事具体是什么，但是总有一天我会把我所有的秘密都告诉你，这一天不会让你等很久。”
桑叶定定的看着郑凛，终于确定这个男人如她一样，藏着不可言说的秘密。就如她一样，守住秘密不告诉任何人，只是在用自己的方式保护他们不受伤害。
“你有难处我就不问了。”桑叶理解的点点头，没有再追问下去，问了另一个想知道的问题：“那你总得告诉我，这一趟出去究竟有没有危险，什么时候能回来吧？”
郑凛几不可见的松了口气，为女子的关心露出一抹温暖的笑容：“这一次跟上一次是一样的任务，不会有任何危险，至于什么时候回来，现在还不能确定，不过年前我一定会赶回来。”
桑叶准确的抓住了“任务”两个字，这是上级对下级才会出现的情况，难道说这个即将成为她未婚夫的男人是某个秘密组织的成员？
几乎下意识的，桑叶的脑子里就充斥着前世听说过的，从网络上了解的各种黑暗组织，像反人类的恐怖组织，操纵乞讨团伙的犯罪组织，还有骗取别人钱财的诈骗组织……这个男人，属于哪一个组织？
郑凛不知道某人脑洞大开，要不是有一副端方正直的气质，三观也很正，极有可能被打入类似于前世的“黑涩会”那一类。
见桑叶的脸色变来变去，不想浪费半点时间的郑凛抬手碰了碰她的脸，疑惑的问道：“你在想什么？”
桑叶回过神来，连忙摇头：“没想什么，就是觉得要等很久才能见到你，心里就不大痛快。”
这话不是随口敷衍，眼下刚刚进入腊月，还要等二十多天才到月底，对于正处在热恋中的人来说，真的太久的了。
郑凛神情一黯，双手轻柔的揽住了女子的肩膀：“快了，很快就不会再这样了。”等他找到那两个人的下落，再过一两年就能时时刻刻在一起，再也不会分离了。
桑叶点点头，除了点头她不知道还能说什么，谁让她就是看上这样一个人呢！
相聚的时间永远是短暂的，两人坐在门口的台阶上静静地说了会儿话，郑凛就要离开了。离开前他从腰间取下那把匕首，郑重的放在了桑叶的手里：“这是我送给你的定亲信物，以后外出你就把它随身带在身上，就跟我时时刻刻在你身边保护你一样。”
“谁要你随身保护了？”桑叶嗔怪一声，也十分无语，很想说人家的定亲信物都是镯子钗之类的饰物，怎么到了她这里就变成一把匕首了？
不过她是个识货的，看出这不是一把普普通通的匕首，对男人来说肯定是十分重要的东西，于是欣然的接了过来：“东西我收下了，不过你要是不按时回来，就别怪我带着你给的信物嫁给别人了。”
郑凛的脸色变了变，揽着桑叶的手不禁收紧了几分，说出来的话也是前所未有的霸道：“收下我的东西，这辈子我就赖定你了，不会再给你嫁给别人的机会！”
桑叶翻了个白眼，摩挲着匕首不想搭理这个明明没喝酒，却变得中二起来的家伙。
郑凛不肯放过她，摊开手理直气壮的说道：“你的信物！”
桑叶一听尴尬了，小声说道：“我娘就只准备了明天给你们家的信物，今儿个要是给你了，明天你爹娘来了我家拿什么给？”
定亲信物是要在媒婆的见证下相互交换，将来若是有一方悔婚，这信物就要还给对方，悔婚的一方对被悔婚的一方作出补偿，不然被悔婚的一方可以不用归还信物，这算是当下对婚姻的一种保护措施了。
察觉到自己在男人面前过于气弱，桑叶并不觉得没有另外准备信物是自己的错，她晃了晃手里的匕首理直气壮的说道：“谁知道你等不及今天就要走，还单独送我这个？反正我没有信物给你，你自己看着办吧！”
郑凛一听，脸色就变得不好看了，盯着桑叶的目光透着几分委屈：“也就是说，你没有另外给我准备信物？就连明天要用的信物也不是你亲手准备的？”
桑叶一听，不禁又气弱了，眼神四下里飘忽就是不敢看郑凛的眼睛：“我又不懂这些，都是我娘安排的！再说了，信物是我掏的银子，也算是我准备的吧？”
郑凛深深地吸了口气，觉得再纠结下去气死的一定是自己，似乎说什么都是自己的错，完全是他无理取闹要单独送信物，还要求别人一定要送他一样。
“好了好了，你也别生气了，虽然信物没有，但是我给你准备了别的东西，算是将功补过吧！”桑叶看不得男人这样，一边说着一边起身往房间里走。
郑凛一听，跟变脸似的立马笑开了花，想都没想起身跟了上去。
桑叶从衣柜里取出两双新鞋塞到了郑凛手里：“这是我连夜赶出来的鞋子，本来想明天给你让你出门时穿，现在就提前给你了。”说着，还给他看因过度用力而红肿起来的手指。
郑凛见状，顾不得高兴，急忙放下手里的鞋子捧着女子的手细细的看起来。见手指不仅肿了还有四五个红色的针孔，顿时心疼极了好像那针是扎在了自己的心上：“以后不许再给我做鞋子，你要是真想送就去街上买现成的，我就当是你亲手做的。”
桑叶噗嗤一笑，又觉得这个男人可爱起来：“没关系，不给你做也要给家里其他人做，多做几次就熟练了，不会像现在这样扎手。”
鞋子是回到桑家后开始学的，以前最多只缝一缝开裂的衣裳，所以做的并不顺利。这还是她跟着娘和嫂子们学了几个月的结果，已经比最开始动手的时候好多了。
郑凛还想说什么，桑叶连忙转移话题催促道：“我不知道你的脚有多大，这两双鞋子是估摸着做的，你快试试能不能穿上。”
被女子按在椅子上坐下，郑凛也只好老老实实的试鞋子。
大概是刚做的，鞋面儿没有完全撑开，好不容易把脚塞进去了却很紧绷并不是很舒服。
“怎么样，穿着合适吗？”桑叶连忙问道，要是鞋子太小，改都没法儿改就只能留给家里能穿的人穿了。
郑凛站起来走了几步，看起来很正常：“很合适，舒服的我都不想脱下来了。”
桑叶松了口气，一扫之前被娘和嫂子嘲笑的郁闷：“没有尺寸也能做的合适，看来我还是有几分天分的。”
郑凛笑了，很给面子的说道：“确实很有天分，像我在军营里待了几年，会烧饭会缝衣裳，就是不会做鞋子。”
桑叶一听，大为惊讶：“你会烧饭还会缝衣裳？”不是说君子远庖厨么，她爹和两个哥哥都不会去厨房烧饭呢！
郑凛笑道：“烧饭只能烧出一些简单的饭菜，缝衣裳的话勉强能穿，绣花儿什么的就不会了。”
桑叶却觉得很满足，笑眯眯的自夸道：“我的眼光果然不错，找了个上的了厅堂，下的了厨房，还能打的过流氓的未婚夫。”
“这是在夸我还是在夸你自己？”郑凛十分无奈，心里却很受用，不过什么时候把“未婚夫”变成“夫”就更好了。
……
不知不觉时间又过去了，眼见天色不早是时候离开了，郑凛心里极为不舍。他狠狠地抱了抱桑叶，一步三回头的强迫自己离开了桑家。
桑叶靠在门框上，看着那道高大的身影越走越远，心底的酸楚越来越强烈，思念也如洪水一般袭来，让她恨不得随他一道，去哪里都行只要没有分离。
谁也不知道桑叶究竟在门口立了多久，等木氏回来的时候，就看到女儿傻乎乎的站在门口喝西北风，白嫩的脸被冻成了紫红色，上前拉了一下险些摔在地上，竟是连两条腿都麻了走不得路。
“你这丫头，你说你是不是傻，这要是冻坏了咋办？”木氏扶着桑叶往屋里走，嘴上一刻不停的念叨着。
桑叶苦笑，把郑凛来过又出远门的事情，顺便把郑家分家的事也提了提。
一听郑家真的分家了，房子还是未来女婿的，木氏就笑开了花，不住的夸道：“阿凛果然是个有魄力的孩子，不愧是干大事的人，你这丫头就是有福气，以后嫁过去不用担心跟妯娌处不好关系。”
“是啊，您老看重的人能不好么？”桑叶嘴上抹蜜似的夸道，心里很赞成娘亲的话。她不怕跟郑家的一大家子共处一个屋檐下，但是能过清净的日子谁还愿意住一起。
不过，重点不是那家伙出远门，明天定亲的日子不能来么，她娘怎么一点也不关注？
桑叶以为娘亲没有领会过来，便提醒道：“娘，郑大哥出远门了，也就是说明天他不会来了。”
“知道了知道了，不来又不是啥大事，只要他爹娘过来就好了。”木氏摆摆手无所谓的说道，随即她以为女儿伤心刚才才在外面自虐，便劝说道：“阿凛是要做大事的人，这次有要事才离开不是不看重你，你就别乱想了。”
“娘，是您想多了，我可没有多想。”桑叶无语，她只是舍不得哪里乱想了？她是那种不识大体的人么？
好吧，她确实是！如果可以她很想把人强留下来，一起参与他们第一个重大的日子，不想有任何的不圆满和遗憾。
“没有多想就好，有这时间还不如想想明天怎么给郑家二老留个好印象，免得他们看你不顺眼将来嫁过去给你穿小鞋。”
木氏以过来人的语气教导着女儿，她不担心未来的女婿对女儿不好，就怕郑家二老瞧不起女儿寡妇的身份，以后女儿过门了会受到刁难。
“不会的，像您女儿这种长得好看又能干的不多了，就算郑家二老对我有偏见，时间久了也能看出我的为人，会喜欢上我这个儿媳妇的。”桑叶厚着脸皮继续自夸，不想娘亲为她的事情烦忧。
“噗——你这丫头还真不客气，有这么夸自己的么？”木氏果然笑了，连带着方才的担忧也去了不少。
“当然有了，我不就是么？”桑叶继续耍宝，在亲娘面前根本不知道脸皮为何物：“总之您老就别担心了，你女儿这么聪明伶俐，一定会有办法让他们喜欢上的。”
这般没脸没皮的自卖自夸，木氏几乎没法儿再听下去了，连连摆手无奈的说道：“好好好，娘不担心了，你自个儿心里有成算就好。”
这么一搅和，桑叶也觉得松快了不少，离别的愁绪就淡了许多。
也只有在亲人面前，她越来越暴露自己的真性情，不像前世父母去世后还有来到这个世界的几年里，一直带着面具生活，时间久了，有时候她自己都分不清哪个才是真正的自己。
……
第二天，桑家一早就起来了，开始打扫屋子准备席宴迎接即将上门的郑家二老。
为示尊重，郑老头和孟氏也早早起来，吃过早饭后就拿着定亲信物出门了。他们记得郑凛的交代，不想让人知道郑桑两家结亲，便让媒婆走在前面，自己则跟在身后，免得遇到早起的乡亲不好解释。
好在大冬天的村里人起的比较晚，他们走出村子也没有遇到人，倒是在到达李家村后，陆陆续续的遇到了几个。
不过相互之间不认识，就算看到了也没有妨碍，于是郑家二老就放心的跟着前面已经打听好路向的媒婆，径直的来到了桑家。
桑家的院门很早就打开了，一家老小全在堂屋里等着。看到走进来的郑家二老和媒婆，连忙起身迎了出来。
趁着寒暄的工夫，孟氏已经确定跟前的三个年轻妇人哪一个是儿子今日定亲的对象了，她亲热的拉起桑叶的手，和蔼的问道：“你就是小叶吧，模样好，性子也好，瞧着就是个伶俐的，妹子就是比我会养孩子！”
最后一句话显然是对木氏说的，天知道为了给这准亲家留下好印象，这种奉承的话在孟氏心里不知演练了多少遍，就怕关键的时候不小心坏了儿子的亲事。
“哪里哪里，孟姐姐过奖了，阿凛这孩子才是真好，一个都顶的上我两个不成器的儿子了！”第一次见面，木氏同样带着小心呢，见孟氏这么夸女儿心里高兴的很，也不客气的夸起了郑凛这个准女婿。
