虽然从奇星人居住的大西洋海底基地到南极也有几万公里路程,可是对于具有超高速飞行的引力飞船来说只不过需要几分钟的时间而已。这次搭乘飞船一行的人员共有15人;除开岑越1人是地球人以外,他们全部都是来自各个专业研究领域的奇星人。另外,基地里还给他们每人配备了一个智能机器人作为助手,用来代替这些隐影人的的实际操作。考虑到这里工作环境的特殊需要,还特地为他们增加了3个智能电子人,主要用于南极地核磁场的电磁粒子勘测,和那里的电磁粒子的采集工作;由于磁场的产生是来源于地核深处的自由电子,而在那样一个高温高压环境中一般物体根本无法接近,要想将这些深藏在地核深处的自由电子收集起来,作为“超级射频电磁加速器”的能量来源,只有那些处于离子状的电子人才能够做到。
尽管飞船的载重量很大,可船上的人除开携带了少量的日常工作用品以外,仅仅带去来了二台工作设备:它们分别是“分子电缆铺设机”,和“物体粒子还原器”。偌大一个飞船为什么让它这样空载飞行呢?说来其中也有他们一定的道理。其实,只要这二台机器能够正常运行,就不用操心任何物资供应的问题了。前面已经说过,“分子电缆”实际上是一条物体分拆后的离子快速运输通道;换句话说,分子电缆修到哪里物资就可以输送到哪里,这种运输方式在奇奇星球上已经是一项十分成熟的工业技术。另外,“物体粒子还原器”就是对分子电缆输送的物体进行还原的一种设备,它与分子电缆的出口直接对接,无论何种物体(包括生物)解析的离子只要经过“物体粒子还原器”后,通过这台机器一系列复杂的分子组合,最后还原成原物的模样。虽然南极与基地相隔几万公里,可目前奇星人铺设“分子电缆”的速度已经高达光速的十分之一,有了分子铺设机的存在,从这里往基地铺设一条分子电缆还不就是分分秒秒完成的事情;有了分子电缆这条运输通道,基地又有什么东西不能瞬间运送过来呢?
奇星人所以这样做其实还有另外一个想法;虽说分子电缆这个技术已经在奇奇星球上应用了好多年,也算得是一项比较成熟的工业技术。但是,对于生物方面的运用还不是十分广泛,尤其是在高等生物的输送方面的经验又更加有限。一直以来,奇星人都梦想有一天能够实现分子电缆对人类身体的输送,由于碍于道德方面的缘故,他们一直不敢进行这个方面的人体实验。眼看着奇奇星球与地球之间铺设分子电缆工程的实施,这让地球上的奇星人看到了可以重新回到奇奇星球的希望,于是更加激起了他们(尤其是基地里的奇星人)开展对人类离子化输送实验的愿望。就是从目前所具备的条件来看,在这个方面成功的机率还是非常之大的。因为基地到南极的距离不过二三万公里,从奇奇星球以往分子电缆的输送距离来看并不算长,这个距离的输送安全系数也较高。另外,为了安全起见他们也可以先将“隐影人的”做为初试的目标。从目前来看,基地里的人都是以“隐影人的”的形式存在,说白了这些隐影人的也不过是一堆松散的基本粒子,不用进行离子分拆就可以直接在分子电缆中进行运送;即使途中出现了某些技术故障,只要形成隐影人的的肉体没有损伤,然后对这个身体稍做调整就可以使受损的“隐影人的”完全恢复到以前的模样,根本就不存在任何太大的风险。这样,在既可以保证物资供应的同时,又能借助这条分子电缆的通道进行生命物体的输送。一旦时机成熟,他们还可以进行人的活体输送实验,如果这个试验取得成功,一切物资的输送和距离都不是问题;待到奇奇星球与地球之间的分子电缆一旦铺设完毕,他们就能够通过这条离子通道进行二地之间的穿越,到那时就可以圆了基地奇星人几十万年以来想要回到自己故乡的美梦。
为了选择一个合适的地点,飞船放慢速度在南极上空盘旋了好几圈;此时他们使用了远红外、毫米波、量子渗透等多种方式对南极的地形结构进行了周密的勘测,经过反复测算后选择了罗斯岛上的埃里伯斯火山口作为自己的实验基地。罗斯岛位于南极洲西南部罗斯海中的火山岛,地处南极洲维多利亚地岸外,罗斯冰架的北缘;位于南纬77°.30′、东经168°.45′,隔麦克默多海峡与维多利亚地相望,面积1,300平方公里。由4个火山口组成,岛上长年冰雪覆盖。他们所以这样做,主要是因为埃里伯斯火山是南极大陆、也是世界上最高的一个活火山,它高约3795米,呈现出明显的冰、火二重天的不同环境,这对南极乃至地球环境的研究都具有十分典型的意义。从某种意义上来说,火山喷发时的状况与地核中的熔浆情况有些相似,从这个方面来说,对火山口中电磁粒子的测试更接近于地核中外逸的自由电子的状况,这对了解南极磁场的产生具有重要意义。因此,他们决定将勘测重点放在埃里伯斯火山口中,通过火山喷发的熔岩通道直接进入到地核内部,这样就可能省去许多为了勘测的需要而对容洞的开凿工程。
他们选择罗斯岛的另外一个原因,是因为这里的自然生存条件相对恶劣,不大适合人类居住,这样一来就可以尽量避免受到地球人的打扰。当然这样仍然不够,毕竟地球是人类已经居住于几十万年的地方,可以说这个星球上的每一个角落几乎都有人类踏过的足迹;为了对火山和其他方面的科学研究需要,以及现代人好奇的旅游,人类也会时不时地出现在这个人迹罕至的地方。为了避免被地球人发现和打扰,奇星人在罗斯岛的冰层之下建造了自己的科研基地,以此来避免与人类的接触。这个基地建设面积十分庞大,仅仅一个“超级射频电磁加速器”的环形加速器的长度就足以超过200公里。
也许有人不免要问,这样的大兴土木难道就不会被人类发现吗?要说清楚这件事情,这还得从奇星人采用的不同建筑工艺说起。奇星人的建筑技术不同于人类的传统工艺,他们建筑中所采用的是小分子自构模式,也就是说只要按照设计要求输入一定的自构分子,它们就会根据事先设定的程序与周边空间的宇宙粒子自动结合,从而形成预定的物体模样。这种工艺的最大优点是使用的原材料很少,只要制造出极少量的自构母分子,然后经过中心智子机的编程设计,最后再通过“建筑制造机”将这些设计好的母分子输送建筑物的每一个位置,这些母分子就会同时运动起来,自动地与周边空间中的质量粒子形成自构,从而在较短的时间内完成物体的建筑。这种先进的分子自构建筑技术与传统建筑工艺相比具备几大明显优势: