曹操慌不择路，率领残兵败将一口气逃到了葫芦口。
此时，天已渐亮，诸将士一夜疲于奔命，又饥又乏，直到这时才长吁了一口气。
许褚说：“主公，追兵已被甩下了，不如在此埋锅造饭，休息一会儿再走。”
曹操说：“不行，此地离赤壁不远，一旦追兵追杀上来抑或是遇上埋伏，仓促之间，岂不又要疲于奔命。传令三军将士，暂忍一时饥饿，等到越过了葫芦口，找一处开阔之地再埋锅造饭不迟。”
张辽说：“经过一夜的争战奔逃，如不休息片刻，就是遇上埋伏，人困马乏的，又怎能再战？”
曹操也是又饥又乏，回头看去，已看不到赤壁的烟火。再低头看自己，仓促之间，竟然连盔甲也没来得及穿，跨下战马兀自四肢颤颤，不由长吁了一口气，便令诸将士就地休息，埋锅造饭，准备早饭。
由于逃的仓促，既没有米，也没有锅，诸将士便到前面丛林中砍伐了一些树木，杀了些战马架在柴上烤着吃。
便有人献给曹操一块马腿，曹操吃了一口，忍不住笑出声来。
程昱说：“我军八十万兵马被周瑜一把火烧得烟飞灰灭，现在连充饥之粮都没有，主公却还能笑得出来？”
曹操说：“胜负乃兵家常事。只要孤在，不出一年，孤就能再组织起一支百万雄师，挥师南下，再伐江东。”
程昱说：“主公就是因此发笑？”
曹操说：“不错。孤只道周郎小儿乳臭未干，总共才能带几年兵，打几年仗，不料这小儿还真是将将之才，只可惜投了孙权。”
话音刚落，突见两边伏兵四起，杀声震天。从左右各闪出一员大将，左面是张飞，右面是赵云，齐声呐喊：“不要放走了曹贼。”
曹操大惊失色，忙丢了手中马肉，上马指挥诸将拼死向北冲杀，冲杀出来时，兵将已伤亡了大半。
许褚、张辽连忙过来请罪。
曹操说：“孤误中周瑜小儿奸计，才落得这副模样，与二位将军何干？”
张辽说：“前面不远就是华容道了，一路之上山势险峻，道路曲折难行，不如绕开华容小路，另寻一条大路走。”
曹操说：“孤军刚败，追兵或许就在身后，这时切忌乱改路径，一旦与敌兵偶遇，孤军休矣。”
张辽说：“如若遇上伏兵，我等只怕无力再战了。”
曹操笑说：“孤兵败北归，当然是走得越快越好了。孤料周瑜、诸葛亮亦会这么想，不会在小路上伏兵的。”
当下不听张辽之言，率军直奔华容道而来。行出不远，便进入华容道。
突然在曹操身后冲出一支人马，为首一员大将，正是魏延。那魏延大叱一声：“曹操老贼，认得大将军魏延吗？”摧马舞刀直取曹操。
张辽、许褚二将急忙双战魏延。但一路劳乏，哪儿是魏延敌手，才几个回合便抵挡不住了。拨马往回便逃。
魏延随后引军掩杀过来，一路之上紧追不舍。
曹操好不容易才甩下追兵，刚慢下来想歇口气，后面追兵便又掩杀过来，吓得曹操赶紧率兵再逃。
就这样一路上跑跑停停，便来到了一道山口前。前锋眼见就要冲过去，突然从两边冲出一支人马拦住曹操的去路。为首一员红面长髯大将，提刀叱道：“汉寿亭侯关云长在此，曹贼哪里走。”
只这一声，已吓得曹操心胆俱裂，回顾诸将说：“事已至此，只好拼死一战了。”
张辽连枪都拿不住了，哭丧着脸说：“就是我等还有力气争战，只怕跨下的战马也不能争战了。”
程昱说：“关云长义气深重，欺强而不凌弱。主公昔日待他不薄，何不央求他放我等一条生路。”
曹操说：“昔日为友，今日却是敌人相见，他怎肯放孤。”
说话间，身后又是一片呐喊声传来，却是魏延又率兵掩杀上来。
程昱说：“主公再不定夺，等追兵杀上来就晚了。”
曹操被逼无奈，只好硬着头皮上来说：“孟德势穷力孤，兵败至此，求将军网开一面，放孟德一条生路吧。”
关羽冷笑说：“你我互为敌国，岂有放你之理？”
曹操说：“难道将军就忘了昔日之情？”
关羽说：“昔日丞相待关羽不薄，但关羽也曾为丞相诛文丑、斩颜良，解了白马之围。丞相之情已报矣。”
曹操说：“当年将军听到刘使君的消息，挂印封金、不辞而别，过五关杀六将，孟德仍派人送通关文书给将军，将军难道就忘了吗？”
关羽一捋长髯：“这个……”
曹操见关羽动心，又说：“将军熟读《春秋》，难道就忘了庾公之斯不忍射杀子濯孺子春秋时，卫国大将庾公之斯奉命追杀子濯孺子，二将均善射，因子濯孺子有病在身，拉不得弓，庾公之斯追上后说：“我是跟尹公之他学的射箭，尹公之他又是跟您学的射箭，我不忍用您的技术来伤害您。”于是就拨掉箭头，用无头箭射了四箭便回去了。的故事吗？古人尚且知道大义深情，难道将军还不如古人吗？”
关羽一声长叹，拔转马头将刀一挥，让开了一条路径。
曹操一见，也顾不得别人，便率先催马冲了过去。
