翌日天亮，曹仁一面收拾残兵败将驻扎在离新野县城十余里外，一面休书一封，令曹洪报知曹操。
曹操恼羞成怒，大骂道：“诸葛匹夫，安敢对孤无礼，孤誓率军踏平樊城，叫尔等玉石俱焚，方消孤心头之恨。”
贾诩劝说：“主公志在四方，胸怀天下。诸葛亮虽屡败我军，却与樊城百姓无干，主公切勿因此而失去荆襄九郡的人心啊。”
曹操点头说：“若非先生提醒，孤几乎误了军国大事。”
当下一面亲自率兵直取樊城，一面派人去樊城劝降。
刘备接到曹操劝降书大怒，几把撕碎扔到地下，叱令将来使推出去斩首。
使者吓得变色大呼：“两国交兵，不斩来使。”
诸葛亮亦说：“他是奉命而来，杀他还不如让他捎话回去。”
刘备这才令人放回来使说：“你回去告诉曹操老贼，我刘玄德乃汉室之胄，当今天子皇叔，岂能降曹？我与老贼誓不两立。”
来使抱头逃出樊城，向曹操汇报去了。
诸葛亮说：“使者回去，曹操必不肯干休，还是早作打算。”
张飞大声说：“兵来将挡，水来土掩。怕他什么？俺老张愿和曹操决一死战。”
魏延说：“我愿助三将军一臂之力。”
诸葛亮说：“打仗岂可意气用事？如今樊城守是守不住了，为今之计只有弃走樊城。”
刘备说：“只是不知怎么个走法？”
诸葛亮说：“刘琮已降曹操，曹军一路毫无阻拦，不日会到达樊城。现在只有兵分两路，一路走水路，顺江而上至江夏向公子刘琦求救，一路走旱路，直奔江陵。”
刘备说：“我看刘琦也不是有担当之辈，前些时在荆州城外见到他时，因为刘景升之故也没提到此事，我看也只有军师和无为先生去才能求动他。”
诸葛亮说：“我和无为先生去江夏，谁在主公身边？”
刘备说：“我身边只要有三弟、子龙即可。”
关羽说：“我也愿跟在大哥身边。”
刘备说：“现在只有你懂得水战，你若不去，刘琦就是同意发兵来救，却没有一个将兵之人也是无益。魏延将军乃是荆州旧将，与江夏诸将就是没有往来也彼此相识，你也随军师去吧。”
诸葛亮却不放心，叮嘱张飞、赵云说：“二位将军千万要小心保护主公。”
张飞说：“军师放心，只要有俺老张在，看他谁敢动俺大哥。”
赵云说：“军师放心。”
当下兵分两路，诸葛亮、我、关羽、魏延率五百人逆流而上，直奔江夏。
诸葛亮对我说：“先生为何一直不发一言？”
我笑说：“军师调派得当，何需我再发言？”
诸葛亮说：“曹操铁骑必然直追主公，你似乎并不担心。”
我说：“吉人自有天象，何用我杞人忧天。”
他哪知道，我对三国之事已了然于胸。我担心的只是曹操的势力膨胀得过快，至于刘备乃蜀汉之开国君主，又怎会有性命之忧？
到了江夏，刘琦亲自把我们一行接进府中。大摆酒宴为我们接风。
诸葛亮直奔正题说：“这次我和无为先生奉主公之命来江夏是向公子请求救兵的。现在刘琮已拱手让出荆州，曹操下一步必然要全取江夏，与江东孙权共有长江天险。公子要想自保，就必须助皇叔北抗曹操，望公子早日发兵。”
刘琦笑说：“两位先生远道而来，不忙公事，先喝杯水酒再说。”
魏延突然说：“公子不是惧怕曹操兵威，也想举江夏投降吧？”
刘琦面色大变说：“你这是何意？”
我忙笑说：“常言道：救兵如救火，魏将军心急也是可以理解的。公子，你可知道曹操封令弟何职？”
刘琦脸一红说：“听说让他永镇荆州。”
我说：“决不可能。据我所知，令弟年方十四，还不懂国事，而荆州富甲一方，仅带甲之士就有近三十万众。如果让令弟永镇荆州，一旦曹操班师，令弟长大，荆州恐怕就不复曹操所有了。”
刘琦一愣，不由脸色微变。
