“阿啼！”
罗德揉了揉鼻子。
“你怎么了？团长？生病了吗？”
虽然坐在椅子上，但是却没有一刻清闲的安妮正在左摇右晃的摆动着自己的身体，同时好奇的望着坐在书桌后面的罗德。
“要不要安妮来帮忙？”
“不用了，我想或许是有谁在背后骂我，也可能是有谁在想我………反正肯定都不是什么好事。”
罗德耸耸肩膀，轻而易举的带过了这个话题。
虽然所有人都从那个该死的法师手底下逃了出来，不过这并不代表他们都能够毫发无伤——作为一个人类，玛琳受伤最重。或许是因为之前在和黑袍法师的对决中的影响，在战斗结束之后不久少女就昏倒在地，根据莉洁的检查是因为魔力攻击引起的震荡这才导致玛琳受伤，也正因为如此，在回到深石城之后，她就一直在房间中沉睡静养，暂时是下不来床了。
而反过来，作为半天使的莉洁和半兽的安妮虽然也同样受了伤，不过她们的血统却能够保证她们迅速的恢复，人比人果然还是会气死人的……还好玛琳一直在昏睡，不然保不准她会对此有什么反应。
莎娜所率领的佣兵小队和兰多等人也受了一些不同程度的伤，不过这些都是皮肉之苦，并不算特别严重，所以也不需要放在心上。唯一的意外之喜就是经过这次风蛇群的战斗之后，罗德发现兰多等人在战斗技巧上有了一定程度的突破，看来人果然在面对生死之间时才会暴发出无穷的潜力。
接连不断的遭遇战让罗德也有些疲惫，他虽然是佣兵团长，但却不是佣兵协会的救火大队长。连接救了好几次佣兵，他也有点腻味了———你不能够总刷战斗技能，偶尔练练生活技能也挺有趣的，不是么？
翡翠之泪在那之后再也没有什么大的动静，罗德已经打发老沃克出去探听消息了，虽然这个老人年纪已大，但是却完全不象普通的老人那么耐的住寂寞。一有空闲就跑到酒馆去喝酒打屁，所以罗德干脆物尽其用，至少比让他趴在酒桌上流着口水进入梦乡要好的多。
不过最近佣兵协会里也没有什么消息，各个佣兵团都在积极的争取人手，或者休养生息。罗德知道这并不是结束，而是一个新的开始，当缓冲期过去，如果还有佣兵团没有能够得当足够的人手，那么接下来的日子对于他们来说就很难过了。
因为佣兵协会的禁令，一直以来都很热闹的酒馆现在也轻闲了许多，由于佣兵协会禁止各佣兵团雇佣外部人手，那些一直以来都在酒馆中私混并且期望能够加入某个佣兵团的闲散人员现在终于看见了转为正式职工的期望，对于已经被逼上梁山的佣兵团来说，现在数量的意义已经远远大过质量，只要你会用剑杀一只鸡，那么就可以入团成为一个真正的佣兵。
一片混乱。
罗德抬起头望向窗外，黑压压的云层让人有些压抑，上层区最近的风声有变，听说贵族们之间似乎出了点什么问题。不过这不在罗德应该关心的范围之内，他现在正在思考的，则是接下来的问题。
能够遇到黑袍法师，并且成功的把他干掉对于罗德来说完全是意料之外的收获，不过他可以肯定也正因为如此，光之国的计划已经受到了相当程度的阻挠，至少在帕菲尔德地区，他们的计划已经宣告破产。不过出于对议会那群出了吃就是睡满嘴胡说八道的猪的了解，罗德很清楚他们不会就此罢休，接下来说不定还会遇到新的挑战。
到那个时候，自己该怎么办才好呢？
罗德皱起眉头，轻轻的敲打着桌面，这一次的事情闹的有些大，星光很有可能已经被光之国盯上了。如果不想出点什么办法的话，那么接下来可能会很麻烦。
不过罗德认为光之国再次大张旗鼓的可能性不大，这件事想必已经引起了黄金城的注意，莉蒂亚大公从来就不是好惹的主儿，就算光之国议会胆大包天的想要再次来找麻烦，他们也得考虑一下是否会影响自己之后的机会———毕竟罗德很清楚，这次光之国议会之所以向穆恩公国动手，并不仅仅只是为了教训一下这个向来骄傲的同盟国这么简单。政治讲的是利益，战争也是一样，没有利益的事情没有人去做。虽然光之国那群家伙整天到晚把“自由”“解放”“权力”挂在嘴边，但是如果看不到真金白银的实惠他们才不会在乎是否真的会把这些东西散播到全世界呢。
不过罗德也并非全无想法。
事实上，在召集齐了人手之后，罗德就已经有了类似的考虑，不过因为之前的突发意外所以才不得不中断，现在一切重新恢复了正常之后，罗德便再一次将这件事提到了自己的日程上。
那就是增加佣兵团的软实力。
对于一个佣兵团来说，硬实力则代表着人数和他们的战斗力，这对于很多佣兵团来说已经足够了。不过对于玩家来说，仅仅这样是不够的，他们还需要软实力的支持———这方面所涉猎的东西就很多了，比如药剂，金钱，装备乃至情报，都属于这个范畴。
在这个大陆上，原住民所成立的佣兵团很少从这个方面去考虑问题，他们更习惯把冒险获得的装备拿去卖钱，然后再换回自己需要的东西。但是对于玩家来说，这绝对不是个好的处理方式，一个玩家的佣兵团在各方面都分工明确，有负责锻造与修理的，有负责采集与制药的，甚至还有专门负责买卖商品来为佣兵团换取利润的。这样一来，不但可以保证减少浪费和缩短需要的时间，更可以给佣兵团带来利润从而使其扩张。因为一个佣兵团在扩大之后会有很多的支出，如果不能够提前做好准备的话，那么到那个时候会非常紧张的。
而这也是佣兵公会们的生存方式，在佣兵团升级成佣兵公会之后，他们增加的人数和结构的扩大使得他们无法再从那种最原始的资本积累手段里获得收益，而在这个时候，佣兵公会的负责人就必须做出一定程度的选择———要么选择一个强大的商会作为其资助对象，要么选择那些势力庞大的贵族作为自己的靠山。
如果用更加现代的方式来做比喻的话，那就是这些贵族或者商人自己出钱入股佣兵公会，获得他们一部分掌握权，而佣兵公会则在通过得到他们的资助来保证自身正常运转时，也必须听从这些资助者的命令为其服务。毕竟佣兵公会属于一个实力强大的“战斗组织”，这样的组织如果没有一个正规的渠道和所在地联系起来的话，那么对于领地的管理者而言，是非常危险的。
罗德并不希望自己的佣兵团在升级为公会之后也变成别人的玩具，那些在金钱和权力之间挣扎被玩弄的惨状他可没有兴趣。对于那些商人和贵族来说，能够掌握一个佣兵公会不仅仅是面子上的问题，更等同于自己掌握了一个强大的私兵势力，想当然的，一旦发生什么争斗，他们必然会把这些筹码放上去来确保自己的胜利。
至于筹码本身的安全？谁会在乎？
所以在经济上独立，对于罗德来说是非常重要的，和这些两眼一摸黑的原住民不同，罗德对于各种委托和任务更加熟悉，也能够更快的确保自己获得胜利。这样一来，他就可以把空闲的时间放在增加佣兵团的软实力上———独立的经济基础是非常必要的。
“咚咚咚。”
房门声响，罗德转过身来，正巧看见拉碧丝紧紧的拉着斗蓬，犹豫不决的走进书房，这对她来说已经算是非常需要勇气的行为了———以前她不跟在自己哥哥的后面根本不敢进来。
“您，您找我有事吗？团长？”
少女低声说道，双手不安的绞着斗蓬的下摆，安妮在一旁好奇的打量着她，看起来象是在考虑着什么。
“没错。”
罗德冲拉碧丝点了点头，示意她坐下，而可怜的少女则犹豫着磨磨蹭蹭的走到旁边，接着伸手扶住椅子，慢慢的坐了下来———仿佛她马上就要被人卖到黑市上去一样。
“是这样的。”
罗德果断决定不会理会拉碧丝这略带着些许神经质的自我保护意识，他曾经试着安慰过她，要她不要那么害怕，结果这个女孩面对罗德就好像被踩到了尾巴的兔子一样飞快的跳了起来，然后就好像遇到大灰狼般一溜烟的跑走了。从那之后，罗德就放弃了这个愚蠢的想法。
“我想你也很清楚，你的实力并不足以胜任冒险和战斗的工作。”
“……………”
面对罗德的说话，拉碧丝低着头，沉默不语，她的双手只是不断的握紧手中的斗蓬，然后又松开，接着再次握紧。
“所以我打算给你换一份新的工作。”
罗德探开手，接着将一张纸放到了拉碧丝的面前。
“这是………”
少女好奇的抬起头，望着上面的内容，小脸上露出了些许的疑惑。
“如你所见，这是一些低等药剂的配方。”
罗德耸耸肩膀。
“你以后的工作，就是待在据点里，负责制造这些药剂，这份工作，你觉得如何？”
