我是一个被判处死刑的囚犯，在得知自己要死的那一刻就昏了过去。当我醒来时，我发现自己待在一个陌生的空间，那里有数不尽的阴谋和陷阱等着我。在那里，我受尽了折磨，陷入无尽的痛苦中。到底谁能把我从这个恐怖的地狱中拯救出来呢？
长期的折磨让我感觉自己离死亡不远了。当他们最后给我松绑赐座时，我只觉得自己快要昏厥了。我清楚听到的最后的声音，是一声可怕的死刑判决，之后的那些声音像蚊子飞行般在耳边嗡嗡作响。恍惚间我联想到水车，然后想起了“旋转”这个词。
在那之后，我就什么都听不见了，不过眼前的场景倒是很清晰。那里有一位身着黑袍的法官，但我只能看见他白花花的薄嘴唇，那颜色比签字画押的纸还要白，薄得异于常人，那么薄的嘴唇，说出的字句却有千斤之重，那字句透露着对人类所受折磨的不屑。我看见了自己的判决，死刑的判决，正一字一句地从那张嘴吐出来。
一开一合间，我的名字出现在空气里。我看得见嘴唇在动，却听不见任何声音，就像是看电影时设置了静音一样。我吓得浑身颤抖，神志不清，目光不知道扫到哪里，黑色帷幔在无声地起伏着，幅度很小，却被我的眼睛捕捉到了。桌面上立着7根点燃的白色蜡烛，好像是头顶圣光的天使，充满着仁慈，似乎能拯救我。可一转眼，它们就变成了冒着鬼火的厉鬼。
一个念头钻进了我的脑海，它告诉我长眠于地下是美好的，我想了很久，终于欣然接纳。可正当我准备敞开心门之时，法官不见了，烛火也熄灭了，甚至看不见蜡烛的影子，我的眼前只是漆黑一片，什么都没有。所有感官消失了，我只剩下自己的意念，我觉得我正在急速地坠落，仿佛掉进了地府。
时间停滞了，周围没有任何声音，黑夜掌控了一切。我昏了过去，却仍保留些许意识，我不想描述，更不愿意详细说明究竟是怎么一回事，不过我真的没有丧失所有意识。我既不像是睡着了，也不像是吓呆了；既不是彻底地昏过去了，也不是死了。就算是死人躺在坟墓里，也不是完全地失去意识吧。不然怎么会有灵魂不灭的说法？就像当我们从熟睡中醒来，总记不住自己的梦境一样，人从昏迷中醒来，也有两个阶段：第一个阶段，是思想或者精神上恢复了意识，能感知周围的一切，却无法控制自己的身体；第二阶段，是肉体上的苏醒，人终于能够控制自己的躯体了。
如果身心都恢复过来，还能想起第一阶段中的影像，我们或许能发现，那些影像活灵活现地展示了昏迷中的状况，如同人家说临死之前能够回顾自己一生一样。如何才能把死亡的预兆同昏迷的预兆分开，昏迷又是怎回事？
就算我们假设第一阶段的那些影像不会被随便想起，可不能保证时过境迁后，它不会悄然而至。当它到来时，我们只是对它的来源做诸多的猜测，甚至惊讶它的出现本身。没有昏迷过的人，一定没见过悬浮在空中的奇怪的宫殿和一张张熟悉的脸，在跳跃的火光中出现；也一定不会看见幻影，浮在半空中，时升时落又透着忧伤。没有那样经验的人，是绝对不会对着没闻过的花香思索很久，更不会被前所未闻的音乐搞得心神恍惚。
我常常在脑海中搜寻昏迷时眼前浮现的种种，试图将那些内容擒获。有时我常沉浸于对当时那种状态的追忆，想要深陷下去，却仍只能停留在表面。每当我以为自己抓住了线索时，理性的分析却告知，那记忆只跟无意识有所牵连。这份时隐时现的记忆，朦胧地向我再现了当时的场景。我被一群高大的人影抬得高高的，然后被无声无息地推落深渊。我的记忆里只有自己不断地下坠，下坠，意识全被这两个字占据，我感到一阵眩晕。
这份记忆还表明，当时我心如止水，只因为模糊的恐惧泛起些许波澜。对于我，时间是静止不动的，推我下去的人成群结队，十分可怕。我的下落也没有边界，无休无止，直到身心疲惫、毫无力气，才停止。再之后，我回忆起我躺在一个平面上，周围十分潮湿。接下来，便只剩下疯狂，我承受不了的记忆要破壳而出了。
那一刻，我恢复了听觉和对身体的掌控，我听见自己胸腔中那颗心脏在疯狂地跳动，之后脑海中便一片空白。我能感觉到声音、动作和触摸，全身遍布一种刺痛感。我没有了思想，只能意识到自己的存在，却无法进行思考，无法分析现在的一切。
这样的情形持续了很长时间，突然，思想复活了。我恢复了恐惧，努力想要了解自己所处的真实环境的想法也变得强烈。在我无知觉的脑海中，激起了强烈的渴望。我恢复了全部意识，手脚也可以活动了，所有的记忆朝自己袭来，法庭、黑衣的法官、帷幔、判决，等等。再之后，我遗忘的一切经由长久的努力，被模糊地记了起来。我一直没有睁开过眼睛，直到今天也是如此，我能感觉到，我正躺着，但并没有人用绳索捆绑我。我的手向四周摸索，碰到湿漉而坚硬的东西，于是我把手放在上面感知。
过了好几分钟，我一边思考自己是到了哪里，一边忍受着手上传来的潮湿和坚硬的感觉。我胆怯得不敢睁开双眼，既畏惧张开眼后看到周围的一切糟糕至极，又担忧睁开眼后什么也看不见。我的心情越来越糟，最后陷入绝望，我忽然生发出勇气，猛地睁开双眼。
和我想的一样，周围的环境糟糕极了。整整一夜，我被黑暗包围，它们越逼越近，压得我窒息。我大口大口地吸气，却仍然无法呼吸。稀薄的空气让我很难受。我只能静静地躺着，调动思绪，寻找自己的理性。我能想起审讯的情景，试着推测现在的情况。我被判处了死刑，这对我来说是很久之前的事情了，那现在的我其实已经死了。不过为什么我还有意识，还能感觉到自己在动。
尽管小说中有各式各样离奇的事情，但小说还是与现实存在着差距。这里是哪里？我是什么状态？灵魂？活着？通常，被宗教法庭判处死刑的人会被绑在火刑柱上烧死，就像处决巫女一样。可是我受审的晚上，这样的刑罚已经执行过一次。难道，我正等着数月后的另一次死刑，因此我被押解回死牢，争取到了更多活着的时间？不过我觉得不可能，被判死刑的人总是立刻被处死。我待过的地牢和现在待的地方不一样，那里的石头地板油光锃亮的，跟托莱多城的所有死牢一样，而这里却密不透风，黑得要命。
忽然之间，脑海中闪过一个可怕的念头。
我的心跳加剧，血液快速向全身散去。有一段时间，我又失去了知觉，一缓过来，我立刻跳起来，全身痉挛。我伸出双手，向上下左右各个方向都摸了一遍，什么都没碰到。即便是这样，我也寸步难行，生怕遇到什么挡住去路，更怕阻我去路的是那冷冰冰的墓墙。我身上每个毛孔都张开了，都在冒汗，脸颊、额头都滴落着大滴大滴的汗珠，冰冷冰冷的。
我焦躁不安，痛苦得不知道该做什么。最后，实在控制不住自己，打算小心地向前移步。我的双手笔直地向前伸着，试图捕捉哪怕一丝的微光。我的双目瞪得如铜铃一般，几步之后，我发现周围依然什么都没有，黑漆漆的一片。看来我还没有那么倒霉，于是我稍稍平复了下心情，让自己能够顺畅呼吸，至少，我不是待在墓地里。在我搜寻的时候，关于托莱多城的那些稀奇古怪的传闻都涌了上来，其中有不少是关于这个地牢的，因为太过可怕，只是在人群中私下流传。
难道法官们打算让我待在这只有黑暗的地方，慢慢饿死？还是有更凄惨的刑罚等待着我？无论怎样，我都会死得比别人痛苦，我十分确定这一点。我太了解法官们的德行了，不过我真正纠结的并不是死去的问题，而是怎样死去，什么时候去死。
我满脑子都是关于如何死、什么时候死的猜想，不知何时，我的前方终于有了东西。我的手指触到了光溜、黏腻、阴冷的墙面，那是一堵用石头砌成的墙。我蹑手蹑脚地充满警惕地顺着墙走。这是在听到一些古老的故事后，我觉得有用的方式。不过顺着墙走却不能帮我确定这个房间的大小，因为我可能在绕圈子，回到了原地也不自知，毕竟这面墙摸上去到处都一模一样。我本想找出被我藏在口袋里的那把小刀，上庭的时候它还待在那里，可现在它不见了，连我的衣服也被换成了粗布的长袍。我想将刀插进墙里确定个起点，现在也不可能了。
我心慌意乱，看起来我找不到解决这个问题的方法了。不过，很快我就想到了该怎么做。我从衣服的下摆处撕下一小缕布，将它铺到地面上，这样，在我顺着地牢边缘走的时候，要是刚好绕上一圈，我一定会踩到那块布。不过我没有仔细考虑地牢的大小，也没有估算自己的体力，更没想到地面的湿滑，我走了一会儿就累倒在地上了。
由于过分疲惫，没有力气也不想起来，接着我很快便陷入沉睡。我醒过来时，伸出胳膊摸索，发现身边放着一罐水，还有一块面包，我没有工夫去想事情的缘由，筋疲力尽的我狼吞虎咽地吃了起来。一会儿，我又重新开始了绕地牢行动的举动。奋力撑了好久，我终于回到放布条的地方。算来算去，跌倒前我走了52步，醒来后又走了48步才回到原点，一共100步。
按照常人来算，两步大约是一码，那这个地牢的周长约50码，但是它的形状我无法推断，因为走的过程中，我遇到了许多转角。我确认，我正待在一个地牢里，我的探究行动没有目的，也不是因为心中抱着逃生的希望，只是因为无法抑制的好奇心。出于好奇，我又开始了另一种探索，我不再沿着墙壁走，而是打算从地牢中间横穿一次。最初，我的每一步都小心谨慎，因地面湿滑牢固容易让人跌倒。
后来，我渐渐产生了勇气，没有迟疑地踏出每一步。我尽己所能地走直线，这样走了十一二步，就被撕去布条后的衣服下摆绊倒了，跌了一跤。我被摔得糊里糊涂，没有马上意识到这其实是一个应该值得吃惊的情况。仅仅几秒钟，在我还没完全爬起来的时候，我注意到了让我吃惊的那一点。我的下巴紧紧贴着地板，可是嘴唇和脸的上部，却什么都没接触到。同时，我嗅到一种混合着霉味的异味，我整个人愣在又黏又潮湿的雾里。
我的胳膊又向前伸了伸，摸索到一道圆滑的曲线。我不由得浑身发抖，我跌到了一个不知道多大的圆坑边缘。我在坑边的坑壁摸索，抠下一小块岩石，扔进了前面的深坑里。
好长时间之后，我才听到它撞击坑壁的声响，之后是落入水中的发闷的回音。就在这个时刻，我的头顶传来了人快速开关门的声音，一缕微光，划破了眼前的黑暗，又迅速被黑暗吞噬。
我已经清楚地明白了他们为我安排的死法，甚至已经开始庆幸刚才跌的一跤。如果我多往前走一步，哪怕一小步，我就将跌入深坑失去性命，这种死法和传说中宗教法庭处死人的方法一模一样。通常那些被宗教法庭折磨的人，不是死于肉体折磨，就是死于精神谋杀，他们为我安排的恰是第二种。他们要我在这黑暗的环境中，饱受折磨，变成惊弓之鸟。
无论怎么衡量，他们为我安排的死法，都是最残忍的折磨。我浑身战栗地摸回墙边，坐在那里，心里暗暗地下了决心，绝对不再开始那可笑的冒险。估计这整个地窖，都布满了陷阱，等待我去触碰。也许，要是别的时候，我会鼓起勇气，自己跳入深渊结束生命，可此刻，我却十足的贪生怕死。那些关于陷阱的描述不时地在我眼前出现，那些陷阱的可怕之处在于，它没那么简单地让你一下子解脱。
我心烦意乱地担心了几个小时，最后还是睡了过去。再次醒来时，身边一样放着水和面包。对于渴得要死的我来说，那简直是福音。不过这次没有上次那么幸运，水里似乎下了东西，喝完之后，我敌不过庞大的睡意，又睡了过去。
不知过了多久，当我再次睁开眼时，眼前有了昏黄的光亮，我能够看清四周，也终于弄明白这个牢室的形状和大小了。在黑暗之中，我完全弄错了，之前的努力完全白费。这间牢房，周长最多有25码，其实，在这样令人担忧的环境里，还有什么比地牢的大小更无关紧要的呢？可是我被这芝麻绿豆大的事情绑住了，想要找出出错的原因。仔细观察之后，我才豁然开朗。丈量的时候，我数到52步就跌倒了，随即睡着了，当时布条距离我不过一两步远而已，醒来时我却搞错了方向，又绕了一圈。浑浑噩噩中我没注意到，出发时墙在左手边，到达布条的时候，墙却在右手边。
