同样难以入眠的还有阮潋，采月与采雪两个丫头早就歇息，阮潋躺在床上睁着眼，木然的看着床边垂挂着的帷缦。
屋子里一片漆黑一如阮潋的命运，仿佛是伸手不见五指，摸不清未来的道路。
她辗转反侧，回想起在松鹤院里老夫人说的那番话，倘若阮府真是存了要与姜府结亲的心思，阮潋亦不会坐以待毙。
她若是劝阻不了老夫人打消心思的话，如若阮元术依旧是一意孤行，那她也没必要因为所谓的阮府荣誉作出虚伪的牺牲。
她对这自私自利的父亲委实油生不出半分亲情，对摇摆不定的祖母也生不出亲近之情，而她唯一在乎的不过是丁氏罢了。
阮潋隐隐约约猜到姜鸿这次回长安，怕是有事要发生，虽说这些年姜鸿在边塞一心卫国，固然是忠心耿耿的臣子。
可要是臣子也存了旁的心思，更不论他本就是手握重权，然生性多疑的永乐帝又怎会不心生忌惮？
若阮元术执迷不悟执意要与姜府交好，只怕是引祸上身，非但不能给阮府寻到一个强硬的靠山，反而害的阮府一同受罪担惊受怕。
一荣俱荣，一损俱损的道理，阮元术岂能不懂呢？
阮潋扶额，却也是再也睡不着了，干脆起身披衣，走至窗边，推开那半合着的窗户，往外看去，有微凉的风拂过耳旁，带来丝丝的凉意。
月色如水，窗外的树树影婆娑，被风吹过后“沙沙沙”作响，阮潋怔愣的看着，深深地吸了口气。只怕是这样平静的日子要到头了，长安城势必又是一场腥风血雨。
与此同时，阮元术却是歇息在蒋姨娘处，毕竟蒋姨娘受了委屈，他自然见不得宠妾经受屈辱，忙不迭的从松鹤院出来后直奔蒋姨娘这。
哪知阮元术却吃了闭门羹，隔着门便听见蒋姨娘的抽泣声，闻之就教人心碎。好在阮元术软言相劝，蒋姨娘这才命人开的房门。
阮元术深深的叹了口气，正打算阖眼入眠，这一天发生的烦心事委实太多了。
先是因玉儿落水他与阮潋对峙，后又因为姜府的事煞费心思，又在蒋姨娘这吃了憋屈，明日他还要早朝，自然要好好休息。
他竟然不知晓阮潋本事渐长，敢与自己叫板，气势上并不输给自己，甚至成功震慑住了自己不提。而她的脾性竟格外像镇国大将军！果然骨子里流着丁家的血液吗？
真真是一点也不像自己，自己亦是难以喜欢阮潋这个女儿，她脾性倔强，又不懂讨人欢心。当真是教他头疼。
就当阮元术要逼迫自己入睡的时候，哪知身旁的蒋姨娘突然尖声出声，“不要，不要伤害我的玉儿，老爷救我……”尔后便是鲤鱼打挺一般坐起身，以手掩面。
阮元术见她模样便是知晓蒋姨娘怕是梦魇了，便一把拉她入怀，蒋姨娘缩在他怀中，低声道：“老爷，妾身这是做了噩梦吗？不是真的吧？”
“你做了什么噩梦？莫怕，我在这，没人能欺负了你们母女去。”被人依赖的感觉令阮元术感到极其的满足，他便是蒋姨娘的天，尤其是她最后那句，“老爷救我。”十足的信任。
蒋姨娘柳眉微蹙，用手指在阮元术宽阔的胸膛上画着圈圈，一边小声道：“老爷，方才妾身做了个噩梦，因为妾身是妾室，故而玉儿也因此牵连，被人嘲笑身份。更有甚者……”她说着说着竟哽咽起来，几近泣不成声。
阮元术皱着眉，“更有甚者什么？”他搂紧了怀中的温香软玉，贪婪的摄取着女人身上的若有若无的脂粉味，登时有些心驰神往。
蒋姨娘咬了咬唇，虽是黑暗中瞧不清阮元术的神色，但她还是鼓起勇气，哽咽着道：“更有甚者，二小姐讥讽玉儿是庶女，便是永远低她一头的，是我没用，保护不了玉儿，将来也不能为她谋一门好亲事，只盼她将来也莫要作他人妾室。”
说着她别过了脸，阮元术感觉胸口一片湿濡，他愣住了，旋即便反应过来。有些笨拙的用袖子擦拭着蒋姨娘脸上的泪珠，叹息道：“我当是多大的事，不过是一个噩梦罢了，是你想的太多了。”
他自然懂得蒋姨娘的心思，抬为贵妾，让阮玉也能变为嫡女身份。
阮元术本就有这心思，也曾向老夫人提过，只是老夫人道要多多观察一番，阮元术素来孝顺，欣然应允。
“妾身，”蒋姨娘断断续续的道：“妾身这辈子不指望什么，能够伺候老爷已然是天大的荣幸，可对于玉儿而言，嫡出的身份委实重要。再者哥哥现在也是贵为侍郎，蒋府也不若以往落没，便是向老夫人提议，老夫人应当不会再阻拦，只是怕老爷……”
阮元术沉思片刻，是了，蒋姨娘的确说的是这个道理，现在蒋府不可与同日而语。的确是个大好时机可以向母亲提议，一并也将蒋姨娘抬贵妾，玉儿也能变为嫡女。
这般一来，玉儿与阮潋便是再无差距，也遂了蒋姨娘的心意。
“老爷，妾身知晓您对妾身的好。妾身无以为报，一定会尽心尽力侍奉您的。”蒋姨娘在阮元术耳旁吹了一口香气，软绵绵的语调，游走在敏感部位的柔夷，阮元术完全陷入了温柔乡，再无一点思考的余地。
蒋姨娘露出一抹得志的媚笑，红帐翻滚，自然又是一番翻云覆雨不在话下。
她就是死死的拿捏住了阮元术的软肋，顺从着他，讨好他，男人吗？不都是这一回事，她心知在偌大的阮府，她能依靠能依赖的便只有身侧这男人，只要能将他的心牢牢的抓住。
哪怕老夫人对自己诸多不喜，那都是无济于事。她的目标岂是贵妾，总有一天她要踢开丁氏，成为真正的阮夫人。
…………
此时此刻，长安城一处府邸中，公孙止也是难以入眠，他起身点了油灯，昏黄的光芒再一次照亮了屋子。
屋子里是最简单不过的摆设，可他已然感到极大的满足。要知晓今日之前他还是与其他的学子共用一间屋子。
而当他从静安王府回来后，一切都是变了样，秦大人吩咐下人特意为他收拾出了一间客房。他有了自己单独的屋子，不仅如此秦大人对自己的态度也变得多了几分客气。
是真的拿他当客人看待，还言辞委婉的让自己在静安王面前替他美言几句。
思及此，公孙止突然低低的笑了出声，他一手捂着眼，笑声放大，在空荡荡的屋子里笑声回荡，竟有几分诡谲渗人。
果然呵，这便是官场，这便是人心。捧高踩低的生存之道。
他入了静安王的眼，便是连先前对自己不闻不问的秦大人也开始重视自己，不仅如此，与他一同的学子也下意识对自己恭敬了些。
公孙止看得出他们眼中的羡慕与妒忌，嫉妒他能得静安王的青睐，将来必然是前途无量的。而他们只能仰望着自己，他公孙止会一步步的往上爬，施展自己的才华。
将那些曾经看不起他的权贵们一点一点踩到尘土里，这只是个开始。
他还记得搬入这个屋子时，那曾与他共住一室的学子半是玩笑半是认真的话，他道：“公孙兄，他日飞黄腾达，莫要忘了提携小弟一二。”
公孙止摸着锦被，又想起秦府的下人对自己恭恭敬敬，这是他第一次感受到权势带给他的好处。
那种高高在上，被人仰视的感觉，他暗暗下定决心，一定，一定要在这次科考中夺得头魁！
公孙止盯着地面，皎洁的目光透过半开的窗户泄了一地，银白的光纯洁的就好像……就好像静安王府，他瞧见的那个和和气气的姑娘。
是了，公孙止还记得那姑娘是阮府的二小姐，那个令他觉得有些莫名熟稔的姑娘，公孙止不知为何脑海里此刻都是阮潋那张脸。
分明这是他第一次与阮潋相见，甚至对方并未多看自己一眼与自己过多交谈。可不知为何，满脑子都是阮潋那张清秀的面庞，以及那双清澈见底的眸子，他想，他自己大抵是魔怔了。
公孙止复又躺在床上，他想着待他高中状元，他要将娘和妹妹从乡野之地接来长安城，同他一起享福，也要令娘颐养天年，至于妹妹，也应当在长安为她寻门好亲事才是。
他想着想着，约摸是困倦之极，便渐渐入眠了。
这一夜，很快便过去，一夜无梦，阮潋早早起了身，便听见采雪兴冲冲的道：“小姐，秋试快开始了，今年倒是提前了几日呢。”
采月也道：“不错，以往都是下月初二呢，不过这也与我们无关。咱们府里都是小姐，若是咱们小姐是男儿身，定然是能高中状元呢。”
采雪噗嗤一笑，“倒是可惜了咱们小姐是女儿身呢。”
采月嗔怪的睨了她一眼，端来盆水，伺候阮潋洗漱，阮潋却是想起昨日在静安王府瞧见公孙止的事，她眉头微蹙，眼中也泄出浓烈的恨意。
采月不明就里，还以为今日的水烫了，便关切的问：“小姐，可是水温烫了呢？”
