例子一一个因腹膜炎住院做手术的病人，由于并发肺炎，病情急转直下，十分危急。一天早上，她感觉自己从床上浮起，她吃惊地往下看，看到了脸朝下趴在枕头上病危的“自我”；看到护士拿着吸氧器走到自己床边，而床上的“自我”则毫无知觉。接着，她又看到头上缠绕绷带、胖胖的女人靠在床头上打毛衣的情景。她苏醒后向护士谈及此事，护士十分震惊，因为在同一病房里确实有位做脑手术的女患者在打毛衣，不过处于垂危状态、脸部朝下的她，何以会看到相隔几个床位的另一个患者呢？
例子二一个流产的妇女，因大出血被送进手术室急救。几天之后她苏醒了，她清晰地记得自己曾飘浮在天花板上，往下看到脸色苍白、仰卧着的“自我”的情景。她当时想自己可能已经死了，但并没有因此而不安，倒像一个局外人那样十分坦然。接着她感觉到自己飘浮在走廊上，写着“手术中”的红色字样映入眼帘，心里不由得一阵紧张。于是径直穿墙进人手术室，看到两名医生和几名护士正在紧张地为“自我”做手术。
例子三一个男病人回忆说：当他听到医生宣布他死亡的声音时，一阵刺耳的噪声传来，像是铃声哨哨在响，又像是蚊虫嗡嗡在叫。他觉得自己非常快速地穿过一条长长的黑暗隧道。不一会儿，一道神秘的光闪现在眼前，他遇见了已故亲友，他们给他看全景“录像”，于是他一生中印象最深的事情在眼前一晃而过。然后他来到了标志着尘世与天国的分界线上，但是却迈不过去，最后他又回到了自己的躯体。
例子四一个65岁死而复生的商人，向抢救他的医生们叙述了自己“死后”的情景：他好像一朵轻飘飘的云，升到了天花板上。医院的墙壁与铁门都阻挡不了他，他很快飞出医院，以越来越快的速度飞向虚无缥缈的太空。接着他好像以极快的速度，在一条无止境的隧道中穿行。在隧道另一端，有一小点亮光，这亮光越来越大；当他到达隧道的尽头，那亮光变成强烈无比的光源……
例子五濒死体验也有可怕的情景。奥特是一名晚期胃癌患者，他的体验是：在迷迷糊糊中感觉到自己急速地飘起来，看到躺在床上千瘦到极点的自己的躯体与僵直的腿，以及一双瞪着的目光可怕的眼睛。病床外有四个可怕而高大的怪物，正在竭尽全力拽躯体的脚。两天后，奥特死了。
奥特的这种体验很有普遍性，过去人们对此的解释无外乎是“意识恍惚时的幻觉或错觉”，但又如何解释意识飘起来呢？
自东方的事例
濒死体验的传闻不只局限于西方国家。比如，在寒克罗尼西亚，就有人报告说，濒死时，见到的天堂犹如美国的大城市，那里高楼林立，交通繁忙。在印度，有人在濒死时见到的“阴间”，好像有一套庞大的官僚组织——他们以“阎王”为首；幸运者被送回人间，因为他们还不到死的时候，完全是阴间判官的笔误所致。我国的情形与此十分相似，或者说完全一样，来自民间的这方面的证言可以说太多太多，可惜目前还很少有人对此收集、整理并加以研究。
值得一提的是我国清代的《聊斋志异》这部作品，里面有不少述及灵魂、死后生命与再生的故事，如果将其完全视为超现实的艺术创作，未免有失公允。蒲松龄写此书的素材，多是用一壶茶、一袋烟，从过往行人那里“调查”来的，其中必有一些反映事实的东西。欲关心中国人的濒死体验情形，此书不可不读，但要有批判的眼光和鉴别的能力。
在当代，我国有位精神病学专家也对他的同事讲述了自己的一段濒死经历：“那时，我感到自己飞到天花板上，轻飘飘的。我的躯体躺在床上，我清楚地感受到了它的脉搏和呼吸——我对此确实感到特别吃惊！”这位专家体验到的，是灵魂出壳的状态。如果不是亲身经历，他绝不会说出这种有悖常理的事来。
日本横滨市的一位摩托车手，回忆车祸发生后的“死亡”体验时说：“在被猛地抛出去的瞬间，根本感觉不到恐怖、痛苦，眼前突然浮现起过去人生经历中印象最深刻的一幕幕情景，犹如放电影似的。‘电影’一结束，大脑里一片空白，一会儿就意识到自己躺在奇妙的地方。那里简直美极了，草原上盛开着各色花朵，四周一个人也没有，微风徐徐吹来。但是，正当自己想漫无目的地迈出一步时，突然听到严厉的训斥声：‘不许乱动，老老实实地躺着！’睁开眼睛，只见几个医生围着受伤的我。”
比较其他事例，这位日本人的体验倒十分接近于一种精神体验——犹如做梦般的幻觉。
其中的一些感受可以用弗洛伊德的潜意识学说予以解释——但仅仅是解释。
濒死体验本质
濒死体验似有如下一些共同特点：一是意识从身体分离出去的感受。人在濒临死亡时，会觉得全身乏力，胸口沉重，呼吸难以为继。在一个漫长的过程（这只是一种感觉）后，有一股神奇的力量将人的灵魂推离了躯体。当事人会感到自己已一分为二：一个是好似空壳的躯体；另一个是自己的身形，它比空气还轻，晃晃悠悠飘在空中，感到无比舒适。
二是通过隧道来到另一个世界的体验。在此期间，不少人感觉到奇妙的声音或振动，还发生与光亮快速接近的现象，最后来到一个光明、宁静、美好的地方。这是体验的高潮阶段：当事人或是与先辈亡友相会，或是看到回顾自己生活历程的“录像”，或是听到“赶快回去，履行生的义务”的声音，或是看到但跨不过去的“阴阳界”分界线……
三是回归肉体。灵魂急速或缓慢地回归到自己的躯体，当事人仿佛一脚踏空，坠入茫茫黑暗中。然后身体恢复了意识，又能感到体重、呼吸和心跳。最后彻底清醒过来，并对自己的奇异经历有全部或部分的记忆。
濒死体验到底意味着什么？它的本质是什么？对此，研究者众说纷纭，大体上可以归纳为两种：一种认为大脑在做梦或出现与幻觉相仿的状态；另一种认为这恰恰窥视了死后的世界，并由此推断：具有生命的是灵魂，不是肉体；对人类而言，根本不存在真正意义上的死亡。
一些生理学的发现使得某些专家认为，濒死体验并不是通向“死后世界”的窗口，而是濒死者内心世界的精神体验。曾经因《我们如何死亡》一书而荣获国家奖的美国专家谢尔文·努兰德认为，人的濒死体验是大脑内一种名叫内啡呔的物质造成的：当人的身心受到巨大创伤濒临死亡时，人脑就会释放这种物质，缓解人对死亡的恐惧——这是生命进化所形成的适应能力。这种观点得到下述临床实验成果的支持：被一些人称为“来世报告”的濒死体验，与药物造成的幻觉具有惊人的—致性。
美国著名神经科医生阿尔肯，则把濒死体验归结为人的脑缺氧所致，阿尔肯的论据是来自他本人的亲身体验。然而，尽管在临床医学上对濒死体验有了初步的诠释，但许多专家——他们中一些人并不支持“死后生命”的观点，都认为仅从生理学角度来揭示濒死体验的本质是远远不够的；要想仅从大脑内物质的变化来得出濒死体验的全部真谛，这是避重就轻的懒人做法。
持“死后生命”观点的人反驳说，仅从生理学角度来揭示，有许多解释不清的地方：如一些绝症患者是经历了怎样的奇迹又活过来的？他们的经历为何具有惊人的一致性？来自小孩的可信证言又如何解释？昏迷中的患者怎么能看到另一位患者在打毛衣？……而且这种揭示的知识基础未必正确——做梦这种常见的生理现象，为什么不可能是我们灵魂在另一时空的活动片断呢？由于梦的本质尚有疑点，因此对濒死体验的纯生理学解释，也是难以令人信服的。总之，濒死体验现象说明了人类的知识还相当贫乏，抱残守缺于事无补；只有开阔思路，大胆探索，才是追求真理的可循道路。
就在学术界莫衷一是之际，一项名为“阿尔法3号”的科学探索计划，在日本东京悄然开展。它的研究成果，为濒死体验本质的揭示，提供了极其重要的证据。
该计划由多家跨国公司赞助，参加实验的志愿者共有16人，都是身患绝症的病人，年龄从19岁至75岁不等。科学家在志愿者的头骨中植入电极，电极可随时与电脑相连。电脑能在一分钟内将脑电波译成文字，显示在电脑终端的荧光屏上。当志愿者已进入弥留之际，电极就与电脑相连。实验开始前两年，有四位志愿者去世，但是，电脑并未收到来自他们的任何信息。
科学家们不气馁，他们对电脑破译的程序进行了改进，终于取得了成功。当时，一个名叫佛迪的志愿者病逝，三天后，荧光屏上出现了科学家们期待已久的信息：“我是佛迪，我很快乐，没有痛苦……没有痛苦……”“没有痛苦”这几个字，重复了20多次，信息就中断了。另一次，一位23岁的白血病患者去世，电脑第2天便收到了她的信息：
“这是一个美丽的地方，我很高兴来到这里，这里阳光充足。
“很多人与我在一起，他们知道我的一切，并使我感到不可名状的愉快。
“我的祖父与我在一起，我很爱他，我将会……”
信息至此突然中断。
参与实验的科学家认为：这是“死后生命”存在的有力证据。这表明濒死体验不是幻觉；人彻底死去之后脑电波传达的信息与濒死体验相似，似乎表明相当数量的濒死体验，实际上是死后见闻。这个实验虽然仍有一些疑点，比如已死亡的大脑何以能成为灵魂反馈信息的载体，但并不妨碍人们做出这样的判断：濒死体验的本质是死后生命继续存在——但不是以肉体的形式。
历史上有不少著名学者相信死后生命的存在。最伟大的发明家托马斯·爱迪生曾写下这样的文字：“一个人死后，大量的高载荷能量离开了他的身体，进入太空，演变成另一种形态的生命。”他在接受《科学美国人》杂志的一次采访时说：“我一直在琢磨着发明一种机器或仪器，让已经进入另一种生命形态的人类使用……我倾向于相信这些人对我们会产生影响。倘若我们能创造出一种极纤巧的机器，可以让另一世界的人来操作，这样的仪器就能记录下一些东西。”在爱迪生看来，灵魂就是离开人体后继续存在的电磁能量。
精神分析学创始人弗洛伊德说，在另一世界“我们以幽灵的形式存在”；德国诗人歌德说：“灵魂是不死的……它的存在将与永恒同在。”在今日世界科学最发达的美国，民意测验表明，大约有70％的人相信死后继续存在生命的说法。
不过，持反对意见的同样也有颇有名望的学者。如康德说：“对灵魂和永生的追求是人类发展中孩提时代的产物。”
众说纷纭，莫衷一是。今天可以肯定的是：任何对濒死体验的临床学解释，都不足以揭示其最终本质。这一谜底的揭示，得有赖于科学的进步，尤其是对人自身研究的科学的进步。
人体不腐、虹化与缩体
人体未经任何防腐处理，而历经千百年尸身不朽；个别高僧临终时身体虹化，只留下弥足珍贵的舍利子；舍利子半夜发光，美丽而诡异；神奇的活人与尸身的缩体之术……这一切都令人类学家困惑不解。
人古埃及人常常将死者的遗体制成木乃伊，至今，人们在埃及的国家博物馆里，还可以看到保存完好的木乃伊，它们已经历了数千个春秋。不过，木乃伊只能表明古埃及人掌握了高超的防腐技术。真正神奇的是，不作防腐处理的遗体，也能完好地保存。
这种现象多见于高僧，亦散见于民间。
我国唐代的禅宗南派创始人慧能，他圆寂后，看上去一如静静地坐禅。遗体虽然处于湿热的南方，却历经1200多年而不腐，至今仍作为国宝珍藏在南华寺，犹如刚刚坐化一般。
同时代的另一位高僧金乔觉，原籍新罗国（今朝鲜），于唐永徽四年（即公元653年）来到我国九华山传法。坐化后，遗体不腐，现仍保存在九龙寺肉身宝殿。
唐代另一位高僧无际禅师，是慧能的弟子，得老师真传，融文、武、医于一身，因学问渊博而被奉为禅宗第八代禅师。他行医济世30余年，犹以眼科最为擅长。圆寂后遗体不腐，门下弟子与地方绅士念其功德，特地筹款建一寺庙供奉，取名“无际禅寺”。千百年来，香火不断。上世纪30年代，无际的肉身被日本间谍乘战乱之机偷了去，至今仍然供奉在横滨鹤见区总持寺。
明末清初，有一个被世人称为“金刚和尚”的高僧，死后不腐，遗体被供奉在扬州一寺庙。《明季南略》一书的附记写道：
“扬州有一僧，生平诵《金刚经》，即卒，葬于近城。及清破城后，有兵夜行，见塔闪光射出，上腾于天，异之，以为宝也，询之土人，土人口：‘此僧塔耳。’兵不信，启之，见—僧端坐缸内，俨如生者。
众大惊异，舁出移置庵内，焚香礼拜，号曰‘金刚和尚’。盖诚心诵经，故得此不坏身也。”
佛教圣地九华山还保存着另一具“肉身菩萨”。这尊供奉在九华山百岁宫里的装金肉身，原是明朝万历年间一位叫“无暇”的和尚。他出生于河北宛平县，自幼出家五台山。云游天下到九华山后，栖居山洞、吃野果、饮泉水，修行到126岁。死后三年尸身不腐，山上和尚认为他是活佛转世，将其肉身装金，头戴僧帽，身披红袈裟，端坐莲花台，供奉在肉身殿内。
