深山之中，虽已盛夏，依然凉爽。天天被高温炉火烤着，崔云舒明显黑了瘦了，但她心情不错，块钢已经炼出来，唐心的记忆果然不差。只是钢的品质较差，但只要慢慢试验，以后会越来越好。
昨天，崔云辉来了，他刚称病辞官，总要找个不为人知的地方静养才好。恰恰票行的事已准备得差不多了，需要崔云舒回去商讨细节。崔浩明便让他来暂替崔云舒看着，主要这事不能外泄。在崔浩明想来，炼钢之事总要个把年头才可能成功。
“委屈大哥了。”崔云舒向崔云辉辞行。
“七妹，路上担心些，尽量走官道。世道乱了，礼部尚书都造反了。”崔云辉嘱咐着。他这一辞官，杨玄感就反了。他深服父亲的睿智和前瞻性的目光。当得知崔云舒正秘密炼钢时，他就放弃了成见，认同了这个妹妹。因为他知道这将给崔家带来怎样的利益，重要的是崔云舒没有提任何条件，那么只一个解释，她确实把自己当作崔家人。
“杨玄感果然反了。”崔云舒心想，“我和唐姐的蝴蝶效应还没影响到历史大事件，看来我们的力量还太弱。”
时近八月，大旱，有流火。时有饥民暴尸荒野。崔云舒一路散财，却知道那是无济于事的。一来她身上银两并不多，二来饥民更为需要的是粮食。
“让这一切快点结束吧。唐姐，你的枪杆子要更快些才好。”崔云舒默然想着。她闭着眼睛不再看马车外。那种无力感让她心神不宁。“要在重灾区设粥厂。”
成百上千的流民充盈于道。青松放慢马速，缓缓而进，希望不要引发任何冲突。
“这马车我们要了，也好做个进献之礼。”一个满脸凶恶的壮汉带人拦住了去路。青松正要拔刀。
“算了，给他们就是。”崔云舒心想他们也都是可怜人，虽有可恨之处，她倒也无所谓。
青松只得罢手，等柳叶和崔云舒下了马车，三人徒步而行。走不出几百步，三人已感到异样。那是贪婪的目光，三人的衣物虽不算华美，却都是上品。更何况柳叶身上还有一个包裹。刚才的示弱反而激发了他们的贪婪。
青松拔刀，把冲在最前的一人一劈两半，他横刀向敌，一时无人敢靠近。“柳叶，快护着小姐走，我挡住他们。”
柳叶拉着崔云舒逃离官道，向一个小山坡跑去。她希望山对面有河流或密林，那她就能护小姐周全了。
“两个俊俏的媳妇，这才是最好的见面礼。大伙快追呀。”不知谁吆喝一声，数百流民追了过来。
越过小山坡，只有杂草丛生的荒野。柳叶看到越来越近的流民，她将崔云舒推进半人高的草丛里。她反身迎向流民，冷叱一声，“小姐我杀了。不怕死的就来抢我的银子。”她刷刷两剑，刺翻两人，趁他们慌乱之时，她向另一方向逃去。她故意将包裹刺了个洞，奔跑时，不时有碎银掉出。那些流民一看，仗着人多，全都发了狠向她追去。柳叶不紧不慢装做有些力竭的样向前跑去，只有这样，她才能把他们全都引来。
崔云舒伏在草丛里不敢动，眼泪早已夺眶而出。她恨自己没有半分武功，若非自己，凭他俩的身手定可全身而退。自己空有一把手枪，却杀不了这么多人。
“辅兄，左君行器量狭隘，不值当为他卖命。只是我们去投靠杨玄感，这也不是什么好道。当官的有几个好东西。我杜伏威没有容身之地，还不是官兵逼的，还连累辅兄和我四处逃亡。”
这杜伏威三字在别人耳朵里跟叫阿猫阿狗的并无分别，但对于崔云舒来说，无异于一声春雷乍响。她匆忙抢出，“杜伏威，站住！”
杜伏威诧异地看着蓬头乱发，草叶乱飞的她，“你什么人？”
“杜……杜老大，我有一事相求，我的兄弟和妹妹被流民围攻，请杜老大和兄弟施以援手，救他们出来，我自当重金相献。”崔云舒心急如焚。
“流民？”杜伏威再次打量下眼前这个狼狈的女子，“你觉得我们这二三十人能从数百人当中把人救灾出来？”
“这，这……”崔云舒几乎哭出声来，“好歹去救一救，或许会有法子呢。”
杜伏威绕过她继续向前。崔云舒又跑上前去，“我有办法了，你们只当是去帮他们抓人的，趁乱裹挟着他们跑出来。”
杜伏威扫了她一眼，摇头，“我兄弟的命也重要。”
“杜老大，求你借一步说话。”崔云舒知道这是她最后的机会。“杜老大不愿去投奔杨玄感是对的，杨玄感不出几月必败。他以羸弱流民，未经训练，器械不足，去攻取固若金汤的东都洛阳，持久不下，皇上的百万大军回撤，他们尽数成齑粉。这样的乱世，要想活下去，就得手上有刀，手下有兵。而这些需要重金筹措。若杜老大肯施以援手，我自当倾力助你。”崔云舒自知别无他法，总得赌上一把，她镇定下情绪，一字一顿道：“我姓崔，清河崔氏的崔。”
杜伏威似乎有所意动，“你不何凭证？”
崔家的令牌她倒有一块，只是外人却不认识。她想了想，摸出腕部的匕首，蹲身割下一片裙角，“世人皆知云裳堂出品的衣服都在不起眼处绣着一个‘崔’字，但外人并不知道，在‘崔’字下面还有一朵金丝绣的云，它隐含着云裳堂主人的闺名——云舒，而我就是崔云舒。”她小心地用刀尖挑了‘崔’字，递给了杜伏威，果然是一朵金色的云。
杜伏威双眉扬起，如两把飞刀飞起，“他们往哪边去了？”
崔云舒大喜，带着他们追了上去。柳叶杀了不少人，浑身是血，那些流民畏惧，只有少数几十人，看她力竭，远远地跟着。
杜伏威大喝一声，“抓了那女的去领赏。”他和手下呼啸而过，冲散了流民，裹挟着柳叶走了。又四处搜寻青松，恰在路上碰上了。原来青松勇猛，连续杀数人后，那些流民一看占不到便宜又没油水可捞，一哄而散。青松四处寻找她们，只是方向走差了，再回转时，才遇上了。
“青松护卫不周，请小姐责罚。”青松单膝跪下，心下愧疚。
“说什么呢，快起来，不是说过不许跪的。”崔云舒拉他起来，“你们拼了性命护着我，我都不说一个谢字，都是自家人，不是吗？”
杜伏威这才知道她口中的兄弟和妹妹，原来不过是她的两个下人。他对高高在上的富贵之人素来厌恶，此时却感慨道：“你们跟了个好主人。她不惜重金要救的兄弟姐妹，居然只是你们两个下人。这样的主人家倒也少见。我杜伏威就算卖你一个人情，就此别过吧。”
“杜老大留步。”通过此事，崔云舒对他倒有些佩服。为了一个让他自己舒心的理由，他就谢绝了重金谢礼。这样的人她倒乐于看到他成功。“杜老大既然不去河南，便有闲暇，何不护送我们一程？你这些兄弟总要吃饭的。一天百两直到清河，如何？”
“好。”杜伏威知道她是借故酬谢自己，也没有再推辞。
