乌骨城以左右两山的悬崖为壁，山势低凹处以楔形石块垒筑城墙。城分为外城和内城，外城沿山脊逐段而修，墙宽有数米，全城有南北东三座城门。此山城山高地险，易守难攻。此山城的守将曾有豪言，“便是十倍之敌来攻，我也能守个固若金汤。”
西峰绝壁，猿猴难登。夜色入瞑，山风呼啸，鸟兽绝迹。此时这悬崖绝壁上垂下数条粗绳，几十个黑影攀援而上，竟比灵猴还要机敏几分。崖底马肃一脸羡慕地感叹道：“百丈之崖，如履平地，我什么时候能练出这身本事。”
“他们各个都是武林高手，身怀绝技，我们拍马也赶不上了。”马肃属下只留下十几个头领以迷惑敌人，其余人早已随大队离开。
“嘿嘿，这你们就不知晓了吧。”马肃神情得意，“唐队说了，只要我们肯吃苦，她就能把我们练就钢筋铁骨，这高来高去的手段只是一碟小菜。”
“真的？”其余人有些惊喜又不敢置信。其中一人年岁稍长，叹了口气道：“要是可能，我不想当兵吃粮了。我们还不如将官手中一把刀，随手可扔。”
众人附和，“是呀，三十万人他们说扔就扔了，全被高句丽人筑了京观。但凡有一个为将的敢出来整军再战，缓缓而退，也不至于死那么多兄弟。”
马肃默然，抬头一看，垂挂着的绳子已被收了上去，他低喝一声：“我们找个地方隐蔽起来。”此地在山谷之中，很是隐秘，虽有一条小道，人迹罕至。但马肃自随唐心以来，行事更为谨慎。他们退到一个缓坡的山林之中，以枯草树木为遮掩，所有的马匹也都藏好。现在他们所要做的只是静静等待。
马肃沉默了片刻，正色道：“若在唐队麾下，我愿赴汤蹈火以效死。”
众人互望一眼，悄无声息地抽出各自的兵器，向天起誓，“我等愿赴汤蹈火以效死。”他们现在知道，这个唐心没有任何官职在身，不为任何利益驱使，只为救人而来。
唐心之前一人潜入过乌骨城，探明了乌骨城里原有兵士五千人，因为不是边城，兵卒并不多，其中三千人抽调出城去参与合围马肃残部了。各城门上有两百兵士当值，有两百巡逻兵巡城，而在城西的粮仓里也有两百兵士看守。城门上士兵每四个时辰换岗一次。
唐心此次率众潜入的目的就是城西的粮仓。这粮仓为官仓，储备的是军队的粮草。此粮仓依山而建，前面有一宽十几米的河道，只有一座吊桥与乌骨城区相连。除非城破，此处粮食绝无丢失之可能。
月黑风高。随着唐心一个下斩的动作，四百人如同狸猫般分头行动。没有惨叫声，没有兵刃相接的摩擦声，只有浓重的血腥味被山风卷起，又飘散到山野之中。
零星的几处火堆时明时暗。不过一刻钟，各分队已完成任务。唐心下令把部分麻袋装的粮食扔进河道，此时还是上半夜，河道上一层薄冰碎裂的声音，在呼呼的山风中并不刺耳，也没有惊动任何人。
吊桥放下，几个小分队受命去城中和各城门放火，制造混乱。但见火起，城中一片混乱。粮仓里有几十辆运粮马车，唐心早已下令把粮食装上马车，此时赶了马车直奔离此最近的南门。身后，火光冲天，粮仓被焚之一炬。
南门的守兵也正忙着灭火，有人突然看到马队奔来，大叫，“有人要闯关，守住城门。”
早已隐在暗处的瓦岗军手起刀落，离城门最近的几个高句丽兵被砍翻在地，城门不多时就被打开，放下护城河上的吊桥，须臾，马队已冲出城外。此间的百夫长吹响号角，自己率余部拼死抵抗，奈何人家武艺、兵器、人数远胜过自己，甚至没有拖延住对方多少时间，对方每一次出手都精准无比，每一次出手都带走一条人命。
等到巡逻兵快马而来时，只有满地的尸体，或有几个躲起来的兵士眼神散乱，神情颠狂，“魔鬼，全是魔鬼。”
两百高句丽兵没敢再追，而是紧闭城门，派人飞报此城褥萨。
唐心运出的粮食只带了很少一部分，其余的还是扔进了河里，马车也找了个隐蔽之所烧了。和马肃他们会合后，继续向西而去。
一天一夜后，平壤城得到消息。情报司忙得鸡飞狗跳，各地有关逃奴的消息纷拥而至。最为重要的有两条：一是平壤城外的兵奴一直凭着假王旨向西北一线走，三天前，他们到了雅安城，然后失去了踪影；二是乌骨城粮食被劫，粮仓被烧。
“三天前，那就是我们下调令之时，他们的情报比我们还快，怎么做到的？”荣留王高建武诧异地问道。其实他想错了。张仲坚出于谨慎，每过一城获得几天口粮后，他便会带队隐匿行踪。得到消息后，他们才改变线路，沿原来有存粮点的北上路线行进。
“他们抢了多少粮，出动了多少人？”乙支文德关注的是乌骨城之战。
“当时乌骨城中一片混乱，不知敌方有多少人。但有一点可以肯定，他们事先潜入城中，先袭击了官仓再由南门逃蹿而走。人数应该不是很多。但城外接应的就不知有多少人。官仓的粮草一把火烧了，所以具体运出多少粮食也无从清查。从灰烬堆积的高度上判断，他们至少劫走了一半粮食，至少有几百担之多。”
“这么多粮食肯定是为所有兵奴两万多人准备的，他们只有少量马匹，要把这些粮运走只有靠人自己背，至少要有上万人才能把粮运走。以此推测，他们应该就在乌骨城一带。”乙支文德下了论断，“他们有两条逃跑线路，一是向西渡辽水，本来这是最有可能的，但他们有外应，乌骨城又靠海，所以第二条线路是经海上回隋。”
高元一直坐着，笑眯眯地听着不动声色。但所有人都绷着神经，若让兵奴逃回隋境，是会死很多人的。只见他挥挥手，“都下去办差吧。”
众官恭身退出。乙支文德走到殿门口又折了回来，“王，此次的敌手谋略非同一般，既然兵奴曾在雅安城出现过，为确保万一，可令扶馀城和靺鞨兵在西北一线搜索。”
高元点点头，温言相慰：“大将军辛苦了。”
乙支文德退出后，屏风后转出一人，正是剑道。“不过是些丧了胆气的降兵，送还给杨广又如何。王犯不着动怒。倒是那突厥人来得太过巧合，我倒想出宫一趟，看个究竟。”
“女人如衣服，兄弟如手足。她是一个公主，总要她愿意才行。”高元起身拍拍剑道的肩。虽然那个有倾国之姿的女人也令他心动，但他知道有剑道在，可保自己性命无虞。所以剑道既对那敏敏思动了心，自己是不会吝惜一个女人的。
剑道第一次低下那高傲的头颅，恭身退下以示心中的感激之情。
大雪纷飞，漫天席地。
