在本章的第二个小节里，我们讨论了如何分辨工作中的“轻、重、缓、急”的问题。其实，重要的工作又可以再进行分类，分为最重要和次重要。在上一节里，我们已经明确了琐碎的小事对于工作目标的实现是没有多大意义的。
那么现在，我们要讨论这样一个矛盾：当重要的事件也成为了急迫的事件，因为时间和精力的有限，如果全部完成这些重要事件，必定不能得到最好的结果。这时，我们应采取什么样的办法呢？
史蒂芬·柯维告诉我们，要“集中精力于当急的要务”，排除“次要事务的牵绊”，要有说“不”的勇气。
肯尼斯克尼斯汀是国际著名的心理学家、咨询家。他曾经开办了一个“极限潜能计划”的活动，其主要目的就在于帮助那些想要有所作为，却又感觉自己已经没有办法改变的人突破低成就的障碍，充分地挖掘自己的潜能，并尽力将其发挥到极致。很多人都参与了这个计划并且，从中获得了很大的收益。
但是，有一个人在电话留言中，这样对克尼斯汀说：
“真的很抱歉，拖了这么久我才给您回电话。因为我一直犹豫不决，我已经看了信里面的内容，不过，我觉得这项计划需要太多的文字工作，并且，一次就必须答应参加14堂课。这对于我而言，有很多不方便的地方。总的来说，我的工作非常地繁忙，而且，最近我还需要完成一项十分紧急的任务。我不知道能不能为这14堂课腾出来足够的时间。其实，倘若真的确定下来之后，要找时间应该还是没有多大问题的。但是，要花费那么多的时间与精力来进行这个计划，我不知道这会不会对我的工作产生不良的影响。我害怕在我工作的时候，还需要分心来考虑这个计划……”
这位参与者就是无法理清“当急的要务”和“次要的事务”，他只知道自己工作很忙很忙，甚至根本没有对自己的工作进行一个合理的规划。如果你也不幸地跟他一样，那么请你一定要使自己的头脑保持清醒，认真仔细地分析现实的情况，分清楚什么是当前需要很快完成的“重要的事情”，什么是可以暂时搁置的“次要的事情”。然后再着手一心一意去完成马上需要完成的“重要的事情”。千万不能有丝毫的犹豫不决与踌躇不前，思考清楚了就去做，把所有的精力投入到“要务”上，这样，才能高效地完成工作。否则，你就是在浪费自己的时间。可以想象，打电话的那位参与者，在犹豫不决的情况下，肯定也不能好好地去完成自己的工作，那么，他的工作质量也就可想而知。
许多人自己不能分辨事情的重要性，所以在情绪上也会厌恶有条不紊的做事，并且将没有办法坚持“要事第一”原则，错误地归咎于自己的自制力不够强。史蒂芬·柯维却觉得不是这样的。他说：“这是确定目标的功夫还不到家。”
有的人总是认为，应该做的事情就要不分轻重，应该把全部的工作都做完。这是一个非常大的错误的观念。如果没有养成分辨事情的轻重缓急的习惯，当我们刚开始尝试细分自己的工作并作出合理的计划的时候，往往是不能够坚持下来的。那么，我到底应该怎样做，才是最明智的选择呢？
首先，明确细分工作的好处。
当今社会，人们面临着越来越多的不同类型的工作，学会根据自己的目标，按照事情的轻、重、缓、急进行细分，你会很容易地感觉到工作的秩序性。在计划的时候，我们可以根据具体的现实情况，选择先完成紧急的、重要的事情，再用较少的精力来解决较轻松的问题；也可以选择先完成较轻松的事情和紧急的事情，再集中精力解决重要的事情。这样的分类可以让我们感觉到自己一步一步逐步地前进，会很有心理成就感，并且最后在完成工作的时候发现自己所花的时间比想象中要少。
其次，认真制定合理的决策。
事实上，当一个人的心里总是想着自己的目标的时候，他就能做出合适的选择和分类，在每一个当下，他都会选择对于这个时间点最紧急的，最重要的事情去完成，把自己效率提升到最高。很多例子证明，当时间确实非常紧迫时，勇于先放弃次要事物，是一个正确的决断。它有助于提高我们的效率。
在抗日战争爆发之前，国共两党之间存在着很大的矛盾，一直在相互斗争，要想消灭对方。然而，当日本侵略中国的时候，国共两党意识到国家的存亡才是最重要的事情，所以国共两党经过协商，做出了最明智的决定，那就是先解决主要的矛盾，即全面停止内战，联合起来对抗日本侵略者，将他们赶出中国的地界。
正因为这个英明的决策，我们才能够顺利且快速地打败日本侵略者。试想一下，如果当时国共两党没有合作，相互之间继续争斗，那么，只会出现两败俱伤的局面。此时，日本侵略者就会坐收渔翁之利，很可能将国共两党全部消灭，从而完全奴役中国。
无独有偶，早在春秋时期，先人们就在能够分清“当急的要务”和“次要的事务”，敢于对次要的事务大声说“不”上，做出了表率。
春秋时期，鲁国的宓子贱担任单父宰相一职。有一次，齐国的军队将要攻打鲁国，而齐军的应对之策，必须经过单父点头之后才能实行。
城中的百姓们听到这个消息之后，纷纷前来向宓子贱请命：“现在麦子已经全部成熟了，迟早都是要收割的。如今，齐国军队突然要率兵攻打我们鲁国。如果他们的大军来了，我们恐怕就来不及收割自己家所种的麦子。请求您允许我们一起出城抢收麦子，这样做，不但可以收割到自己的粮食，而且还不会让齐国人得力，可谓是一举两得。”
然而，宓子贱听了之后，始终没有表态。过了没多久，齐国的军队来到此地，将老百姓的麦子抢收了一空。鲁王为了这件事情，非常恼地火，准备治宓子贱的罪。但是，宓子贱却对鲁王说：“虽然，今年的麦子已经丢失了，但是明年还可以再种。假如我们在齐国军队到来之前，让老百姓一哄而抢地去收割麦子，那么，其中必定会有一些不劳而获的人。这样下去，我们的百姓势必就会产生惰性，他们会不想去种地，而整天盼望着敌国军队犯境时，自己去抢收别人种的庄稼。长此以往，鲁国一定会走向衰败的。”
从这个故事中，我们可以看到宓子贱在危难时刻，仍然能够保持冷静，分清事物的轻重缓急，知道稳定百姓，防止其产生惰性才是目前最重要的事情，而抢收麦子则是相对而言，属于次要的事情，然后做出了正确的决定，从而防止了鲁国因此走向衰败。
最后，制定决策后坚决执行
无论是多么英明的决策，如果制定出来之后，就将其束之高阁，那它就没有任何意义了。因为不执行，它的作用永远只会停留在想象中。因此，在制定出正确的决策之后，我们必须坚决执行，按照计划严格地走下去。只要这样，我们才有可能收获我们想要的效果。
总而言之，想要高效地完成工作并不难，你只要认真分析实际情况，将次要事物挑出了，勇敢地大声对它说“不”，然后，将主要精力放在那些最主要、最重要的事情之上，那么，你可以做到事半功倍，实现自己的梦想。
