这边刘氏正要打发人过去叫玉簪他们过来就席，就看见碧儿引着两人从外间厅堂过来了，忙叫人过去请他们过来。玉簪随了安排坐在刘氏旁边，流丹则坐在他娘亲的左边。刘氏见人到齐就吩咐下人准备开席。
此刻外间一个小厮进来说：“林翰林敬的侄子过来给老祖母拜寿，就在外面侯着”刘氏一听是林水月的侄子便道：“请他进来”心下细想，林翰林什么时候有个侄子。顷刻，那个男子便被引进来。玉簪一看知原是夏练，心上好不欢喜，遂对刘氏说道：“他就是夏练，那天替我解围的那个少年”
夏练走上前拱手道：“祝诰命夫人福如东海，寿比南山，因叔叔近来身体不大好，今天特意让我过来赔罪，万望夫人不要怪罪才好”刘氏忙说：“哪的话，翰林有病在身定要好生静养才是，回去替我转告他多多注意身子，可别自己难为自己。”
刘氏心中暗暗道，想来他的光景也不好过，人老了就是得知天命，复又叹道：“林翰林自小我们是看着他长大的，如今这田地真叫人心上不好过，可惜了这么个人”不禁有点黯然神伤。又看看夏练，见他丰神秀异，已有几分喜欢，今听他声音晴朗，说话也在行，不由得满脸笑容道：“你就是翰林的侄子？听你口音，倒不是南边的人，家在哪里？”
话毕，又命人搬来张椅子安在她对面。夏练答道：“家在京城，家父是那拉氏明卢,家父和林翰林是义兄，我来金陵办差就住在他家。”刘氏一听笑道：“我说呢，我怎么不知道他还有个侄子，才道是在京城结交的义兄。”
这边青儿见众人都坐齐，便俯身问刘氏道：“这会子人都齐备了，刚才厨房传话来说饮食之类的都准备好了，老祖宗你看？”刘氏笑着说：“可是了，大家都做了这么久，想必茶点也都用过了，那我们就开席吧，大家看如何？”
众人点头，刘氏便命一众丫髻婆子端来各式菜品，尽是些奇珍异类，一共摆了十六七道，满满的一桌。丫髻们又将客人的酒杯填满酒水，刘氏起兴道：“大家今天尽兴，我先干了”说完，让青儿倒了一杯尽数饮下。
玉簪一桌人等皆道：“祝诰命夫人寿比南山不老松，福如东海长流水”刘氏一乐，笑道：“很好，今儿高兴，大家要多喝，又命人去酒窖拿了上好的陈酿玉液过来，丫髻们复又斟了好几盅给众客人。
夏练吃了几杯，流丹因他娘亲在这里便不好尽兴，只是吃了点菜，便不再拿筷子。姜氏看流丹不动筷子道：“怎的？你不喜欢这个还是，为娘的知道你喜欢吃这个蟹粉蒸蛋，来，给你夹一块？”
流丹接过，放在碟子里蘸了点甜酱，吃了一小口便搁下不吃。玉簪见他那样便说：“王公子，可是这菜不合你口味？”流丹见玉簪和他说话，刚拿起茶盅要喝水，便放下回答：“也不是，只是没大胃口，恐是晌午时候吃了那胭脂搁着了”
姜氏忙问道：“我儿，告诉为娘的，你吃了什么？怎么这会子没胃口，要不等会子回去给你做点清淡的你吃些？”流丹自知说漏嘴了，忙说：“娘亲，我刚才听戏的时候吃了好些老祖宗给的干果点心，这会子吃不下了”
玉簪听闻，不免笑出了声，恐是吃了我们自制的胭脂吃坏了肚子也未可知，这个王流丹竟是个银样镴枪头，身子骨挺弱，一吃点别的就不行。
这边夏练吃了几杯酒觉得有些微醺，又见玉簪流丹两人说说笑笑，不觉有点没意思，便借口出去透透气，出了宴席，径直走到外面庭院。见外面月色皎洁，蝉鸣嘶叫，凉风习习，便在**来回踱步，良久，醉意方才散去。
玉簪见夏练出去好一阵子没回来，便打发碧儿出去看看。碧儿刚一出外堂，便看见夏练在庭院中来来回回徘徊踱步，遂进去告诉玉簪。玉簪听后对刘氏说：“祖母，我出去外面走走，吃的差不多了，感觉都中饱得很，怕积下食难以消化。”刘氏道：“恩，你去吧，外面天色已昏，仔细些”
玉簪便别了众人下了宴席，又对流丹说：“王公子你慢慢用饭，我先失陪了”说着便出了内庭。流丹见玉簪走了，心里有些失落，又不好挽留，恐失了身份，想出去和她一起，又怕姜氏阻拦，原是不想让我和她走那么近，真是万般苦恼，脸上愁容满布。
姜氏看着流丹这样，心上明白了几分，便对流丹说：“我儿，看你不大有兴致，又没有胃口，这样子大家就都吃不好，要不我送你回去吧”遂要别了刘氏回去。刘氏也不阻拦，见天色已晚，恐回去不方便，又命下人打了几个灯笼送了姜氏母子一程。
玉簪来到庭院，见夏练一人在那边徘徊，便问道：“公子可是吃好了？怎么这么久不回席上吃点别的？”夏练转过身一看，见玉簪粉裙飘飘，面若芙蓉，借着月光看去，好似天上的仙女，好一阵子才回过神来说：“刚才喝了点酒想是有些醉了”
玉簪笑着说：“那会子你不是说要过来我们府上拜访我吗？怎的过了这么些天才过来，还以为你失信不来了呢”夏练一听笑着说：“我怕姑娘嫌我烦闷，不喜欢我过来打扰，只是这段时间遇到了好些事情脱不了身，因此就没有过来”
玉簪见他倒比之前还要稳重斯文，眼神更加忧郁多思，好似有种种心思埋在心间不愿提起，便试探问道：“公子可有些烦心的事情不妨说出来，我给你出出主意？”
夏练想起被人追杀，落入鹰愁涧而后遭遇的磨难苦痛，心里一阵酸楚袭来，在那绝境中，唯有想起眼前这个佳人心里才有些安慰，想到第一次遇见她是那样美好，这个女子独特的恬淡气质，每每能击碎他心中最柔软的地方，她是那么能融化自己内心的冰霜，又是这么温柔多情让人心碎。
夏练叹道：“你看那天上皎洁无暇的月亮，它能化解人内心的忧愁烦闷吗？千百年来它都在那里，时而圆时而缺，它能明白世间的纷繁复杂吗，如果能的话，它承受的了这么多的变幻无常吗？”
玉簪抬头看那月亮，心头也涌上点点哀愁，半晌才说话：“天若有情天亦老，我想它理解不了人心中所想，如果能的话嫦娥就不会在夜半时分独自饮酒消愁了，就不会有那么多的别愁离恨，世间人们只是将自己的彷徨无助寄托在它身上求得安慰，天下之大，太多的无奈忧伤无法消解，唯有那轮明月在暗暗黑夜为失意匹夫送去淡淡光亮，这抑或就是答案吧”
夏练听后，心里一震，这女子慧根是有的，年纪小小竟有这样见解，便将这几日的遭遇细细说了一番。玉簪听后大为惊讶，忙说：“你可知道是谁要害你？怎么这么目无法纪，现在世情怎么成这样了？”
夏练微微道：“只是苦于没有证据，只是听我那日将我逼进鹰愁涧的死士说过，那人权倾朝野，在金陵还有人为他卖命，也是个挺大的官，不过。。”
玉簪见他吞吞吐吐，知道他不愿多说便不再问，停下脚步走到一棵栀子花树下，摘了一朵栀子花说：“你可知道它为何这么香吗？”夏练笑道：“它原本就很香啊，你看哪有栀子不香的”
玉簪笑道：“这就对了，害你的人为何恨你，就因为你和他们不一样，气味不相投，换句话讲，他们如果是香的栀子，那你就是臭的榴莲，人人都爱那香气宜人的栀子，便少有人喜欢那臭臭的榴莲，但是榴莲就是榴莲它不能变成栀子，所以你要知道与他们为敌，自己就陷于被动，你现在要做的就是将自己变成栀子，如果可以伪装的话”
夏练惊奇道：“可是对方在暗处，我在明处，况且他们知道我是谁，怕又遭人暗算。这几天我就在想，该如何将这案子进行下去，实在焦头烂额的很，眼看时间紧迫，怕给主人蒙羞办不好这个案子”
玉簪道：“你可知道你的主人实力如何？”夏练笑道：“这个自然不用说，没有人比这个大了”玉簪即刻便明白了，心里暗暗道，原来他是替圣上办事，只是不知道夏练对手是谁便问道：“那要害你的人如何？他们有如何法宝？这个你且细细说来，这个关系到整个事件的成败”
夏练忙走上前，俯身在她耳边道：“这个与金山王家有关，这个我可以确定，只是不知道具体该怎么展开”玉簪一听心里一惊，原来是地头蛇王家，这个便有些棘手，思前想后了半晌才说：“这个要谨慎小心，他们耳目想是众多，只是一点，这个牵扯不牵扯流丹是关键”
夏练见玉簪心里念着流丹便生醋意，停了好长时间才说话：“虎狼之家，哪有不牵绊的，拔出萝卜带出泥，就说流丹不牵扯，圣威一怒，岂有不失势的道理，现在最怕找不到证据，这才是关键”
玉簪细细想了一番，又想到流丹年轻气盛，虽有些轻浮放荡，但心底倒是善良纯真，近来越发觉得改观了不少。又想到夏练眼前的处境的确有些困顿，只是自己年轻不经世事，便不知道如何回答，考虑了一番说：“这件事情是要保密的，你今天对我讲了我不会说出去，只是你要小心些，我只能在情理上支持你，至于其他的不是我们妇人该胡乱参与的，你要好好斟酌，莫操之过急，但凡走错一步便万劫不复，你仔细掂量”
夏练笑着说：“这个自然，正是要好好琢磨下一步该怎么走”两人不觉谈了好一阵，只见众人三三两两都下了席往外走，夏练忙告辞道：“不觉聊了这么久，你倒是将我开解了，要好好感谢你，只是不知道怎么谢？”
玉簪浅笑，抬头望那轮弯月说：“但愿人长久，千里共婵娟，你我共勉吧”夏练会意，便别了玉簪，独自牵了马回去。
